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“我在指点你一条明路，让你活过三十岁。再见，你是否有机会庆贺自己三十
岁的生日，看你自己的了。灵姑，给你自己一次活的机会，好吗？”
“赵雄……”
赵辛已经一跃三丈，三两起落便形影俱消。
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
钦差府的走狗，昨晚便撤回府城了，面对愈来愈多的强悍江湖龙蛇，走狗们必
须严防意外再次发生，他们站在明处。处境相当不利。
人多，龙蛇们一哄而散；人少，禁不起龙蛇们猝然一击。
而且，他们不可能聚集大批人手，在四郊奔东逐北，他们岂能长期丢下征税的
工作，冒牲牺的风险你追我赶。
追回皇贡，不是他们的事，犯不着冒死伤惨重的风险，吃力不讨好做份外的事。
要不是绝剑做得太绝，他们才不会大举出动扫荡呢！
大举扫荡毫无成效，连吓唬的作用也收不到。
四处钦差府的走狗，皆留有一些眼线，分布在城郊的乡镇任眼线，缺乏打击的
实力，只能留意调查有关贡船的消息，消息却日渐减少，一些风闻与谣言，他们不
再费心捕风捉影去追来追去了。
三叉河镇受到各方人士重视的原因，在于这里是贡船被之前，最后一处停泊的
地方，劫匪在这里必定留下一些跟踪的线索。
再就是河豚冯一些龙蛇被杀，敏感的人第一个念头，就猜想与皇贡被劫有关，
所以希望能查出他的有关线索。
江湖朋友有一套游戏规则，通常极力避免在大庭广众间，拔刀剑相向流血五步，
落了案对谁也没有好处。
目下的情势，有如官兵抓强盗。
钦差府的走狗，就代表官兵；虽然他们并非真的官兵，却有官兵的权威。
官兵一来就走避，官兵走了就卷土重来。
如果当时实力平衡，双方皆准备择肥地而噬，如无把握，则避免轻启战端。
三叉河镇目前的情势，就是平衡状态。
码头仍然热闹非凡。船只往来一如往常，血腥事故与普通平民无关，夜间所暂
时出现的紧张气氛，白天已完全消失了。
码头最南端临市街一面的扬子茶社，本来午前很少有茶客上门，今天却一反往
例，一大早就有人上门沏茶吃点心。
等到他意气飞扬神采奕奕出现在茶堂，店伙计似乎一眼便看出他是江湖豪客，
不等他招呼，便亲切地领他进入西茶厅。
西茶厅二十余副座头，已有十余副座头有茶客，快要高朋满座啦！
但总算还有座位。
十余副座头的茶客，大半是佩了兵刃的江湖男女，有些衣着华丽，有些穿得寒
酸，形形色色令人眼花缭乱，弄不清他们的来路。
可以肯定的是，在座的人，十之八九是牛鬼蛇神，没有一个是正人君子侠义英
雄。
正人君子侠义英雄，不屑来趟这一窝子浑水，既不屑替奴役天下的钦差府走狗
追赃，也不想被江湖朋友把他们列为贪财的争逐名利同道。
反正这件皇贡被劫事件，正人君子与侠义英雄，唯一可做的事是远离是非，远
在风暴外，以免被江湖朋友蜚语流长。
绝剑这一桌有六位男女，表现得最为出色。
男的内穿劲装，外加各色绣花图案罩袍。
罩袍也称大氅，一撩襟便可露出代表武功的劲装，平凡的人，最好及早趋避，
免生是非，瞥上一眼可能惹上杀身之祸。
女的除了云华仙史之外，另一位也极为出色，连身紫蓝色衫裙，曲线玲珑婀娜
多姿，成熟美妇的风韵极为撩人。
他的出现，吸引了不少人的目光，可能有些人曾经见过他，对他的出现并没感
到诧异。
不认识他的人，却显得有点意外，一个人便敢前来群豪聚处亮像，胆气可嘉，
令人佩服。
走道右侧最近的一桌，是四名粗豪狞猛的大汉，青劲装显得浑身都是劲，一看
便知是孔武有力，内外功火候不差的中年大汉，佩的刀剑份量不轻。
“过来坐。你只有一个人？”那位留了大八字胡的中年佩刀大汉，善意地含笑
向他套交情：“人多人强，一个人成不了事的。”
“呵呵！说得也是。”他大笑向对方的桌旁走：“天下的人都死了，留下你一
个人做全天下之王，也成不了事，没有什么争啦！所以全天下的金银珍宝，全成了
废物，对不对？”
“哈哈！你这家伙说的话，倒有点老子如来味。”大汉也大笑，拖出一张竹凳：
“可是，人都死光了，虽然只剩下一个人，仍有得争。”
“哦，争什么？”
“争成仙成佛，与命争，争活得一千万年或一亿年呀！真笨哪！”
“对，你聪明。”他坐下，举手要跟来的店伙替他沏茶：“佩服佩服。所以即
