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王氏我想有的跑到前面看戏去啦！
高克安还有呢？
沈氏还不是找年轻好看的丫头们开心去啦？
高克安（顿足）我玩他们一百六十代祖宗！一百六十代祖宗，我玩他们，——
王氏四老爷，你斯文点！五弟妹还在眼前呢。
高克安（支吾）啼，啼，这有什么？
沈氏（痛快）四嫂，没什么，你五弟在我面前还不是妈妈祖宗成天在嘴上溜。
［此时侧门外有人很庄重地咳嗽一声。大家回头。高克明“由侧门悠悠缓缓地走进，后面跟
着苏福，一个三十多岁的男仆。
（三老年克明，曾经在外县做过几任县官，在所谓宦场中算是经历过来的。性情狭隘，一点
也不豁达开展。自己井无思想可言，也没有清晰的头脑来辨引是非，任何观念先人为主，
占据了他的意识后。埂顽强地扶持着，不肯稍有变通。他通常总是故意做出三分老态，干
练自负。其实也不过是三十多岁的人，言淡中除了精明的阅历话之外，一大半是令人气沮
的牢骚，或者是个人头痛的引经据典“他十分明了自己在家庭中做长已榜样的地位，一一
尤其是在大哥久病，眼看着不能再起以亏——十分矜持，有时故做不苟言笑，是一种以于
弟对也的畏惧来估量自己在家庭中位置的起落的人。时而在弟弟辈面前略微发出一些长兄
的威严，聪明的善观眼色的子弟便故意在他面前做出一副诚惶诚恐的鬼相，引得他格外庄
严自得。这祥彼此都心满意足，大家在背后愈发笑他。今天他又故意穿了一件不十分新的
古铜色缎袍，外面罩着黑呢马褂。戴一副上边眼镜，鼻下微微有点琵须，瘦棱棱的指节上
只有一只金戒指，益发要衬托出他的朴牢作风的持家精神。
沈氏（望见克明进来）三哥！（抿着嘴笑）
王氏
高克安（同时）三哥！
高克明（奏来晓得沈氏疯疯癫癫的癖性，望了她一眼。便庄严地）明轩不在这儿？
高克安（恭谨地）不在这儿。
苏福小的倒是瞧见大少爷在新房旁边走来走去的，也。也许又一个人到梅
树林子里去了。
高克明（大不满）真是怪事。怪事！眼看就要接亲的人。还这么小孩子脾气！
（立刻匆匆走向正中门中。苏福随后）
沈氏（还未等克明走出，就忍不庄）哼，我看明轩哪——
高克明（回过头来，对克安）克安，你怎么还不到前面去照应一下，花轿就要到
了。（忽然对弟妇们）明轩这两天是怎么回事？
王氏不大清楚。
沈氏（口快）哼，反正是无精打禾，不大像个新郎官的样儿就是了。
高克明（不愿住下问，转对克安）克安，就来吧！两位弟妇似乎也——
王氏（情灵地）大嫂叫我们暂时看一看新房的。
［袁成由正门上。
袁成三老爷，冯老太爷已经到了。
高克明哦。
［克明由正中门下，二仆随下。
高克安（四面望望，低声）不是我好说丧气话，我看冯乐山替大房做的这个媒呀。
将来是不是件喜事很难说呢！
（二中门外一声清脆的女儿声音喊道：“陈姨太，您不用走远了；新房里就有！”随着走进
来鸣凤扣陈姨太。
（鸣凤是大房的婢女，年约十四五，绰约多姿，一脸娟秀的灵气，天生爱好，没有一丝组笨
的丫头相。传汽她的家世清白。祖上都是读过书的。舌来不知如何才流落到仆役这一群里。
她有一对美丽的大眼睛，当地与人说话。或望着什么的时候，总显得那样聪慧而诚实，面色
白净异常，只是嘴角微微有一点向下弯，无论是笑或不笑的时候。都隐隐地潜藏着一丝引
人不容易看得日苦相。本性十分深厚。到了高家，更学得一种奴婢们必有的恭顺沉默，但
无意中。当她用不着再拘束自己的时候。就依然露出来少女的天真可喜的地方，那样纯挚、
答人对她不得存一点狎昵的念头。所以和她同地位的仆役们并不喜欢地。她穿一件个笨花
布薄棉袄，浅蓝夹裤，新花布鞋。黑软的头发梳成两根小辫，扎着红头绳儿。声音清亮，
也很甜。只是偶尔有一点气短。
鸣凤（手里拿着一个茶杯，对陈姨太）屋里就有凉开水。（立刻转身在右墙小条桌上端起
那瓷壶向怀里倒水）
陈姨太（连声）哪儿？哪儿？（一眼望见王氏等）你们妯娌们在这儿啦！
［陈姨太，过去是冯家的丫头，多年前，被冯乐山当做人情送给高家老太爷作为一种贴身的
侍婢。凭她的幸运，机警，和谄媚的本领，在很短的期间，她爬上了另一层奴婢的阶梯，
当高老太太一去世后，她就罹升为姨太太。于是她才有了娘家，大家就依她的娘家姓，尊
称为“陈姨太”。因为老太子也不大愿意人提起她的出身是这样卑猥的。一生处在勾心斗
角，非欺诈就像不能生存的环境中，地益发变得刁滑而险毒。睚眦之怨，迟早必报，面孔
