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“前日下午，发生了○○县○○市公司职员堂野崇文先生的长女，四岁的穗花被不明人物带走的事件。今天早上，在距离住宅十公里左右的河川河口附近发现了遗体。遗体表面没有明显的损伤，推定是溺水身亡。目前认为，有一与堂野先生相识、家住附近的三十四岁男性建设业工人可能与此事件有关，警方正听取他对此案的陈述……”
像被施了定身术一样地看着电视的时候，身后传来妻子“呐”的声音，慌忙转过头去。
“犯人是喜多川先生？”
“……现在也还没有确定。”
“可是，里面说他可能与事件有关啊。那是喜多川先生吧？”
妻子紧抓住自己的双腕，大力地摇晃着。
“呐……”
扭过头去不看麻理子的脸，堂野回答道：“那个，只是说可能性高而已。”
果然是……妻子念着。
“一开始我就觉得奇怪了。那个人真的很奇怪。都不和我们说话，只跟孩子玩……我还以为他只是喜欢小孩子，可那都是做给人看的吧。”
“不是的，喜多川是真的很疼爱穗花……”
“疼爱她的人会杀死一个孩子吗？”
麻理子怒吼了起来。
“那个人，到底是怎么回事啊。我们总是请他吃饭的……就算他不感谢，我也不记得做过什么让他记恨的事情。你……你……为什么会和那种人做朋友呢！”
他并不是自己过去的朋友，而是在监狱里认识的，这堂野说不出口来。妻子抓着无言以对的堂野，哭叫着“你说话啊！喂！”
晚上八点钟，堂野和麻理子双方的父母都来到了家里。擅自代替了一无所知的堂野。父亲与殡仪公司谈了许多许多事情。
九点的新闻里，喜多川的称呼已经变成了“犯人”，他的真实姓名和面部照片也放了出来。连过去的有杀人前科这件事都被报道了出来。听到这些之后，麻理子半疯狂了起来。
“老公，你是知道的对不对！”
失控的麻理子被她的母亲紧紧抱住。
“你是知道那男人曾经杀过人的吧？为什么，你既然知道他是那样的男人，为什么还要把我们介绍给他？甚至让他和穗花一起玩！”
“罪已经赎过了。而且，那也许并不是喜多川杀的……”
“这次不是杀了人吗？他不是杀了穗花吗……”
无法辩解，任妻子指责的堂野能做只有低垂着头。妻子的双亲怒吼着“为什么要让自己的家人都陪着那个有杀人前科的男人！？”，连堂野的双亲都对着他们低头弯腰，道歉说“我儿子实在对不起大家”。
就是说在监狱里曾经受过喜多川很多的照顾，现在也已经晚了。
堂野因为认识有前科的男人，并让他和妻子孩子扯上关系而受到周围人的责备，这种责备甚于对孩子死亡的哀悼。
即使在守灵的通夜仪式里，仍然听得到交头接耳的声音。听说是那爸爸的朋友做的……灌进耳朵里的这些话让堂野如坐针毡。失去了女儿的悲痛堂野和麻理子都是一样的，但堂野却被周围的人责备着，成了坏人。
麻理子在守灵与葬礼的时候都在哭泣着。葬礼的那天，电视台的记者也来采访了。他们请堂野发表意见，但堂野什么也说不出口。
葬礼结束后，就像退潮一样，人群也一下子消失了。似乎是周围变得安静下来，那根紧绷的弦就啪地崩断了一样，麻理子昏倒了。医生宣告说：“她是心力交瘁……而且您太太她怀孕了。”……已经两个月了。
连穗花的死都没有接受的时候，肚子里却又孕育了下一个小生命……即使告诉她她已经怀孕了，麻理子似乎也没有听进去一样，听到的时候她也只是没有表情地“啊……”了一声，就好像是在听别人的事情一样。
但堂野觉得麻理子怀孕是件好事。虽然从经济方面不想再要第二个孩子，可是事已至此，对麻理子来说还是有点别的事情让她转移注意力的比较好。虽然之前为了不怀上孩子加了很多小心，但这次的事情简直就像是神赐予自己两人的绝妙安排一样。
葬礼后三天，堂野在相隔快一周之后回到了公司。得知了事情的龙田和打工的女孩子都超出必要地关心着自己，不知怎地让人觉得很难过。
到一天结束的时候，堂野感到有点累。晚上七点的时候，他下班回家，把车停在停车场的时候，看到通道对面有张熟悉的面孔向着自己走过来。是负责穗花事件的警官，柏井。
“您好，打扰了。”
柏井低了低头打了个招呼。
“这段时间里受您照顾了。”
堂野也点了点头。
