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是要有多扭曲的心理，才能如此残忍的虐杀一个俏丽女子？若不是他方才亲眼所见她手撕生禽，料他怎么也不会将凶手与她联系起来。
“她真的死了？”她仰起脸，仔细回味话中意思后笑的开怀：“死了好啊！”
“你……”常余清倒抽一口气：“你爹娘是如何教育你的，怎可如此轻视人命？”
这一次她没有作答，低着脑袋拨拉了几下发丝，又将自己的脸蛋遮了起来，无论常余清问什么，都不做声，像是与世隔绝了一般。
见常余清吃了闭门羹，曾诺和方淮之对视了一眼后也从草丛后走了出来。
“你不用问了，她现在这样，是不会回答你的。”曾诺缓缓绕到女子的身后，见她后发中斜斜插着一支簪子，她眸色一闪，凑近了仔细一瞧。
果然，她抿了抿唇，她正想向方淮之示意她在这支簪子的细小缝隙里发现了干涸的血迹，可余光一扫，方淮之已然在草棚里面埋头寻找什么。
片刻后，方淮之的黑眸闪过一抹亮色，他抬起脑袋望向曾诺所在的方向，却发现她也正静静地望着他，似乎是笃定他一定会找到什么线索和证据。
“我在草堆里面发现了疑似死者翠儿衣裳上的布料，也在墙角发现挣扎后的指甲凹痕和一些干涸很久的血迹，一会请仵作过来验一下，便可确定这是否是凶杀现场。”
曾诺点了点头：“让死者毁容的凶器我也找到了，上面也有干涸很久的血迹。”
两人让常余清看着那名女子，便进了前面的草屋内，几乎是粗粗一扫，曾诺便可以确定，这间草屋有两人同住过的痕迹。
曾诺在屋内的一间房内发现了整理到一半的衣裳，几件青萝小衣叠放的整整齐齐地放在包袱内，在最上方的衣裳上，还叠着一张翠儿的卖身契。
曾诺正想唤方淮之，侧身间宽大的衣袖扫落了包袱内的一只木盒。
木盒摔在地上，里面一沓的信纸散落了一地。曾诺面色一紧，拾起了那些信纸，挨个翻看起来，刷刷地纸张声在静谧的屋内响起，越看到后面，曾诺面色越是深沉，直到扫视完最后一行字，她深深皱起的眉目都没有放松。
“怎么了？”方淮之刚摸索过整间房，见曾诺久久立在房内不动，便朝她走了过去。
曾诺将手里的那沓信纸递到他的手中，眸色生冷，声音有些发紧：“我终于明白，她是被逼到什么样的地步才会杀人了……”
……
追问良久，才知道女子名字叫做何芷，常余清将她带回衙门审讯的时候，她变得缄默不语，一句话都不肯说。
另一方面，仵作等人在她的草棚内发现了与翠儿身上衣服一样的布料，推测可能是挣扎的时候撕扯的，血迹的干涸时间也符合死亡时间，最主要的是——何芷发上带血的那支簪子，和翠儿脸上的伤口痕迹几乎完全吻合。衙差又在那间草屋内找到了一些剩余的空沙袋，里面填放了一些巨石。一起在威河打零工的壮汉也指证他们曾亲眼看见她偷偷摸摸拿了这些沙袋和巨石搬回家里。
也就是说，这其实是一场有预谋的杀人案。
何芷一句话也不肯说，可证据几乎是确凿了，常余清让人将她关入天牢内，等候刑部与大理寺的发落。
这样一来，如何判罪的决策权再次移交给了方淮之。
天空碧绿，晴空万里。
大理寺的一间书房内，主簿将威河女尸案的卷宗放在方淮之的案几上，毕恭毕敬道：“大人，这件案子您打算如何处理？常大人提上来的上报文书是秋后问斩，您觉得呢？”
方淮之批阅其他文书的毛笔一顿，心下有些说不出的复杂感觉。
如果当日曾诺没有发现那些书信，也许他今日可以很公正很严明的批阅通过常余清的处决文书上交刑部，可在了解事情背后的隐情和真相，他该如何掌握这杆天平？
往往决断者最害怕处理的就是这类案子，律法是没有人情味的，可案子本身牵涉的人却个个有隐情。到底是法律为上，还是人性为本？是要公正严明，还是法外开恩？
“先搁置一边，等我仔细权衡之后再作决定。”
他现在要赌，赌何芷背后的人会不会出手救她，是不是还在乎她的性命，只要他们出手干涉，至少何芷的一条命是可以保住的。
可如果他们最后选择放弃她……他敛下眸子，久久不语。
……
是夜，昀国大将军的后院一片紧张沉默地气氛在蔓延。
顾训唤了自己的长子顾言在书房商谈要事，所有人不得打扰、不得窥听，只能严肃地守在书房外一米左右地距离。
顾言是顾训正妻所生的嫡子，早年也曾上过战场，陪着顾训在沙场血雨腥风，肆意纵横。可他却在十年前的一场战役中身负重伤，最后虽然捡回一条命，却也只能退居幕后，直至现在他已经四十有五的岁数，依旧精神烁烁。
