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而是……”
“我知道，怕万一我落在有心人手中……”
“天有不测风云，人有旦夕祸福；既然扮演亡命，就必须付出随时皆可能出生
入死的代价。当然，你跟着我，我会全心全力保护你的安全，甚至会和你生死与共。
但情势不由人，连老天爷也不敢保证苍生的生死祸福，你明白我的意思吗？所以我
希望你回到你爹身边。我保证如果夺回贡船，分给你一半，我不是小气鬼。”
“我明明白白告诉你。”英华转忧为喜，脸上有慧黠的笑容：“假使你夺回贡
船，我立即离开你绝不沾手任何财物。我喜欢你。可不想和你一起背钦犯的滔天罪
名，嘻嘻，你明白我的意思吗？”
她最后一句话，是模仿他的口音说的，居然相当神似，仅嗓门不够浑厚而已，
腔调却维妙维肖，表示心中愉快。
“呵呵！轮不到咱们做钦犯，除非找到贡船之后，搬金银时被钦差府的人抓到，
当堂人赃俱获。”他也欣然大笑：“问题是，走狗们发现我搬金银，能否活着胡说
八道。我也会玩灭口的游戏，绝不会像杭教主那些人那么差劲，抢到的贡部还没完
全控制，就迫不及待杀我和绝剑灭口，结果一个也没杀掉，后患无穷。”
“绝剑召来了一大群高手，你为何不接受我爹协助？我爹也有不少朋友……”
“不，人多了就被人看成真的强盗了。”
他掏出两吊钱结账：“天色不早了，该走了。”
“雷塘？”
“对，雷塘。雷塘史家，史家的人往来府城，通常南行进出北门，那条路一定
布了眼线，甚至可能有埋伏。所以我绕道蜀冈，从他们的宅后接近。”
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小河弯弯曲曲；有时需自行牵曳小渡船。
沿途小村花木扶疏，竹篱茅舍别有风味，小河中鹅鸭悠游，田中菜花有如一片
金海，几声犬吠鹅呜，打破四周的沉寂。
在这里，看不到人间丑恶的一面。
两人像观赏风景名胜的游客，泰然自若过了一村又一村。
几乎所有的小村都名实相符，一二十家农舍具体而微，小巧玲珑别有天地，令
人觉得此身已在图画中了。
如果这时想到刀光剑影，简直是罪过。
小径傍着小河，杨柳依依轻拂着河面，偶或一声水响，鱼儿跃出水面。要不就
是绿影如箭，翠鸟惊鸿一瞥冲入水中，衔着小鱼冲天而起。
前面路左出现一座有五六户人家的小村，四周杨树成林，另一侧翠竹摇曳，每
家屋前皆有果树成荫。
首先入目的是几个小童，在村口的树下，好奇地目迎陌生人，不住喝止几头狂
吠的家犬冲出。
路右的小河形成湾流，河面似乎扩张了两倍，水流舒畅缓慢，距岸两三丈清澈
见底，可看到深绿色的茂密水草随水摇曳。以外水色碧绿，深度难测。
面对村口的小土堤一段，砌建了三丈长的石级码头，有几位村姑在洗涤衣物用
具，仅瞥了两人一眼，便相互叽哩呱啦以土语交谈，十分悦耳，两人似乎一个字也
没听懂，不知道她们到底谈笑的内容是什么。
“这里应该是雷塘了。”英华自以为是：“但分明是河呀！”
“还在前面。”
赵辛曾经打听沿途情况，向前一指：“这条河是淮子河的一支上源。雷塘是两
座塘，上塘长宽六里，下塘七里。这里的塘，皆可流入小溪河，经常沧海变桑田，
淤塞不久又重浚挖掘。我想到的是……”
“是什么？”
“淮子河发源在西南的仪真县境，支流与源头甚多，这一段河宽水深，可能有
支流通湾头，贡船应该可以驶入，更可藏匿在某些河湾芦获深处，搬走秘载的贡物，
拆了沉入泥淖便没有痕迹可寻？”
“向洗衣的村姑问问看。”
谈说间，距村口的岔道口已不足三十步，村姑们的悦耳笑谈声清晰可辨，不时
有村姑伸手向他俩指指点点，像在评头论足，笑容暧昧而美感十足。
“你听得懂她们的扬州土话？即使她们有些人曾经入府城，也不会用官话和你
交谈，说不定会作弄你。”他不想惹麻烦：“如果引起村内男人的疑心，指咱们调
戏妇女，那就很不妙，有理说不清。走啦走啦！”
“说得也是。”
赵英华的确听不懂姑娘们的话：“我们家的乡间也不说官话，外人也听不懂。
陌生的外地人，没有地方藏匿，江湖亡命没有活动的空间，只能在通都大邑城市为
非作歹。”
“哦！你家在何处？”
赵辛信口问：“呵呵！说不定你是我赵家这一支的分派呢！”
“江西。”
赵英华也信口答：“不会和你同宗，我肯定。”
