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们品着威士忌和白兰地，还喝了不少越南的“33”啤酒。
和四周欢快气氛格格不入的是一名越南陆军的少校参谋。以前他曾担任侦查连连长，所在连队驻扎着美军顾问人员，喝过的美国酒应该也不少，但是很明显，他不喜欢洋酒。这并不是因为他酒量不济，其实他是讨厌和美国人在一起。邀请我参加圣诞晚宴的上尉刚开始担任顾问时，曾有人告诫他，该参谋臭名昭著，一直不喜欢美国人。后来，我才听说，因为他开枪射击自己连里的美国顾问，所以被调离领导岗位。
晚宴上，我们边吃边聊。参谋并没有和我们一块聊天。他和其他越南官员一边喝着闷酒，一边唱着一些伤感的越南歌曲，但是常常会被美国人的圣诞颂歌所打断。后来，他开始参与我们之间的聊天，声音低沉，满含苦涩，不断向美国人发问。担任口译员的越南中尉告诉我们：“他问道‘你们美国人来这儿干嘛？你们能教给越南人什么？你们是不是认为我们是懦夫，打不过共产党？’”
少校的语速越来越快，声音越来越高。他迫不及待，完全不理会旁边的翻译，也不等其他人做答。参谋开始对着越南士兵喊话，声音更高了。我们默然坐着，很是难堪。翻译也停下来，只有我们问起时，他才会翻译道：“参谋说：‘美国人是懦夫。’他说——”。说到这时，他面带迟疑地看了看营长。
“他说什么？”
“他说，营长……对美国人太友善了”。很明显，上尉并不想把参谋高呼的内容翻译给我们。在我们一再督促下，他才开始逐句诠释参谋的话。参谋说，美国人自高自大，愚蠢无知。越南人居然卑躬屈膝，向他们学习，这是越南人的耻辱。听到此时，营长眉头紧锁，但一言未发。突然他站起身来，怒斥少校一番后，愤然离去。所有的人都起身离开。只有少校猛地拍了一下桌子，拿起白兰地，狂饮起来。
上尉顾问把我带到他的住处，邀请我今晚住在那里。虽然时间已晚，可外面仍是天光大亮。我们决定在天黑前，去军营里走走。这时，翻译走过来，代表营长向我们致歉。他说：“那人喝醉了。”我们回答道，没关系。我接着问道，也许很多越南人都有同样的想法，这是可以理解的。
第四部分迪建（3）
中尉并未对我的话做出回应。过了一会儿，我问道，其他军官怎样看待少校的所作所为？他立刻答道：“他们觉得很抱歉，他不该当着你们的面说这些。其他官员都很生气，但毕竟他是个少校。”
“他们都不同意参谋的观点吗？”
“营长完全不同意。”但其他人又如何呢？
他迟疑了一下，说道：“他们可能同意其中的部分内容，但不会完全同意。”
说话间，不远处忽然传来一阵枪声，我们赶忙去抓武器。和我们一样，中尉的身子也下意识地动了一下，但是他丝毫不惊慌。他对我们招招手，然后说道：“别慌。没事。”
“怎么能说没事呢？枪声就在外面！”
“没事，”他说道。“放心，一定没事。”这时不远处又传来一阵枪声。中尉把手举起来，站在门前，告诉我们，现在千万别出来！
“是少校。”他说。“不会有事的。他喝醉了，而且非常生气，拿起手枪，说是定要杀几个美国人。我告诉你们这些，并不是要你们担心。这里没有危险。你们今天晚上呆在这就行了。保证安全。连长已派士兵看守他，他们不会让他靠近你们的住处。”
远处又传来枪声，可能是在100码开外。听声音，像是冲着我们来的。
“他在向谁开火？我们？士兵？”
“谁也没有。他只不过是朝天开了几枪。”中尉让我们回去好好休息，不必惊慌。然后道了声晚安，随即匆匆离开。
美国顾问和我对视了几分钟。最后，我问道：“你怎么想？”
他耸耸肩，把刚刚抓起的M…16放在一边，准备脱衣睡觉。“睡吧，”他说道。“我们在这是安全的。他们不会让少校靠近我们。要是少校冲过来的话，一定会让他们颜面扫地。”
我沉吟了一下。四周一片寂静，可以听到阵阵呼喊声，显然是少校发出的。平静下来后，又从另一处传来呼喊声。他似乎在绕圈。不时还会传来一声枪响，接着又是呼喊声不断。
现在天色已晚。我知道越南陆军晚上一般都很松懈，所以我们不能依靠他们提供的安全保障。少校一直想致我们于死地。要是趁着晚上熟睡之时，偷偷晃过卫兵，向我们开枪的话，一定会让营长很难堪，但是我们也应该提高警惕。我告诉同住一屋的上尉，最好的方法就是我们轮流守夜。我站第一班岗，从晚上十点到凌晨两点。他没有提出任何异议。上尉刚躺下不久，便鼾声大作。
