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《花月痕》更晚出於《品花寶鑑》。《寶鑑》定雛伶花榜，費盡逍模路冀^俗，幽豔離羣之琴言，竟以書中第一人不入花榜。《花月痕》亦然，十行金？，初擬潘碧桃爲首選，及待翻訂，終列劉秋痕於狀頭，可謂愼重其事矣。乃杜釆秋以遠阻隔江，未叨榜列，而釆秋實秋痕之替人，荷生又釆秋之知己也。兩小說撰者，旣幻出花榜一段因緣，偏故遺琴言、釆秋而不顧，行文宜曲，本當如是。且以見古今來見遺之士，未必盡非知己。子安文云：屈賈誼於長沙，竄梁鴻於海曲，理所必無，事容或有。然哉然哉！
通體用四六偶句爲一大部小說者，尋盡坊間，只有《燕山外史》一種耳。此書騈文體格本甚卑靡；而敍事周摯，前伏後補，中間連絡頗見咚贾ぁＲ匝云涫拢瑒t可歌可泣；以觀其筆，則亦熟亦流。子弟初學作文之日，得此讀之，猶強於無所用心多多矣。近有爲之梗＇者，於原文亦略有删節。（又鉛版《蟫史》全用駢體，甚博，乃道、咸時屠姓撰。）
《儒林外史》一書，意在警世，頗得主文譎諫之義。其描寫炎涼世態，純從閱歷上得來。警世小說，而能不涉腐氣，斷推此種。
《野叟曝言》，乃康熙時一常州人夏姓著。萃數十年精力，成百數十回大書，借王文成公擒宸濠舊事，以爲影子，其宗旨全在誅鋤僧道，收羅技武，苦心組織，獨出新裁，？欲前無古人。又念俗情聞雅樂而臥，聞鄭聲而悅，中間撰出許多褻語褻事，識者譏之。要於小說體裁，未足深責也。其短處，盡在全書筆墨過於糾纏，敍至文素臣功成名立之日，已可收科，以後絮絮叨叨，連子及孫，講之不了，未？畫蛇添足。
國初吳人呂熊撰《女仙外史》，語多荒唐如《封神傳》，本無足觀。其特許唐賽兒，要爲深貶燕王棣耳。永樂武功之盛，別有《三寶開港》小說，爲之附會。其始篡位之日，殺戮之慘，有心人聞而同憤。惜《女仙外史》筆墨平庸，未能大快鋤凶奸於旣死之心也。
《靑樓夢》出近時蘇州一俞姓者手筆，卽此小說中所敍之金挹香其人，而鄒拜林卽其好友鄒翰飛，嘗著《三借彛з樥劇氛咭病４藭鴮懽约簩懻眨聦嵃霃母綍粓D說得熱簦В责愂晨凑撸瑏K無宗旨，並無寄託。因說靑樓軼事，遂以《靑樓夢》名編，並非敢與《紅樓夢》作上下雲龍，互相追逐。或見其命名如此，處處執《紅樓夢》相繩，則疵累多矣。
《諧鐸》耽爲集句之詩，《花月痕》妙在自作之詩，皆驚才絕豔，令人歎服。《品花寶鑑》之《金浚吩~一闋，亦情摯語，不可多得。
講騈體文，還算《花月痕》作者優於《紅樓夢》作者；若論小說本色，則《紅樓夢》其拢印！痘ㄔ潞邸窙r又後半部不佳，其最不在行處，尤屬墜《鏡花緣》窠臼，演戰簟锨楣潯跤欣钚掌淙耍剁R花緣》一書，琴棋書藝，嘲詼謔浪，都能入妙。以百花神貼切百才女，一人一傳，楚楚名家，來至收場，無聊極思，遂以兵事爲睿贸鼍曝敋馍年嚕笱艹晌模缓慰蓞挕＃ㄗ剁R花緣》之李姓其人，或？卽金華李笠翁漁也。）
