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的话……”
高城冷笑:“原来是用着我啦,这才跟我说好话,小鬼子的算盘打得真精。”
常丰年还要继续说下去,却给他制止了。“行了,你不用说我也知道,我现在跟你一样,寄人篱下就得替人卖命,不过我卖不卖也不是你说了算,要没别的事儿就请慢走。”
“高营长您要慎重考虑……”
“门在那儿,楼梯在那儿,出门路滑,最好打个伞,让你那几个保镖都精神点,不然让什么人把脑袋摘了,可就吃什么都不香了!”
常丰年被他机关枪一样的言语撞得退到门口,没办法只好离去。
马小帅迫不及待的扑上来说:“营长,鬼子没耐心了,被咱给骗过去啦!”
高城从窗户望向楼下花园小径,常丰年正匆匆在保镖的陪伴下往门口走,他摇摇头:“没那么简单,鬼子说什么话最好别信,没准他刚跟我说不跟踪了,转身又加派俩人跟着我呢,这一招欲擒故纵不是什么新鲜玩意儿!”
马小帅很是失望:“咱这些日子可都在家窝着呢,要不就到处闲逛,什么打鬼子的事儿也没干,小宁着急得来回蹦跶呢……”
白铁军不等他说完在旁边狠狠踢了他一脚,他这才意识到失言,不敢作声了。
高城沉默地注视着窗外,不知道他在看什么,好半天才问了句:“你们俩把小宁看好了,别让他跑出去干蠢事,你们跟他说,有火就冲我喊,喊出来就好了。”
这下子连白铁军都有些不耐烦了,他哭丧着脸说道:“营长,这日子啥时候是个头啊,天天看着鬼子汉奸们祸害人,我们都要气疯了,可是又不能动手……”
高城摸着窗玻璃上凝结的白雾,画出一圈一圈的靶子图案。“不能动手那就动口,可劲吃可劲喝,等到有一天好有力气接着打。”
马小帅在一边小声哼唧:“还有那一天么……”
高城猛地转身看他,背光而立的身影高大得像山一样压下来,他立刻吓傻了。白铁军见状急忙抢着打圆场外加转移话题:“有有,当然有,营长说有就一定有!……营长,刚才常丰年说的那事,您打算怎么办?”
高城长长的几乎让人无法察觉的呼出了一口气,放松了身体说:“其实半年前史探长就找我说过这事儿,可咱们现在这个样子,能有什么办法呢。”
高城穿好大衣,打着伞出门,临走时马小帅要跟着一起,被他阻止了。“你们俩在家里跟小宁做伴吧。”
白铁军担心道:“营长,你不给咖啡馆送封信吗?”
“不送,现在就怕鬼子当面一套背后一套,我现在不能主动跟袁朗联系……”他伸手去接缓缓飘落的脆弱雪花,感慨道:“你要不提我还忘了,那么长时间不见,还怪想这个怪胎的!行了,你回去吧,我出去溜达溜达就回来。”
他撑着伞离开了蔡公馆门前的小路,直奔租界。
明天就是圣诞节,租界的马路上,只要有商家店铺,就都挂出了斛寄生和彩灯,有的门口摆着圣诞树,店员扮成的圣诞老人在过往行人的人流中分发本店的宣传单子,有时看到小孩子路过,还会塞给他们一块糖果。
沦陷后的租界繁华程度已不能与早先相比,但对比外面的阴沉萧条,这里几乎可以算是一个流光溢彩的不夜城。
高城慢慢踱着步子,呼吸着冰冷潮湿的空气,他肩膀上有一块早年打仗时落下的沉伤也在隐约作痛。不时有小贩迎面上来兜揽生意,想要把他拉到自家店里去,可他都摇摇头,拒绝了那些温暖明亮的小屋。
走过袁朗家旧址附近的咖啡馆,他还多看了两眼,最终还是走开。
仙乐都门口一如往常般倍加热闹,由于夜幕降临,霓虹开始灿烂闪烁。五六个圣诞老人站在门口排成一排,搂着身着很薄裙子的妖艳女郎跳舞,引得很多人投来目光。
一群小孩子围着一名背着大口袋的圣诞老人要糖吃,另一群孩子则围着一名卖气球和棉花糖的小丑叽叽喳喳个不停。
高城从小丑身边走过时被他叫住了。
“先生不买一个气球给自己的少爷吗?”
他回头,小丑抹了满脸的白色油彩,画着浓郁的眼影,鼻子上的红鼻头翘翘的,嘴角由于总是要装出笑容而带着皱纹。
“我没有孩子。”他说,冷不丁一个拿着棉花糖的小男孩撞在自己腿上,他伸手扶了一把,看着男孩蹒跚跑开,目光的尽头,是几个衣衫褴褛的小孩,眼巴巴看着那团粉红色的绒毛球一晃一晃飞走了,直咽口水。
“那也不要紧,您看这棉花糖多漂亮,又香又甜,城里还有很多吃不起饭的孩子,您不买几支送给他们吗?”
