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这么来来回回，一波接一波地轮番上阵，不断有人被钉死在地上，即便是顽强的詹鲁步兵也不免出现了躲避、畏缩等现象。
一旦发现机会，早已手痒的敢死队勇士们立刻发起冲锋，从残破的缺口处，一队队杀向敌阵中心。
在正面和侧翼联合猛烈冲击下，原本如一块钢砖的詹鲁方阵，也开始出现了道道裂痕，猛虎骑兵似水银泻地，若利刃穿心，无孔不入地沿着裂痕而进，把一大块钢砖捅成很多小块、碎片、碎屑，甚至是粉末。
而身后涌来的骑兵战友们则像漫溢的洪水，将这些小块进一步砸碎、捣烂，将足够小的碎屑和粉末淹没、吞噬……
夹在两军之间的那条又窄又浅的小河，成为荆棘堡之役中争夺最激烈的战场。
猛虎骑兵、詹鲁降军、荆棘堡禁军、山民义军和勤王民团，在这里进进退退。
马掌、人腿，在这里来回践踏。
火把、箭矢、标枪、投斧，也在这里密集地砸落。
不断有人和马惨叫着跌落河中，溅起浊水、泥浆和血液的混合物，但身后的战友依然前赴后继，不断地开向这条死亡之河……
应该说，这条小河其实并没有太大的战略意义，其得失对战局的影响也相当有限。不过，在两方猛力对攻，杀红了眼的情况下，对战士们的心理影响却不可忽视！
这是战前两军营垒的分界线，是战场的重心所在，更是胜利的一个重要标志，能大大激发士气斗志，故而令交战双方极为看重。
未及片刻，河水尽赤，尸积淤道的惨烈场景，就展示在大家眼前。
右翼丹西称雄，左路盖亚逞强，中央则挤成一团混战，山民义军虽然占优，但优势并不明显，不能马上将对手消灭或者击溃。
战局僵持着，平衡的总体形势仍然无法打破。
经过近两个小时的厮杀后，宽达五公里，原本呈“一”字形的战线，开始逆时针旋转。
丹西和盖亚各自率领本方右翼部队跨过了小河，抢占这条重要的心理线，令敌军中阵侧翼暴露在本军主力部队的刀锋之下。
两人并不知足，继续奋力挺进，意欲进一步扩大战果，彻底打垮对方的左翼，实现左旋侧插的作战意图！
威达和盖兰都感觉到了极大的压力，他俩顽强抵抗，死死顶住，虽然形势不妙，却紧紧咬住对手，不给对手腾出手来旋击中路的机会。
两方的左翼指挥官都非常清楚，如果本军溃败，那么全盘战局就已输定，噩梦般的可怕场景就会在荆棘堡平原上演！
无论付出多大的牺牲，都必须阻止这种惨剧的发生！
天都已经濛濛亮了，打得正欢的两军却毫无知觉，依然在畅意屠戮，纵情厮杀。
丹西和盖亚的右拳都已经推开对方左掌的拦截，但却被缠住，无法钩向敌人的头颅。两人都有取胜的机会，但却不能迅速打破僵局，化局部优势为全面胜势。
各支参战部队都进入到物我两忘的境界之中。包括丹西和盖亚在内，所有参战人员都打得有些过分投入了。他们的眼睛里只有敌人惊惶的面孔，心里只想着赶快打破胶着战局，赢得胜利女神的迷人微笑，却忘记了一件重要的事情。
霍夫曼率领后备万骑队焦躁不安地看着眼前纷乱的战场，却限于丹西的死命令而不敢违逆，不能去为同袍战友分担重任。
猛的，这支预备骑队爆发出一阵雷鸣般的欢呼！
紧接着，欢呼声扩展到整个战场！
“请转告柯库里能将军，传播圣教，广布福音，本就是真主委任我的神圣职责。”休伦合掌施礼道：“如若瑟连陛下肯予赐见，我定当亲自前往什罕布尔。”
“也请转告大将军阁下，邪教徒们已经联合起来，形成一股庞大的恶毒势力。我们一切反邪教的正义人士，也应该这么做。”
艾哈迈德缓声说道：“无论贵国能否接受圣教，邪教一日不根除，我们就永远是盟友。”
“我一定如实回禀。”
卡拉曼恭敬地行礼后，大踏步转身离去。
“詹鲁的形势，国师做何看法？”
“柯库里能驱使丹西与狄龙互斗，一般情况下确属妙计。不过，狄龙可绝非善类。”休伦沉吟道：“邪教徒们为了利益，当然什么都敢于出卖，但他们出卖的首选，却是类似我们这样的正义之士。因为他们能借助崇高的上帝之旗号，为自己的一切暴虐丑行遮羞掩饰。”
“你的意思，柯库里能只怕对狄龙会看走了眼？”
“人的心思，很难揣测，这也只是我的猜想而已。”休伦慈颜而笑：“柯库里能智勇超卓，也不会派人去做无用功的。即使此计不成，他至少能做到，在丹西与狄龙之间深深地嵌入一颗楔子。”
第二十五集 第十二章
在荆棘堡的城头，詹鲁的神牛旗帜被一面面砍倒，跌落到护城河的浊水之中。
