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顾念洗完手，回身看到这一幕，好笑着摇头，轻咳一声，打断他们的游戏，请他们回正房客厅休息。
宋亦柏却说不坐了，苦命的少东家替人跑腿顺道过来拐个弯，他取来窗台上的纸包递给顾念，说是捎给他的礼物，别人送的。
顾念受宠若惊地收下，连声道谢。
宋亦柏摸摸顾念的脑袋，嘱咐一番好好养病，后面还有很多应酬等着他。愉悦地看着顾念变了一张苦脸，走了。
顾念与杨益怀回到上房，拆了纸包。里面是一大包不同小包装的薰衣香料，分别写着什么什么香味。但闻着都没什么味道，香料的包装纸也看不出什么门道。
杨益怀倒是发现了线索，包装的背面下方印有一行小字写着店名和地址。
“咦？永洛府？”
“啊？”顾念随便抓了两包，包装背面同样位置都是一模一样的店名店址，清楚地写着上安郡永洛府老字号沉香阁。
“永洛府？难道是跟上次说的中和堂的事有关？古剑心去永洛府了？”
“上次说起那事到现在，路程上算，来回是够了。船上两晚，下船转陆路两天一晚，到城里买药歇一晚两晚。再花同样的时间返程。差不多需要这些时日。”
“聚兴顺会大剌剌地派自己人去永洛府买药？谁不知道聚兴顺的药品供应商是和安堂？他们的人在外地买别家的药，在千百人眼里有千百种解读。尤其还是抱着查案的心态去的，这不给自己找麻烦么。”
“不一定是他们自己人去的药铺，可以托永洛府的江湖朋友代买。他们的镖师再带回来。这就不引人注意了。”
顾念表情古怪地看着这些香料。“古剑心会送东西给我？”
“这不奇怪，以古少侠和大公子的交情，他们看上了你的医术很正常。送你点小礼物，拉拢一下交情，交个朋友，很寻常的交际来往。你别多想，心态平和些，他们肯定没别的用意。”
“嗯。我知道了。老师有看中的不，带几包回去试试？大老远从永洛府带回来的。这老字号肯定很有名。”
杨益怀挑了两三包中意的，顾念又留他吃午饭，亲自下厨做了个红烧鱼块。
酒足饭饱，杨益怀告辞回家，顾念带他到街上雇了马车，然后赶去药铺照新药方抓了三副药。
晚饭营业前，包寄桃带了一瓮文火慢炖的老汤来看她，两人简单地聊了聊。
正好哑姑拿着那些香料来问顾念，挑一包今晚试试看。
包寄桃自然看到，得知是从永洛府来的礼物，好奇之下不免问了几句，顾念没敢多说，只说是宋大公子送来做人情，她没问是谁送的。
包寄桃虽然很久不在江湖上露面，但她仍然有门路得到江湖上的消息，上安郡永洛府中和堂上市一味新药一阳丹的消息她耳闻过。本不当回事，可这会儿见到这来自永洛府的礼物，不免心里就有些怪怪的，打趣笑道。
“怎么这么巧，前些日子街上才听外地客人说，永洛府中和堂出了一味救命仙丹一阳丹，卖得很好，该不会是和安堂派了什么人去永洛府摸情报吧？”
“同行出了新药，自然想要弄几丸来看看，不是什么了不起的大事。永洛府就不说了，就我们城里这些制药的同行，谁敢说从来没有买过别家新药研究一番的？”
“也是，谁家出一味新药都不容易，必然要看看会不会对自己够成威胁。”
“姐姐要不要看看这些香料，带两包回去玩玩。既然人家大老远地带回来，自然是不差的东西。”
“我不要，这男人用的香料，我薰这个算怎么回事，再说了也没那些好衣裳，妹子留着自己慢慢用吧。”包寄桃是识货的，她以前去过永洛府的这家老字号，买过一些作为礼物送人，顾念手上的这些都是上等货，送礼的人好大的手笔，也不知是谁这么大方。
“对了，说起这一阳丹，好像在学堂里听人议论过，柳青泉一家死光，药方遗失，这一年多来没有消息，突然就冒出来中和堂出了新药。”
“嘁，谁说的这些无根无据的话，简直放屁，中和堂什么江湖地位，他们会为了一个乡下大夫的秘方干出这等杀头的事？给自己找心理安慰吧，谁知道这一阳丹是不是拿以前的什么旧方子做基础，重新组方，当新药上市。要真是什么同行偷偷摸摸买了药来研究，肯定白忙一场。人家的秘方能让你轻轻松松反推出来？”
顾念觉得包寄桃说得很有道理，旧药方换几味药，就是新药方，从成品药下手，找不到什么好结果。到头来古剑心只能得到一个心理安慰。
但站在古剑心的角度，这个心理安慰对他又很重要。承受压力的是他，原配未婚妻死于非命，这在稍微讲究一些的人家里，此为不祥，会严重影响男方再订婚约。
而新找的女方家里必然还有一层担心，忌讳自家女儿在别人眼里是续弦身份，逢年过节祭祀时要对原配未婚妻牌位行妾礼，平白无故地矮人一等。
