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他开始换衣服。他不能穿着灭妖会制服去找欧曼蒂丝。他走进卧室，正要穿上一件崭新的T恤衫，这时传来重重的叩门声。
他边走边把衣服穿上。“谁呀？”他问道。
“凯瑟琳。”
拉恩叹了一口气，“好。来吧。”
门慢慢地打开了。“尼古拉叫我来的。”
“那这就不是一次私人社交拜访？”拉恩问道。
“大多数人会很明智地与你保持社交距离的。”凯瑟琳说。
“怎么回事？”
凯瑟琳环视了一下公寓房，“尼古拉说如果你走进欧曼蒂丝的家一步，我们就要把你遣送回灭妖会，把你放到那个老房间锁起来。”
“她怎么知道我的行踪的？”
“拉恩，你受到了监视，”凯瑟琳说，“尼古拉派我给你送信，因为她不知怎么地相信，在灭妖会的这些看守人、搜索人和猎人当中你最不想杀的人就是我。”凯瑟琳把头转到一边。“不要射杀信使，”她提醒他，“我很抱歉。”
拉恩想起了尼古拉装在他公寓里的摄像机，那是在欧曼蒂丝刚开始出现时安装的。他眯起眼睛，“快离开，凯瑟琳，别等我失去理智。”
“拉恩……”
“凯瑟琳，快走，别等我做出我们俩都后悔的事。”
凯瑟琳向他投去受到伤害后的愤怒目光。她出去时使劲地带上了门。拉恩深深地吸了一口气。接着，他开始在房间搜寻起来。他找到了所有的摄像机，把它们一一砸烂。
他本不该在这里浪费时间了，因为尼古拉可能早已经派人来抓他了。
与此同时，在郊外，欧曼蒂丝偷了西赛娅的汽车，正以最快的速度向他开来，一心想给他送上一份来自鬼神界的礼物，不管他要还是不要。
伊莉娜心满意足了。她与欧曼蒂丝和艾西特蒂在一起了，现在还得到了纳撒尼尔。她们会觉得他如何？她们会迷上他的，她想。她不知道她们会不会把他占为己有？
不会，欧曼蒂丝有拉恩，而艾西特蒂……艾西特蒂好像除了欧曼蒂丝和她自己以外谁也不会再爱的。伊莉娜默想着，想起了她与欧曼蒂丝在艾西特蒂心中读到的那种强烈的痛苦。
那是一种令伊莉娜铭心的痛苦。正因为这种痛苦，她从不在感情这件事情上施压。不知她现在情况怎样了。
纳撒尼尔睡着了。
伊莉娜不禁感到无比称心。至少她不必忍受欧曼蒂丝那样的折磨，因为拉恩是凡人。纳撒尼尔是百分之百的吸血鬼。
而且是她的。
伊莉娜皱起眉头。纳撒尼尔看上去睡得并不安稳。他脸上的表情很奇怪，半是恐慌，半是痛苦，半是害怕。“纳撒尼尔？”伊莉娜慢慢地问道。她只想叫醒他，如果打扰了他休息他大发脾气的话，她可以哄他。
他看上去很受罪的样子。
她抓住他的肩膀摇着他。“纳撒尼尔。”她又叫了一遍。他在睡梦中露出狂怒而恐怖的疯狂表情，忽然尖叫起来。
伊莉娜咬住了嘴唇。“嗨！”她说道，左右拍打着他的脸。
没有用。他落入了一种可怕的噩梦中，尖叫个不停。她听不出他在喊什么，但她听出了她的名字。
“纳撒尼尔？”她说。她努力抓住他的双臂，把他按住。她很强壮。
但他更强壮。他野蛮地将她推开，同时一次又一次地喊叫她的名字。她不喜欢这情形，想着怎样才能叫醒他。
突然，她盯着她的指尖看，又看看他。
他立刻就会好的。她只要他醒来。
她点起火花，让火在她手掌里跳舞。她等了一会儿，然后手掌朝下，贴到了他的胸口。
他又尖叫起来，眼睛前凸着，又圆又大。伊莉娜把火熄灭，她立刻看到他的胸口痊愈了。她抬眼去看他的眼睛，一瞬间他已经掐住了她的喉咙。
这回轮到她痛苦地尖叫了，他的双手掐得很紧，这种力量只是鬼神才有。“你杀了她！”他尖叫道。
伊莉娜呼吸困难起来。她放出一道火焰划过他身体中央，一下烧焦了他，将他推开。他放开了她，头昏眼花的，头脑一片混乱，不知自己身在何处。这时他看见了她。
她向他投去奇异的目光，“你在大喊大叫。想把我的喉咙撕开。你在做什么梦？”
他的脸上掠过一丝恐惧，“什么梦也没做。”
伊莉娜靠他更近，“纳撒尼尔？”
“什么梦也没做。”他还是这样说，看上去平静正常。
“撒谎。”
伊莉娜揉揉脖子。“以前从没有人这样伤害过我，”她说，“没有人强壮到能伤害我。”
“对不起，”纳撒尼尔说，他伸出手去摸她的喉咙，“这次我会温柔的，我保证。”
伊莉娜咽下口水。他们两个都在装假，他要么在保护她不受某种伤害，要么就是在隐瞒着什么。也许两者都是。
是什么东西这么恐怖，能让吸血鬼大喊大叫？
