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次日清晨，一架鹅黄金顶，帘舞蟠龙，就连车辘都描上彩金的马车，由边疆都督骑马开道，百余名武装士兵跟从护驾，有条不紊地向皇城行进。
「路在前头，你老扭著脖子往后看不累吗？」车外奢华，车内则以宽敞舒适为主，车板上铺著翠绿软席，中央的软垫上燃著一鼎香炉，几个可坐可靠的桔黄色长枕头，依窗而放。
郢仁一手拿著裱黄的本子，一手撑在枕头上，眼睛却看著窗边的角枭。
「皇上，只留欧阳公子在村寨，真得不碍事？」角枭道：「真正的凶手还未抓到，村寨又需重建，或许我该留下帮忙才是。」
「刚才送行时，子鑫不是说了，他会打理好一切的，况且你作为奕族遭遇恶难的举证人，京城里会有更多事情等著你做。」
为免打草惊蛇，郢仁并未表明皇上的身份，在欧阳和杰娅的陪同下，他们驱马与守候在龙岭周边的都督们汇合。
分别之时，杰娅又哭了，她要角枭多多保重，她会照顾好阿玛等等，看来经历劫难后，这丫头倒是成熟了不少。
「欧阳公子，他是朝廷的重臣吗？」一直觉得欧阳子鑫年轻有为，又美秀异常，角枭却还不知他的真实身分。
「呵，他是当朝宰相欧阳鹤之子，不喜政治官场，偏好钱财买卖，但商人身分太低，宰相大人为此常常气得呕血。」
说到这儿，郢仁合上手中的本子，这是临行前欧阳偷偷递于他的，有关这场纵火案的疑点，他道：「子鑫是块做宰相的好料，又与朕相谈甚欢，所以朕赐封他官衔，让他得以经常入宫见驾。」
「天下少有像欧阳公子这样不计得失的生意人。」角枭由衷夸赞道：「族人都很感激他行侠仗义。」
「哦？听你的语气挺欣赏子鑫的。」郢仁颇感醋意地说：「可惜人家早就有主了。」
「呃？」角枭一愣，方知皇上在调笑他，顿红了脸道：「我哪里……」
「朕倒是欣赏你在朝堂时，对文武百官的那声狮吼。」郢仁突然起身，双手撑在角枭的座位两侧：「这才是天底下绝无仅有的呢。」
「那、那是因为……」这下，角枭更局促无措得结巴起来。
皇上低笑著落下唇来，以吻封缄……
第八章
华灯初上，为『城中之城』的靖国皇宫，抹上几许神秘的色彩，进入格局工整的后宫，沿著月色下显得迷离的琉璃瓦，朱红挺拔的宫墙，不出须臾，便能见到一金门玉户，奢如仙府的宫殿。
牌区上写著『沁芳殿』，是皇上赐给宠妃荣贵妃的居所，当初并未过份装饰，但是长期下来，皇上的赏赐，加上皇太后格外宠爱，宫里宫外的人，都把她当成皇后般供奉著。钱财宝贝如山般堆积，亲戚眷属平步青云，『沁芳殿』自然经常翻新添瓦，造就如今的华表。
可是这光鲜亮丽的景象，丝毫安慰不了荣贵妃焦虑和不安的心态，她知道只要皇上一日不封后，她就不是真正的靖国皇后！
「掌灯。」一身著绿色薄纱长裙，体态丰腴圆润的年轻女子，坐在一梳妆镜台前，一宫女上前替她卸去钗钻，打开头发，只听外头道：「瑞公公来了，求见娘娘。」
「快请进来！」荣贵妃稍理了理长裙，端坐道。
「奴才给娘娘请安了。」瑞德一进来，就跪礼道，荣贵妃没有客套，直接问道：「皇上回京了没有？」
「回娘娘的话，今早入的城门，圣旨上说此次是微服私访，回宫亦一律从简。」瑞德道：「所以只准许欧阳宰相、柳将军和上官大人在城门接驾。」
「哼，什么微服私访，一切从简，想必是带那黄毛丫头回来了吧。」荣贵妃冷冷笑道：「她要落在本宫手里，定撕烂那张献媚的脸！」
一旁掌灯的丫头听了，头越发低了下去。
「娘娘莫气，据奴才了解，皇上只带了角枭使者过来，说是龙岭那儿出了事，前来协助办案作证的。」瑞德说到这儿，压低声音：「奴才觉得，娘娘这几日还是别去打搅的好。」
「作证？呸！」荣贵妃啐道：「人都死光了，看他这作证的能作出什么名堂来？」
「娘娘！」瑞德见荣贵妃有些失态，便斜眼看了看掌灯的宫女，娘娘知道了他的意思，转口道：「说穿了，他不就是来拿赔偿银两的，等皇上发给他此事便了了。」
「这个嘛……」瑞德沉吟片刻，道：「皇上安排角枭使者入住离寝宫最近的『崇光殿』。」
「什么！」荣贵妃闻言，惊怒地从椅子上弹起来：「那可是未来皇后的住处，怎么可由一乡间莽夫……本宫要去见皇上！」
「娘娘。」瑞德慌忙阻止道：「几个月的耽搁，朝中政务就够皇上忙的了，你去，未必见得到，况且角枭使者是好是坏，与皇上的交情底细都尚未知晓，冒然去了，恐有不妥。」