卷二五百洞天摚妗�
椋x戲齣
椋x戲齣，有百里奚不認妻，蔡伯喈不孝父母之目，觀者代抱不平，幾於目保M裂。愚謂撰戲之人與二公有何仇恨，而必橫被惡名，千年猶臭？然又安知伊時之非爲顯貴豪惡氣燄方張，言之不恤，殺之不能，借古人假面具，寫此輩眞聲容，以紓我之孤憤耶！要之，往哲聲名，？道斯存，天壤間自有不滅者在，豈眞二三優孟粉墨模糊，便能顚倒一世，雖被惡名，容何傷乎！吾請爲之進一解曰：「藺相如、司馬相如，名相如實不相如。」
金瓶梅
余嘗以《金甁梅》一書名滿天下，疑雖淫媟蕩志，有干例禁，其文筆之斐亹，神情之酣暢，當有並瘢睹匦痢罚恕锻鈧鳌氛摺］氜D向友人假得一部，開函讀之，三日而畢。究於其中筆墨妙處，毫不見得。尙疑鹵莽，再三展閱，仍屬不見其妙。且文筆拖沓懈怠，空臁兓貌患啊都t樓》，刻畫淋漓不及《寶鑑》，不知何以負此重名。豈各處銷燬，傳本日少，人情浮動，以耳爲目，遂有享敝帚於枕中，珍漏脯爲席上者耶？
聊齋志目燈謎
去冬閱上洋報刊，有《聊齋志目燈謎》若干條，頓樱砗茫洿婧D笥，時資談笑。繼念此類殊少專書，檢其尤者凡十二則，附見於此，藉不洠淝伤肌Ｖ磷髡咧疇懻l氏，原報未登，不及詳矣。〇合肥爵相鈞諭：《李伯言》〇大夫倍上士、上士倍中士、中士倍下士：《祿數》〇靑眼迷離不相識：《柳生》〇太陽高照：《向杲》〇十里消魂路：《長亭》〇老太太：《宦娘》〇長生母：《恆娘》〇瞒藏：《曹操塚》〇尋夢：《續黄粱》〇筆硯精良人生一樂（用捲簾格）：《房文淑》（以上俱打志目一）〇相如完璧歸趙：《保住》《連城》〇纔了蠶桑又插田：《促織》《念秧》（以上俱打志目二）
粤謳*9
去臘余嘗以《粤謳》睿幔缧侵奚缬丫恚髡吡攘龋叶嗖辉斊涑鎏帯＝癜础对林帯穫鞅荆瑺懙拦馀e人南海招銘山（子庸）作。又按賴虛舟《雪彛г娫挕吩疲骸冈林睹~歌》，蓋盲詞之類，其爲眨查L，一變而解心，其爲聲也短，皆廣州土風也」。其時盛行《解心》，珠娘恆歌之以道意。馮子良先生以其詞多俚鄙，問出新意點正，復變爲謳。雙鬟之稍慧者，隨口授，卽可合拍上絃。於是同眨T子，互相則效，競爲新詞，以張佳作。薰花浴月，卽景生情，杯酒未終，新歌又起。或並舫中流，互爲嘲謔，此歌彼和，繁響迴波。縠埠撸Т园贁担砸袡樛铮h而屬耳，此亦旗亭畫壁外，別翻一段公案也。好事者採其銷魂蕩魄，一唱三歎之章，集而刊之曰《粤謳》。招銘山大令奮其捷足，成百數十闋，冀與先生相上下。然謳中凡善轉相關合者，悉本先生也。
子良先生自著《粤謳》，刻本余無從得見，惟明？居士本猶傳於世。其《弔秋喜》一闋，尤情至文生，淒惻動人。酒闌燈罷，跂脚胡牀，一再哦之，輒覺古之傷心，誰不如我。聞粤人言，秋喜以傾心居士，故不見俗客，負債纍纍，無可爲計，意欲一死，以報所歡。獨登船頭，蹈大江枺ァ＞邮矿@惋，不知所措。此闋卽作於其時者，是以沉痛獨絕，非他人所能強託。後得漁舟救獲，重慶生還，歸身居士，而此作已遍傳珠江，删無可删矣。可見《粤謳》在當日殊甚盛行。今則歌者無人，聽者亦無人，殆如崑腔之降爲梆簧，而霓裳雅詠於焉絕響也。
