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我先送你见官,看看顺天府的人怎么对待你这大名府知府地公子好了。”
那知府公子一听。怕了。他父亲是大名府知府,这房山离他辖地甚远,真要闹出事来。只怕家里也救不得,只好硬撑着对卢家人哼哼两句。灰溜溜地走了。张保也不拦他。先张罗着请大夫来医治卢小姐。
张保离开时,围观的人还未散。有个年青书生义愤填膺,狠道:“真是世风日下!光天化日,一个小小地知府之子,就敢纵奴行凶,强抢这大户人家的女儿做妾,这还有没有王法了?官府的人都在做什么?!”他气极了还要骂,早被身边一个后生捂住嘴拖走了。
王二见张保看那书生,便回报道:“那是林子后李家的侄儿,也是今科举子,落榜后在叔叔家寄居,听说过些天就要回山西去了。”
张保不说话,一回到家就开始写信给大名知府。这位知府却是陈良本的同年,官声还过得去,只是奈何不了深受家中老人溺爱地儿子。张保写信说明此事,又道房山是天子脚下,如今朝上也是风起云涌,劝他要好生管着儿子,免得被人捅进京去,反误了自家前程,云云。
大名府也就是一日路程,那知府收到信,急急命家人将儿子带回。他儿子虽不服气,但听说卢家小姐额上留了疤,坏了容貌,也就失了兴致,乖乖回家去了。
卢家这才松了口气,又到张保门上谢过。他家女儿除了才貌之外,又在乡间多了贞烈的美名。淑宁听闻,也很佩服,稍稍反省了一下自己,过去在背后嘲笑卢小姐是不是太不厚道了,其实她只是个过于自信的人罢了,但这种自信,同时也是自尊自爱的源头。
婉宁正无聊,听说卢家小姐的事,很有兴趣,怂恿淑宁请那卢小姐过来做客,又或是到对门卢家拜访一下。淑宁心中不悦,道:“卢小姐正养伤呢,怎好惊动?姐姐若有空闲,不如多看看书练练针线吧。”
她很是不愿让卢小姐见婉宁。卢紫语的自信源于其才貌,若是见了婉宁,反受了打击,就不好了,因此甚至连月荷她都不想让卢紫语看见。婉宁想派月荷送东西去卢家慰问,她就借口说别院有专职出门送东西的媳妇子,不必内宅的大丫头去送,便派了王二家的亲自送去。
婉宁在别院住了两三天,觉得很是气闷。她想出门去逛,守门地却不肯放行,非要回报张保与淑宁父女。淑宁是一定会阻止的,张保有时会允许她跟自己到田地山坡上转转,但总有一大堆人跟着,她连跟个村姑或小牧童说说话都办不到,比在京城伯爵府里更受拘束。
带来的丫环们也不许随意出门,连住在前院地方青哥,也不能想见就见。而那些管事的,又推说不好让客人做事,拒绝了方青哥帮着出外采买。若不是方青哥机灵,在门房里哄得几个老人开心,她们连外头有什么消息都很难打听到。这别院地下人丫环,也叫人生气,不论她们怎么收买,都只是笑而不语,逼他们收好处,他们也收,要他们帮着做事,却只是不肯。一回头,就有管事地来说话,还把那些好处还回来,让婉宁主仆乱没面子一把的。
婉宁天天说闷,淑宁就干脆把她拖到蔡先生跟前一起上课。蔡先生还很高兴。只是课程一开始,婉宁脸色就开始难看起来。
比如说琴,婉宁这些年倒也没丢下,只是爱弹后世地歌曲,虽有些记不清了。倒也让她自行编顺了。因她只在自己房中弹,并没人说什么。但蔡先生的课,教的却是正经古曲。婉宁觉得不好听,兴致缺缺。
比如说棋。府中没人陪她下,她就只爱和丫环们下五子棋,围棋水平比起当年十岁时,还要差一些。
书法倒罢了,她时不时地练练。写得还行,只是比不过天天用功的淑宁。
至于画,淑宁本已学到工笔楼台了,蔡先生为了将就婉宁,另行教她花竹山水。但婉宁除了花画得不错,其他地却都大失水准,甚至连那花,都更像是绣花样子。
她看到蔡先生脸上的失望之色,觉得在堂妹面前丢了面子。便避重就轻,在画上题些诗词。这都是她自己想出来的,倒也对得起那“才女”之名。颇得蔡先生夸奖。但这种事太费脑子了,谁耐烦天天想去?因此没两天。她便推说病了。不肯再去上才艺课。
不料蔡先生担心她,遣了个小丫头去问。却正好撞破她装病地实情。蔡先生黯然叹了口气,默默回了自己的住处,第二天,就传出他病了地消息。
淑宁知悉后,忙叫人去请大夫,又劝蔡先生道:“二姐姐这几年都在专心学规矩针线,功课上略放松些也不奇怪,先生不必太难过了。”
蔡先生却叹道:“我不是为这个伤心,而是令姐明明有好天赋,却不肯认真用功,落得如今这样,又是一个仲永。仲永是被家人所误,令姐却是自行放弃了。我不过是感叹一声罢了,过两日就好了。”
淑宁便也不再多话,只是另行托了杨先生,多开导开导蔡先生。杨先生自从苏先生搬走后,便搬进这院里与蔡先生同住,老少相得,自是一口答应了。
婉宁却一次也没来探望过蔡先生,见蔡先生病好后没再催自己去上课,也松了口气。最近方青哥哄得前院一个孤老婆子开心,认了干娘,偶尔也能出出门了,她抓紧时间要方青哥去打探云居寺的消息。
等消息期间很无聊,她想起前些天游花园,都是淑宁带着,只逛了一半,见天色正好,便带了两个大丫环,施施然往园子去了。
淑宁正在二院正房料理家务,却听到小丫头来报,说二姑娘在园子里与牛小四拧上了,请她快去看。淑宁忙赶过去瞧,果然远远地就看到俏云在与牛小四拌嘴,过去把人拉开,问清楚了,才知道是婉宁想带人从树林子过枕霞阁去玩,却被牛小四拦住了,俏云认为他冒犯了自家姑娘,才吵起来的。
淑宁暗暗递了个赞赏的眼光给牛小四,便摆出笑脸来对婉宁说:“这小子是没把话说清楚,倒不是故意冲撞姐姐,还请姐姐不要见怪。这林子、水阁还有对面的山坡,平时是不许闲杂人等前去地……”
她话还没说完,月荷便不阴不阳地插了一句:“三姑娘这么说,难道我们姑娘也是闲杂人等?”淑宁皱了皱眉,道:“我与你姑娘说话,你插什么嘴?”
