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“我也觉得薛家可能性最大。但是没有真凭实据。对了，妹妹，那日在广陵府门前，有一名相公，帮着我与那官员辩了半日，结果那官员实在是在口舌上招架不住。后来那相公还过来咱家致贺的。那人，可是认识妹妹？”傅阳顺口问道。
“啥？哥哥你不认识那人？”傅春儿吃惊道。曾有一回。傅春儿由哥哥陪着去过“香影阁”水榭见过袁时，所以她想当然地认为哥哥也是认得出袁时的。
“不认识——”
傅春儿这才省过来，自己怕是已经见惯了袁时相貌衣着，花样百出，面貌也时时变幻。她能认出袁时来，而哥哥只在“香影阁”见过那人一次。认不出来，也属正常。她连忙掩饰道：“我以为哥哥认识人家，人家才会给咱家帮忙的。”
“不认识——”傅阳又重复了一遍，道：“只是那人智计百出，口舌之利。我平生所未见。”他一边说着，一边回想那日的情形，傅春儿在旁边看着，也忍不住自行想象，对袁时的印象，一时又深了几分。
“本来那位书生相公与我一道，与那户部的官员激辩，官员已经有些恼羞成怒了，几乎要与我们二人争吵起来，”傅阳细细地陈述当日的情形，“可是就在那时，有个人匆匆出来，与广陵府那官员说了几句话，那官员立即就改了主意，登记了我家所有地契田契之后，才放我进去。当然也没忘了收我那二百两银子。”
“等等，好像那人我曾经见过的——”傅阳一拍脑门，“不是广陵府的人，倒好像是黄家的人。上回黄五爷结亲那会儿，我似乎曾经在黄府见到的，不是宾客，倒像是黄五爷身边跑腿儿的。”
傅春儿知道哥哥记性甚好，如果他说是，那就应该是了。奇怪，黄家的人，怎么会掺合这件事情，黄五怎么又会与皇商大选有关系了？她不仅想起前几日黄府门前守卫重重的情形来。难道，黄家真的能够左右这次皇商大选？
“后来我进了广陵府，那薛老爷听说我进来，吃了一惊，倒是戴老爷子待我还算和气，还将我给他认识的几乎商家介绍了一番。不过要照这么说来，薛家倒确实有些嫌疑，有可能就是薛定贵出的主意，用铺子做标准，将我家卡了出去。是了，他应是清楚我家到底有多少铺子的。我刚刚进去那会儿，他似乎面上还有些得意，一直到我说清楚，我是光明正大地获准进来，没做什么小动作，薛定贵这才面上变色的。”
傅春儿这样一想，立刻觉得薛定贵埋了后手，挖了坑等傅家跳进来，然后收拾傅家。因此傅家凭着正途，进了广陵府的大门，薛定贵才会觉得吃惊的吧。
“那，哥哥，后来广陵府又是怎样宣布改了规矩的呢？”
“不是广陵府宣布改的规矩，是一位内侍公公出来亲自宣布的？”
“什么？”傅春儿吃了一惊，她以为这次皇商遴选不过就是广陵府和户部的官员出面罢了。然而竟然有内侍在广陵府出现，这是什么情况？
“应该不会错吧，我看出来的人面白无须，说话又尖声尖气的，穿着的服侍也不同，我听薛定贵与那孙老爷提起，应该是宫里的内侍，而且一口的北方话，不大像是南方藩王府邸里出来的。”傅阳一面回想，一面说。
联想到最近连番的种种迹象，傅春儿想，不会是皇帝又在北方坐不住了，跑来南巡。要知道，上回南巡，皇帝老儿可就是在黄家的园子里住上了好几日。想到这里，傅春儿又问哥哥：“那前日里戴家三叔三婶儿过来，口口声声说的，咱家认识贵人，是怎么回事？”
“那是因为那内侍出来，先是特地问了一声，说是广陵府有家字号叫做’馥春’的在不在，有没有中选。跟着广陵府的官员就直说咱家还没轮上呢，而且看样子今日也是轮不上的。那位内侍公公’哦’了一声，就转了进去。一会儿再出来，就宣布了第二日重选。”
傅阳细细地回想当日的情形，“那时，大家都已经觉得是戴家中选无疑了。竟没想到出了这样一番变故。当时戴老爷子还好，是薛家的脸先气白了，然后在一旁嘀咕了好些咱家认识贵人什么的话。我是没多想什么，可是大约戴家的三叔听了去，晚上说与三娘子听，就过来咱家闹的。”
傅春儿听了无语，心道那薛家，还真是个搅事儿精，只是她想不通，薛家那么大的身家，到有这打算去尝试下做盐上头的生意，怎么竟然对妆粉一块这么看重呢？
“我倒是听说，若是这次的大比，放在金陵府，或许薛家的赢面就会大很多。在金陵府，好多人家都争着用’薛天赐’的香件和妆粉的。”傅阳像是猜出了妹妹的心思，稍稍解释了一句。
然而傅春儿还是觉得有些什么没有想清楚，正抱着脑袋细想的时候，傅阳长长叹了一口气，说：“这中选之后，我总觉得有些好处，又有些不好的。”