柳家又是本城乡绅，抬头不见低头见。要是有什么不尊重柳氏牌位之类的飞短流长传到柳家人耳里，少不了要惹下嫌隙。
而古家积极破案寻找凶手的话，即使忙活了一通没有结果，但这姿态做得够足的话。就能得到柳家的谅解。减轻了心理包袱，他日再订亲，就比较能跟女方家里说好话。
顾念不禁嘟了嘟嘴。看来她是真把古剑心害惨了呢。
但是，她坚决地不后悔。
包寄桃又坐了一会儿才赶着回去做生意，她走后，顾念把那瓮老汤煮了米粉吃，混点中午吃剩的蔬菜，将晚饭打发了。
晚上吃了药准时安歇。次日起来感觉身上轻松了很多，昨日那种病弱的疲倦感好了一些。觉得今日应该有体力去上课了，吃过早饭后就坐车出发了。
三天没上课，在学堂碰到老师同学，顾念得到了很多人的嘘寒问暖，她戴着口罩感谢大家的关心，又以风寒未愈的理由，小心地与众人保持距离。
在课室里见到小师弟徐文明，顾念给了他一盒点心，逗得小孩子眉开眼笑，甜甜地谢过师兄，小心地放在自己的书箱里，等回了宿舍再跟大家分享。
缺了三天的课，下课后顾念领到一大堆作业，一面往学堂后门走，一面祈祷今天病人别太多，给她留点时间写作业。
回到家里，前脚进屋，后脚哑姑给她一封信，是宋亦柏写来的，让她下午照地址去一家铁匠铺，以她模具做的开刀器械差不多完工了，要她验收。
顾念一面哀号着“今天没时间写作业了”，一面催促哑姑随便给她煮碗汤粉，她吃了就走，路途有点远。
雇了马车，在中午的车流中穿越城市街道，偏偏车夫对目的地不熟悉，一路问着总算没迷路，在午休结束的时间，到达了地头孙记铁铺。
不论师傅的手艺如何，铁匠铺的门面看上去都大同小异，最多就是门脸大小和纵深宽度的差别。顾念报上宋亦柏和自己的姓名，小徒弟早得了吩咐，马上带她穿过店堂，到后面的屋子找老师傅。
双方一番自我介绍，铁铺现在当家的老师傅是这孙记的第五代传人，而宋亦柏会找这家订制手术器械，是因为这家人有绝活，他们是城里最好的针灸针制作师傅，要不是和安堂的名声，别想能提前插队。
顾念兴致勃勃地参观了铺子给别人做的成品，除了针灸针，他们还做别的医疗上用得着的工具，这家铺子根本就是专业的医疗器械生产商，还是手工制作的。光是这份技术就够叫人叹为观止了。
孙师傅告诉顾念，他做了一辈子医用工具，见过不计其数的模具，宋大公子送来的模具是造型最奇怪的，他想象不出那些看上去只有细微差别的钳子镊子怎么就分了那么多不同的用处。更叫他感到好奇的是那些缝合针，竟然也分了尺寸粗细，他不知道那样的针是怎么缝合伤口内部的。
顾念没法做详细解释，这话题一旦展开就没完没了了，她只能含糊地向孙师傅表示，最好他不要有机会亲身体验这些工具的用处。
孙师傅哈哈一笑，换了话题，带顾念去库房验收他的工具。
整齐码在浅底木板箱里的手术器械，闪着漂亮的金属银光，光洁亮丽，顾念情不自禁地随机拿起几个在手上翻来覆去的检查。在这些工具以外，还做了手术刀，不同用途的手术刀，单独放在一个木板箱里，刀刃上闪的寒光，顾念坚决不会傻缺到拿自己的手指去试刀锋的锋利程度。
花了一些时间检查了每一样器械，宋亦柏居然订做了两套，每样单独的器械都追加了几件数量，孙记的小徒弟在边上照应，等顾念全部检查完毕，才发现来验收的只有她一人，宋大公子没有另叫人来。
器械都没问题，一次性过关，跟孙师傅道了谢，顾念就告辞了，剩下的有关送货、结账和返还模具等事宜，孙记都会办妥。
又是半个多时辰的返程，到家时已经过了申时，家里一切正常，卖了几包药，万宝宝完成了今天的工作任务，在厨房里陪哑姑一块做晚饭，拖着不肯回家。
顾念摇摇头不去多嘴他们万家的闲事，回房看书写作业。
次日上午，顾念在学堂上完课，还在收拾书箱，外面进来个小厮，说是孙记送器械来了，要顾大夫去现场验看签收。
顾念立刻赶去医馆那边，跟昨天看到的一模一样的木板箱，密封得好好的，五个摞一摞，用担子挑进病院，暂时送到三号开刀房放置。
院长派了副手来协助签收，顾念在他们的指引下，照着学堂的惯例规矩，亲自把东西都清点一遍，检查实物确实与昨天看过的一样，并与清单上的数字核对无误后，才最后拿毛笔签了两个正楷的名字。
副手先生拿着单子带人去结账，把三号开刀房交给了顾念，让她自己整理那些器械。医馆的杂役用担子挑进来数个工具箱，跟顾念自己做的那种外观差不多，但要更高大，抽屉更多，能装更多器械。