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先说张茜倩失声惊叫，只免身子飞也似向侧飘去，心忖道：“唉！我的命也太坏了，才从死里逃生，如今又跟赐哥哥分手，不知他抓紧了钢索没有？会不会失手仍旧堕下谷底去呢？”
她一丝也没有想到自己的安危，只替罗天赐欺心，不知不觉，随那断索，荡到壁边，往来游荡了两三次以后，身子才渐渐停顿下来。
张茜倩度量了一下形势，只好循著钢索，缓缓向崖上爬去。
这段钢索约有十余丈长，她用力爬到钢索的尽头，抬头望去，却见是个平坦的突岩，岩边有个山洞，钢索的一踹，正系在一株两人合抱的大树干上。
张茜倩忖道：“难怪含在深谷中有一条钢索，原来这儿是有人居住的。”
她喜孜孜攀上突岩，探头一看，却见那洞口前盘膝坐著一个头发斑白的妇人，用一双木然的眼光注视著自己。
张茜倩连忙施礼，道：“老婆婆，这儿是你的家？我是………”
那妇人突然冷冷打断她的话头，间：“你叫我老婆婆，难道我真的老了吗？”
张茜倩倒被她问得一楞，傻傻地没有回答。
那妇人又自顾叹了一口气，道：“唉！自然该老了，二十八年，二十八年怎么不便一个女人理得苍老呢！”
张茜倩忙道：“前辈，我不是有意叫你老……，因为你的头发………”
那妇人嘴角牵动一下，似乎淡淡她笑了笑，道：“你见我头发已经变白了不是？”
张茜倩点头道：“正是这样。”
妇人举手拂了拂头上斑白头发，沉吟片刻，忽然脸色一沉，叱道：“胡说，难道我没有镜子？要你这丫头啰哆，我今年不过五十出头，不过头上略有几丝白发，你就敢说我老了？”
张茜倩见她突然衮脸，吃了一惊，一时不敢再轻易开口，但心中却疑云大起，暗想这老婆婆真是个怪人，若就老了，有什么好生气的呢，难道她一个人住在这荒山之中，脾气爱得古怪了？
那妇人又喝道：“你从那里来？为甚么弄断了我的钢索？”
张茜倩吓了一跳，只好回答：“晚辈是从山顶上跳下来的，不想………”
妇人突然又露出喜色，插口道：“你年纪这样轻，为什么从山顶上跳下来呢？莫非你有什么失意的事？你不要怕，慢慢说出来给我听听。”
张茜倩忙道；“晚辈的丈夫………。”
“啊！你这么年轻，就嫁了人？”那妇人忽然又插口道。
张茜倩脸上不觉一红，垂下头来，道：“是的。”
“谁替你订的亲？你自己愿意？还是父母之命呢？”
“是晚辈父亲做的主，但晚辈自己也愿意的。”
“这就是你的不对了，年轻轻，独自一人，何等快活，干吗却偏要跟一个臭男人缠在一起？”
张茜倩不知这怪妇人是什么原因，竟连自己的私事也盘问干预起来，一赌气，就不再开口。
妇人却又问道：“你说下去，为了你丈夫又怎样？”
张茜倩道：“晚辈的丈夫被坏人围攻，受伤从山顶上跌落下来………”
妇人又插口喃喃说道：“死了也算不得什么，臭男人多死几个，打什么紧。”
张茜倩且不理她的自言自语，仍继续说道：“……我见天赐哥哥被人打落悬崖，心里一急，也跟著跳了下来………”
那妇人听到这里，登时愁容又现，一连声骂道：“糊涂！糊涂！为了一个男人，连自己的性命也不要了，找遍天下，再也找不到像你这样的傻瓜。”
张茜倩不服，也怒道：“俗话说，夫妻同命。丈夫如果死了，做妻子的怎能独生，你大约是从没有一个心爱的男人，老处女做久了，才会说出这种不近人情的话来。”
妇人一听，顿时忧了脸色，从地上一跃而起，一幌身，欺到张茜倩身前，不知用个什么手法，竟然闪电般一把扣住她的手腕，厉声叱道：“你怎知我没有心爱的男人？告诉你，他曾经苦苦跟了我五年，我才答应他………”
说到这里，忽又松了手，长长叹了一口气，又道：“可惜我终于看错了人，他竟会是个狂妄幼稚的家伙，总以为他的武功，要比我高强一些，哼！这些年来，他胜得了我一招么？”
她仿佛在回忆一些往事，说著话，眼中露出无比迷惘的光辉，又像骄傲，又像是痛苦。
张茜倩被她这种忽喜怨怒的脾气弄得如堕五里雾中，倒不禁觉得自己言语太粗鲁了些，或许她果真有过伤心难忘的往事，才忧成这般喜怒无常。
于是，歉意地说道：“请你原谅我刚才说的话，他是谁？你能不能告诉我呢？”
那妇人漫目摇摇头，道：“还提他做什么？说你自己的事吧，你姓什么？叫什么名字？”
“晚辈姓张，名茜倩，前辈你也愿意把姓名告诉我吗？”
