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师夔马上遗书范文虎,劝他举安庆降元。文虎久有此心,一面复书许可,一面
遣使至江州迎迓伯颜。伯颜就率大兵入安庆,授文虎为两江大都督。那吕、范两人
原是贾党,似道素视为心腹的,而今相继叛宋降元。似道得到江州、安庆叛降的消
息,正地忧闷,忽尔得报元将刘整死于无为军中,又复转忧为喜。
那刘整何故猝死呢?原来他与吕文焕同为元兵向导,既至郢,伯颜命他将兵出
淮南。整意急欲渡江,请于伯颜,说道:“大军自襄樊东下,宋军必然悉力西拒,
东方空虚,可以径趋临安,一鼓而捷。”伯颜不可,命他率骑兵进攻无为军,日久
不能克,及闻吕文焕入鄂捷报,失声长叹道:“主帅迫我,使我成功后于人。”于
是忧愤成疾,竟呕血暴卒于无为城下。似道素畏整谋勇兼全,不敢出师,今得闻整
死耗,大喜道:“上天助我,岂容错过?”遂上表出师,抽诸路精兵十三万人以行。
舳舰相衔,百数十里。命宰执小事专决,大事须关白督府,不得擅行。
进次芜湖,遣人通吕师夔以议和,未曾得复。夏贵引兵来会,袖中出一书,示
似道道:“宋历只有三百二十年。”似道俯首不语,贵乃退去。似道料知夏贵等都
不可恃,心想还是瞎子汪立信忠勇,遂授立信为江淮招讨使,俾就建康募兵。
立信受诏,即至芜湖会见。似道见面,就说道:“悔不曾早用公言,以至如此,
现将奈何?”立信答道:“今江南已无一寸干净土,某去寻一片赵家地上死,要死
得分明!”语毕即行。哪知回至建康,守兵已大溃,四面皆是元军。立信知已无可
挽回,长叹道:“吾生为宋臣,死为宋鬼,终于为国一死,但就死殊觉无益。”遂
率所部数十人,至高邮以作后图。似道见军无斗志,将都叛降,料知战则必败,还
是再如前法,仍命宋京至元军,求见伯颜,请称臣奉币,如开庆原约。伯颜不许,
以复书交宋京带回。似道拆阅,上面写着:“未渡江时,议和入贡则可;今沿江州
郡,皆已我属,有何和议可言。汝若必欲求和,速来面议,缓则不及了。”似道情
知去则凶多吉少,只好置之不答。伯颜命军渡江,进围池州。池州王起宗弃官遁去,
由通判赵卯发摄州事,缮城固守。都统张林屡讽他降元,卯发不理。林遂率兵出城,
阳称巡视,阴实至元军纳降。卯发知事不济,谓夫人雍氏道:“城将破,我守臣不
当去,你先出走。”雍夫人答道:“君为忠臣,我独不能为忠臣妇么?”次日,元
兵攻城益急,卯发提笔写几上道:“国不可背,城不可降,夫妇同死,节义成双。”
遂与夫人同缢死,城遂破。伯颜问道:“太守何在?”左右以夫妇同死对。伯颜命
具棺衾合葬,祭其墓而去。似道见元兵愈逼愈近,命孙虎臣率精兵七万,军于丁家
洲,遣夏贵率战舰二千五百艘,横亘江中。似道自将后军屯鲁港。伯颜令军中作大
筏数十,采薪刍置其上,阳言焚毁敌舰,阴遣步骑夹岸以进。阿术与虎臣对阵,用
巨炮击虎臣中坚,宋军摇动。阿术挥动船数千号,乘风直进。虎臣前锋将姜才方接
战,虎臣遽过爱妾所乘舟,全军大乱。夏贵不战而走,扁船掠似道坐船,呼道:
“彼众我寡,势不可支。”似道惊愕失措,鸣金收军。阿术与伯颜横击深入。宋军
杀死、溺死的不计其数,江水为之变赤。似道退驻珠金沙,召诸将商议。夏贵说道
:“吾军已胆落,不可复战,师相惟有入扬州招溃兵,迎驾海上,吾当以死守淮西。”
议毕解舟而去,似道与虎臣进奔扬州,于是镇江、宁国、隆兴、江阴等守臣,皆弃
城遁去。太平、和州、无为军相继降元。似道上书请迁都,太皇太后不许。殿师韩
震乃是似道的亲信,也以迁都为请。诏命公卿集议。王爚请坚跸,尚未决定,他已
自请罢政,不待报,连夜出都而去。时值张世杰率兵入卫,迁都之议始息。江西提
刑文天祥见了勤王诏,发郡中豪杰,并结溪峒山蛮,有众万人,遂尽散家资为军费,
率之入卫。无如国势已危如累卵,虽有一二忠臣义士,奋身卫国,也无济于事。时
值郝经弟郝庸,奉元主命来宋访兄。知枢密院事陈宜中奏请以礼送经归国,太皇太
后下诏令总管段佑护送郝经出境。总计经留宋十六年,归至燕都,隔不多时就病殁。
且说汪立信在高邮,意欲控引江汉,以挡元军,嗣闻似道师溃,建康已失,江汉守
臣都望风叛降,不禁长叹道:“时势不足有为,吾可死在宋土了。”遂作遗表,报
谢三宫,并与其子书,嘱以后事,从容扼吭而终。似道至此已穷迫无计,遂命翁应
龙缴还都督府印。陈宜中问应龙道:“似道现在何处?”应龙随口答道:“不知。”