小丑明亮的眼睛弯弯的,充满笑意,高城一刹那间在那里发现了什么,他恍然大悟般盯着小丑的脸,几乎忘了说话。
“先生,要不就买个气球吧!”小丑凑过来,把一大把五颜六色的气球举到高城面前。“这种气球是可以飞的,你把它放在自己心爱的人楼下,让它飞到小姐的窗前,该多浪漫……”
小丑的拼命眨动着不大的眼睛,把双手握起来捧到胸口,做出乖巧的姿态,还故意憋出孩子一样撒娇的腔调。
高城忽然来了兴头,把脸一甩说:“我的心上人啊,她不喜欢这小孩的玩意儿。”
“那她喜欢什么,我这里不光气球和棉花糖,还有很多小玩具,洋娃娃,先生要不要看一看?”小丑不死心的死拉活拽住高城的衣袖,并将背后的口袋塞到他怀里,让他看里面的东西。“你看这个蝴蝶结多漂亮,这个风铃多可爱,这个洋娃娃多像金嗓子周璇……”
高城无动于衷的看着他,始终是那副很遗憾我不想买的表情。
小丑看了看围在气球和棉花糖周围打转转的孩子们,向前靠了靠,凑近高城的耳朵低声说:“这位先生,如果您真是嫌弃这些是小孩玩意儿的话,我这里还有更好的……”他把手伸进肥裤子的大口袋,神秘的动了动,却不掏出来。“也许今天晚上您可以送心上人一件漂亮的内衣?”
高城眼珠子瞪得有铃铛那么大,忍不住把头向后挪了挪,重新审视这白面小丑一番。
小丑笑得很老道:“我这里有桃红的、翠绿的、黑丝绒的,还有半透明的……”
“我说,你是不是非要卖给我个什么东西才罢休啊?”不知道他的脸是因为风吹的还是不好意思,双颊微微有些红晕。
小丑装出低头不好意思的样子:“圣诞节,您就照顾一下生意嘛……”还伸手拉住他的衣襟摇晃。
高城把他的手用力推开,他又一把抓住,再想推,没推开,他握住那只冰凉的手不动了。
“你有馒头吗?有的话我就买!”
僵持了几秒钟,小丑慢慢松开了手,沮丧的走回自己的摊子。
高城觉得不可思议,刚愣了下神,就听见围在小丑身边看口袋中的小玩意的孩子们纷纷说道:“哭啦哭啦,小丑哭啦!”
小丑的背对着他,肩膀似乎是有些耸动,低着头摆弄口袋里的小玩意儿,默默接过小孩递过来的钱,塞过去一个洋娃娃。
高城看的瞠目结舌,心说这家伙又玩什么花招,可是又觉得不对劲,难不成他是要趁着卖东西给自己的当口传递什么情报?
雪下得有些大了,小丑的假发和帽子上覆盖了一层薄薄的白色冰雾,瞧他穿得那个单薄样,高城叹了口气,终于说了声:“哎,把你的气球都卖给我吧!……说你呢,不卖啦?”
小丑磨蹭了半天才把一大把色彩斑斓的气球递到他手上,拴气球的绳子头里裹着一块什么东西,硬梆梆的,他紧紧攥住了,然后把钱也塞给对方,并紧紧捏了他的手一下。
“这大冷天的,你也不容易,我就再买几个棉花糖吧!”
小丑抬起头,笑得很贼,眼睛很亮,瞳孔中反射着对过霓虹的七彩光芒,哪里有半点泪水的影子。
奶奶个爪的,又被他蒙了,高城你个不长记性的,你跟他逗怎么可能占上风,有意思么,有意思吗?
高城一边在心里骂自己一边看着小丑把钱笨拙的塞进贴身的衣服里,又看着他被一群孩子围上,忽然心情平和下来,转过身往回走,经过路边的时候,将棉花糖分给那几名穷孩子,在一阵欢呼声中,他拉着飘飘欲飞的气球们走远了。
拐过街角,高城才张开手掌,发现小丑塞给自己的是一小块被外国字母包装纸包裹着的巧克力。
小丑卖光了手里的棉花糖,正靠在街角伸展酸痛的腰身,忽然他刚卖出去的那串气球从楼宇的尖顶中间缓缓升起来,虽然在街灯和霓虹的映衬下显得暗淡无光,但那些圆形的泡泡们仍旧色彩分明,清晰得好像是描画过一样。
建筑物另一面的高城也仰头看着这一过程,嘴里香甜的嚼着巧克力。
小丑仰头看着气球从夜幕笼罩的天空下缓缓上升、消失,然后带着一些回味,转身走向马路对面,他的手放在口袋里,袋口露出一点点手枪烤蓝漆皮。
一声枪响,打破了仙乐都门前的狂欢气氛,人群顿时大乱,不明就里的人们向不同的方向奔跑,因为枪声还在继续,谁也不知道枪子是不是会不长眼睛的乱飞,飞到自己的身上来。
高城本来还笑着,那笑容也霎时僵硬在脸上,他急忙从原路跑回,站在街口望着那一团混乱,法国巡捕们闻声赶来,正吹着哨子在骚乱中寻找肇事者。他用尽自己视力所能达到的极限也没有找到刚才那个小丑的身影。
袁朗撞开棺材铺楼上仓库的房门,险些被横在门口的棺材板绊倒,他狼狈的关好门,走进屋里,摸到桌上的煤油灯点着。他身上不再穿着那件小丑的服装,脸上的白色油彩也擦掉了,但眼角和鬓发边还残留着一些黑色和白色的痕迹。
他用手按着右臂,指缝间隐约有些红色,黑色的衣袖上是一片深深的色块,已经干涸。
屋子里没有人,连坐的地方都没有,他找了口放