妇人笑道：“我在这里几十年，姓名早已忘记，你就叫我孤独女人好了。”
张茜倩道：“晚辈不便这样称呼。”
妇人道：“那反，随你高兴叫吧，这儿名叫万蝎谷，谷底尽是奇毒无比的毒蝎，如今你那丈夫已经堕下谷底，少不了填了毒蝎之腹，剩下你一个人，要是你愿意，我就收你做个徒弟。”
张茜倩摇头道：“天赐哥哥并没有堕落谷底，他也抓住钢索的另一端，现在也许已经到了对面崖上了。”
那怪妇人惊道：“什么？他在对面？”
张茜倩道：“是的，我们本来一同抓著钢索，后来钢索忽然断了，我抓住这一端，他却在那一端………”
怪妇人跌足道：“果真他跦下谷去死了倒好，如果没有死，却跑到对面崖上，简直比死了还要糟。”
张茜倩惊问道：“那是为什么？”
妇人道：“你不知道，对面住著的，正是我刚才对你说的那个狂妄幼稚的臭男人。”
张茜倩听了这话，方才暗暗松了一口气，忖道：原来这样，大约那对崖的男人和她本是夫妻，因事反目，才分居钢索的两端，难怪她恨透了天下男人。
可是，她却不便露出高兴的表情来，只问道：“前辈，此地除了这根钢索以外，不知还有没有道路可以到对崖去？”
怪妇人叫道：“你要到对面去做什么？”
张茜倩道：“我要过去寻天赐哥哥，看他到底有没有………”
怪妇人连连摇手，道：“不能去，不能去，这两处山峰，除了钢索，再无可通之路，谷底尽是毒蝎，更是寸步难行………”
张茜倩毅然说道：“谢谢前辈的指示，但无论途中有多危险，晚辈决意要到对崖去寻天赐哥哥。”
说罢，同那怪妇人深深一礼，便欲动身下山。
怪妇人突然横身拦住去路，道：“你不怕谷底遍地毒蝎，只要被咬一下，立时毙命？”
张茜倩昂然道：“为了寻天赐哥哥，就算喂了毒蝎，也是心甘情愿的。”
怪妇人道：“他有什么好处，为了他，你竟不惜一死？”
张茜倩道：“我也说不出原因来，反正他是我的丈夫，为他而死，也无怨尤。”
那怪妇人半晌不语，许久许久，才喟然叹道：“这么说，你竟是个痴心执意的女人，你且坐下来，让我告诉你一个方法。”
张茜倩依言坐在地上，那怪妇人又叹息一番，才盘膝也坐在对面，缓缓说道：“实对你说，对面那人，和我本也是夫妻，后来我们为了争论武功，一怒反目，才分住在钢索的两端，誓言每年在索上交手一次，以百招为限，他如败了，便自愿服轮，过索来就我，如果我败了，也同样过去就他，但二十八年来，咱们交手了二十八次，却始终谁也不能胜谁，去年比试之后，我们才又加添了一项誓言：如果有一天钢索断了，那就是我们永不见面的象征，但如钢索断而复合，即从此罢争言和，往事一笔勾消，不想今年钢索果然就被你们弄断了………。”
张茜倩忙道：“我们确是无心，不想却铸成这件大错。”
怪妇人淡淡笑道；“这钢索已用了二十八年，我早料它不久必断，其实，使它重新连接起来，不是没有方法，只是一来须著天意如何？二来我和他都不肯那样做而已………”
张茜倩急道：“那么，就请前辈把那方法告诉我，由晚辈试一试！看看能否使你们也………”
怪妇人沉声道：“我才不希罕再跟他一起哩，不过见你对你那丈夫痴情太甚，我把方法告诉你，目的是使你能过崖去寻你丈夫，却不是我另有居心。”
张茜倩道：“多承前辈盛意，现在且不论为谁，只求前辈把那方法赐告，晚辈便感德无涯了！”
怪妇人道：“我告诉你方法，要是你能过崖去，见了那狂妄幼稚的家伙，却不许说出是我告诉你的。”
张茜倩连忙点头，道：“晚辈决不说出来。”
于是，便附在张茜倩耳边“如此如此”，说了一遍。
张茜倩欣然点头道：“晚辈尽力一试吧！”
说罢，别了怪妇，独自仍循那断索，缓缓向下堕去………
再说罗天赐自从钢索断后，不敢松手，任那断索在空中直荡到静止以后，回头已望不见张茜倩，便也循索揉升，攀到尽头，也见一个突岩，岩后一个山洞，洞前一块青石上，坐著一位身著儒衫的白发老人。
罗天赐此时内力已经失去，奋力攀到突崖边，已经气喘嘘嘘，无力翻到岩石上了，便向那老人高声叫道：“老前辈，请你略施援手，在下身负内伤，气力已经不倦了。”
谁知那白发老人只顾痴痴望著对岩，竟似耳聋似的，并不回顾。
罗天赐无奈，悬在岩没喘息了一会，又叫道：“老前辈，请你帮帮在下，让我到岩上来歇歇好吗？”
叫了几声，那白发老人头也不回，只冷冷答道：“你上来干什么？死在岩下，岂不