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旅店老板脸上好像从不消退的职业笑容现在却消失得无影无踪，苦着脸对非龙道：“客人，我有个消息必须告诉你们。”
“难道需要加钱？”虽然“嗜钱如命”，妮可却知道什么时候是不能有丝毫吝啬，就像现在。她在敲门的时候已经用幻惑戒指遮掩了自己的容貌。
“不、不！”老板连忙摆手，“你们付的钱已经足够了。”
妮可皱眉道：“那是什么事？”希望不是什么坏消息。
老板说道：“我想问，你们还要在这里住多长时间？”
妮可一愣，想了想才回答：“不一定，也许还会住一段时间吧。”
“那么……”老板看起来有些为难，“能不能……”
妮可诚恳道：“有什么事情你可以尽管开口，我们会尽量帮你。”
听了她的话，老板好像松了口气，说道：“是这样的，你们能不能帮我照看一下这间店？”
“当然可以，”根据协定，在非龙他们住在这里期间，这间旅店不能再接待其他的客人，所以对妮可来说和现在没有什么区别，不过她很奇怪：“你要去哪里？”
“唉……”还没说话，老板先叹了口气，这才说道：“我被征召去当兵，明天早上就要去征兵处报到。”
妮可讶然道：“当兵？你？”要知道这位老板至少也有五十多岁了，竟然还会被征去当兵？而且根据特兰蒂雅王国的传统，除非发生大规模的战争，根本不会征召平民进军队服役，特兰蒂斯骑士团有足够的能力应付小规模的摩擦甚至中等规模的战争。
“我也不想啊！”老板苦恼地使劲摇头，“可是没办法，光明圣山号召所有的信徒为光明神的荣耀奉献自己的力量。”
妮可点点头表示理解，问道：“你这次参军出征会去哪里？”
“我？恐怕不会离开圣域城吧？其实我们这些老家伙也就能留在城里，站站岗什么的，上阵杀敌？嘿嘿……”他自嘲地笑了两声，没有说下去。
“那圣域城原来的守军呢？”
“据说他们马上就要出征，而且年轻人也都要和他们一起出发，这才找我们这些老骨头来顶替他们的位置。”
“出征？”妮可很难相信自己听到的，“他们要进攻哪里？”
“当然是那些异教徒，最好是黑暗圣地的那些怪物。”说到这里，老板向地上啐了口吐沫来表示他对黑暗圣地的轻蔑。这个动作让博德的脸色变得很难看，不过老板并未察觉，继续说道：“如果我能年轻三十年，也会披上铠甲拿起剑，去给那些怪物点厉害瞧瞧！”
眼看博德就要发飙，妮可急忙将老板送出门去。临出门的时候，老板好像忽然想起来些事情，又回头说道：“对了，明天有出征前的阅兵仪式，有空的话绝对应该去看一看！”
妮可点头道：“我们会去的。”老板这才离开。
非龙问道：“阅兵式？很有趣的事情吗？”
妮可一指博德：“如果这家伙去的话，再无聊的事情也会变得很有趣的。”
后者正有满腔的郁闷无处发泄。
非龙道：“但是吸血鬼不能在白天活动吧？”虽然不会像传说中所说的一样，吸血鬼在阳光下会化为灰烬，但是他们的力量、速度以及魔力都会大打折扣，削弱到和一个普通人类差不多的水平。
妮可一愣，露出失望的神色道：“我忘记了。”本来她想利用吸血鬼去大肆捣乱一番，现在显然行不通了。
这时博德自言自语道：“我要让这些狂妄自大的家伙知道一下黑暗圣地的厉害！”
阅兵仪式在东西横贯圣域城的纯洁大道举行。纯洁大道从王宫门前经过，它的宽度足够二十匹马并行，是圣域城最宽阔的道路，也是整座城市的中轴线。不过很奇怪的是，阅兵的主观礼台并没有依照惯例设在王宫门前，而是设在了圣光骑士团的总部（也就是原来特兰蒂雅骑士团的总部）。这是埃卡斯故意安排的，为的就是要尽量淡化王室的影响。
天还没亮，就有热情的民众走出家门，守候在纯洁大道两旁，等待着激动人心的时刻。等到中午时分，纯洁大道两边已经布满了熙熙攘攘的人群。妮可干脆将路旁的一座二层小楼买了下来，这样不但看得清楚，而且不会引人注目。突出的顶棚还挡住了阳光的直射，让博德能舒服一点。
终于，万众瞩目之下，埃卡斯登上观礼台，周围的人群立刻沸腾起来，“埃卡斯！埃卡斯！”的呼声此起彼伏。看来埃卡斯最后一场的失利并没有对他的声誉有什么影响。
埃卡斯挥挥手，示意人群安静。然后说道：“首先，我必须向各位道歉。”
他的声音经过魔法增幅，在整个圣域城范围内都能听得清清楚楚，而且就算是在他身边，也不会觉得他的声音太大。整座城的人都屏住呼吸，等着埃卡斯说下去。