宜中只道他已死,即上疏乞诛似道。正是:恶贯已盈终有报,救亡无术复何如。
欲知似道被诛情形,下回分解。
第一百回 虏幼君宗社覆亡 支残局忠臣效死
陈宜中请诛似道,太皇太后谢氏,初尚念他勤事三朝,不忍遽置重典,仅谪为
醴泉观使。一面将似道创的弊政,一律革除,公田收回原价,退还原主;放窜诸官,
一起复职;在朝贾党,一律罢斥,刺配翁应龙于吉阳军。不料台谏侍臣,连章请诛
似道。似道权位已失,不能再作威严,只好上章乞求保全。
有旨命李庭芝遣送归越守制,似道还只是逗留扬州不归。王爚遂上论似道不忠
不孝,宜下诏严责。谢太后遂颁下诏旨,似道不得已,遄反绍兴府,不料守臣闭城
不纳。于是孙嵘叟、方应发等,连章上言罚轻罪重,必须远投四裔重惩奸党,方足
以谢天下,平元人的怨气。乃下诏斩翁应龙,籍没家产,谪似道为高州团练使,安
置循州,家产充公。福王与芮素恨似道,趁此募人为监押官,密令于途次除奸。会
稽县尉郑虎臣应募请行。
原来虎臣的父亲,为似道所倾陷而死,久欲为父报仇,现在巧遇这个差使,即
可为国锄奸,犹可替父报仇,公私两尽,自然奉命维谨。那时似道安置建宁,尚有
许多姬妾在旁侍候。虎臣到后,驱逐姬妾,令似道登程,撤轿盖,暴行秋日中,令
轿夫唱杭州歌以谑之,并直呼似道名,窘辱备至。一日,行至古寺中,壁上有吴潜
题字,虎臣故意向似道问道:“贾团练,吴丞相何以至此?”原来是被似道所害,
似道惭不能答。行至泉州洛阳桥,虎臣令似道观水,并道:“此水甚清,可以就死,
还是你的便宜。”似道以未奉朝命对。复前行,至潭州木绵庵,似道内急如厕。虎
臣向轿夫说道:“我今为天下人杀此大憝。”语毕,就厕上用锤击似道胸,折骨而
死。权奸结果如此,还嫌未足。那陈宜中是夤缘似道而得跻显职,当似道缴还都督
府印位时,宜中疑似道已死,始敢请诛似道。现在宜中得闻虎臣擅杀似道,一般人
都说是宜中所指使,恩将仇报,也是个没有天良的!宜中得闻此言,立捕虎臣下狱,
且置诸死地,一面奏请许似道归葬,并赐还田庐。闲言剪断。
且说元朝愈逼愈近。谢太后命王爚平章军事,以留梦炎、陈宜中为左右丞相,
一面命张世杰总都督府诸军拒敌元兵。临安一夕数惊,吓得一班辅臣和台谏皆不别
而遁。谢太后遂下诏戒禁,榜示朝堂,无如仍有逃逸的。最可恨的宗社已危在旦夕,
那边境守将,还敢乱杀元使,至于一误再误,真所谓自取灭亡了。那时元礼部尚书
廉希贤,及侍郎严忠范,赍奉国书,南下至建康见伯颜请兵自卫,伯颜乃遣兵五百
送行。不料行抵独松关,宋守将张濡竟贸然遣人袭杀忠范,并执希贤解送临安请功。
希贤至半途病死。宋廷得悉,晓得惹了大祸了,亟使人至建康投书谢罪,谓戕
使实系边将误会,朝廷实不知情,当依法诛戮罪魁,还请贵国释嫌修好。伯颜总算
有耐性的了,再命议事官张羽,偕宋使同赴临安。哪知竟像有郝经的冤魂跟着似的,
行至平江,张羽又被守将遣人拦路刺死,惹得伯颜火上添油,誓不再与宋廷议和,
马上下令四路进攻,收降常州、岳州,再进破沙市城。监镇司马梦求自缢。朱譔孙
与商达闻得元兵势如破竹,不敢交战,就举江陵降元。湖北诸郡,都听譔孙劝,相
继归降。伯颜已无西顾忧,统兵南下至真州。阿术遣使招降守扬州制置使李庭芝。
庭芝焚书杀使,即命张俊出战,不料俊反持孟之缙书,回城劝降。庭芝斩俊首级示
众,另遣统制姜才出战,身中流矢,败入城中。幸得庭芝守御有方,城未遽陷。张
世杰召刘师勇等进次焦山,大集舟师,决计与元兵决一死战,结果被元兵杀得七零
八落,不复成军。世杰败回圌山;表请济师。
适值执政互生意见,平章王爚与陈宜中大闹脾气,宜中竟悻悻去都。太皇太后
罢免王爚,召还宜中。
时值文天祥提兵入卫,宜中请授天祥知平江府,李芾知潭州。天祥临行,上疏
请建四镇。宜中与左相留梦炎都以为迂阔难行,不报。天祥叹息而去。元统帅伯颜
分兵东下,自将中军趋常州,用吕文焕为先锋,水陆并进,将攻常州,文天祥派尹
玉、麻士龙、朱华、张全等合将兵往援。至常州,士龙先战死。
尹玉杀伤敌兵数千人,相持一日,受重创而死,麾下无一人降元。华与全收军
而还。陈宜中得报元兵攻克广德军泗安镇,仓皇无措,令临安居民,年在十五岁以
上的,皆籍为兵,号为武定军,一面遣使之平江,召文天祥入卫。再说伯颜围攻常
州。
姚讪、陈炤、刘师勇、王安节等力战固守。伯颜遣人招降,譬喻百端,终不听。
伯颜大怒,役城外居民,运土为垒。土至连人一并筑入土中,杀民煎膏取油以作炮,
焚毁牌权,日夜攻不息。訔等