上尽量隐饰，心肠却可怕的狠恶。大家怕她，鄙视她，而又无可奈何地。地凭藉老人爷的
衣严，赢得亲友们虚伪的来往，也赢得有血气的子弟们的愤恨，瘦长脸，尖削的色鼻梁，
下垂的小三角眼，高颧骨，薄嘴唇下露一颖金牙。细一看，黄脸皮上，尤其靠颧骨处，长
昔一层细碎的黑雀斑，现在薄薄的敷着一层脂粉。她也手着红色的绣花裙子，手里握着一
个小药瓶，匆匆忙忙，十分紧张的神色。
沈氏怎么啦？怎么啦？
陈姨太（一面走到桌前倒药，一面说）新郎官又不舒服啦！（用水调药，从头上取下一只
金簪，在杯中搅动。呜凤一旁帮忙）
高克安（假惊愕）啊，好好地又病了？
［克明从正中门外探出身来。
高克明（匆忙地）克安，你快出来陪陪冯老伯。我要立刻看看明轩，——有事。
来吧，克安。
（克安随着克明无可奈何地由正中门下。
王氏（也走过来，幸灾乐祸）怎么真病啦？
陈姨太（忙着，望望王氏，还未答话）
沈氏（打听新闻的态度）病倒啦？
鸣风（镇定地）大少爷没有什么不舒服，就是脸色有点不好。
陈姨太（机警地）嗯，脸色不好。（转身）鸣凤，你快拿去吧！再多研两下，一
次喝了。
鸣凤谢谢陈姨太！
［鸣凤接下药，立刻由正中门急忙走下。三个女人等她走出后——
陈姨太（指着）鸣凤这站头不声不响的，顶机灵了。说话一不小心，那小心眼
儿立刻就记下了。以后——
王氏
沈氏（同时）究竟是怎么回事，明轩——
陈姨太（才大惊怪地）可不是真像来了大病的样了！我望着你们大嫂跟他谈着
活，谈着话，他就忽然地靠着一棵梅树，仿佛就要倒下去的样了。
沈氏（故做尺慌〕哎呀！
陈姨太我说“不好！”这才忙着扶着，赶紧跑到上房去拿药。
沈氏那么我们一块儿去看看去吧？（立刻拔御就要去）
陈姨太（冷冷地）我不去。
沈氏（愣住）怎么？
陈姨太（似乎才受了一点闲气）人家母子两人还要谈话。我们——
沈氏方才不是三哥也去了？
王氏（酸酸地）那是三哥呀！跟大房的人亲近哪！
陈姨太（口气中总忘不了自己的身份〕反正大房的事连我也不敢多问，万一惹出个
是非来，反而显得我这个做老辈子的多口舌了。
沈氏怎么？（非常好奇地）新郎官今天真会闹笑活？
陈姨太（无意中露出刻酷）还没有呢！就是愁眉苦脸一副有病的丧气相！
沈氏（拍掌笑着）啊呀，这个病我可有药治！你们现在赶紧派人把花轿从李
家门口，搬到钱家门口，新郎官就会立刻欢灭喜地，有说有笑的了。
陈姨太（故意卖好，四面望望，亲昵而鬼祟地）五太太，你可别乱说，他们大房的人
就恨人提这件事。
沈氏（大模大样）得了吧，这不是谁都知道的？觉新爱钱家梅小姐，钱家梅
小姐爱觉新！小两门儿没做成。“棒打鸳鸯两离分”，哼，这——
王氏（怕惹祸）五弟妹，真的，你别在这新房里太声地嚷，一会新娘子就要
进门——
沈氏（抢说）算了，新娘子早晚还不是要知道？
陈姨太反正不是我说的。
王氏（笑着）也不是我说的。
沈氏（豪爽自命）那么是我说的，一会等新娘子一进门。我就去说。就去说！
（忽然一本正经地，低声机密地）陈姨大。你说今天钱家大姨妈。她来不来：
陈姨太（沉吟）她呀，——她会来的，她今天会来！
沈氏我猜她不会来。你想。自己的女儿也没摸着嫁过来。她好意思跑来道
喜呀？
王氏不过她昨天一下了船，就赶着把礼都送了。
沈氏送了礼就更不会来了，来了看看好生气呀？
陈姨太（盼望的口气〕她这个人的脾气呀，我看多半会来。
王氏听说梅小姐也炳了。
沈氏就是说呀。
陈姨太（忽然一转）哎，谁又盼望这个怪物来呀？
王氏（笑着）真要来了，她在新房里疯疯癫癫，胡言乱语地骂顿，那才有好
戏看呢！
沈氏那才要大嫂这个做妹妹的命呢。
陈姨太（尖刻地）不，那才要她女儿的表哥觉新的命呢！
（三个人你一言我一语，开心地笑起来。
［暮然左面长窗外人影闪过，有说话和足步的声音。
王氏（扬头一望）三老爷跟大嫂来了。
沈氏（也望一下）还有大少爷！（有些慌张）四嫂，你看！我们早就该出去应酬
客人去的。
王氏（俏皮地）现在走也来得及呀。
陈姨太（匆忙地）从这边（指侧面通内院的门）出去吧，省得万一待会儿新房里掉
了东西，说我们没有看（读阴乎，“看守”的意思）着。（一面扣王氏向外走）
沈氏（忽然）你不说我倒忘记了。（连忙跪到梳到妆台前。从小抽屉上的玻璃盒子里取
出一点东西揣在怀里就走）
王氏你怎么？
沈氏（撒赖）偏偷它！（笑着〕偷了新房的东西有她处的。
王氏（故意）哎呀，来了！
＇沈氏忙与陈姨太、王氏同由侧门下。
＇由正中门走进三老爷，觉新，和大房的周氏。三老爷仿佛在严重地告