重新竖起的，是神圣联盟的十字架军旗和圣瓦尔尼的飞凤战旗！
疲惫不堪的猛虎战士、山民义军和詹鲁降军们一下子精神大振，斗志如狂，而同样疲惫不堪的对手，却恍如坠入冰窖，士气像戳破了的皮球那样泄个精光。
一直担心狄龙使诈而不敢妄动的霍夫曼，抓住机会，带领最后的预备队——一万猛虎骑兵发起总攻，已掌控全城的狄龙，也派出利祖率三千骁骑出城协助作战，坚如磐石的詹鲁军阵，也开始松动……
诚如休伦所料，狄龙最后选择了与丹西而不是轲库里能合作。
轲库里能的条件确实诱人，建议也确实可行，但狄龙心里明白，那位东大陆战神，实在比丹西还要可怕得多。
他看似处处替自己着想，提出的条件之优越，勾画的前景之美妙，任谁都不免心动。可狄龙知道，老家伙为了呼兰帝国的利益，一定要把走廊里的隐患清除个干干净净，消灭了丹西之后，下一个肯定把屠刀对准自己。
丹西手里好歹有六七十万大军，打不过，尚能抵挡一阵子，自己的圣瓦尔尼和不里埃总计才二十来万人马，已经接近征兵之极限。一旦与猛虎自治领交战，还要损失不少宝贵的兵力，此时再面对呼兰帝国的百万雄师，几乎不堪一战。
对狄龙来说，把丹西推上台面跟轲库里能对垒，远好过自己暴露在呼兰战神的刀锋之下。
与轲库里能交战，可别指望依靠什么巧思奇策就能获胜，能打成一场旷日持久的消耗战就要谢天谢地了，很有可能还要接连失利，屡败屡战。如若自己跑上前台，仅凭目前的实力，根本不是对手，没有任何胜机。
相反，要是把丹西当作屏障，他顾忌轲库里能，做事必然受到束缚，自己可以腾出手来扩张发展，增强实力，待羽翼丰满之时，再与呼兰和猛虎军团的胜者对垒，亦不为迟。
如今的战略格局下，以丹西作防护盾牌，尚有发展的机会，如果打碎这面盾牌，那么就连生存都是问题了。
仔细分析，轲库里能可并没有安什么好心。
圣瓦尔尼五万部队正在猛虎自治领驻扎，一旦开战，很可能会被丹西消灭，本方的实力将进一步削弱。
盖亚的部队加上狄龙手头这一万人，也仅为丹西围攻荆棘堡的四分之一左右，能否撑过三个月，也是一个未知数。虽然狄龙对自己的能力很自信，但也毕竟存在城破人亡，被丹西擒杀的风险。
当然，这或许是轲库里能最乐意见到的，丹西干掉自己，然后他再消灭丹西，一了百了，整个中央走廊被轻松搞定。说不定，到时候机心深厚的轲库里能又会派人转头帮助丹西，促成此事发生。毕竟，这是在詹鲁的国土上打仗，绝大部分又都是盖亚的军队，狄龙对其战斗力、忠诚度根本没谱。
狄龙将内里的厉害关系算得非常清楚，只有丹西与轲库里能僵持胶着，两败俱伤，而自己置身事外，迅猛发展，壮大实力，才能有统一走廊的可能，否则连生存的机会都没有。
当然，继续与丹西结盟，并不意味着不给猛虎军团使坏。把轲库里能抬出来压丹西，迫其接受苛刻的条款，又是狄龙借力打力一手妙棋。
狄龙仅派了一万人马，夹在两方中间一仗未打，获得的好处却非常巨大。
这笔竹杠敲得极狠，丹西的心在滴血，却也不得不接受。
第一，河源郡名义上仍归猛虎自治领所有，但划为非军事区，撤走除一千治安队外的所有驻军，税收由自治领、圣瓦尔尼和所拉密三国分享。丹西借圣瓦尔尼和所拉密内战之机打入奔流河西岸的楔子，实际上被拔除了。
第二，援助圣瓦尔尼五百万金币的巨额资金。有了这笔钱，进行军备，发展内政，狄龙都有足够的财政能力支付。
第三，重新瓜分两盟半岛版图，双方对半分成。
第四，圣瓦尔尼在奔流河以西有行动自由，猛虎自治领有在奔流河以东的行动自由，对方不得干涉。
第五，丹西可将詹鲁划入其势力范围，狄龙承认并协助莱德登上王位。但为了牵制猛虎自治领的扩张，迟滞其对詹鲁的整合速度，狄龙规定，猛虎自治领永远不得与詹鲁合并，该国大主教也应由狄龙推荐，丹西和莱德必须首肯。
第六，双方进一步加强军事同盟，当对方与呼兰帝国、沙漠帝国等异教国家开战时，须派兵援助。狄龙准备在瓜分半岛后进攻圣火国，猛虎自治领须同意提供五万人马协助。
目前的形势下，丹西和狄龙之间仍然是合则两利，斗则两亡。中部大陆也还有足够的空间让他俩各自扩张发展，猎物还很多，不至于发展到两强必须互相撕咬的程度。在此情况下，无论丹西心里痛快与否，理性的利益计算总会压过情感上的爱憎，合作仍然是两国邦交的主基调。
当然，丹西也由此充分领略到了对手精明与冷酷，所有的条件几乎都要触及丹西的忍让底线，却又小心地不予逾越，要价高得离谱，却又让你不能不接受。
也许