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……还说……」
「大娘只管直说。」看吴大娘难以启齿的样子，苏云非猜出堡主不会轻易饶过她。
「堡主说……要将你贬为灶下婢，而且……不得他人轮替……」
燕家堡膳房有两口大灶，为了应付堡内近百人的饮食，大灶终年不熄火，所以每日都有三名婢女轮班看顾，以免火熄了。
现在堡主却要苏云非一人看顾炉火，简直让她不得休息。
「不过，还好堡主没将你逐出堡，已经是万幸了……」
「罢了！再艰难的时机都过了……」苏云非不觉得苦，至少她还在堡里。守在灶房虽然辛苦，至少偶尔可以听到他的消息，知道他好不好……
「云丫头，别气馁，等到堡主发现误会你了，一定会将你接回峰云楼……」吴大娘不想苏云非放弃希望。
「堡主呢？他还好吗？」苏云非苦涩地问出最想知道的事，对吴大娘的乐观置之一笑。
「那天之后堡主就出远门了，听说是到南关准备新牧场的开张，不知道什么时候回来，现在堡内由章总管坐镇。」吴大娘想到堡主不在，苏云非的冤情就无法澄清，脸色不由得一暗。
他走了……
苏云非忽然好想见他，泪水再次滑落，满载着思念。
吴大娘以为她是为了自己的处境而哭，赶紧安慰她。「别担心，你安心待在灶房，我已经打点好了，膳房的几个丫头会帮你，她们不会说出去的……」
苏云非不断摇头，任由泪水四溅。
他不在身边，待在哪儿都没差别了……
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「咳……咳……」
灶房之内，苏云非正对着灶口猛吹气，一阵浓烟呛出，呛得她泪水直流。
「云丫头，怎么啦？呛到了？」吴大娘一有空就会来帮忙，尤其大清晨师傅们等着准备早膳，急着用灶时。
看着苏云非呛得猛咳，吴大娘赶紧轻拍她的背。
「呕……呕……」苏云非不再咳了，却开始干呕。
「怎么啦？」
「没事，这几天不知怎么，一直都很想吐，可能吃坏肚子了。」苏云非虚弱一笑，又一阵干呕。
吴大娘脸色一沉。「云丫头，你……月事多久没来了？」
听她这么一问，苏云非脸色也跟着沉重。「两个月。」
该不会……她抚着平坦的小腹，脸上瞬间流露欣喜，一下子却又愁眉不展。
「唉！这孩子来得真不是时候……」吴大娘亦是忧心忡忡。
如果早点发现，苏云非应是可以母凭子贵；可是在误会尚未澄清之际，堡主可能不会容许她生下这孩子。
「我知道……可是，我会尽力保住他。」苏云非下定决心，无论如何都要保住肚里的孩子，因为这是他的孩子，她唯一可以拥有的回忆。「我必须在肚子明显之前离开……」
「不成呀！你一个弱女子带着孩子能去哪里？大娘绝不答应！」
「可是……堡主一定不会让我生下他……他不会承认这是他的骨肉呀！」想到失去孩子的可能，苏云非忍不住掉泪。
堡主绝不可能让她生下孩子，他会以为这是她的手段，想藉由孩子争取名分；更何况他早已认定她不贞，更不可能答应……
「那么，咱们就不让他知道……」吴大娘心底有个想法，只是需要更多人的配合。「别担心，你只需养好身子，大娘来想办法！」
「嗯！」苏云非不安地点头。如今她也不知如何是好，只能将希望寄托在吴大眼身上。
正文 第八章
这晚，燕家堡所有奴仆史无前例地大集合。
经过吴大娘一把鼻涕一把眼泪地诉说苏云非的遭遇之后，每个人都含着同情的眼泪签下约定，一致保守苏云非怀孕的秘密。
于是，这个几乎全燕家堡的人都知道的「秘密」悄悄进行，瞒住的对象只有两个人——目前的代理堡主章捷和堡主。
其实大家都多虑了，因为七个月过去了，堡主根本还没回来，那唯一不知道秘密的章总管也经常不在堡里，因此，公开的秘密也毋需太过紧张。
临盆在即，苏云非根本无法蹲在灶门前干活儿，她的工作早已有人抢着做，因为每个人都希望能当她肚里小宝贝的干爹干娘。
「云非，小心点……」
