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势最是平缓，那陵江便如银练一般，自西北天际蜿蜒东去。
天阔云舒，江风猎猎，阿七坐在马背上，一扫胸中多日来的积郁，不禁回望靖州，古城巍然而立，一缕霞光，正自城墙一处垛口倾泻而出。见那苏岑临风坐于马上，衣袂发丝随风扬起，抬手轻抚踏雪如锦缎一般的皮毛——阿七心中微动，却终是暗自轻叹一声，策马上前，唇边堆起笑意，“如今虽出了靖州，北去二百里仍是虞大人所辖，苏公子可还要自驿道北上？”
苏岑沉吟道：“却也无妨。你可另有捷径？”
阿七便指着江北一处山峦，轻轻笑道：“此山名曰岍越，山势平缓，内中倒有一条近道。相传是旧时一位王侯，因思念葬于山北的亡妻，便命人开凿了这处通道——”
“哦？”苏岑眉峰微挑，“我倒也曾隐约听人提及，不想却是这里。如此也好，便向山中去吧！”
二人便一前一后，策马向那岍越山而去。
行至山脚之下，便见林木渐稀，不复江南那般繁华春景。此时晨霭渐逝，山前隐约一条平坦通路，将将可供两马并驰。
苏岑转身笑道：“可有岔路？”
阿七便答：“公子大可放心，只此一条路，直通山北。”顿了顿又道，“即便有岔路，我这马又如何敌得过公子的踏雪？”
只见苏岑笑道：“不必小看了这马，却是花了你近八百两银子买的，只怕那日马市之上，除此一匹，再无更好的了！”
阿七闻言一愣——怪道这马脚步均匀，即便小跑亦不甚颠簸，先前自马市牵来时便觉心中疑惑，却未及多想，谁料竟是如此这般！当下遥遥指着苏岑，口中恨道：“你竟拿我的银票挥霍——”
“哎？”苏岑换了先前那副无赖神色，“路途遥远，不乘匹好马，岂不颠簸？我却事事为你着想，你倒反咬一口！”
阿七冷哼一声。心中恨道——反咬一口？还在后头！当下也不和他理论，抖了抖手中的缰绳，超出苏岑半个马身，先行进了山中。
七十二 一别苏郎（4）
更新时间2011…12…27 15：48：06 字数：1314
苏岑不紧不慢，策马跟在后面。见那阿七半晌无话，突然开口笑道：“姑娘除却凫水，骑术如何？”
阿七头也不回，口中淡淡道：“不怎样，比你却好些。”
苏岑便随口说道：“哦？若能跑得过我，我便放了你。”
阿七口中轻嗤一声：“你那踏雪怕是万金也难求得——这等傻事，我才不做！”
只听身后苏岑笑道：“姑娘说对了一半。良驹固然重要，骑手亦不可忽视。”
阿七闻言，即刻将马驻下，回头望向苏岑，“既如此，我们便将马换了比试，如何？”
苏岑轻轻一笑：“该当如此。”
二人当即换了马。
阿七攀上马背，突觉不妥，于是开口说道：“当真我赢了，这马自是听你的，若被你唤回来——”
苏岑笑道：“我苏岑堂堂男子，自是言出必行——”
阿七将牙一咬，俯身顺了顺踏雪的鬃发，“好，你可敢再让我一百步？”
苏岑便将马头向路旁轻撤，轻笑道：“姑娘请——”
只见阿七挺直腰背，双腿轻收，正待策马而出，却突然回过头来。
苏岑不知何故，便遥遥将她看着。只见阿七行至近前，讪讪道：“还要先将行李换了才好——”
苏岑不禁拧了眉，将阿七的鹿皮背囊掷在她怀中，开口笑道：“我的东西却也不重，不必麻烦解下，你当真跑得赢，我也无颜再回京中去！”
阿七便向他腰间一望，冷冷道，“也罢，即便没有行装，将你身上这些零碎儿当了，即便走到祁地，盘缠也尽够了！”一面说着，将背囊背好，口中一声轻喝，那踏雪便飞奔而去。
苏岑只觉身前乌发一扫，旋起一阵冷风，心底不知为何便空了一空。眯眼望向飞驰而去的踏雪，已然隔了自己百步有余。
心念微动，却又静立片刻，方才策马追去。
沿途并无行人车马，唯有耳边凛冽风声，呼啸而过，胸中更是心跳如鼓。阿七策马疾驰，心下暗暗焦急——早先继沧说过的崖边枯树，如何还是不见？
一面想着，只觉面前视野突然开阔，却是一处山坳，散布了几处破败草棚。一如继沧所述，数十名衣衫褴褛、面容槁枯的江北饥民，其间老幼妇孺皆有，正聚集在路旁空地上。
行至近前，阿七猛地将马勒住，将腰间钱袋扯开，向路中央一抛，遥遥指向身后即刻而至的苏岑，扬声叫道：“拦住那匹马，那人有得是银子！”
阿七一面说着，策马便逃。只听身后人声鼎沸，一众饥民回过神来，眼中只有半空里散落开的碎银锭，如何还听得进阿七的话去，只顾得埋头哄抢，乱作一团，立时将山路堵了个严实。
苏岑赶至近前，急急将马勒住。此时便有十数名饥民围了上来，纷纷伸手扯了苏岑衣袍下摆，口中苦苦哀求施舍。
