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，可我是整天躲在书斋里的人，很少有机会接触北平的市井小民，引车卖浆者流。我跟你说，我喜欢这儿，穿行于三教九流之间，耳畔听着鲜活纯正的市井俚语，很有人在江湖的感觉。范仲淹把‘庙堂’和‘江湖’分为两个截然不同的世界是有道理的，在我的眼里，天桥就是真正的江湖。”
罗教授的感慨却使文三儿听得一头雾水，他很不习惯这种文绉绉的语言，不光听着别扭，还很令人费解，但这话是从罗教授嘴里说出来的，大概也是一种学问，文三儿就是再烦也得应付几句：“听罗先生说话就是长学问，我逛天桥这么多年了，还第一次听说天桥是什么……糨糊？”
罗教授还真是个书呆子，他根本听不出来文三儿话中的揶揄，只是按照自己的思路滔滔不绝地讲下去：“范仲淹也迂腐得可以，‘居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。’这话纯属扯淡，那是大人物们关心的事，市井小民可管不了这么多，人家关心的是柴米油盐和老婆孩子热炕头……”
罗教授越说越激动，他恼怒的是国共两党领导人为什么不听他劝几句，就这么叽里咣当干了起来？似乎没给他罗教授面子。文三儿感到很好笑，都说读书人呆，看来还真不假，人家打仗关你个屁事？你教你的书，我拉我的车，一天仨饱一个倒，操这么多心干吗？你罗教授喝着豆汁儿忧国忧民，我这儿还没饭辙呢，文三儿打断罗教授的感慨：“得嘞，罗先生，您先慢慢喝着，那边好像有人要车，我过去看看，回见了您哪。”
文三儿拉起车跑了。
文三儿喜欢逛天桥，只有在这地方他才如鱼得水，才没有当外人的感觉，就北平这个城市而言，天桥才是下层市民玩乐的地方，尤其是闻名遐迩的“天桥八怪”，皇城根儿底下的草民没有不喜欢的。
“天桥八怪”的名声由来已久，其中有好几拨人。据老辈儿人说，第二拨“八大怪”中，属“让蛤蟆教书的老头儿”最为怪异，此人又干又瘦，黄胡子，黄眼睛，嘬腮帮子。他身穿长袍，举止斯文，上场时带一大、一小两个罐子，一个细颈瓶子，一块木板。开场后把木板平铺在地上，先将大罐儿口打开，嘴里叨念着：“到时间了，上学啦！”这时从罐儿里爬出一只大蛤蟆，跳到板上蹲踞在中间，俨然像老师上了讲台。老头儿又拿出小罐儿打开，嘴里喊道：“上学了，先生都来了，学生怎么还不来上课？”只见从小罐儿里依次跳出八只小蛤蟆，爬到木板前，面对大蛤蟆排成两行蹲在那里。等小蛤蟆蹲好，老头儿又喊：“老师该教学生念书了！”这时大蛤蟆叫一声，小蛤蟆随着齐叫一声。就这么着，一叫一答，真跟教书似的。此起彼伏叫了一阵，老头儿又大喊一声：“到时间了，该放学了！”小蛤蟆先起来，依次爬回小罐儿。大蛤蟆为人师表，看见学生都进罐儿了，才慢悠悠起来跳入大罐儿。老头儿收起罐子，拿出细颈瓶打开盖子，嘴里说着：“快出来排队，上操啦！”这时从瓶里爬出一大群黑、黄两色蚂蚁。老头儿一边喊着排好队，下达立正、看齐的口令，一边用手撒些小米。这时只见混在一起的黑、黄两色蚂蚁，依照颜色排成两队，绝不混杂。待蚂蚁排好队后，老头又下口令：“收操啦！”蚂蚁即爬回瓶中。听老辈儿人说，世上驯兽、驯鸟儿司空见惯，而驯蛤蟆、驯蚂蚁确属罕见。老头儿过世之后天桥再无此项表演，他的玩艺儿可算空前绝后。
先来到“云里飞”的场子上。“云里飞”是“天桥八怪”之一，以唱滑稽二簧为生。有两手绝活：一是把舌头伸出来，“啪”的一声能贴在鼻梁骨上；二是把耳朵捏巴捏巴塞进耳朵眼里，过一两分钟，说声“出来”，耳朵就能从耳朵眼里张开来。
文三儿对云里飞这些绝活儿早看够了，这些玩艺儿只能蒙蒙没见过世面的外地人，文三儿可是老天桥了，对此不屑一顾。
文三儿走到天桥公平市场南，见有数百人围了个大圆圈儿，里边有个人直嚷，嗓音洪亮，围着的人群时时传来一阵阵哄笑。文三儿挤进人群里一看，见场内站着一个人，长得人高马大，大脸大鼻大嘴大嗓门，一脸络腮胡须，面上净是皱纹，年纪有七十多岁。头戴缎子瓜皮帽，迎门嵌块宝石，蓝缎子夹袍，黄缎子坎肩，下身着黑绒套裤，足蹬青缎面千层底双脸儿鞋，手持一个油光红润的葫芦和一挂香木捻珠，左肩挎着一个鼓鼓囊囊的丝绸“弹子兜”，兜底短穗抖动，手里拄着根龙头拐杖。
文三儿一见就乐了，这才是他要看的乐子，此人为“天桥八怪”之一，大名鼎鼎的“大兵黄”。
