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昂起头，房廷望向锡安山的方向，日中，山颠的圣殿在雾霭中闪烁著淡金的光辉──多日来的听闻与亲身察看，貌似自己在历史图鉴上看到的那座有名的建筑……房廷猜测：这就是传说中耶路撒冷的第一圣殿──“所罗门圣殿”──史书上所载：两千五百多年前，它被攻入城内的尼布甲尼撒二世捣毁，至此古犹太王国覆灭……
也就是说──如果这般推测没有错的话，自己身处的时代距离二十一世纪至少有两千五百年──同时亦是个相当混乱的倥偬年代。
不过即使知道这些又有什麽用？☆油炸☆冰激凌☆整理☆
古往今来，数千年──随著时代更替，西亚的霸主们走马灯似的换过，征服－掠夺－再征服－再掠夺──周而复始，而这片土地却没有享受过一刻真正的和平。
房廷叹了一口气，虽然也不想就这样被历史的洪流埋没，可是凭一己之力，他又能做些什麽呢？若是回不了二十一世纪，回不来加沙──那麽自己接下来的命运说不定会同史书上所载，被强权的侵略者斩杀，尸体随著湮灭的城市一同化作荒芜土地上的一捻沙砾……
被这般的消极的想法所累，原本就不甚明朗的心情也变得更加郁结了。
第五章
北抚的海风改变了方向，是夜星色稀疏，一行人从耶路撒冷城内溜出，潜行在暮色中，企图掩盖自己的身形。
“伯米勒……”途中一个声音颤颤地唤道，“你把耶利米放出来了麽？”
“陛下……先知大人一切安然。”伯米勒回道。
“是麽，那太好了……”苍老的手覆上自己的胸口，宽慰道：“愿主护佑他。”
虽然这麽做早已失去了实际的意义，但为了让自己良心好过些，西底家还是决心在逃离之前释放他──那位时常谏言的先知：耶利米。他之前就曾预言，如若犹太反抗迦勒底人，耶路撒冷必遭破城，可是当时自己被佞臣蒙蔽了双眼，看不清大势所趋──以至没有在一开始就采纳耶利米的意见同尼布甲尼撒妥协……才会招致如今的祸端。
不过即使是後悔都已经来不及了呢──自己在位十年间，受到巴比伦的挟制，一直就是个碌碌无为的王──也知道，背叛巴比伦可能会导致严重的後果，十年前那被掳去巴比伦的侄儿约雅斤便是前车之鉴……可是，西底家始终对拜托巴比伦的统治抱有幻想……这般便受了别有用心之人的撺掇，改投埃及的羽翼寻求庇护──妄图得到更好的待遇，谁知却落得个弃城逃跑的下场──真是做梦都没有想到啊！
迦勒底人围城已有十八个月，城内饥荒、瘟疫肆虐──如果投降，巴比伦王定不会饶过自己……西底家没得选择──这般经过反复思量，他还是决心携著亲族们趁夜出逃──
事先已经让人打探过了，巴比伦王的将军尼甲沙利薛、塞加尼波（三甲尼波）、撒西金、拉撒尼都在卫城前驻守。他们在那里扎营帐，是不会发现自己已从王园两城中间的门出去的，迦勒底的军队今晚很安静……逃脱的计划或许能成功──
自己可以先在亚拉色蛰伏一阵，等待风波过去，再找机会越过西奈，直奔埃及──
他有足够的金银在底比斯安度下半生……若是法老支持，将来也许还有卷土重来的机会！
这般盘算著，西底家突然感到一股释然：已经到达耶利哥了，这里即使是冬季的夜晚也是那麽闷热呢……穿过此地，亚拉色就在眼前──很快……自己就会安全了！
“真是个笨蛋。”
同样隐於夜色之中，在耶利哥茂盛的密林中静静等候著猎物上钩的男子，看到那自作聪明的犹太王携家带眷，还拖了好几箱财物跟在後面时──不禁大摇其头：这副德行也叫“逃跑”麽？简直就像招摇过市──想让人不注意都难呢。
王料得不错──今夜这个懦夫便会弃城逃跑……命自己一干人在此处伏击，才等了那麽一会儿就候到了，真是太轻松了。
“阿嚏──”几乎是同时的，听到拉撒尼这般道，塞加尼波（三甲尼波）打了个喷嚏，惹得几位同僚真的以一副看待笨蛋的眼光瞪向他──
“切……我又不是故意的……”小小声地抗议，塞加尼波嘟囔起肥厚的嘴唇。
“我去抓他！”趁著这个空档，好大喜功的沙利薛“霍”得一下起身，率先冲出去准备拦截西底家，撒西金也迫不及待地追出去──知道他们两个喜欢争功，拉撒尼拧了拧眉，翻身上马招了亲随跟在其後──
“喂……等等我啊！”塞加尼波腆了腆圆圆的肚皮，大声嚷道──却无人搭理，泄气地打了个嗝，唉……今晚吃了太多东西，连步子都几乎迈不动了──只好一个人慢吞吞地走在最後面──
耶路撒冷。
四月初九，午夜时分。
方才得知弃城逃跑的西底家已经被捕获，这般便无後顾之忧了──历经十八个月的围城，收场竟是如此──一夜之间整个犹太王国就这样被自己抹煞──有点出乎意料地容易呢。
