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因为理德马克的马匹来自北部地区，远离大阴影，而他们的种族一如他们的主人，已远不如古时那种自由时代的生活。“
“都得很对！“甘达尔夫说：“其中有一匹马可能是与世界一同诞生的。九大黑骑士的座骑无法与其比拟它不知疲倦，狂如风，人们称为’黑云飞‘。白天它的一身鬃毛闪亮如银；夜晚则如阴影，来去无踪。踏地无声！从未有人骑过它，但是我选中了并驯服了它。它驮着我飞快地赶到夏尔国，而与我在罗罕同时出发的弗罗多，从霍比屯刚刚抵达了古坟丘原。“
“但是我一骑上马后便越发担心起来。越接近北方，尽管我越追越近，黑骑上仍在我前面，我不时听到他们的消息。他们还兵分几路有些留在东部边界，离青草路不远，一些由南面入侵夏尔国。我到了霍比屯时，弗罗多已经走了，但我与老甘吉谈了话。谈了很多却很少切题。他有许多话要说，抱怨巴根新主人的缺点。”
“‘我无法习惯变化，’他说：“至少在我有生之年，尤其是世道每况愈下时。 ‘“每况愈下’，他重复了很多次。”
“‘每况愈下是一个不祥之词，’我跟他说：“我希望你不必活到它发生的时候。 ‘但与他谈话中我了解到弗罗多一星期前已离开了霍比屯，而且一位黑衣骑士当晚也到达了那里。于是我不安地继续前行。我来到巴克兰，发现那里一片喧嚣，像是有人捅了蜂窝。我来到了克里克洼地的房子，那里早已被人洗劫一空，但门槛前有一斗篷，是弗罗多穿过的。我～下子失去了希望，我没停下来搜集信息，不然也不至于如此难受，我沿着黑骑士走过的路继续骑下去。跟踪起来很难，因为岔开了许多条路，而我则不知如何是好。看起来有一、两条路通往布理，我便顺着那条路走，因为我想起了能与店主说说话。“
“‘人们叫他巴特伯，就是黄油伯。’我想。如果这次延误由他而引起，我要把他身上的所有黄油都融了。我要把这个老傻瓜放在慢火上烤了。他也正是这样做好了准备，他一见到我的脸，他便摔倒在地，开始在地上融化。”
“你对他做了什么？”弗罗多惊叫道：“他对我们真的很好，尽全力帮助了我的啊。”
甘达尔夫笑道。“别害怕！”他说：“我不咬人，尽管我叫声很大。
听到消息后我高兴地从他身上跳过去，当他不再颤抖时，我拥抱了这老家伙。当时我猜想不出事情发生的经过，但我了解到你在前一天晚上待在布理，我到的那天早上与健步侠一同走了。“
“‘健步侠！’我大叫道，兴奋得跳了起来。”
“‘是的，先生，我想是的，先生。’巴特伯说着，没明白我的意思。
“他迎向他们，尽管我试着做了一切去阻止他，他们还是带了他。他们在这里时一直显得怪怪的：你可以说是变幻无常。“’”‘笨蛋！傻瓜！那是最值得依赖和爱戴的，巴利曼！’我说：“这是整个仲夏我听到的最好消息，至少它比一块黄金还珍贵。祝你店里的啤酒永远迷人！‘我说：“现在我可以好好休息一晚了，上次睡好觉是什么时候我已经记不得了。“’”于是当晚我便留宿在那里，想着黑骑士现在在哪里了？从市理到现在为止似乎只是听到了两名黑骑士的消息，但是在夜里我们听到了更多，至少有五个黑骑上来自西部。他们来时像一阵呼啸而至的狂风，吹过门槛、穿过布理。布理的乡亲仍在颤抖以为是世界末日即将来临。
我存拂晓前起身出发追踪他门。“
“我不太清楚，但看起来事件肯定是这样发生的。黑骑士的首领仍在布理以南神秘地按兵不动，而另两位骑士来到村里，还有四个侵入夏尔国。但当他们在布理和克里克洼地无功而返后，他们向首领报告了这一消息，于是大路只留下些眼线，并未加看守。首领便派遣了几人东行穿过这片土地，他本人率余下骑上沿大路狂奔。”
“我像一阵风似的来到气象顶，这是我离开布理的第二个黄昏——他们已经在我前面了。他们避开了我，因为他们感到我的怒气，所以他们不敢在天黑之前对付我。但到了夜晚，他们便团团围过来，我被包围在阿蒙苏尔的旧圆环山顶。我的遭遇实在不妙。如此的光和火焰自从古时的战争烽火后好久都没见过了。”
“太阳升起时我突围逃向北部。我实在做不了其他什么事了。在这荒山野外找到你是不可能的，而且身后有九大追兵再来找你也是不智之举。于是我只能相信阿拉贡了。但我希望能引开他们几个，而且在你之前到达利文德尔然后再派出援兵。四位骑士确实在紧追不舍，但过了一会儿他们转了回去，似乎朝着渡口方向骑去。这倒帮了一点忙，因为你们的宿营地被袭时，他们只有五个人，而不是九个人。”