小說三種
《聊齋志異》，妙在人情、物理、世態上體會入微，各具面目，無一篇一筆重眩u偶爾詼諧，亦是古雅入化。微不足者，筆近纖巧耳。王韜《後聊齋》，篇篇一律，自是無味。此外，《閱微五種》，體例較嚴，略於敍事，而議論之宏拓平實，自成一家，亦小說之魁矣。嘗謂蒲松齡不著《聊齋》，自然泯洠o傳，紀昀不著《閱微》，而一生精力在《四庫提要》者，固不磨也。
紅樓夢分詠
亡室王孺人，曩有《紅樓夢分詠》若干首，殁後，余爲理之，共存四首，卽今刻入拙著《贅談》者是也。乙未之冬，鄕居無俚，因亡室之舊作，發弔古之閒情，忍俊不禁，未能？俗，隨意分詠，旬而得詩百絕句，庋置敝簏，聊以自娛，初非欲示人也。今歲冬，徇同學之請，爰删其無關旨趣者半，實二十五人人二絕，句，以授之校。同學輩遽刊佈啓，遍徵睿~，固不令余知也。及覺，而啵惨呀j溃ъ兜馈Ｄ钍聰桑幢隳峋冢柔岬妙｝者若干人（巳寄到者爲嘉應溫慕柳太史仲和、張琴柯別瘢J、黎香蓀嵯尹經、鍾笙陔茂才、鳴謙、張藥秋上舍漢祥、椋星裰虚懝げ糠昙住吹苁遽旅繕浼住⒃S允伯進士南英、康硯秋上舍彝、番禺潘蘭史典簿飛聲、枺噶海恐俨家掠拧⒛虾ＷT炳軒、太守彪、霍鳳喬布衣濟川、上海朱理菴刺史兆基、程棣華布衣聯芳、慈谿李芷汀布衣枺洹㈤｝縣林筠臺太守祇曾、李汝衍少尉季琛、龍溪曾墨農秀才宗藻、日本永井甃石完久廿一人。其許而未到者，尙？左待也）。擬彙爲大卷，弁於拙作之首。吁！余以一處士投荒遠島，塵竢堆裏，稱說詩書，此等經生面孔，市人見者，將吐棄我之不遑，乃以少日無聊撸蛑P墨，亦竟得海內同道之稱，毋亦有如古所云「愛之至者，誘之以至於道」耶！倘余竟因是附驥而傳，又確爲始念之不料者矣。
傳奇小說
天下最足移易人心者，其惟傳奇小說乎。自有《西廂記》出，而世慕爲偸情苟合之才子佳人者多；自有《水滸傳》出，而世慕爲殺人尋仇之英雄好漢者多；自有《三國演義》出，而世慕爲拜盟歃血之兄弟，占星排陣之軍師者多。邯鄲學步，至死不顧，人哀其愚，彼適其願。蓋胸中有一先入者爲主，猶如佛未出世，人亦何曾見過地獄影響？佛旣出世，世之死去復甦者，咸耄щ＇若或一遇牛頭馬面，刀山劍樹來也。故欲轉移風俗，法語巽語，毋寧廣爲傳奇小說語。
卷三摚m拾遺
再談粤謳*10
粤枺秀懮酱罅睿ㄗ佑梗┯痔柮烤邮浚虾？h舉人。工詩善畫，風流跌蕩。居官頗多善政，解組後，與張南山、馮子良輩結爲吟侶，珠江花舫，文讌無虛日。時慶蕉園爲總制，名相尹文端之子也，愛才好事，頗有家風。銘山本其門下士，極被容接，以故豪舉雅撸В岢L氣，儘足舒其志意。綺樓珠館，李鏡陳屛，苟非得招先生畫幅，無爲貴也。尤工寫蟹，醉餘潑墨，逸致橫生。一畫之値，紙高六尺，可換三千。所入悉供纏頭之費，良用快然。殻幔赌虾？h志》爲之作傳，並稱其著作中之《粤謳》一種，或者疑