查尔斯爵士最后看了一眼手表。“就这样，亚力克斯，”他说，“给美国打电话。给我接尼古拉金士莱。现在。”
“不过先生……”
“安静，亚力克斯。只管打吧。”
“美国现在是半夜里。”
“哎，他们不是夜里搜寻吸血鬼的吗？”查尔斯爵士愤怒地吼道。他板着面孔，怒气冲冲，“萨克雷本该三小时前就打电话汇报情况的。他没有打。萨克雷是会干出这种事的人吗？”
“不，他不是那种人。”亚力克斯表示同意。
“好了，你还等什么？”查尔斯爵士急促地说，“给美国灭妖会打电话！”
亚力克斯低头直盯着眼前的电话机。他迅速打开一本记载所有灭妖会分会电话号码的书，翻到美国部分，仔细往下看。有两个号码，一个标着美国灭妖会，另一个标着尼古拉金士莱。他拨了第二个号码。
电话铃响了一下，就听到一个清脆的声音。显然，她没有睡着。
“喂？”
亚力克斯把电话递给查尔斯爵士。“喂？”查尔斯对着电话说道，“我是查尔斯爵士。”
“有事吗？”声音冷冰冰的。查尔斯爵士不喜欢她那种事不关己的语气。
“我派了一个猎人去美国。我没有他的消息了。我想他已经安全到达了吧？”
“你指的是萨克雷？到了。”
“我不知道能否与他通话。他本该早与我通话，但他没有这样做。”
“与你通话，还是向你汇报？”
查尔斯爵士微笑了一下。“都是。”他说。
尼古拉磨着牙齿。“这样吧，查尔斯爵士，我想把事情说清楚。你派人来评估我们，我并不感激。没有其他分会的允许，你不能擅自采取行动，你的行为是有敌意的。”
“那你的行为没有敌意吗？”
“请问，你是什么意思？”
“你在那里没干正经事，”查尔斯爵士说，“我想提醒你，金士莱小姐，你的工作是猎杀吸血鬼。”
“我想提醒你，你根本不了解你们是在怎么对付三鬼的。我还想指出，她们一发现你就会杀了你，对我灭妖会的任何成员以前还没有这样干过呢。”
“还没有？”查尔斯爵士嘲笑道，“她们为什么不杀了你？因为你与她们成一伙了。”
“你血口喷人。”
“好的，尼古拉，还有呢。谁都知道亚力山大把这个位子给你只是因为他被感情冲昏了头脑。感谢上天，他没有活着看到你对灭妖会所做的一切。”
电话那头一时沉默了。
“你根本不知道你在说什么。”尼古拉平静地说，但语气中充满仇恨。
“还有那个半吸血鬼半人的东西。”查尔斯爵士又开始了。
“那个什么？”尼古拉问道。
“拉恩。”
“你叫他什么？”尼古拉的呼吸声很吓人。
“我叫他半吸血鬼半人的东西。你为什么还不杀了他？女人，他根本就是吸血鬼。”
“你听着——”
“这是我的条件，”查尔斯爵士平静地说，“你把三鬼杀了，再杀了拉恩，我就不会将你换掉。”
尼古拉抓着电话，脸色铁青。
“另外，尼古拉，你很清楚，对于出卖灭妖会的人，灭妖会将如何处置的。”
尼古拉眯起了眼睛。“我是吓不倒的，”她啐了一口，“我要立刻与其他分会联系。最后一件事。”
“什么事？”
“如果你的人胆敢碰拉恩头上一根头发，你们会追悔莫及的。”
查尔斯爵士听到尼古拉那头挂了电话。他得意地将电话筒放回支架上，微笑了。“我想事情进展相当顺利。”他说。
“爵士？”亚力克斯问道。
“我相当有把握，我把我的意思说清楚了。”查尔斯爵士有一点点皱眉头，“要是能联系上萨克雷就好了。我想知道他进展如何。”查尔斯爵士的脸变得暴风雨般愤怒起来，“那个尼古拉最好没有将他囚禁起来，否则我就要采取行动了。”
“我确信她没有这样做。”亚力克斯安慰道。
“你说得对，”查尔斯爵士微笑着说，“她没那个胆。”
拉恩盯着尼古拉看。“对于你的挑衅我真是应该习以为常了，但每次都让我惊奇，看你到底能怎么折腾。”拉恩举起双手。他戴着手铐脚镣，“这有必要吗？”
尼古拉斜眼看了他一下，“是的，很不幸，很有必要。你知道我只想帮你。”
“我可以看到这些脚镣到底有没用。”
尼古拉不理他的话，“我不会把你输给吸血鬼的，拉恩。我不会的。”
“我想你不会选择那样做。”
尼古拉对他怒目而视，“我已经选择这样做，其实我有更多的选择。”
“更多选择？”
“是的。英国灭妖会派萨克雷来‘帮助’我们。他们想为我们‘除污’，切断我们与吸血鬼的任何联系。”
拉恩耸耸肩，“他们想杀死三鬼，这是找死。”
“你是一个污点，拉恩。”拉恩这会儿看上去有点吃惊。“你的血，拉恩，”尼古拉继续说道，