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“若你真有冤情，天子犯法也与庶民同罪，朕一定会为你讨回公道。”
“皇上圣明。”赵琳听罢，连忙又磕了一个响头。就在众人屏息凝神的时候，就听她用略带沙哑哽咽的语气缓缓道：“我和我弟弟赵英从小生活在一个穷苦的家庭里，家里只有我们两个孩子，我弟弟小我三岁，天生有些痴傻，因而也就不太得我爹娘的喜爱。前几年，家里收成不好，村里不少人死于饥荒，恰好我娘又生了一胎，是个男孩。本已经是拮据无比的家庭因为这个新的生命而变得更加困难。出于生活的窘迫，我爹娘只能将我那痴傻的弟弟卖入宫中为奴，以换取的银子养活一家。而我也因为此事记恨我爹娘如此狠心，一气之下也离开了家，随着我弟弟进了宫成了宫女，偶尔也能照顾他一些。”
说到这的时候，殿上的宁河绝有些唏嘘。他处在高位，荣华富贵衣食无忧，因而很难体会这些下层百姓的疾苦，他想当个明君，但在他的治理下，却依旧有人到了卖孩子的地步，这怎能不叫他反思。
“我记得那年也是这样的冬末时节，我弟弟也到了阉割的日子。我知道他从小怕痛，那一日我便央着净身房的师父让我能陪着他。也就在那日，我们遇见了太监总管——张公公。他上来便瞧了我弟弟几眼，然后对我说：‘你弟弟瞧着挺俊，做太监委实委屈，不如暂且先不阉，跟在我的身边，等过几年他岁数大了，你们拿些银钱给我，我便放他出宫。’”赵琳说到这，声音突然尖锐了不少：“当时我只道是老天垂帘，没想到遇着了贵人，让我弟弟不用受阉人之苦，于是便对张公公感恩戴德，视作恩人。但没想到，这只是噩梦的开始……”
赵琳跪在地上，回忆起之后的事情，她的面色有些惨白和掩不住的伤痛：“皇上，后面的事情可能会污了您的耳，但奴婢发誓，我说的句句属实。若有丝毫捏造之事，我便天打雷劈、不得好死！”
“你且先说。”宁河绝蹙着眉，继续听她说道。
“又是一天我拿着自己剩下的吃食去寻我弟弟，但我刚靠近张公公的卧房外就听到里面传来张公公的尖叫，我当时不懂，以为出了什么事情立马推门而入，于是我便看到那不堪龌龊的一幕……”她咬了咬唇，似乎在极力控制自己将要失控的情绪：“他将我弟弟绑在床头，蒙着双眼，他浑身赤/裸，坐在我弟弟的身上扭着身子尖叫，脸上是极为爽快的表情。见我进来，他也并未停下，而是动作地越发起劲。”
此话一出，满殿皆惊，常余清一张古铜色的脸既惊讶又震怒。骆秋枫朝方淮之偷偷耳语道：“没想到这张公公喜欢玩娈童？”
“处在宫中，什么龌龊之事没有？”方淮之掠了殿上宁河绝阴晴不定的面容一眼，没再多说。
“当时我想阻止，可是奈何张公公势力太大，他还威胁我，若是我将此事声张出去，便让人将我做成人彘。见我的确有所顾忌后，他越发肆无忌惮，有时更是半夜叫我去他卧房，旁观他二人做那事。张公公玩人的手段花样百出，我弟弟常常被整的哀号不已，身上也都是青一块紫一块的淤青。”提到她可怜的弟弟，赵琳已经是泣不成声，泪水涟涟：“直到前不久，张公公玩过火了，竟害我弟弟被生生掏干了精气，死于非命。”
“那他的尸体怎么会被野兽咬过？”犹记得当时仵作验尸的时候说赵英的尸体被野兽咬过，骆秋枫有些奇怪的问道。
只见赵琳笑的疯狂：“骆大人你知道吗？他为防被人发现，居然让人当着我的面将我弟弟的尸体抛给野狗吃。哈哈，而我全程居然无可奈何，只能眼睁睁看着他的血肉被啃吃干净，什么都不能做……”
“所以你只能用这样的方式来为你弟弟讨回公道？一旦皇上的夜宴上吃出了一具尸体，皇上必定勃然大怒追究下去，也就顺着你的意愿查到了张公公身上？”骆秋枫蹙着眉问道。
“是。”她点了点头。
“对待自己的亲人，你下的去手？”
“您以为我不难过吗？我弟弟的尸体……是我一刀一刀亲自剁开来的，我与他血脉相连，看到他在我的手下变成一碗汤水，被大家分食而吃，我心里能不痛吗？可我没办法……”这是他们身为下位者为了自己的命运所能付出的唯一的巨大代价。
之后方淮之等人顺着赵琳的指证和线索，果然查到张公公害人不少，他之前就因为如此害死过几个男孩，身边还有几个怯怯不敢言语的小太监最后也被方淮之逼问出了事实经过出来。
常余清还在张公公的卧室暗格里搜出了几本亵/玩娈童的书籍，还有不少不堪入目的道具。
宁河绝果真是勃然大怒，命人将张公公收监，三日后凌迟处死，尸体拿去喂野狗。