“其实，如今有了关于穗花小朋友事件的新证词，我们有几件事想来问问您二位……”
堂野犹豫着要不要让柏井到自己家去。现在麻理子好不容易才平静了些，如果又提到穗花的事情，她说不定又要失控了。而且也可能对她怀了孕的身体造成打击。
“那个……我妻子正是好不容易才平静下来的时候，在这里说可以吗？”
柏井“啊，也是啊”地附和了一句。结果，堂野和柏井在车中谈了起来。
“警方把喜多川作为犯人逮捕的事情我想您也知道了。他在穗花被带走的时间，和推定死亡时间下午四点左右都没有不在场证明。还有小学生的证言在。啊，虽然他本人是彻底否认的。”
“他本人说不是他对吧。”
柏井说着“是的”地歪歪头。
“因为有目击证词，所以我们执行了逮捕，可是前天又出现了新的证词。”
“新的证词？”
“是电话。有个上初中的女孩子在事件发生的当天，看到有个人站在雁长桥上……她是这么说的。”
新闻里报道了穗花是从桥上落水溺死的。而雁长桥就是离发现穗花尸体的河口最近的一座桥。
“她放学回家的路上，要过桥的时候看到有个穿黑衣服的高个女人，对方似乎是一边看着桥下一边笑着。她觉得有点可怕，所以就记住了。”
堂野口中反刍着“女人……”这个词。
“那个初中生的家长到了前天给警署打了个电话，因为无论如何都很在意这一点。还有一些其他我们在留意的事情，现在正在搜查……”
“也就是说，说不定喜多川并不是犯人了？”
柏井答了句“现在还不知道”。
“我们到现在还认为是喜多川，但是也有万一的可能性……”
柏井擦了擦自己的鼻头。
“说起来……您太太上个月辞掉了打工，我能问一下她辞工的理由吗？”
“她说和其他的工作人员合不来……”
柏井只是问了一些妻子的事情就回去了。在他走后，堂野在车里一个人想着。警察一旦认定了犯人，那么就说明找到了那个人是犯人的证据，哪怕是捏造的证据。但那个警察在逮捕了犯人之后还在继续调查，这说明犯人是其他人的可能性很高。
堂野把额头靠在了方向盘上。也许喜多川并不是犯人的……只有这件事情让自己多少好过了一些。
回到公司的第三天，堂野再次收到柏井的联络。接通手机的时候，还在公司里，堂野慌忙走到走廊上。
“真正的犯人已经被逮捕了。”
柏井的声音听起来淡淡的。
“关于这件事，我们有话要和二位说，能不能请您和太太一起到警署来呢、”
堂野有点踌躇。
“其实……我妻子她怀孕了。如果有事情要说的话，能不能我一个去呢。”
“这回的事情和您太太有着关系，我们有两三件事情要和她确认。实在是很抱歉，但还是请您两位一起过来。”
从口气就可以听出柏井不会让步，堂野也只得死心，带着麻理子来到警署。看着问自己“为什么不能不再去警察那里啊？”的妻子，想着总比一次得知所有的事实好一些……就告诉她“似乎是找到了真正的犯人”。
“犯人不就是那个男人吗？”
“详细的事情警察会告诉我们的。我也知道得不是很清楚。”
麻理子在车里一直带着错愕的表情。
到了警署，在接待处说出了柏井的名字，被带到了一间小小的房间。似乎是间审问室，麻理子和堂野在圆椅子上并排坐了下来。
“之前已经跟先生说过一些了，我们逮捕了杀害穗花的犯人。”
麻理子紧紧握住堂野的手，咬住了嘴唇。
“不是喜多川先生吗？”
柏井点了点头。
“犯人的名字叫‘田口绘里'，您认识吗？”
堂野摇着头，但麻理子在听到的时候脸色顿时变成了一片苍白。
“麻理子认识那个人吗？”
堂野问着，但妻子没有回答，以很奇怪的方式摇着头。
“田口绘理是太太您以前工作的超市店长，田口浩之的妻子。以前似乎做过模特，个子将近一米八十，头发又短……再加上戴着顶黑帽子，在那个小学生看来就好像是个男人。”
堂野想起了妻子辞掉超市打工时说的和同事处得不好的话来。
“你和店长的太太处不好吗？”
麻理子垂着头，捂住了自己的耳朵。
“您丈夫还什么都不知道啊。”
直到这个时候，堂野还没有能察觉到柏井和妻子间这些意味深长的话的真正意思。
“您太太和超市的店长田口浩之从大概两年前就有着婚外情。这是从其他的工作人员的证言中发觉的。而您辞掉工作也是因为和店长的不伦关系传了出去……是这样吧，太