“这就叫，人心苦不足，既得陇，又望蜀。”傅春儿笑话哥哥。
傅阳哈哈一笑，道：“原来没得中皇商的时候，总是觉得中了之后，咱家能堂堂正正地挂出一个’贡商’的名号出来。可是如今中了，又觉得户部给加了诸多的限制，今后的生意怎么做，还真得好好想想。”
原来，傅阳适才去了广陵府，正是户部宣布了给“新晋”贡商们的一众约束，其中最要命的一条，就是贡方不得外泄。
“啥，那以前咱家发卖的物事，中了贡商以后，就再也不能往外发卖了，是这个意思吗？”
“是——”傅阳透着一脸的不情愿，“但是考虑到不少皇商都是新晋，所以户部会逐个考察，我估摸着，咱家的黑芸香、白芸香，还有头油，因为在外头的销量太大了，所以皇家不会在这个上头卡咱们，最多就是会要求包装精美，但是鸭蛋粉上头——”
傅阳说到这儿就不肯往下说了，但是傅春儿见他一脸的怔忡，晓得大约是鸭蛋粉以后也如同戴家的贡粉一样，被皇家所垄断，再也无法向普通的人家出售了。她想到这里，便张口问哥哥：“哥哥，咱家昨日得中的那三成，乃是‘五色粉’不？”
二百九十七章 疑窦
五色粉，是傅家专门为这次贡商的遴选而制的鸭蛋粉。与众不同之处，就在于粉饼不同于以往纯白色的粉饼，而是呈现白、粉、绿、紫、黄，五色。
这是傅阳与姚十力两人，精心研制了好几个月，才最终将配方稳定下来，制成的妆品，其巧妙之处就在于，这粉饼虽然呈现不同的颜色，但是将粉抹在指尖上，却依旧是白色的——但是将粉匀净地涂在不同肤质之上，才能出现不同的效果：
白色自不必说，粉色的能令苍白肤色的人，看起来肌肤红润丰盈；绿色的却是适用于肤色容易泛红的人；紫色的能让肤色暗黄的人，面上看起来白皙透亮；而黄色的粉，则能够调和本来肤色，让女子的肌肤显得更加匀净，虽然那颜色淡淡的，施在面上，就好似没有上过妆一样，然而，上妆的女子，则往往能见容光焕发，就像是换了一个人一样。
这个点子最早出自姚十力。他早先为讨佳人欢心，耗尽千般心思，做了一盒“桃花妆”出来，送了给素馨，其中的那盒香粉，便是粉色的。出乎人意料的是，素馨用上那粉色的香粉之后，所有见过的人都赞她简直面如桃花，与原先苍白疲惫的那个素馨大相径庭。因此，在这“桃花妆盒”打动了女孩儿的心思的同时，傅阳与姚十力两个，便开始琢磨起各种不同颜色的妆粉来。
时人以肤色莹白为美，因此所有市面上的脂粉，都是纯白色的，从未有人想到过这香粉还可以有颜色。然而傅春儿则对哥哥的想法一力赞成，她晓得这符合后世“修颜”的观念，用粉，不是一味地以白色遮盖原有的肤色，而是修正肤色，令肤色焕发出健康的色泽来。再加上胭脂、眉黛的搭配。便可打造完美的妆容。
除了身具五色之外，这种新的鸭蛋粉用的乃是龙诞香定香，鲜花熏染的工艺，更加香气馥郁。用料与做工也更为精细。只是这粉，制出来之后，会不会轻易为人所接受，就不知道了。因此傅阳带了这五色粉进去广陵府的时候，也曾经心中忐忑，甚至将更多的希望寄放在了黑白芸香和冰麝油的头上。可最终出奇的是，这五色粉竟然大放异彩——
一切都因为这场不同以往的皇商大选。
据傅阳所说，第二日参选，皇家竟是派了几名宫女与嬷嬷出来，香粉、胭脂与头油之类。都是将各家的妆粉一一试妆，试了又卸，卸了又试，这才定了各家的评分。其间还专门有人出来，问了傅阳五种香粉的用法。回去转告了试用的宫女嬷嬷，这才作罢。而香件与燃香，则都是由内侍与官员直接接了进去，送出来的时候，就说是已经定下了薛家与傅家。
在这期间，据说戴老爷子一直阴沉着脸，尤其是傅阳当众解说那五色粉的用法的时候。戴老爷子只偶尔转过头去，看看戴存栋，旁的什么也没说。
“哥哥，我在想，咱们如果贡上五色粉上去，那么咱们家是不是可以发卖一两种颜色的鸭蛋粉？”傅春儿给哥哥出了个主意。
“是个好主意。”傅阳经妹妹一提点，也觉得是个不错的主意。“宫中的规矩，不能在民间发卖配方一致的妆品，更不能打着贡品的名号直接售卖。”
傅春儿听了想，原来竟是这个规矩。这就相当于，皇家选中的最好的商品，然后就一气儿垄断了，使得民间能得的，都无法与皇家所用的比肩，总之确保皇家用的都是最好的便是了。
“不过，我想，咱家平日里发卖的，可以不用龙诞香定香，毕竟龙诞香太过昂贵，成本也高。平日里发卖的，就用麝香定香的就好。”傅阳说着，冲妹妹狡黠地一笑，“而平日里发卖的，就将五色分开来发卖就好。”