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文姬两个像出水芙蓉似的美人步至楼前。杜文姬见楼的四围果然栽种着许多不知名
的奇花异卉,首先欢呼道:“好花!”观玩了一会,便一同登楼。进入楼中坐定,
世宗四望一看,都称心意,大喜道:“亏得两位爱卿一提议,使朕得有这么一座美
满的楼台。二卿造福于寡人,这功劳真是不小哩!”秦弱兰、杜文姬齐声道:“这
全是陛下的洪福,臣妾等有什么功劳呢?”
世宗笑道:“这么说,就算卿等与朕凑成的福分吧!”顾谓左右宫娥道:“捧
上纸笔墨砚来。”一声旨意,众宫娥连忙将文房四宝捧到,安置于御案之上。世宗
便向秦弱兰道:“秦卿篆书师法秦汉,朕最心爱,卿且为朕将此楼题名者。”秦弱
兰应声道:“臣妾领旨。”提起笔来一挥而就。世宗一看,乃是题得“赏花览胜楼”
五字,旁署“臣妾秦弱兰奉旨留题”九字的款,写得笔笔遒劲,字字精神。世宗拍
案叫绝道:“题名既佳,书法又妙,可称双绝了!”又向杜文姬道:“庾开府的诗
思增长了么?而今该卿题诗了。”杜文姬道:“臣妾却是不敢遵旨。
臣妾从前说的,不过偶然一句戏言,陛下怎么当真起来呢?“
世宗笑道:“卿想是叫朕亲自与你磨墨捉纸,才肯执笔的。好!
朕就为卿当当这个雅差使看。“说着,就伸手要磨墨。杜文姬忙站起身来拦阻
道:”臣妾不敢当!遵旨就是。“即挥毫成诗一绝:楼台高耸接云霞,此日登临意
气佳。
更喜东风解圣意,未春吹放一园花。
杜文姬写就,双手呈于世宗。世宗连声称赞道:“卿之清才,果然不亚于庾开
府了!”传旨开宴。内监宫娥忙着进酒列肴,一霎时珍味杂陈,极水陆之盛。饮到
半酣,世宗命奏乐作歌。只听楼的左边,筝竽琵琶同响,笙箫玉笛合奏;楼的右边,
歌声齐起。两边乐声歌声合成一片,抑扬顿挫,高下疾徐,应板合拍,何等悦耳!
世宗目视美色,耳聆妙音,口尝旨酒,不觉心甜意畅,连饮几大觥。秦弱兰、杜文
姬两个原来可以吃两杯的,何况在此欢乐当儿,又是圣上高兴,便也酒到杯干。这
一位明君合着两个美人,当时趁着心里喜悦,只知酒能助兴,就忘了酒能醉人,一
杯复一杯地满饮下去,吃得一齐醺醺大醉,玉山倾倒。众宫娥忙搀扶回宫而去。明
日,世宗便害起酒病来,不能设朝。赵匡胤在府中闻听圣躬欠安,便入朝直诣宫门
请安。
世宗道:“朕并无大病,只为昨日饮酒过量,以致今日微感不适,卿家可无用
忧心!”赵匡胤乘机谏道:“常言说:”酒能乱性,美色宜远,乐不可极,‘这三
句话含有至理,愿陛下明察!“世宗道:”赖卿忠嘉,得闻善言,朕知过了,从此
定自痛改前非!“赵匡胤回奏:”陛下果能如此,是宗社之幸了!“果然,世宗病
好了便不像以前那样沉湎酒色了,每逢宴乐,总是适可而止。
到显德六年,世宗因为北汉刘钧尚未臣服,而且辽邦屡助着北汉入寇,为釜底
抽薪计,决见先伐辽邦,剪除北汉的助援,然后转得胜之师讨之,那么北汉就不足
平了。遂降诏亲征辽邦,命宣徽南院使吴廷祚为东京留守,宣徽北院使昝居润为副,
三司使张美为内都部署,忠武节度使赵匡胤为水路都部署,侍卫都虞侯韩通为陆路
都部署,都指挥李重进以下诸将一律随征了,自率亲军为后应。即日启驾出发,水
陆并进。北方州县,从石敬瑭割让给辽邦后,好些年不见兵革了,骤闻周兵到来,
都吓得心惊胆落,所有官吏早逃得不知去向了。大军一路旗开得胜,马到成功:降
宁州刺史王洪,收益津关守将终廷辉,并莫州刺史刘楚信、瀛州刺史高彦晖,长驱
直入,会师于瓦桥关。
瓦桥关守将姚内斌率马兵数千骑出关迎战,一阵被赵匡胤杀得大败,逃归关里,
闭关不出。赵匡胤次日陈兵关下,勒马传呼姚内斌答话。当下姚内斌上关遥见匡胤,
赵匡胤便高声对姚内斌道:“天兵威猛,你昨日已见过了,不用我多说。须知王师
自出兵以来,所过州关,如瀛州、莫州、宁州及益津关,莫不畏威怀德,望风归顺。
独你据住此关想阻遏天兵,真是以卵击石,徒见碰个粉碎!况且此地原是中国的版
图,你也本是中国的人民哪!你从前为时势所迫,被卖国贼所葬送,不得已暂时屈
服北廷,算为是无可奈何的事,不来责怪于你;怎么而今王师到来,还不除垢去污,
迎接王师,投归祖国呢?难道说你竟不怕天下人笑骂,甘心弃己身所自出的父母之
邦,而愿终身服事胡虏吗?你一人不要祖国,便连累你辖下的多数军民,也断绝了
投归祖国之路;大军一打破了关,那时玉石俱焚,更连累他们也冤枉同死,你想这
个罪名可是担当得起的么?”姚内斌听了,沉吟了半晌道:“请元帅宽让我一日,
容我思忖思忖,待明日复命如何?”赵匡胤道:“王师原以宽大待人,本帅岂肯遽
加杀戮?以明日晌午为限,专等你圆满的答复。倘若过午不来降顺,我就破关了,
那时你休后悔!”说罢,收兵回营。
到了次日,才近辰牌,姚内斌肉袒牵羊来到营前,奉表请降。赵匡胤大喜,立
时引见世宗。姚内斌跪拜于地,口称:“辱国罪臣迎驾来迟,愿吾主格外开恩!”