“因为我的失职，我们美丽的妮可公主被巴布朗帝国的邪恶兽人绑架了！”
这句话一出口，人群立刻像炸了锅一样，“什么？不可能！”“那些丑八怪兽人得付出代价！”“我们要救公主回来！”……
妮可怒道：“胡说八道！我什么时候被兽人绑架了？”
非龙笑道：“他说得没错啊！美丽的公主，”他指向琪莉尔，“被邪恶的兽人，”这次指向妮可，“绑架了。”
妮可威胁道：“信不信我揍你？”
非龙嬉笑着说道：“那我是不是该喊‘兽人杀人啦’？”
妮可也不示弱，反唇相讥道：“我看你喊‘公主屠龙’更合适。”
观礼台上，埃卡斯继续说道：“为了救回我们的公主，我决定：立刻出征！
攻占巴布朗帝国！“
人群纷纷响应道：“进攻！进攻！”“让那些满身是毛的野兽受到光明神的惩罚！”“为了公主！为了光明神！”埃卡斯满意地看着他所营造出来的气氛，这正是他想要的效果。即使在魔法机器的支援下，征服巴布朗帝国也不是一朝一夕就能做到的，这就需要眼前这些愚民的全力支持。当然他们也能得到回报：虚荣心的满足，大片供他们殖民的肥沃土地，以及无数物美价廉的强壮兽人奴隶。这样的战争、这样的征服才有意义！
相比之下，攻打黑暗圣地又能得到什么？一队队盔甲鲜明的轻装步兵从纯洁大道上走过，接受道路两旁人群对待英雄般的赞美。
鲜花、圣水不住地向他们抛来，仿佛他们不是出征，而是已经凯旋而归一样。
在这样气氛的感染下，部队的士气提升到了极点，恨不得现在就上阵杀敌，建立不朽功业。
接下来是重装步兵，他们身披重铠手持长矛巨盾，行动时铠甲接口处传来清脆的碰撞声。紧随其后的是轻装骑兵，然后是全部由圣光骑士团成员组成的重装骑兵队伍。
博德的嘴角泛起一个冷冷的笑容：“总算来了。”
突然，本来秩序井然的队列忽然起了骚动，骑兵们胯下的战马开始违反主人的命令，有些任凭主人如何喝斥抽打就是不肯挪动脚步，还有一些甚至开始向后倒退。马上的骑士努力想控制失控的战马，却徒劳无功。旁观的人群停止了欢呼，纷纷猜测着发生了什么事情。非龙惊讶道：“好大的恐惧法印，你干的？”这句话问的是博德，使用恐惧、迷惑、混乱、狂暴之类的精神魔法本来就是吸血鬼的拿手好戏。
博德得意道：“还能有谁？你以为昨天晚上我是出来玩的？”昨夜他独自离开，直到清早才回到旅店。本来非龙以为他是去物色美女了，谁知道却是来这里布下这个恐惧法印。琪莉尔问道：“什么恐惧法印？”
博德抢着解释道：“简单地说，法印就是一种在一定条件下才会触发的魔法。
而根据触发后产生的魔法效果不同，法印可以分成很多种类型。像我现在使用的这个，触发后产生的就是恐惧魔法的效果。“
琪莉尔看着手忙脚乱的骑士们，奇怪道：“既然是恐惧魔法，他们为什么没有害怕的样子？”
非龙说道：“这大概是因为，他布下的恐惧法印的对象是马吧？”
“你比我想象的聪明点！”博德点点头，“没错，这些骑士都经过训练，大范围的精神魔法在他们身上的效果很不理想。但是马就不同了，即使是最优秀的战马，能够不怕刀剑火石，对魔法的免疫力还是微乎其微。”也有例外，比如特兰蒂雅开国国王法斯滕。迪卢所骑的“狂啸”，据说就可以不受任何魔法的影响——当然这只是传说，近千年前的事情已经很难具体考证了。
博德继续说道：“只要调整魔法波动的范围，就能控制影响的对象，再将恐惧法印的触发条件设定成马匹经过，就能造成现在的效果了。”
妮可问道：“只是这样就完了？”她很看不惯埃卡斯和他手下耀武扬威的样子，巴不得他们多吃点苦头。
博德恭敬道：“我的魔法当然没这么简单。您看，下一个触发条件马上就要达到了。”一群祭司匆匆赶到骑兵队伍周围，大声念诵着驱除魔法的咒文。这些驱魔咒文很有效，马匹渐渐服从驾驭者的命令开始前进了。
没走几步，本来平静的马匹忽然同时发出一声惊天动地的嘶鸣，同时前腿腾空人立起来。马背上的骑士猝不及防，十有八九都被摔了下来。战马好像发疯了一样乱冲乱撞，将措手不及的祭司们冲得东倒西歪，更惨的是摔倒在地下的骑士们——因为特别加厚的马上重型铠甲的重量，他们根本没有办法靠自己的力量站起来！不过这种笨重的铠甲也不是没有好处：他们躺在地下被马蹄踩来踹去竟然没有受伤，还是多亏了这层重铠。
那些祭司可就没这么幸运了，站在马匹前施法的他们首当其冲，被狂乱的马匹冲得东倒西歪。他们可没有骑士身上那样的重铠保护，被马蹄踹上一下不死也得重伤！惊惶失措之下，所有的祭司不约而