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“正如你们所知道的，在遥远的大海那一边，有一个柔澜国，那是我的祖国。圣天女的传人统治着这个国家，百姓幸福安宁地生活了数百年。柔澜的王族，是与中原人完全不一样的一个种族，一直都是以女王冶国。不知是因为密弥儿神的旨意，还是血脉本身的原因，柔澜的王子，全部都不能使人致孕留下子嗣，所以祈求那唯一的公主顺利降生，是王室最大的一件事。”
“……然因多产王子，鲜有公主之故，后嗣艰难，常数代单传……”李安楚轻轻念出那本航海杂记里的句子，露出恍然的表情，“当初看见这句话，我还以为是航海家写错了呢。按我们中原人的看法，王子多应该是子嗣昌盛才对。”
喻素点点头：“不错，柔澜王族，历代都是血脉单传，每一代都只有一个公主降生。而在我们的圣殿宝典上，也写着神的预言，‘继随天命女王而至的魔女，将带来血的浩劫’。所以，当上一代的柔澜女王，我的祖母在生下我母亲五年后竟产下了第二个公主时，全国立即陷入了恐慌之中。长老们要求杀死这个被神预言为魔女的人，但被我的祖母拒绝了。”
讲到这里，喻素的脸色变得十分苍白。
“结果她果然是个魔女。”康泰喃喃道。
“是。她在祖母与母亲的关爱下长大，王室尽最大的努力让她远离邪恶。在我母亲登基后的第二年，她也嫁给了一个优秀的青年。接着我两个哥哥，我的姐姐耶圣公主，我，和我的弟弟唯朵王子相继降生。她也生下了两个王子和一个女儿，那个女儿就是不久前被杀死的佻俣。
我七岁那年，楼佧出现在她的身边，引发了她血液中的魔性。在柔澜的历史上，所有的公主最后都成为了女王，而她，是第一个没有登上王位的公主。嗜杀的本性使她开始不甘心，她借取了楼佧的力量。你们都清楚，楼佧的蛊术是柔澜人所不能抵挡的，他们两个杀死了我的父母，我的哥哥，数千名忠实的臣属，甚至还有反对此事的她自己的丈夫与大儿子。我母亲的国师在临死前，向这个魔女施了术，她必须每三天喝一滴我姐姐耶圣公主的血才能免于发作，这是国师所能尽的最后一点力量，他成功的使落入魔手的姐姐活了下来，虽然痛苦，但她活着，只要她活着，柔澜就还有延续的希望。”
“那你，还有你那个弟弟呢？”小典问道。
“唯朵当时四岁，活泼好动。出事那天，我带着他出宫玩耍，刚好不在。两个忠心的将军拼命逃出宫来，找到我们，为了救我们的命，利将军抱着唯朵出了海，菲将军带着我逃进了西边的魔鬼沙漠。我们柔澜的镇国三宝，紫晶香珠在耶圣姐姐身上，红玉香戒戴在我手上，而雪翠香环，就由我的小唯朵带着。”
鄢琪摸着自己手腕上自记事起就戴着的手环，全身不自禁地颤抖起来。康泰更紧地抱住他，亲了亲他的额头。喻素则用充满怜爱与宠溺的眼神看着他，唇边浮起一个柔柔的笑。
“你早就发现，琪琪就是你的弟弟。”李安楚轻叹一声，“怪不得你那么疼爱他。”
“我知道了，柔澜三宝必须在王室成员身上才会散发出香气，所以我们其他人怎么戴，紫晶香珠也不显异象。”麒弘难得也来推理了一句，更难得的是，在座的人都点头赞同。
“不是这样，”喻素泼下一瓢冷水，“这跟体质没关系。柔澜三宝中的任何一宝，必须与其他的一宝一起佩戴在同一个人身上时才会出现香气。唯朵身上一直带着雪翠香环，所以自然异香扑鼻。而我因为怕暴露身份，红玉香戒一直收藏着没敢带在身上，故而毫无异状。”
“你继续说，逃进了沙漠后怎么样？”小典急急地问。
“那个沙漠从未有人活着出来过，所以追兵以为我们都死了，不再四处捕杀。可能是我的耶圣姐姐一直在为我们祈祷，可能是密弥儿大神保佑，虽然吃了人世间难以想象的苦，我们还是从沙漠里走了出来，由于没有人再追捕我们，所以顺利地来到柔澜西边的砂颉原，并在这个荒原中找到了一大片有水有土壤的地方。这时我的姨母已登基成为女王，楼佧也做了国师。因为楼佧修习邪术，并将此术传授给佻俣，所以他们两个每五天就要一人杀掉一个精壮的男子饮用其血，而终日生活在恐惧与悲痛中的国民们却没有力量反抗。我与菲将军在逃亡的过程中也认识了一些朋友，在这些人的帮助下，我们偷偷联络了很多力图抗争的人们，用秘密的方法把他们带到砂颉原居住与生产。慢慢的，我们有了粮食，水，马匹、武器、资金，有了一支强大的军队，还有了可以供养这支军队的人民与土地。”
喻素仰起头，脸上闪出骄傲的光辉。
“然而……”康泰叹息了一声，没有忍心继续说下去。