月荷一室,婉宁先帮她说话了:“三妹妹怎么这样说?我一向都当月荷与俏云是亲姐妹一样,她们也是帮我说话而已。”
淑宁笑笑,也没理会,继续道:“之所以不许人去,是因为去年与今年都有人在林子里被蜜峰蛰伤,伤情严重;山上有蛇虫鼠蚁,怕会咬着人;而小湖里的水也很深,有几个人被淹过,虽没出人命,到底很危险,因此我额娘才会下令,不许人随意到这些地方去。这牛小四的哥哥,就是被蜜蜂蛰坏了头脸,因此他特别尽忠职守。”
牛小三的伤早好了,不过牛小四非常机灵,顺着自家姑娘的口风点点头。
婉宁的脸色多云转晴笑了:“原来是这样,直说就行了,一个劲儿地拦我做什么?其实我是看到那水阁挺漂亮的,所以想去看看罢了。”
淑宁眼眯了眯,觉得现在枕霞阁横竖没人,让她去看看也好,免得反激起了她的疑心,便笑道:“那我带姐姐去看吧,咱们走竹桥那边好了。”
等走到枕霞阁,婉宁里里外外看了一遍,觉得地方果然很漂亮,又见有床铺,便问:“这里可以住人么?那我可不可以来住?”
淑宁仍旧笑着道:“只怕不太方便。这里是特别收拾了,专门接待哥哥的好友地。二姐姐大概也听说过,就是简亲王府的桐英辅国公,他有时会过来小住两三日,只要天气暖和,就会在阁中下榻,说是这里景致好,地方宽敞,对着水眼睛也清亮。”
她顺手就把桐英拿出来当挡箭牌了,想着他与自家相熟,想必不会介意。虽说自从他在阁中翻出四四的腰带,佟氏就很注意这里地卫生打扫,务必保证不留一点四四来过的痕迹。但事情总有万一,要是真露出什么破绽,推到桐英身上也说得过去。
婉宁对桐英不太有兴趣:“哦,我见过,是一个画呆子,刚开始还不觉得,后来才发现他一说话就会提什么墨啦什么纸啦,哪里出产地颜料好啦,还有谁谁谁擅长画人物,谁谁谁地花鸟画得最好,真闷死人了。”
淑宁默然:她说的是桐英么?认错人了吧?
等出了园子,淑宁要与婉宁分手,才压低了声音对她道:“先前二姐姐说地将俏云和月荷当作亲姐妹一样的话,日后还是不要说的好。若丫头都成了你的姐妹,我与大姐姐、四妹妹还有絮絮表姐却又是谁?今儿幸好是我听到了,若是别的姐妹,只怕要恼呢。照我说,姐姐把俏云当姐妹,有些过分了,倒是月荷还罢了,她毕竟不是签了死契的,过两年放出去,仍旧是良民,认一声姐妹倒也不算太离了格。”
她“苦口婆心”地说完这番话,也不给婉宁机会辩解,便自回二院去了,心中冷笑:我今天再提醒你一次,若你这样还继续被月荷糊弄,我就不管了。
不知婉宁听了这番话有什么想法,暂时似乎没什么变化。
她最近跟小刘氏去慈云庵里吃斋,虽然斋菜好吃,但小刘氏与姑子们的话题却很无聊。想到庵堂附近逛逛,又是一堆人跟着。叫他们别跟,那些人却说是奉了老爷的命,要照料好二姑娘。婉宁不禁有些气闷。
不过她总算是到了离别院比较远的地方了,而且还很快地说服了小刘氏,带她到云居寺去上香。
(今天挺郁闷的,我跟人吵架了,心情坏了半天,肩膀还老痛。唉,不管怎么样,祝大家中秋快乐吧,明天正日,应该会更得多些。话说,为什么我在说了会每周一次少更一点后,反而更得比以前多了呢?郁闷……)
一四九、阴差
也许是婉宁的“诚心”感动了上天,她在寺里虽没撞着什么人,却在专门记录大额募捐者名字的功德碑上看到了一个熟悉的名字林夕,对比方青哥打听来的消息,再从寺里僧人处旁