抬头眼见那阿七身影渐渺，苏岑心中暗骂，却苦于手里既无银两，又无兵刃，一时竟无法迫使饥民散开。只得拍了马，在原地打了几个圈子。此时却见草棚中缓缓走出十几名手持棍棒与利刃的男子，面容狰狞，却是山匪。
那阿七一气跑了一盏茶功夫，方才稍稍慢下来。心中却片刻不得安稳——早先继沧自京中返回，便走了此路，原本以为山坳中只有饥民，便将身上带的钱粮散与他们，不想一众饥民却是被山匪收留。继沧与其恶斗一番，方才逃脱，回去便叮嘱阿七，若要沿此北上，切不可在山路上停留。现下阿七想那苏岑虽身手漂亮，却无兵刃，心中终是有些犹豫。偏偏此时身下踏雪似是有了觉察一般，嘶鸣一声，踟蹰不前。
阿七将心一横，俯身低声对它叹道：“罢了，我当真便是明苡口中的傻子，带你回去找他便是。”一面说着，掉转马头，竟不待她有所动作，踏雪便疾驰而去。
七十三 一别苏郎（5）
更新时间2011…12…28 11：23：07 字数：1398
远远便见山间路上满地狼藉，饥民早已四散一空。
阿七还未将人看清，那踏雪便奔至近前。
只见苏岑半边面上皆是鲜血，正徒手与剩下的几名山匪缠斗。此时踏雪一声嘶鸣，山匪回头看时，倒愣了一愣。
苏岑便伸手遥遥向踏雪背上一指。
阿七立时会意，一把抄起那长布包，取出看时，果然是一只剑匣。打开匣子，内中却是一柄三尺长，二指宽的软剑。
不及多想，抓了那剑便冲向人前，口中正待怒喝一声，挥腕出招，不料那剑身倒如软鞭一般，已然弯了下去，剑锋堪堪触地。
这厢阿七架势摆得却好，只是愣在当场——抬头更见对面几名恶匪俱是面露不屑——不禁讪讪。
此时便听身后苏岑淡淡道：“还不闪开？”
阿七赶紧转身将那剑递与苏岑。苏岑接过，却只是执剑垂手而立，口中低喝道：“兵刃无眼，尔等自去吧！”
此时便见几名山匪盯着苏岑，脚下缓缓后撤几步，终是一哄而散。
地下躺了几人，俱是哀声连连，身上倒不见刀剑创口。阿七心知必是被苏岑伤了骨节，动弹不得。
此时回身再去看那苏岑，正靠在山崖石壁上，兀自喘息。
阿七离他三五步站着，开口说道：“你的兵刃无眼，他们的却长眼么？”
苏岑低声道：“这些并非穷凶极恶之人，尚且知道收容饥民，我何苦将他们赶尽杀绝？”
阿七便忍不住接着问道：“伤了几处？”
“一处。”苏岑似是面带苦笑，“却是被方才那伙饥民当中，一个小童拿石块砸的——”苏岑一面说着，靠着山石缓缓坐下。
阿七仍是站着不动，冷冷道：“可要紧么？”见苏岑双目微闭，口中却不再答话，便转身向那踏雪背上，取了苏岑的行囊过来。
在内中一通翻捡，不禁脱口恨道：“你竟也只带一身衣服？”一面说着，手中倒翻出一条松色汗巾，一看便知是女子之物，当下促狭之心顿起。抬手抚上苏岑耳侧伤处，出血虽多，并无大碍，便用那汗巾一层层缠了止血。
见那苏岑只是阖着双目，面色苍白，任由自己用那不蓝不绿的汗巾缠在头上，便知他现下已无几分气力。阿七便放心说道：“如何还随身带着女子的汗巾？这上面的香粉气，必不是阮暮锦的！”一面说着，抬眼见那垂下的巾子一角，似是绣了一个“玉”字，便笑道：“还绣了字，叫玉的姑娘却多——”
此时便听苏岑开口道：“必是玉珠收拾行装时，私下藏的。”说着故意叹了一叹。
阿七不禁失笑，“真真是落花有意水无情！那玉珠定是你初到程家那晚，在房中执灯侍奉的女子吧？”
“聪明。”苏岑阖眼轻笑了笑，却突然话锋一转，“怪我无端轻信于你。你将我害成这样，便要丢下不管么？那你如何还要回来？”
“怕你死在这里。”阿七说道，“我虽不是善人，却也不能负人性命。”
只见苏岑轻叹一声，缓缓睁开双眼，向阿七面上一扫，“你当真要到京中去？”
此时阿七已在苏岑行囊中摸出自己的迷药藏于手心，闻言却是一愣，想了想，终是温言道：“我会将你放在稳妥之处。阮暮锦。。。。。。阮姐姐风华无匹，又是个重情重义的女子。。。。。。若当真有缘，只望公子不要负她——”此时却见苏岑眸光微闪，反手扼住阿七颈间，“怕只怕，现下我还拿得住你——”
阿七却轻轻一笑：“怕是不能够了。方才我在汗巾上涂了迷药，如今附在伤处，公子稍后便知。”
苏岑手上一僵。
“这一去。。。。。。如何再寻到你？”只见苏岑手臂终是缓缓垂了下来，犹自不甘，口中低低唤道，“阿七——”
那苏岑先时从未出口唤过自己，阿七心头一动，抬眼怔怔看着苏岑。
却见他双目渐渐阖上，口中梦呓一般，“。