俗话说江山代有才人出，一代更比一代强，他的二弟——也就是顾训老年才得的第二子顾觞，他和骠骑将军的儿子连月凯，已然成了近几年威慑边疆敌寇的猛将。
这晚，顾言被顾训单独叫到书房，心中隐隐有些不安。
早前他已经收到风声，几日前的除夕一晚，居然有人在威河打捞出了一具女尸，而这具女尸的身份，赫然就是他之前打点过，安排在何芷身边的翠儿。
他原先想着翠儿死的太妙太合时机，平时翠儿和昀国大将军府也不甚来往，即便是来通风报信汇报何芷的情况，也是慎之又慎，无比警惕不让人发现。
谁知道，百密终有一疏，前几日居然被常余清挖到线索，寻上门来。顾言有些担忧，何芷被抓是小事，若是被发现……
“言儿，你过来。”顾训倚靠在案几后，眼眸微阖。
“是，父亲。”他缓缓走到顾训身边，垂着脑袋极为恭顺。
“言儿，我问你一个问题。”顾训宽袖下的手臂动了动，已经有些苍老的手掌附在了顾言的手背上，顾言心中一沉，像是有几把金枪从四面八方顶着胸口，惊恐却又不能动弹分毫：“父亲，您问。”
“我顾家为何能有如今的地位和名声，顾家的家训又是什么？”
“……我顾家，世世代代忠心为国，镇守边疆，戎马一生。我们的命不属于自己，而是属于皇上，我们的鲜血势必要淌遍整个山河，我们的筋骨，必将铸成守卫山河的壁垒高墙。我们能有如今的地位，不只是我们的汗马功劳，也有我们用血用炙热身躯铸造的一腔正气。”
“是啊，这就是我们顾家信奉的教条。可是言儿，圣人都会犯错，更何况我顾家门人。如果，我们顾家有人曾犯了一个错误，这个错误——会将百年间顾家营造的这股正义之气和地位全部毁于一旦，皇上会看不起我们，百姓会指责我们，你说，我们该怎么办？”顾训捏紧了顾言的手，声音悠然沧桑。
顾言一愣，很快明白顾训话里暗指的是什么意思。他在顾训看不见的地方敛了敛眸子，藏下其中的冷色，声音冰寒无比：“那么，我会在这个错误昭示前，彻底抹杀，以绝后患。”
顾训放开了他的手，唇上难得露出一抹笑意：“好，就按你说的做。”
……
“想清楚怎么做了？”
深更半夜，夜色阴森，从昀国大将军府的偏门偷偷窜出一个黑影，他身穿一身夜行衣，动作矫捷，四肢灵活，悄然间甩开府内守卫的众人，只身一人悄悄来到了郊外的一片深幽密林外。
那黑影循着林中树干上做得红色标记，一路用轻功飞跃，很快就寻到了密林深处。
等他的步子刚刚落定，他露在黑色蒙巾外的犀利眸子朝四周扫视了一圈，确定无人后，正想吹代表暗号的口哨，陡然间，头顶上方已经有人开了口。
他一愣，对方是什么时候不动声色地躲过他的探寻，无声无息出现在他的上方？他心下顿时如擂鼓大作。
然而长期浸淫战场的他并没有显露出惊慌或是惊讶的神情，他神色不动，循着声音的方向朝树上看去。
星月疏淡，高空的光秃枝干密布整个天际，形成一股萧索的古画。在这深色的背景下，形成明显对比的那一个穿着白衣的少年，气质飘渺、仙风飒飒，横卧枝头。他两手枕在脑后，嘴中叼着一根野草，一只穿着黑色皮靴的脚垂在半空闲适地晃荡。
树下的人想仔细看清他的面容，可无论如何探究，视线却生生隔绝在他一副银色的麒麟纹面具下。
“你是……？”
白衣少年冷漠一笑，足尖轻点，从高空悠然飘下：“你不必管我是谁，你寻求我的帮助，要的只是结果，何必管我是谁。”
他一出口，对方又是一惊，因为他说这话的声音——已然变成了和自己一模一样的声音，无论是语速还是音调，都模仿地堪称完美。
他暗暗敛下惊诧，往后退了一步。
难道，他会变声？
“你要解决何芷，堵住她的口，很简单。”白衣少年话锋一转，银色麒麟面具反射着月亮冷冷的光芒。他从袖口摸出两个瓷瓶，一个上面盖着红色的封口，另一个是蓝色：“何芷与你有血缘关系，所以我可是犹豫再三为你想了两个方法。你若顾念亲情，留她一命，到时候我会用蓝色封口的这瓶，服了这药何芷会假死，尸体一出知府大牢，随你如何处置。但你若想她永远都说不出话，那么……”他将红色封口的瓷瓶朝朝上托了托，声音阴冷：“这个可以永绝后患。”
几乎是毫不犹豫的，对方就指了指他左手边的瓷瓶，带着迟疑的话语：“今日之事……”
白衣少年将左手边的瓷瓶收在了衣内，他一挑眉，立马接口：“天知地知，绝不会有第三人知。”
等到目送顾言远远离开，白衣少年倚靠在