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“李伯，主子也太过了，竟然让我在怡红院门口等了一晚上，这下满城的人可就都把我当成花痴了！李伯你说说，就算主子要娶江家小姐，可也不能不体恤一下我们这些光棍汉哪，连马猫儿都有一个余二丫了……”
叶拐子要娶江家小姐了？
马猫儿怔了一下，心里一股不爽的感觉缓缓弥漫开。她一边往后园里躲，一边想，江家小姐真是有眼无珠，那样俊俏的大家闺秀，怎么会看上这么一个人面兽心的奸商呢？
一天时间一晃过去。一天时间没看到马猫儿的人影，叶长春便觉得有几分诧异，于是叫了阿福过来：
“今儿院子里怎么这么清静？”
阿福恭谨的弯弯腰：“回主子话，马猫儿今天不知道怎么了，闷闷不乐在前院大门前的榆树下面蹲了一天了。”
“在榆树下面？”
“是啊，小的还问她来着，她瞪了小的一眼，说心里不爽，让小的躲远点，否则就放赖皮咬我。”
叶长春点点头，又心不在焉看了几页账册，看到已经黄昏时分，便从书房出来，漫步到前院，在东墙下面藤萝架下站定。淡淡的余晖洒落在身上，远远看着，长身玉立的这个人便有了几分遥不可及的感觉。
马猫儿躲在大门前的树荫里偷偷看了几眼，悄悄的从前后院之间的小门溜进后院，有些恍然大悟的认定，江家小姐一定是被叶长春这幅好看的皮囊骗了。
李伯背着手站在前厅前看着心事重重的少主人，掸掸衣袖，走上前去。
“少爷。”
叶长春转过身来：“李伯。”
“暑气未散，少爷不如先进屋去，晚上再出来。”
“不妨，”叶长春笑着，“有人在前院门口蹲了一天了，不也没事吗？”
李伯愣了愣，也笑了起来：“马猫儿今天是有些怪，早上扫完院子就坐在门口，都坐了一整天了，也不回后院，午饭也是在我那里吃的。”
叶长春若有所思的点点头：“哦，这样。”
李伯犹豫了一下，问道：“少爷这几天，仿佛是有什么心事吧？”
叶长春转过身看看李伯，眼神有些沉：“李伯，也许这件事早该跟你说了。马猫儿之前的事，你大概也知道吧？”
李伯点点头：“阿福多少也告诉我一些。她原籍杭州，蒙少爷好心收留了她。”
叶长春浅浅叹一口气：“上个月在秀水镇，我无意发现她中了一种奇毒。”
“奇毒？”
“李伯早年也曾是行走过江湖的人，大概也知道吧，”叶长春走到旁边石桌旁的凳子上坐下，“那毒有几分像红莲教的蚀心散，能克制心脉，抑制内息。”
李伯迟疑了一下，在叶长春对面坐下：“少爷是在担心，马猫儿被人下毒是因为有人报复你？不过几十年前红莲教从西域入关，直到二十年前开始几乎销声匿迹，当年老爷夫人行事谨慎低调，跟他们从来没有照过面。且红莲教中人都是江湖性情，断不会为他人做嫁衣。所以，少爷大可不必担心蚀心散是冲你来的。如果中了这样的毒，只能说明，马猫儿大概跟红莲教有些瓜葛。”
“我原也这样认定。”叶长春仰头看看西天边的红云，“不过，昨晚在城南，我找到马猫儿的时候，还遇上了几个黑衣人，虽然蒙着面，但是出手又狠又准，一看就知道是杀手出身。马猫儿不过一个小混混，又怎么会招惹到这样的人呢？”
“倒也未必。”李伯沉吟着，“那个萧二锅，既然他武功很高，又带大马猫儿，难道不知道他中毒的事？又或者，那些黑衣人跟萧二锅有关？”
叶长春摇摇头：“就是这一点我不能肯定。如果萧二锅不知道，那么马猫儿一定是后来中的毒，八成是跟叶家有关，那些黑衣人大概也是冲我来的；如果马猫儿早就中了毒，而且萧二锅也知道，那这个萧二锅一定跟红莲教脱不了干系。当务之急，是找到这个萧二锅。”
李伯点点头，看着叶长春：“少爷的意思，是要我去办这件事？”
叶长春转过身，面上带着了然：“李伯，这件事除了你，别人只怕办不到。”
李伯愣了愣，苦笑着站起身：“我还指望能把这件事瞒到死，看来少爷是早就知道了。
叶长春摇摇头，慢慢道：“其实李伯不必瞒我的，就算我知道，也从来没有多想过。我是李伯亲手□出来的，洪马帮帮主李修贤也是名声在外。身为天下消息最灵通的洪马帮的帮主，却屈身在叶府做了十几年管家，照顾我和姐姐这么些年，您做的这些，早就够了抵消我爹娘当年救您那一回。在我心里，是早就当您是长辈的。”
凄怆涌在心间，李伯攥紧了拳头，压在桌面上：“少爷，我是一直将叶家当作自己家的，只是一直觉得对不起你的爹娘。先是当年没有救下他们，致他们英年早逝。再就是，让你一个人离开家，在外漂泊了三年……”