“大兵黄”原名黄才贵，山东人，少年时曾拜董海川第一代传人学习八卦掌和八卦门器械。年轻时先后在张曜、马玉昆、姜桂题、张勋等军阀部下当兵，并于光绪二十二年参加甲午之役。张勋复辟失败后，“大兵黄”从张勋的“辫子军”中退役，因生活没有着落，遂落魄天桥卖艺。初期尚练些武艺，后来干脆以骂大街为生。
有位作家是这样描写：“……‘大兵黄’入场伊始，先将手中那根木棍挑在裆前，形象殊为不雅，他将那木棍左扫右扫，扫得看客纷纷退避，很快便清出一块丈把见方的场子，这招数和用开路叉打场子是一个意思，不过在‘村’、‘野’上更为别具一格，更有‘大兵黄’特色便是。场子既开，骂街便也开始了。三皇五帝他爹，达官显贵他妈，前届总统他姐，无耻小人他妹，唾沫横飞，一泻千里……”此公逮谁骂谁，骂起街来时而妙语连珠时而不堪入耳，骂上一个小时绝无重样，骂得痛快淋漓，骂得风云变色，此时周围的观众群情亢奋，同声喝彩。“大兵黄”又深藏着足够的平民智慧——他的开骂，从来不涉及当时的掌政者，凡到此处，或暗示，或迂回，或借古讽今，因此，虽出语惊人，却又能避免麻烦，久演不衰。纵观古今中外，以骂街为生而且成名的人物，恐怕只有“大兵黄”一人了。他每骂完一阵，便推销他自制的薄荷药糖，称曰：沙板糖。每包卖一大枚。看客们从他的骂街中过了瘾，解了气，当然也乐意帮他，于是纷纷解囊，买下一包药糖。
“大兵黄”以不伦不类的打扮及跳脚骂街的特殊表演，为北平各报新闻记者甚至政府当局所瞩目，因而具有一定的社会影响，连外五区警署的巡警们都拿他没辙，惹怒了“大兵黄”可不是闹着玩的，谁的名字到了他的嘴里绝对是场灾难，从祖宗八代到亲戚朋友及兄弟姐妹都得挨着个儿让他×一遍。
文三儿向“大兵黄”点点头，“大兵黄”向文三儿眨眨眼，算是打招呼了。文三儿早就认识“大兵黄”，因为他是天桥卖艺者中谱儿最大的一位，出门向来是坐洋车，卖艺归卖艺，架子却不能垮，他多次坐过文三儿的车。
“大兵黄”今天的路数变了，不上来就开骂，却娓娓道来地讲起了故事：“×他个妹妹的，我‘大兵黄’也干过对不起国家民族，对不起咱中国老百姓的事儿，我后悔呀，常言道：一失足成千古恨……”
听众里有位老头儿似乎和“大兵黄”很熟，便在人群里发话了：“‘大兵黄’你别扯淡了，你是谁呀？还对不起国家民族？对不起中国老百姓？不知道的还以为您是蒋委员长呢，嗨！还有的说没有？没的说就回家孵豆芽儿去。”
“大兵黄”似乎很诚恳地接受了老头儿的批评：“是是是，您老教训得对，我给蒋委员长提夜壶都不够格，能给蒋委员长提夜壶的怎么着也得是个少将中将节度使什么的吧？对不住您哪，这差事咱干不了，到时候哪位爷问我，您这个少将是打小日本得来的？我说，真对不住您，咱没见过小日本，咱这少将是倒夜壶倒出来的……”
观众们大笑起来。
“大兵黄”颇有相声演员的风度，众人乐得东倒西歪，他却一本正经没有丝毫笑容：“列位看官，咱书归正传，为什么我说对不起中国老百姓呢？且听我一一道来，忘了是哪年了，有一天傍晚我去逛窑子，那天我坐的是文三儿的车，文三儿啊，你还记得吧……”
人群里的文三儿听得一愣，但马上就醒过味来，他知道“大兵黄”在拿自己开涮，他的故事都是即兴式的。文三儿笑道：“记不清啦，您倒是常坐我的车，就是给钱的时候少，一到该掏钱的时候就说，兄弟，我给你骂段儿街吧？大爷我一张嘴骂人那就是钱呀。”
观众们哄笑起来。
“大兵黄”勉励了文三儿两句：“文三儿啊，我还真没看出来，你小子倒是越来越上道了，练出张好嘴儿，赶明儿别拉车了，给我当干儿子吧，你爸爸我把这身功夫都传给你。”
文三儿说：“叫爸爸给钱么？要给钱我现在就叫，叫一声一块钱，怎么样？”
“大兵黄”嘿嘿一笑：“当然给钱，你小子不是刚说了吗，老子骂街就是钱。”
文三儿语塞了，他发现自己没两句话就落进“大兵黄”的圈套里，论斗嘴自己还嫩呢。
“大兵黄”继续讲故事：“列位看官，咱们接着聊，刚才我说了，我想去逛窑子却坐了文三儿的车，没承想这一坐就坐出事啦，那天我多喝了二两，一上车就眯瞪过去，一会儿就听见文三儿说到了，我睁眼一看，×他个妹妹的，这是什么地儿啊？大爷我要去韩家潭啊，这时文三儿说了，这是寿长街呀，这儿逛窑子便宜，我这不是替您老省钱吗？你们瞧瞧，这小兔崽子，有这么省钱的吗？文三儿又说了，得，您就凑合一宿吧，我也该收车了，回见了您哪，这小兔崽子拉起车就走，把大爷我闪那儿啦……”
人群里的老头儿笑呵呵地接话：“那地方可不是您这身份去的地儿，再找辆车回家吧。”
“大兵黄”朝老头儿一作揖：“这位大哥说得是，可我当时回不了家，怎么呢？说来不好意思，咱这杆枪还顶着火呢，不给放出来非他妈的走火不行。”