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贾斩际怯亚椤�
「任他去吧，约翰。」苏西冷静说。「日后会有机会的。他不可能永远躲着不出来。我们一定可以找到他的。」
「我该离开了。」梅林说。「黑暗圣餐杯就在你肩上的袋子里，我可以感受到它可怕的存在。我不能离它如此接近，太多不好的回忆……太多难忍的诱惑。我或许死了，但并不表示我是笨蛋。」
「谢谢你的帮助。」我强迫自己以正常语气说道。「我们会再见面的，我肯定。」
「喔，没错。」梅林道。「我们还有事情没有解决，你母亲跟我。」
他在我来得及再问任何问题之前就已经消失，回到酒窖角落的古老坟墓之中。这些自大的混蛋们总是喜欢在临走之前撂下最后的言语。现实的空间扭曲震动，艾力克斯·墨莱西的身躯浮现，坐倒在五星结界之中。他大声呻吟，缓缓地摇着脑袋。接着他发现手中握了一瓶威士忌，当场吞了一大口。他喝得太快，差点噎着，不过还是继续喝着，一点都不在乎。
「我早该知道他会挑上等货来喝。」他怒道。「可恶，我最讨厌被他附身了。接下来好几天我的脑袋里都会被破烂的拉丁文跟德鲁伊符咒占据。」他突然抖了一下，似乎要正常讲句话都很难。他对我一瞪，眼中充满被背叛的神情。「你这浑球，泰勒。你怎么能这样对我？我以为我们是朋友。」
「我们是朋友。」我说。「我知道当我的朋友有时候并不容易。我很抱歉。」
「你永远都在抱歉，约翰。但抱歉归抱歉，你还是不停地在捣乱别人的生活。」
我没有反驳他，因为我没有立场反驳，他的话一点都没错。他挣扎着想要站起，我伸手去扶他，不过却被他甩到一边。露西跟贝蒂·柯尔特伦很快来到他的身旁，一边一个扶着他的手臂，直到他的双脚能够自行站立为止。他看着我肩膀上的背包，一边颤抖一边用手中的酒瓶指着它。
「就是那玩意？你冒着让我失去理性跟灵魂的危险就是为了那玩意？拿出来让我看看。我总有这点权利吧！我要看看它。」
「不，你不想看。」我说。「它既肮脏又污秽，看久了你的眼睛会烂掉。它既黑暗又邪恶，能够腐化所有与之接触的人心，就像它最初的主人一样。」
艾力克斯冷笑道：「你从来不曾把我吓倒过，泰勒。让我看。我要知道我受这种折磨究竟是为了什么！」
我打开背包，取出铜杯，小心翼翼地捧着杯缘。触手处传来一阵灼热感，手上皮肤起了一堆鸡皮疙瘩，感觉就像酒吧中突然多了一个人，一个非常古老却又非常熟悉的人。我有一种想要放手的冲动，同时又有一种想要将之永远占有的欲望。艾力克斯凑上前来仔细观看，不过没有出手去摸。这样好，反正我也不会让他摸。
「就这么不起眼？」艾力克斯说。「再便宜的酒我都不会倒到这个杯子里去。」
「你也没有机会倒酒。」我说完装作若无其事地把杯子放回背包，不过装好后额头上已经冒满冷汗。「这恐怖的小东西将会直接交到梵蒂冈手中，希望他们会把它锁在最安全的地方，直到世界末日为止。」
「如果真那么简单就好了。」渥克说。
我们立刻转头，看到这位当权者在夜城之中的代表从旋转梯上缓缓走下。他就像是个出门吃午餐的绅士，冷静中带有世故，脚步声中传达出不可一世的气息。他看了一眼窗边不自然的黑影，脸上表情丝毫不为所动，仿佛那是他每天都可以看到的景象一样。不过说不定他真的每天都看得到也未可知。毕竟，他是渥克。艾力克斯一看到他，眉头就皱了起来。
「好哇。你来干什么，渥克？你是怎么进来的？」
「我来是因为天使要我来。」渥克轻松地道，穿越酒馆对我们走来，一直到五星结界之外才停下脚步。他看了一眼洒在结界外缘的盐巴，然后又看向别处，仿佛对这小小的法术不屑一顾。渥克十分擅长以简单的表情表达复杂的心思。他顶了顶头上的帽子，礼貌性地微笑说道：「天使已经跟当权者达成协议，我则被派来执行这项协议。这间酒馆的防御系统可以挡住一般乌合之众，但是在我面前就跟没有一样。当权者在我身上加持了力量，让我能够前往任何地方执行他们的命令。而现在，他们的命令是要取得堕落圣杯。他们要将圣杯交给天使，藉以交换某些……未来的好处。当然，也可以顺便结束夜城之中的冲突。」
「哪一边的天使？」我问。
渥克耸肩笑道：「我相信还没有决定，要看它们哪一方面开的条件比较优渥了。据我所知，哪一边都有可能，不过不管交给谁都不关你的事，不是吗？把堕落圣杯交给我，然后我们都可以回去过我们原来的生活。」