叶长春缓缓起身走近，将手压在李伯肩上，神色一如既往的平静：“李伯，从来不是你的错，这不过是命。事情既然已经过去，就不要再提了。”
叶长春转身，慢慢往后院里去。
李修贤站在前院藤萝下，看着那个修长沉稳的身影，苍老的手抚着身边的藤萝枝，脸上浮起失落与欣慰交融的神色。由他一手教养的叶长春，幼年时也是聪明灵敏的，爱笑爱闹，并不逊于今日的马猫儿，可是十年前发生的那一场变故似乎一下将他带入了沉默。自那时起叶长春仿佛一下子成了大人，勤奋的练武习功读书识字，渐渐的从李伯和叶长青手里接下了叶家的家业，变成了众人眼中不苟言笑精明敏锐的少主人。五年前离家的叶长春在外漂泊了整整三年，三年之后出现在叶家在秀水镇的别墅，重新执掌起叶家生意，自那还未回过杭州。
只有李伯知道，如果没有那场变故，当年那个玉树临风笑如春颜的少年，其实也会成为一个明朗奔放的青年，纵马长歌，仗剑笑游。如今他沉稳练达精明锐利的外表，掩藏着十年前的惨痛，也掩藏着三年离家的风尘。
只是走的江湖太多，被风尘裹上了一层茧壳而已。
虽然叶长春从来也没有提过，不过身为洪马帮帮主，李修贤也并非完全不知道那三年他在外面发生了些什么。江浙一带常仗义时就的“冷面柳刀”；“唐龙堡”堡主唐晋生在郊外被人用剑斩杀；洪泊湖一帮匪徒四年之前一夜之间被荡平；这些在坊间流传的故事中，总有一个不知所踪的身影引人注意。长眉扬目，摘木做刀，剑气扫过可以斩断人的咽喉，行事又一贯沉默隐忍。三年间他也曾多次听属下向他报告，有这样一个年轻人，一副江湖客的打扮，常提着酒囊在杭州近郊的山上，对着黄昏下叶氏墓园的青冢独饮。
有谁知道他的落寞。
此时看着叶长春身着长衫从容淡定的背影，年近六十的李修贤觉得无比无奈心疼。他又想起了一双清水瞳神情干净调皮，难得能让自家少主的眼底露出淡笑，却身中奇毒的马猫儿，忍不住为自家少主人叹了一口气：“罢了。都是命。”
此时马猫儿一身小厮的打扮躲在后院深处，正揽着赖皮说话。
“咱们是把他炸了吃好呢，还是煮了吃好，赖皮？”
“啊呜～”
“去！别用你的舌头舔我！”
“啊呜！”
“对了，你今天没欺负癞猫儿吧？我回来好像还没看见它呢。走之前把它放哪去了来着……”
赖皮颠颠的往湖那边一棵树下跑，马猫儿看着它跑远，忽然想起来，用手掌拍拍额头：
“对了，把癞猫儿放到鸟笼子里挂树上了。你等等，我去拿点吃的，回来喂你们俩。”
她转身往东边厨房跑去。
回来的时候，马猫儿看到浅淡的月光透过树枝在地面上印下稀疏的影子，叶长春一身青衣长身玉立站在树下，正用一根树枝隔着鸟笼子捅癞猫儿的脚掌，边捅着边低声道：
“猫儿，跳一个！跳！”
癞猫儿不动，只是“呱呱”叫了几声。
“几天不见，怎么瘦成这样了，跳都跳不动了。莫非是马猫儿欺负你了，还是赖皮欺负你了？”
他伸手去提那个鸟笼子。马猫儿站在不远处，看着叶长春脸上真挚而晴朗温和的笑，不由得呆住，心想，不正常就是不正常，他怎么能对着个癞蛤蟆笑得这么灿烂呢？
赖皮循着肉骨头的香味儿跑过来，在马猫儿脚底下呜呜叫唤。叶长春刚走到湖边，听到声音回过头来，看到一脸呆相的马猫儿。他自顾自的把鸟笼子浸到湖水里，一边念叨着：
“猫儿，来喝点水。顺便洗个澡，洗洗一身又脏又难闻的味儿。”
马猫儿翻个白眼，把骨头扔给赖皮：“赖皮，吃骨头。”
叶长春把癞猫儿从湖水里提溜出来，转向马猫儿：“昨天的事情，也该说清楚了吧？”
“我跟你没什么好说的。”马猫儿撇撇嘴。
叶长春不以为意的在旁边的石凳上坐下，将鸟笼子放到石桌上：“在怡红院看到的那个人，是萧二锅吧？”
马猫儿翻个白眼。
“马猫儿，”叶长春无比耐心的看着她，“不想我把你是女子的事情说出去，就把事情都说清楚。否则，”他闲闲的敲敲鸟笼，看着眼前湖面上粼粼的波光，“阿福，李伯，连玉榭，余庆，余二丫，……”
“好了好了。”马猫儿眼前浮现出余二丫知道自己是女的之后可能会出现的表情，顿时叹了口气，在湖边蹲下，远远看着啃骨头啃得津津有味的赖皮，嘟嘟囔囔的说道，“我说就是了……”
“萧二锅平时不在杭州吧？”
“他过段时间会出去一阵子。”
“出去干什么你知道吧？”
“不知道。”马猫儿干脆的回答道，迟疑了一下又看看叶长春，“不过……”
“不过？”
马猫儿皱皱眉头：“我记得有一次他回来的时候，身上好像有伤……”
“那，当时你为什么要离开杭州？”