“没错。”喻素接着道，“只要有楼佧的存在，再强大的军队也无胜算。所以我一直没敢轻举妄动，直到三年多前，一艘商船遇到风暴，搁浅在柔澜沙滩。”
喻素的眼睛里闪着愤怒的光芒：“我们柔澜人，一向是善良热情的民族，我们是圣天女的子民，不是强盗。然而那个魔女与楼佧，他们是地狱来的恶魔，为了夺取商船上的财宝与货物，楼佧向船员下了蛊。令他吃惊的是，蛊没有生效，虽然最后所有船员依然被杀，但这个消息却通过我埋在柔澜王宫的一个眼线传了过来。我花了大力气将船上的航海日志弄到手，走访了大陆上很多国家的老水手，终于查出这艘船是来自于中原。”
“所以你制订了一个借刀杀人的计划。”安楚静静地说。
喻素面有愧色地停顿了一下：“对不起，这是我们除掉他唯一的可能。为了我的子民，为了救我的姐姐，没有其他的选择。所以我来到了中原，想先了解一下这是一个什么样的地方。然后，在一个偶然的机会里，我认识了麒弘。”
麒弘怔怔地坐着，想起那一天的初识，在酒楼的走廊上，素素被一群酒醉的公子哥儿调戏，自己上前阻止，后来打起来，素素说他是异乡人，来京城谋生，自己就鬼使神差地将他带回王府，再后来……
“他是中原的王族，”喻素的眼光飘向窗外，刻意不去看麒弘，“一定有利用的价值。所以我留在了二皇子府。一年多以前，我认为自己已经可以掌握情势，所以派乌织回砂颉原送信，令人盗来了紫晶香珠。并设计麒弘得到了它。
不出我的意料，那个魔女派来了佻俣，她继承了母亲魔性的一面，在中原杀人饮血，以女色为饵，控制巨富与高官，建立起庞大的地下势力，以便夺回香珠。虽然我知道以你们的律法，绝不容下她如此行径，但无论她杀多少人，也仍然只是刑事案件，未必会惊动如你们这样地位的人，所以，我又命离儿假造了两次麒弘被刺的事件。”
“原来小弘被刺是你安排的。”
“原来离儿居然是你的手下。”
安楚和小典一齐感慨，不过内容完全不一样。
“离儿是我的心腹，一直在佻俣身边卧底，我全靠他才能掌握佻俣的所有行踪。我担心单靠太子殿下与麒弘，可能制不住佻俣，所以建议麒弘在狩猎大会上增设赛马一项，诱使卫小将军与李公子回京以增加你们的力量，并想方设法给你们制造探查真相的线索。我经离儿安排来到佻俣身边，骗她说紫晶香珠在王府宝库，又设计自己成为祭品离开王府，方便佻俣派人夜闯宝库，以此提醒你们她的目的是夺珠；我怂恿她派人追杀麒弘，为的是让你们捉到活口，可以借机把一些有关柔澜和佻俣的情况告知你们，这一切都是为了让佻俣早一天被你们发现。后来麒弘被她用计擒住，我吃惊之余也立即意识到这是制造她与你们之间直接冲突的机会，我暗中给了太子殿下有关姜府的线索，自己从佻俣那里救下麒弘，并派离儿去游说佻俣对我起疑，来追杀我们。这个计划应该是成功的，佻俣死了，虽然她临死前悟出了我的身份，但已来不及传回国内。”
“是因为圣天女咒杀么？”卫小典插问了一句。
“对。圣天女咒杀只有对圣天女的血脉传人才无效，所以她立即意识到了我是柔澜的王子，同时她也闻到了唯朵散发出的香气，知道他身上至少有两件柔澜至宝，从而确认他也是柔澜的王子。两个王子在中原，都参与了杀死她的事件，这使她马上明白这所有的一切都是为了楼佧。临死时她叫着‘不要来’，可惜楼佧是怎么也听不见的。”
“所以楼佧来了。”安楚再次叹息，“你知道只有圣天女咒杀才能最终杀死他，所以利用我们来压制住他施蛊的能力，这才是你最终的目的。”
喻素抬起头，目光平静地看了看室内的众人，走到屋子中央，慢慢地跪下，道：“对不起，我为了达到自己的目的，一直都在利用大家的善心，甚至让你们冒了很大的风险。如果你们不能原谅我，请给我一年的时间，让我回国救出耶圣姐姐，重建柔澜的国政，之后我一定会再回来，接受你们任何惩罚。”
众人都是一片沉默，半晌后康泰方道：“你应该知道，我们不能原谅的，并不是你利用我们杀楼佧这件事。”
喻素点点头，抬起雾气蒙蒙的双眼，看向麒弘，后者面色惨白，浑身止不住的轻颤。
“也许你们已经很难再相信我所说的话，但我仍要告诉你们，在整个事件中，有两件事，是我根本没有预料到的。”喻素突然低下头，衣襟上多了两滴水印，“第一件事，就是我与麒弘之间的关系。
我身负着一个国家的命运，来到这个陌生的地方，所谓感情这种东西，是绝不应该出现在我的生活中的。然而我却遇到了他，在刚刚离开那个充满了血腥、背叛、愤恨、绝望