“经过千辛万苦，经过豪韦尔和埃登穆尔，从北向南来到这里。从气象顶出来整整用了差不多十四天，因为在沼野山石中我无法骑马，于是黑云飞离开了。我让它回到主人的身边，但我们两个已培养了很深的友情，如果我有需要，它定会召之即来。就这样，我在魔戒到来之前三天到达了利文德尔，而魔戒危急的消息早已传到这里——实际上的确如此。”
“而这个，弗罗多，便是我的故事。希望埃尔伦和其他人原谅我的赘述。但这种事以前从没发生过，甘达尔夫我竟然不遵守约会，毁约没及时赶到。我想持戒者奇特的经历比我的故事更重要。”
“好了，我的故事从头到尾讲完了。大家都在，魔戒也在此。但我们离目标还很远。我们该怎么办？”
一片寂静。最后埃尔伦再次开口。
“萨鲁曼的消息令人伤心。”他说“因为我们信任他而且他经常给我们出主意。研究公敌的谋略太危险了，无论出发点是好是坏。但是这类沉伦和背叛，唉！以前也发生过。今天听过的故事中弗罗多的经历对我来说最奇怪。除了在座的比尔博之外，我认识的霍比特人不多，而且弗罗多看起来并非像我想的那样孤僻及不合群。自从我上次西行之后，世界变了很多。”
“我们知道的古冢阴魂有许多名字，在古森林流传着许多关于他的传说，现在大家只知道他是北部边境的一位隐者。从前的日子里，伊森加德以西从现在的夏尔国到敦兰，松鼠可以自由自在地从一棵树跳到另一棵树上。在那片土地上，我旅行过一次，我知道很多野蛮和古怪的事。但我已忘记了邦巴迪尔，不知现在的山林还是像以前一样古老，甚至当时也算是古迹了。当时他不叫这个名字。我们称他为古老的、无父亲的伊阿万。本一阿达。但后来人们陆续给他取了其他名字：林儒们叫他方思，北部人类称之为奥罗尔德等等。他是个奇怪的家伙，也许我应该召他来参加大会。”
“他不会来的。”甘达尔夫说。
“难道我们就不能捎信得到他的帮助吗？”埃雷斯特问道：“他似乎具有超魔戒之神力。”
“不，我不会这样说，”甘达尔夫说：“应该说魔戒对他不起作用。
他是他自己的主人。但他改变不了魔戒本身，也不能将魔力施加于他人身上。而现在他已退隐到一个偏僻地方，四周设下屏障，但外人却看不到，也许他在等待时代变化，不然他将不会走出后所的。“
“但是在屏障之内，没什么令他不顺心的，”埃雷斯特说：“他可不可以拿走魔戒并永远不伤害别人自己保留着呢？”
“不，”甘达尔夫说：“他不会情愿的。假如全世界的自由人都向他请求，他也许会做的，但他不会明白这种需要。而且如果给了他这枚戒指，他会很快忘记了它，或者将它抛了。这种东西是无法占据他的心思的。他将会是一个最不安全的保护者，而仅这一点便可足够回答你的问题。”
“但不管怎样，”格罗芬德尔说：“将戒指送给他只能是推迟了罪恶之日的来临。他太远了。我们送去的途中不可能不被怀疑和盯梢。而且就算我们可以做到的话，魔戒之主迟早会查到藏匿之所，然后聚集起他所有的力量进攻他。邦巴迪尔一个人抵挡得住吗？我觉得不行。
我想到最后，如果其他人都被征服了，邦巴迪尔也会倒下的，最后一个和第一个是一样的。然后黑暗便会降临。“
“除了名字之外，我对伊阿万一无所知，”加尔多说：“但是我认为格罗芬德尔说的对。他没有阻挡公敌的力量，除非这种力量来自大地。
而我们看到索伦连山峰都可以恣意摧毁。我们的力量又如何与之抗衡呢？无论是在伊姆拉德雷斯这儿，或者在黑文斯的西尔丹，或者在洛连。当其他地方都被他推翻之时，我们这里有足够的力量，来抵御公敌，阻挡索伦吗？“
“我没有这种力量，”埃尔伦说：“他们也没有。”
“那么如果不能通过力量使公敌永远得不到魔戒，”格罗芬德尔说：“我们只能做两件事了：将它送往大海，或是销毁它。”
“但甘达尔夫证明用我们现在使用的任何器械都无法销毁它，”埃尔伦说：“而住大海那边的人又无法接收得到：无论是好是坏，它属于中原。这只能由住在此处的我们来对付它。”
“那么，”格罗芬德尔说：“我们干脆将它掷人深海，让萨鲁曼的谎言成真。因为现在很清楚甚至在大会时他的内心已经有些变坏了。他知道魔戒不能永远失踪，但希望我们这样想，因为他已开始觊觎了。
但真理经常藏在谎言中：在大海中它才会最安全。“
“但不会永远安全的，”甘达尔夫说：“深水中有许多东西，而且大海与陆地会发生变化的。我们在此的责任不是只为一个季节着想。或只为了几个人类的生命着想，或者为了世界的一个正在逝去的时代考虑。我们应该寻找这种威胁的