“你的家……”
“京师真定府赵州，我的官话天下大可去得。天下各地真有成千上万种土话，
有些地方东村与西村的人，说起话来也有如鸡同鸭讲，听不懂就大动肝火。咱们这
些江湖亡命，要找地方逃灾避祸真不是易事。”
他一面说，一面察看小村：“住在这里享受田园之乐，确也像置身世外，生于
斯死于斯，少却许多红尘烦恼。可是……”
“可是什么？”
“烦恼来了。”
“咦！你是说……”
“村内卧虎藏龙，有人要出来了。”
村口距道路约五十步，外缘果林翠竹围绕，仅能从枝叶缝隙中，偶或可以看到
房屋的形影。
除了可看到村口的小童家犬之外，不可能看到村内的人影。看到小童和在码头
洗涤衣物的村姑，怎么也看不出任何警兆。
可是，他看出气氛不对，凭他的经验与锐敏的目光和感觉，他看到先兆。
码头东端河岸，泊有几艘有小蓬舱的代步船，也可装载农产。后段的小篷舱前
后没有舱门，从前后看，一目了然；从横方向看，就看不到舱内的光景了。
果然所料不差，村口西侧枝叶摇摇，钻出四名村夫打扮的雄壮大汉，但左手皆
握有连鞘刀剑，脚下一紧，堵住了他俩的退路。
前面两艘小船内也跳出四名大汉，打扮相同，两起落便堵住了小径，进陆堵住
了。
后面洗衣的村始一阵乱，纷纷收拾器具向村口飞奔。
前后夹堵，他俩如果抵挡不住，唯一的活路是小村，跳河是死路一条。
船到江心马行狭道，出了问题就得面对问题，如果示弱，恐怕就要葬身在河底
了。
“气势慑人，这些仁兄不好对付。”
他向英华低声说：“不像是来发横财的江湖龙蛇，人多势众大有来头，可能是
史百万的人，但气势却比土豪的打手强烈。你认识这些人吗？我不认识。”
八名中年大汉徐徐逼近，前后堵住气势汹汹，似乎被他俩的镇定神态激怒了，
一个个横眉竖目满脸怒容，怒火将一触即发。
两人背水屹立，神态悠闲，背着手泰然自若，对方的强烈气势撼动不了他俩。
“喂！方老哥，看出端倪吗？”迎面堵住的干瘦身材中年人，向并肩而立的留
大八字胡同伴问，鹰目在他俩的脸上扫来扫去，似想捕捉他们的神色变化。
“看出了，瞒不了人。”留大八字胡的方老哥，语气信心十足。
“那矮少年是母的。”
方老哥道破赵英华的身份：“正是咱们要捉的漏网之鱼。这两个家伙称得上郎
才女貌，正是月华门徒众的特征。该门是以俊美男女名动江湖，这两人正符合该门
徒众的气势特征。”
赵辛心中一动，疑云大起，“漏网之鱼”是何用意？会不会是月华门出了意外？
或许，月华门确在这附近潜伏，不小心落在对头的控制中。甚至可能被抓住了
不少人。
月华门只剩下三十余名徒众，但每个人那可独当一面，实力仍然坚强，控制他
们的人必须实力强一两倍。
这是说，这些人的同伴甚多，主力藏在小村内。
他不动声色，背着手神态从容，不理不睬，任由对方七嘴八舌在口头上示威。
“那就擒下再说吧！”
干瘦中年人冷冷一笑：“宁可错捉，不许纵放一人。那扮男装的小女人是我的，
你对付那个年轻小辈。”
“好，小女人是你的，我魔掌丧门方亮不好色，你太湖神蛟上官泰好色如命，
月华门的女人个个如花似玉，所以你处处奋勇争先。”
英华黛眉攒得紧紧地，居然没气得杏眼睁圆。
两人依然不理不睬，冷静的神情极为引人反感。
太湖神蛟不能自弹自唱干耗啦！拔出分水刺，将管状刺鞘插在腰带内，迈步上
前打交道。
面面相对，大眼瞪小眼，谁也不肯先发话输气，斗眼神比气势像鸡。
“小女人。”
太湖神蛟又输了一分气势，万分不情愿地先发话：“在月华门中，地位想必不
低，所以胆气相当旺，亮名号。”
“你这杂种真不要脸。”赵辛踏前两步破口大骂。
手中两尺长半寸粗的柳枝向对方一指：“你太湖神蛟是大名鼎鼎的水贼头头，
在江湖你有颇高的地位，于敢向我这如龙似虎的英雄挑战。却无耻地向一位小姑娘
叫阵。去你娘的混蛋。你是什么东西？呸！”
太湖神蛟鹰目中似要喷出火来，分水刺猛地点出，笑指天南锋尖疾射他的嘴巴，
有如雷光激射，愤怒突袭，志在必得。
走中宫攻头部，虽说以奇速突袭，也不易击中目标，人的头会本能地闪避。
他不闪不避，左手一抄，扣住了有一枚倒刺的分水刺锋刃，右手的柳枝也走中
宫探入，正中太湖神蛟的大嘴，传出刺耳的怪响。
“去你娘的！”他沉喝，一脚把太湖神蛟踢得倒摔出丈外。
“啊……”太湖神蛟飞摔时狂叫。
他的嗓音完全走了样，