世宗嘉他明白大义,效顺王师,温语抚慰,即授为汝州刺史。姚内斌叩头谢恩,随
起,引周师入关。世宗置酒大会,遍宴群臣。席间议进取幽州,诸将奏对道:“陛
下出师至今不过四十二日,兵不血刃,便得燕南各州,这都由陛下威灵,所以奏此
奇功。惟幽州为辽南要隘,辽邦闻听燕南失守,定必集重兵扼守这个重镇,陛下还
宜先机加以审慎,幸勿轻人!”世宗闻奏,默然不语。散宴后,召李重进入帐,道
:“朕出师以来势如破竹,关南各州县唾手而得,趁此雄风,正可扫平辽北,完成
朕统一中原收复南北的志愿。奈何诸将便存退志,难道叫朕就此罢手吗?兹命你领
兵万人,明日前进,朕即统军后至,不捣破辽都,决不回军!卿努力向前,毋负朕
意!”李重进唯唯而退。又传谕散骑指挥孙行友,领骑兵五千人即往攻易州。孙行
友亦奉旨领兵去讫。次日,李重进发兵先行,到了固安,守吏早经遁去,城门洞开,
于是李重进遂据住固安。随后世宗也到了。再进至固安北面,被安阳河阻住去路,
无桥梁舟楫可渡。世宗便命李重进督兵采木赶建浮桥,限日告竣,仍率亲军还宿瓦
桥关。
不料病困英雄,疾挠壮志,世宗忽然卧病,一连数日,不见痊可。又值孙行友
攻下易州,擒住刺史李在钦,献入行宫。
世宗扶病升帐,问他愿降愿死,偏他嗔目大骂,不肯归顺。世宗大怒,喝命枭
首示众。因这一怒,愈觉头晕目眩,病更加重了。诸臣忧虑,不敢奏请返驾。赵匡
胤乃入帐婉奏,固请还跸。
世宗不得已,当下照允,传旨改称瓦桥关做雄州,留陈思让居守;改称益津关
做霸州,留韩令坤居守;于是下诏回銮。途次,世宗病势稍觉减退,偶从囊中取阅
文书,忽得直木一方,约长三尺,上镌“点检作天子”五字。世宗不胜惊疑,默思
:现今点检是张永德。从前石敬瑭为明宗婿,后来竟篡唐为晋。今永德亦尚长公主,
莫非也要篡夺我家天下么?左思右想,满腹狐疑,亦不询问左右根究此木来由,仍
然收贮囊中。及返京,便免张永德都点检职,改任检校太尉,授赵匡胤为殿前都点
检、加检校太傅、兼忠武节度使。过了数日,册宣懿皇后胞妹符氏为继后,封长子
宗训为梁王,次子宗让为燕国公,命范质、王溥两相参知枢密院事,授魏仁浦为枢
密使兼同平章事,吴廷祚亦授枢密使,都虞侯韩通兼宋州节度使加检校太尉。过不
几时,世宗病势复变,竟益增剧。是年六月,世宗病崩万岁殿中,享年三十有九岁。
可怜这青春年少的新皇后,正位方才及匝旬,便遭此大故,这就所谓是佳人多薄命
吗?世宗在临终的当儿,遗命传位梁王宗训,嘱范质等善辅储君,并命召翰林学士
王著入相。世宗既崩,范质等便遵依遗旨,奉梁王宗训即帝位,尊皇后为皇太后,
改赵匡胤为归德节度使,仍充殿前都点检兼检校太傅,以慕容延钊为副都点检。赵
匡胤与慕容延钊夙称莫逆,至是复同直殿廷,更是分外亲昵了。两人平居往来,常
密谈竟日,外人不得知是谈些什么大事。
腊鼓催岁尽,转瞬间已是元旦佳会,范质等奉着这个年方八龄的幼帝宗训御殿,
受百官朝贺,文武诸臣,进爵有差;惟世宗遗命召王著入相一事,竟不见提起。越
日,镇、定两州忽飞报入京,说是北汉刘钧结连辽兵入寇,声势浩大,请朝廷速发
大兵前去防边御寇。那个幼而无知的幼帝自然不懂得什么军国大事,就是那位深居
宫里的符太后也不能拿个主张,听得范质进宫奏报,只吓得莫知所云。便由范质定
见,奏请以都点检赵匡胤为统帅,副都点检慕容延钊为先锋,会集诸镇将士,领兵
北征;凡诸出征将士,悉受赵匡胤节制指挥。符太后当下准奏,依范质所拟传旨。
赵匡胤奉诏旨,即令慕容延钊领着前军先行出发,自己调集石守信、高怀德、王审
琦、张令铎、张光翰、赵彦徽等各镇将帅,大队儿续进。都下忽发生一种谣言,说
是将册点检作天子,市民听得,惊骇走避。这种谣言究从何而起,实在不易打哪里
根究;宫廷里面并没有这般消息。那知四日晚间,果然由陈桥递到警报,说已册点
检赵匡胤为天子,急得太后及满朝百官一个个错愕不知所为。这正是:孤儿方得登
龙位,大将忽传立帝基。
要知陈桥传来册点检赵匡胤作天子的消息到底是真是假,下回分解