「那依你说该怎么办？」荣贵妃想了想，打从十三岁进宫以来，花了整整七年功夫，才得到百般挑剔的皇太后的宠爱，在皇上面前树立了个温柔婉约的贵人形象。想到犯不著为一个粗人自毁前程，她便冷静了下来。
「依奴才拙见，娘娘平日里见著角枭使者，大可套套交情，笼络人心。」瑞德道：「先要摸清他的底细，收买他身边宫女太监的事，奴才会亲自去办，若他只是个奴才，再杀他也不迟。」
「呵呵，不枉费你跟了本宫这么多年，越发机灵了。」荣贵妃笑了笑：「日后本宫荣升皇后，自少不了你的好处。」
「奴才愿为娘娘赴汤蹈火，不求荣华富贵……」瑞德嘴上不求回报，但如没有荣贵妃在皇太后跟前美言，他哪能爬到太监总管的位置。
「好了，本宫困了，你明早来支取些银两，方便办事。」荣贵妃有些不耐烦地打断道。
「奴才告退。」
瑞德离开后，荣贵妃想想还是觉得心里气闷得慌，正巧掌灯的丫头，也苦著一张脸，便大怒地一挥玉手，给了她一记耳光。
「滚下去，别让本宫再看到你这丧气的贱人！」门外的侍卫听见了，立刻进来，不顾宫女的苦苦哀求，硬架了出去。
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楼阁巍峨，层楼高起，面面合抱，青松拂檐，玉兰绕砌，虽然没有过多的漆金琉璃装点，但角枭仍为这磅礴气势所震撼。
皇上轻描淡写地说的：「你住在『崇光殿』，议事方便些。」
「这宫殿离皇上的御书房和寝宫都很近，且守卫森严，角使者，您尽管放心住著。」除了宫殿，皇上身边的太监小喜子，也一并赐给角枭使唤，只见他点头哈腰，好不卖力。
「我一人住这儿？」穿过几道九曲回廊，几座唯妙唯肖的花园，角枭忽然发现，这么多房间，除了打扫的宫女太监外，竟然一住客都没有。
「是啊。」小喜子并不认为有何不妥，荣贵妃的『沁芳殿』的房间更多。
「能不能换回『古春斋』住？」角枭觉得自己一个人，住那么大屋子，实在是浪费。
「万万不可，若皇上有急事要见您，就算只迟到半刻时，奴才们都是要掉脑袋的。」小喜子一本正经道。
角枭闻言，不禁陷入沉思——皇宫繁复严苛的规矩全是围绕著皇族，特别是皇上而设的，这里可不比草原那么无拘无束，要是因为自己而累及无辜……
「知道了，我住下便是。」角枭点了点头道。
「角使者，您在御书房累了一天，请往这边沐浴更衣。」小喜子笑吟吟地带著角枭，来到一水磨玉石为地，檀香木为殿柱，周围佳木龙葱，奇花烂漫的宽敞之地。
浅金色的绸绫帷幔，从檀香横梁上垂下，夜风一吹，徐徐间，又可看到一方正阔大的玉石水池，清水由两座玉雕龙嘴里，倾泻而下，舞起一片迷人的水花。
「不劳烦你，我自己来。」角枭看到小喜子，想帮自己宽衣解带，连忙阻止道，他可不是那衣来伸手、事事要人伺候的皇帝！
回想这一路上，皇上不准他离开他的视线不说，每晚还让角枭替他宽衣解带，当然结局往往是被皇上强压在床上共寝，还美期名曰「替朕暖床」！
护驾的边疆都督，虽然从头至尾一句话都没说，但是那两道恨不得把角枭里里外外看个清楚的凌厉眼神，剌得他浑身好不舒服，但每次故意离开皇上远些，反而招来更亲密的举动！
「呼……」深叹一口气，对于这般霸道自负的皇上，角枭只能寄希望于早日了结纵火案，得以回去大草原。
哗啦，水池深及胸口，幸而池边都有玉石阶梯，所以角枭坐在延伸水中的阶梯上，荡漾的温水缓缓拍打著他结实的胸膛。
「使者大人，水温还适宜吗？」
突然，在角枭身前，出现了两个手端木盆的年轻宫女，她们笑脸可人地拿出浴巾，梳子，香油等东西，一副要伺候角枭沐浴的热心样。
「你、你们怎么进来的？」池水可谓清澈见底，浑身赤裸的角枭困窘极了，他几乎是摔著进了池中央，凭借著波光起伏的水面，遮住了身子。
「呵呵，大人莫惊，奴婢们是来服侍您沐浴更衣的，这可是宫里的规矩。」话虽如此，开口的宫女，方才看见角枭古铜色的光洁肌肤，毫无赘肉的紧实腰身，心里一阵怦动。
「这是梳洗用具，全是宫里头最好的。」另外一宫女也面容绯红地道：「像这刚进贡的西域香油，芬芳宜人，连荣贵妃都没有呢。」
「我不需要这些东西，你们都离开吧！」宫女们和衣步入水中，急恼得角枭大吼道。
「可是大人……」宫女们显然被大喊声吓了一跳，踌躇不前。
「大胆奴婢，敢不听大人的指示！」闻讯赶来的小喜子，摆出一副凶恶的模样。
「大人恕罪，奴婢们这就下去！」宫女们慌忙向角枭施礼道歉，并很快地离