为了不让自己睡着，我把蜡烛一直点着，和衣躺在帆布床上。后来又传来一声枪声，随后便再未听到任何声音。也许少校也睡了。但是我一直不敢合眼。头枕着胳膊，躺在床上，看着烛光的倒影。我一直想把枪放在帆布床旁边，这样自己也可随手够着，但是帆布床实在是太窄了。要是放在地上的话，会罩在帆布床的阴影下，很难迅速拿起武器。左思右想之后，我决定把枪放在胸前。
大概凌晨时分，机关枪声划破寂静的夜空。过了一会儿，地平线处响起大炮的轰鸣声。整个晚上，时而四周鸦雀无声，时而枪炮震天。一切声响似乎都在距离迪建的几英里之外，所以我决定不唤醒上尉，一个人一直守到两点。烛光越来越弱，直至熄灭。远处传来的机关枪声，就像啾鸣的蟋蟀声。沉重的手枪压在我胸前，我开始想念自己的孩子，感觉到了一种莫名的孤独。如此渡过圣诞，实在是让人无法忍受。
次日早上，我离开之时，那名少校参谋还在酣然大睡。在越南陆军的护送下，美国顾问步行把我送回美军基地。我们回到迪建时，那里刚刚发生了炸弹爆炸事件，炸毁了村庄中心的十字路口。圣诞快乐！远在越南之外的人可能正尽情享受着圣诞的喜悦。
回到迪建后，正好遇到前日那位美军少校参谋。第一天时，他还信誓旦旦地宣称，距离美军军营十英里之内，不会有越共的身影。可是，他刚刚侥幸从越共的迫炮下逃脱。一次，在十字路口边上的厕所解手时，越共的炮弹在距离其10码处爆炸。当然，越共并不知道他在解手，也没有听到他两天前的那番高论。我并不认为，参谋会记着自己说过的话，自己也不想再提起以前的事。
每逢圣诞和感恩节，美国政府会为美国军队供应火鸡晚宴。我回来的还算及时，正好赶上了火鸡晚宴。在圣诞精神的感召下，整个下午，我一直忙着给村民发放捐款。这些村民的茅草屋在激战中被美军直升机击毁。美国国际开发署的代表交给我很多当地的货币，用于为村民提供资金，重建房屋。白天的时候，美军并未采取任何行动，只是派遣了几支巡逻分队，试图吓唬越共迫炮部队，避免他们靠近美军基地。
第四部分迪建（4）
圣诞后次日，美军作战官员派遣两个连的美军对村庄附近的地区进行了清理。我亦随同参加了美军的行动。作为观察员，我觉得自己没有必要带武器，因为自己旁边有几百名荷枪实弹的美军，足以为我提供保护。但是后来事实证明，上述做法，的确危险。互相认识之后，在行军途中，或是在穿过麦田时，他们根本不会专门保护你。士兵一定注意到，我的制服上没有佩带军衔，随身也没有携带武器，所以，一看便知，是一名文职官员。一些人还以为我是一名记者。要是有人问起我的职业，我会说自己在西贡的美国使馆工作，不过他们对我从事的工作根本不感兴趣。
第一天早上，行军一小时后，我所在的部队遭遇越共。直到此时，我才发现，旁边的士兵开始重点保护我。显然，他们保护我，主是因为自己随身没有携带武器，而且在美国大兵看来，我不过是个医护兵或是记者，根本无法保护自己。一听到前面传来枪声，他们会立刻向我旁边靠拢，而且开始留意我的下落，仿佛现在的任务就是照顾我。士兵们认为，像我这样的人，手无缚鸡之力，很容易成为敌人攻击的目标。他们手中握有武器，可以保护我免受暗处敌人的伤害。
其实即使手中握有武器，在敌人的攻击下，也未必会幸免遇难。那只不过是战士们一相情愿的想法。他们总认为，手无寸铁，根本无法抵挡敌人的攻击。自己没带武器，转移了大兵的注意力，使其无法专心致志地执行任务。我可不希望产生负面影响，所以一天半之后，我开始随身携带武器。
我所携带的武器是瑞士产的冲锋枪，是中情局驻该省的代表从武器库里给我找来的。中情局反恐小组的成员常常装备此类武器。一些熟悉内情的越南人和美国人很容易认为，我是中情局派来的。这款机关枪造型独特，制作简单，极为丑陋，枪管周围有一个金属冷却管，活像扎满小孔的钢管。自从携带冲锋枪后，吸引了一些人的注意，但是他们留意的是武器本身，并非我本人。
除非我们遭遇伏击，否则的话，我认为根本没必要使用武器。我不想使用武器，也不想向任何人射击，更不想擦枪。我不受任何人领导，也没有人会命令我。实际上，我是一名文职官员。在内心深处，我还依稀记得，一名文职官员在战争区携带武器是违法的，更别提向别人开火了。驻扎在西贡之外或是其他主要城镇的国际开发署和使馆的政务人员，在驱车和步行前往农村地区时，习惯上总喜欢携带武器。但是，除了范恩，我还没听过有哪个美国人带着武器，和军队一块执行任务。我也从来没问过范恩，是否开过火。
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