使只有一个人，这世间依然有纷争。”
“你是来争取悬赏的？”
“呵呵！你看我像吗？”
“悬赏的奖金有上万银子呢！”
“所以才有许多三山五狱的英雄好汉争取呀！”
“老兄听到些什么风声了？”
“有些许头绪。”
“好消息。我姓王，三横王，王英杰，河西刀客王英杰。老兄的名号是……”
“河西刀客王英杰？唔！我听说过你这号人物……”
众人的目光，转投在刚入厅，扮成俏巧村姑的赵英华身上，而且特别留意姑娘
插在腰带上的佩剑。
村姑佩剑，不伦不类，难怪引起注意。
在场的女英雄，共有八位之多。
赵英华不但穿得最糟，而且最年轻，与其他风华撩人的成熟美妇相较，那根本
不能相提并论。
但论青春、活泼、俏丽，她却有如万绿丛中一点红，最为触目。
“他在钦差府所属的监务署，有一份可日进斗金的好差事。”赵英华一面向赵
辛走去，一面似笑非笑接上赵辛的话题：“悬赏金名义上由钦差府发放，由湖广钦
差府转拨抵消。银子实由监务署拨交，收多少回扣，届时自知，反正不会全额支付，
和他们打交道套上交情，可能回扣可少扣一些。”
“该死的！你这小泼妇是干什么的？”河西刀客听出话中的讽刺意味，大为光
火拍桌而起。
“她是我的朋友。”赵辛虎目怒张，拉姑娘在身旁的竹凳落坐：“你说话给我
小心了，哼！”
“他娘的！你又是谁？”河西刀客找上了赵辛，其他二同伴也怒形于色。＇原书
少一段＇认为该是增加压力的时候了，时不我留，再拖下去，皇贡的财物永远迫不回
来了。
他以为要命阎罗必定已将他现身的事，告知所属爪牙严加防范，以他为严防的
目标，因为鬼见愁所插手的事，几乎可以保证不会失败。
如果鬼见愁既然现身用正德喜钱示威，那就表示鬼见愁已插手追查皇贡的事了。
要命阎罗并没把消息告知所属爪牙，而且有效地封锁消息，以免影响士气，仅
由一些心腹暗中留意，爪牙们对鬼见愁现身的事毫无所知，江湖群雄反而知道得比
他们多。
口气很大，河西刀客一楞。
“他叫赵雄，也是我绝剑的朋友。”另一桌的绝剑乘机推波助澜：“河西刀客，
有事冲我来。”
“王老兄，你在监务署地位一定不低。”赵辛不领绝剑的情，不理会绝剑的挑
唆，直接与河西刀客打交道，神色不友好。
“那是当然。”河西刀客傲然地说：“凭我河西刀客的名头声威，足以独当一
面。”
“好。”赵辛的腔调怪怪地。
“什么好？”河西刀客又是一楞。
“我找你证实一些事。”
“什么？你小子……”河西刀客大惊小怪。
“贡船在邵伯镇被劫，唯一的去向是下放湾头。”赵辛的嗓门提高了一倍，四
座皆惊：“湾头河道四通，两上两下。一是下放泰洲，一是下放扬州。泰州几乎可
算是绝路，决难逃过紧迫追搜。那么，下放扬州是唯一的遁走去向。”
“那是你个人的看法。”
“我的看法很少错误，阁下。你们在雷塘附近河道，所寻获的碎船板，是有心
故布的疑阵，你们无法证实那是湖广贡船的木板。”
“关你什么事？”
“贡船被拆除船舱，是可能的。拆掉船舱铺上盖板，变成货船便改头换面了。
你们监务署的人，与钞关的人把持南门码头，上行下放的客货船，必须停泊钞关码
头查验课税。不听指挥的船只，被你们巡河船截住一律没收。但有内线的船只，在
偏僻处奉上可观的孝敬，你们的巡河船甚至会护送离境，没错吧？”
“我仍是一句话：关你什么事？”
“如果你们没勾结一教一门劫走贡船，那么，贡船必定毫不引人注意，安全通
过扬州了。我问你，贡船被劫的当夜三更十分，你们必定受了高额孝敬，纵走了改
装成为货船的贡船。你们查过当晚值班的巡河船吗？眼睁睁放走了数十万金银，真
蠢哪！却让咱们这些想发横财的江湖龙蛇，在扬州鬼撞墙似的瞎寻瞎觅，你打我杀
热闹得很，贡船却可能远在千里外了。他娘的！我也跟着倒霉。”
河西刀客张口结舌，突然一跃而起，向同伴一打手式，离座夺门而走。
一旁的赵英华姑娘脸上神色百变，用怪怪的眼神偷偷地凝视着赵辛。
“赵雄，你的猜测是否可靠？”绝剑大感兴奋，以往对赵辛的神机妙算极为佩
服，虽然往昔相处时并不和睦，一直以为自己比赵辛强，但在用心计上，的确甘拜
下风。
赵辛的话，像是在古井里投下一块大石头。
所有的人，皆感到惊讶和意外。
这期间，从来就没有人产生过这种想法。
立即有人结帐离去，要抢先一步打听消息找线索。
片刻间