不过，现在还不到得意的时候……
一切还没有结束──
尼布甲尼撒抬起马鞭，指著面前高耸的城墙喝道：“攻进去！”
一声令下，千军万马如同潮水般涌进被轰开的外城大门……一开始，城外的迦勒底人便架起了投石机与攻城锤，熊熊燃烧著的烈焰飞弹呼啸著落入城池之内──即便是隔著厚厚的城墙，仍能隐约听到城内犹太人的恸哭与惨叫──眼见著浓烟滚滚，耶路撒冷在炙炎中舞动──高居马鞍之上，运筹帷幄的男子於嘴角扯出一抹意欲不明的微笑。
城内。
“亚伯拉罕……亚伯拉罕！”於混乱拥挤的人群中，逆流而行的少年呼唤著家臣的姓名，几近声嘶力竭──忽然肩头上一阵温暖，猛回过头，发现那左脸留著疤痕的男子正以一副忧心冲冲的表情望向自己。
“你去哪里了？老爹！我担心得要死呢！”见状，但以理又气又急地喊道，嗓音却被埋没在嘈杂的人声哭喊之中。
“我在找苏锡……他和大家走散了。”
“苏锡？！”但以理快速转动眼珠，“他……会不会和‘房廷’在一起？”
“──那个外国人？”亚伯拉罕惊道，此刻涌动的人潮几乎将好不容易聚首两人再度挤开……
城市的另一端，四散的火光使得陷入恐慌的人群纷纷向城外奔走，却不料冲进来的迦勒底士兵们堵在各个城门口，把逃亡的人们驱赶进城中──
“你们的王西底家弃城逃跑，已经被吾王擒获──乖乖束手就擒吧！做巴比伦的臣掳──吾王便会宽恕你们的罪孽！”
尼布甲尼撒的传令官在城堞处高喊，却让人群愈加骚动──衣不覆体的妇女，被石弹砸伤的老人，径自哭泣无人照看的弃儿混杂在一道，伴著焦臭与腐糜的气味，整座城池人心惶惶……
昨晚，也就是在迦勒底人攻城之前，房廷同亚伯拉罕家的几个孩子挤在一间陋室里休息──然後到了半夜，一向都非常警觉的他发现耶路撒冷的大街上有异动……随即诡异震动惊醒了熟睡的孩子们──这时亚伯拉罕冲进房里对著他们大叫──似乎是城内出了什麽事情！那情境就像是以军空袭前的那般让人手足无措！孩子们从铺上跳起来随著他们的父亲跑出屋内，房廷跟了出去──
就当他见识到破开一个大洞的城墙、被焚毁的房屋，以及被烈焰追逐四处逃散的犹太人时──一种时空错乱的感受再次袭上他的神经！
这般耶路撒冷破城的场景活生生地摆在自己面前，简直同二十一世纪时不时遭受空袭的加沙如出一辙！
即便是亘越千年，这方土地上人们的痛苦却从未改变呢──
房廷跟随著人潮，时不时听到“迦勒底”、 “巴比伦人”、“尼布甲尼撒”这样的词语频频出现，虽然听不周全，可是自己的心中已经有了眉目：
难道今夜这就是《旧约》上所书，尼布甲尼撒率迦勒底人攻占耶路撒冷的时刻？
虽然心中仍希望，自己是多虑了──但是眼前的猩红火焰却跳跃著告诉房廷──他的猜测是正确的！
这就是可是那场著名的杀戮──几乎焚毁了一切犹太文明的血腥杀戮！
念及此，房廷的心中一片阴寒，感觉现在的自己已经从加沙的噩梦中……
坠进了另一个噩梦……
由投石机触发，发射进城内的石弹造成房屋倒塌，人员伤亡──不下於一枚空弹造成的伤害──
抹上松油和硫磺的“炮弹”呼啸著在人们的头顶上掠过，落地之处弹坑深陷，火势汹涌──让人触目惊心！
从来没有想过自己能亲历古代战场，一睹冷兵器时代“石弹”的威力──可是此时此刻，来自文明世纪的房廷却没有一点兴奋的感觉──
若是过去，看到密密匝匝的弹痕，焦痕四布的街道一定会反射性地按快门，然後一心想著“如何抢新闻”！但是若自己的性命堪忧，情况就完全不同了呢！
生命的威胁令朝城门行进的人越来越多，房廷使劲挤动身子也难在涌堵的人群中移动分毫──这个时候才想起要跟著亚伯拉罕……
“爸爸……爸爸！”
忽然一个熟悉的童音蹦进耳朵，低头一看──是苏锡！他也和亚伯拉罕走散了麽？
为防稚童被众人挤伤，房廷想也不想地伸出手臂揽住他，谁知男孩却扭动身子在自己怀中拼命挣扎起来！
“苏锡？是我──”想让男孩确认，房廷扳过他的小脑袋──可是男孩却挣动得更厉害──伸长了胳膊指向对面──
“爸爸……爸爸在那边！”
顺著他所指的方向一望，满目尽是蹿动著的人头，男男女女纷纷杂杂──根本就分不清谁是谁！
并没有看到亚伯拉罕的样子呢，就算看到了──这般也过不去。房廷对著男孩摇了摇头，示意他不要妄动！
“苏锡……苏锡！不要跑……”
危险啊！执拗的男孩最终还是挣脱自己的怀抱──冲著另一半人群奔去，房廷喊出阻止的话，却一时情急忘记了如何用希伯莱语说──
此时，为了要迎巴比伦王进城，原本就挤作一堆人群被强制分开，留出一条可供战车通行的大道──
就在城门开启、征服者的坐骑踏上耶路撒冷