而面对终于了却心愿的赵琳，即便她是出于无奈，但毕竟让当今天子和不少官员吃了人骨汤一事也的确是罪无可恕，宁河绝将她关在了牢内，打算三日后处死，但是保她一具全尸。
只是当晚，赵琳就在牢内上吊身亡，在潮湿阴冷的狱中，结束了自己的生命。
……
曾颜静静躺在发臭的草堆上，心如死灰等着皇上下旨处死她的时候，方淮之却带了一道圣旨，将她从牢内放了出来。
“虽然你和曾悦康犯了欺君大罪，但皇上仁慈，之前因为冤枉你们杀人而错打了你的板子，所以他网开一面，只将你和曾悦康发配到宣州。”虽心中不满，但方淮之明白今晚赵琳的案子让他心生触动，所以难得没有赶尽杀绝，而是放过了曾颜一命。
曾颜简直不敢相信自己还有活着出去的一天：“皇上真的饶过了我们？”
“曾颜，有句话方某必须提醒你。你和曾悦康做的那些错事，不是不报，只是时辰未到，你莫要高兴的太早。”说完此句，方淮之便懒得多看曾颜一眼，离开了大理寺。
是夜，天色阴霾，冷风阵阵。
曾悦康一府的人被戴上了镣铐，随着官兵的带领，穿着破烂的囚服徒步朝着北方的宣州走去。
这一路必定是凄苦和艰辛的，多年的奋斗最后竟成了这样的结果。
曾悦康不由得觉得心底闷得发痛。
而最让曾悦康想不到的是，在官府的人上门查封曾府，要押走曾府一干人等的时候，柳氏居然早已携了曾府的所有珠宝首饰，溜得远远的，甚至连曾颜的安危也没有顾上。
这个贱人，枉他多年如此宠爱她，曾悦康在心中恨恨道。
就在这时，他突然想到了那个至今被他遗忘的女儿，曾诺。
他不由打着心里的算盘，等他满了发配的刑期回到京都，到时候只怕曾诺早就做上了方府的夫人，而他不就可以顺势打点亲情牌，借此东山再起？
他心里想的正美，没察觉到这时候已经有一道鬼魅的身形出现在这队人马的前面。
那个月夜下的男子一身白衣，冷峻无比。月光在他的面具上折射出清冷的白色光芒，他出现在道路的中央，身姿淡然，好不惬意。
“来者是谁？”领头的官兵问道。
“区区小人，不足挂齿。”对方声音里含着一抹笑意。
“既然无事，就滚一边去！”
“没取回我的歉礼，怎么能走。”鬼麒麟清浅一笑，身姿突然如鬼魅一般移到了早就走得乏力的曾颜面前：“当日你害我失信于人，我必须取点歉礼给他们。”
“你……你是谁！”曾颜被他的身形吓到，惊呼出声，只是还没等她喊出声，对方的刀光已经在她的眼前划过一抹冰冷的弧度。
……
曾诺正打算睡下的时候，窗子突然被风从外面吹开。
她拢了拢被吹乱的发，一步一步走到了窗户边上正要关上。就在这时，她看到有一张纸被一块石头压在窗沿上。在信的下端，还摆着一个小巧的木盒。
她展开信纸，却见上面写道：“剥皮之案，我失信于你，现送上歉礼一份。鬼麒麟上。”
曾颜眉目一蹙，想起当日之事，正疑惑鬼麒麟怎会知道剥皮案的事情，又哪里失信与她了？
她打开了木盒，然后很快又盖了起来。
里面，是一张血淋淋的，新鲜的人皮。
作者有话要说：晋江什么时候把我小红花还给我。。呜呜。
各位，求抚慰。。我的点击和小红花，一去不复返了。。。
第49章 惊堂木四十八
在忙碌又略显甜蜜的日子里；曾诺迎来了在古代的第一个春暖花开的日子。
四月；春雷阵阵，在如此磅礴的大自然环境下，处处却又显露出生机勃勃的模样。
早朝结束后；宁河绝突然独独留了方淮之和骆秋枫去书房商谈要事。
其实自从人骨汤的案件发生后，这一段时间宁河绝晚上总是会做一些噩梦，心绪不宁。他常常会回想自己以往治理天下时的手段，不由惋惜那些在政。治利益下牺牲甚至为此经受磨难的百姓。
帝王之术；总是要负一些人的。
赵琳之死；让他再次直面反思了自己治理下的泱泱百姓。譬如此案；赵琳等人就在自己的眼皮底下，还能让张公公为非作歹，迫害不少人，那么在他无法伸手触及的别城他镇，会不会也还有什么冤案在发生呢？
身为天子，总是要来的更相信天意之说，近日的少眠多梦，让他更是觉得这是上天的一个警示。
“方淮之、骆秋枫。朕要交给你们一个任务。”他负手立在案几的后面，明黄色的龙袍将他那张瘦削的脸映照的有些明朗：“你们回去后挑选一些人马，四月中旬后从京都一路北上，替朕体察民情。若是遇到冤假错案，或是当地官员贪赃枉法，丧尽天良，朕准你们先斩后奏。但不到迫不得己，不要亮明你们的身份。”
这已经是他交给方淮之、骆秋枫两人最大的权力了，这一