「你明明知道那是不可能的。」我说。「黑暗圣餐杯不能交给天使，也不能交给当权者。他们双方都不是会把人类全体福祉当作一回事的势力。你认为你有办法从我手中夺走圣杯吗，渥克？这一次可没有帮手跟你一起来。想要跟我单挑吗？」
渥克若有所思地看着我。「也许。我并不想杀你，约翰，不过我必须遵守命令。」
苏西突然把我推开，走到结界边缘瞪着渥克道：「你放你的走狗咬我。叫贝儿来对付我。我差点就死在她手上。」
「有时候，就算是我也不能违抗命令。」渥克说。「不管我事后会有多后悔。」
「不管多后悔你还是照做，对不对？」
「没错，」渥克道。「我职责所在，不能让私人交情左右工作。」
「我现在就该一枪把你杀了。」苏西的声音冷得有如冰块，好似死亡。
渥克丝毫不惧：「敢开枪你就死定了，苏西。我说过，我全身加持的保护远远超过你的想象。」
我往他们两个中间一站。「渥克，」我的声音立刻吸引了他的注意。「有些事我要跟你谈谈，一些你老早就该告诉我的事。收藏家说了一些非常有趣的往事，他说你们跟我父亲曾经是非常亲密的朋友。」
「啊，没错。」渥克说。「收藏家。可怜的马克。他拥有这么多宝物，但却依然找不到快乐。我已经好多年没有跟他连络了。他好吗？」
「差不多已经完全疯了。」我说。「不过他的记忆依然非常清晰。他还记得找到我母亲，并且将她介绍给我父亲的往事。如果你们三个跟他说的一样要好，那你就应该十分清楚这件事。究竟是谁雇用他去找我母亲的，为了什么？你在这件事中又扮演了什么角色？为什么你从来都不提这些，渥克？还有多少关于我父母的事情你没有跟我说的？」
说到后来，我已经是对着他的脸大叫，口水喷得他满脸都是，但是他一步也没有退让，从头到尾连眼睛都没眨一下。「所有的事情我都知道。」他终于开口道。「因为工作上需要。你需要知道的，我就会告诉你。只是有些事情我不能透露，即使是对老朋友也不能说。」
「不要只把我们当作老朋友。」苏西道。「把我们当作是手里拿了霰弹枪的老朋友。把他想知道的事情都说出来，渥克，不然我们就来看看你加持的保护究竟有多厉害。」
他扬起一边眉毛：「后果绝对对你不利。」
「去他妈的后果。」苏西狠狠地笑道。「你什么时候看我在乎过后果了！」
或许他在她眼中看到了什么；或许是在她声音中听出了什么；或许他心知苏西·休特的霰弹枪不是普通的霰弹枪。总之他露出一种抱歉式的笑容，然后开始耍起他最古老的把戏。当权者赐给了他一个没有人可以抗拒的声音，不管是活人、死人还是所有介于中间半死不活的家伙都无法抵挡。当他以这个声音说话时，就连怪物跟神祗都必须在他嘴下臣服。
「把枪放下，苏西，然后退后。其他人通通不许动。」
苏西立刻把枪放在地上，并自结界边缘退开，其他人全部动也不动地看她动作。渥克对我望来。
「约翰，把背袋给我。立刻。」
然而就在此时，袋子里的圣杯变得滚烫，自我的愤怒中吸取力量，激发起我的怒火在体内燃烧。我可以感受到渥克声音中的力量，不过那股力量却无法控制我的心智。我站在原地对着渥克微笑，他脸上的自信终于开始消散。
「去死吧，渥克。」我说。「或者待在原地等我开扁。我心情超差，很需要在你这种人身上发泄一下。你尖叫的时候还能发挥声音的力量吗，渥克？」
我跨出结界，越过盐线，没有任何力量能够阻挡我。我在微笑，不过感觉起来却不像是我自己在笑。我准备要干下可怕的事情，而且将会乐在其中。渥克向后退开。
「别这样，约翰。攻击我就等于攻击当权者。他们不会坐视不管的。你不会想被他们追杀，你并不想与他们为敌。」
「管你的。」我说。「管他们的。」
「说话的不是你，约翰。是堕落圣杯，是圣杯的力量让你跟我对抗。听我说，约翰。你根本不知道这些年来我为了保护你花费了多少心力，擅用了多少职权。」
尽管有点不情愿，不过我还是停下了脚步。「你保护我，渥克？」
「当然。」他说。「难道你以为这么多年来都是靠自己的力量存活下来的吗？」
「喔，你要我相信这种鬼话，是不是？我才懒得理你。你是当权者的人，渥克，身心皆为他们拥有。此刻你怕了，因为他们赐给你的声音对我无效。或许是因为堕落圣杯，也可能是承袭自我母亲或父亲血脉的力量。告诉我，你现在愿意说说我父母的事了吗？」
「不。」渥克说。「现在不愿意，永远都不愿意。」
我叹了口气，将背包从肩膀上取下，随手丢在地上。我听到一阵愤怒的叫声，不过或许那叫声只存在于我的脑中。我伸脚踢了踢背袋，冷笑了几声。我是自己的主人，现在是，以后也会是。我看向渥克道