「别走太快喔……」
这天她例行在后花园散步，每个人见到她都忍不住关切一番，待她像是一家人般。她微笑着跟大伙儿闲话家常，走走停停，不知不觉来到峰云楼。
望着入口，她踌躇不前。里头似乎静悄悄的，听说堡主离去后，这儿除了有人定期打扫，平时不会有人来。
犹豫了一下，她还是进去了。望着熟悉的一草一木，苏云非心头感慨万分。她往楼上走去，进了曾与他朝夕相处的寝房，不禁痛哭失声。
这里处处藏着回忆，美好的、悲伤的、甜蜜的、痛苦的……往事一幕幕闪过她的脑中，更加深她的思念。好想他喔！想得心好疼……
孩子就要出世了，她多希望他能陪伴着她一起迎接孩子的到来，希望他抱着孩子，一脸骄傲地向全世界宣告：这是我的孩子！
但是，她的希望注定落空，取而代之的是无边的绝望。
苏云非抱着曾经与他共枕而眠的枕头，泪水浸湿了枕头。这几个月来，面对大家的好意和支持，她从来不掉泪，始终流露坚强的笑容。
但此时此刻，她再也无法佯装坚强，任由泪水倾泄泛流。
「谁在那儿？」
突来的男声让苏云非止住哭声，她猛然起身，却来不及躲藏。
章捷本想到堡主的书斋取一份资料，听到寝房传来的哭声才进来探一下，却想不到眼前的画面令他错愕。
「云非！你……你……」任凭老谋深算的他，也料想不到这个结果。
便便大腹的苏云非赶紧跪下来。「章总管，请您高抬贵手。」
「云姑娘，您快起身，老夫承受不起。」章捷赶紧扶起她。
这姑娘正怀着主子的孩子，极可能也是燕家堡未来的主子，他怎能让燕家堡的主母行此大礼？
「章总管，请您可怜我的孩子，不要告诉堡主，这是我的孩子，我自己会照顾他……」苏云非抓着章捷的衣袖哀求，悲切的模样让章捷动容不已。
依他对主子的了解，他显然很在乎云姑娘，只是碍于她的出身及小时候的痛苦际遇，才会处处提防她、误会她。
在他看来，云姑娘跟二堡主之间绝对清白，堡主当日之所以演出兄弟阅墙，全是因为对云姑娘根深蒂固的误解，才会失控至此……
「云姑娘您放心，老夫不会告诉堡主，绝对不会对小主子不利……」看到苏云非为了孩子忍气吞声，同样是为人母者，怎会差这么多？章捷决定说出燕家堡上一代的恩怨。
「云姑娘，堡主也不是这么无情的人，今日他之所以不信任你，乃是因为他的母亲，也就是上一代堡主夫人在他心里留下的阴影……」
原来燕起峰兄弟的母亲原是妓院的花娘，为了让上一任堡主为她赎身，不惜设圈套生下他的孩子。等到进了燕家堡，以为飞上枝头当凤凰，不但挥霍无度，更将妓院那套带进堡里，四处勾引堡里的长工。
燕家堡的奴仆一向忠心，自然不受引诱，却让她脾气更加暴躁，经常对前堡主怒言相向。为了孩子，好脾气的前堡主只好忍气吞声。待她怀了第二个孩子，竟想将他拿掉，还好前堡主和当时七岁的堡主及时制止。后来，她因为难产而过世……
「有这样的母亲，堡主自然对青楼女子心存芥蒂，才会对云姑娘多加防范……」
苏云非早已听得泪流满面，没想到爷的心中藏着这么一段伤心往事，当年的她偏偏又触及他的痛处，以至于对她百般羞辱；其实，他是从她的身上看到了当年的母亲。
「我不怪他，只能怪命运的捉弄……」对于未来，苏云非更觉茫然。
如果他的心结一天不解，对她的误会只会更深，更以为她妄想母凭子贵，到时一定会伤害到孩子。
章捷倒是挺乐观的，他相信小主子的降临应该能解开燕起峰心头的结。「云姑娘，看来堡主不是对你无情，只是被心头的阴影蒙蔽了……」
「唉！现在我只求孩子平安出世，健康长大……」
「一定会的。」
有了章捷的保证，截至燕起峰回来之前，燕家堡已经不再有保密的对象。
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几天之后，苏云非平安产下儿子，堡里众人争相疼宠着这个小主子。
苏云非将他取名苏彦青，大伙都唤他小彦儿。
小彦儿长得浓眉大眼，一双眼睛酷似母亲，水汪汪地好似可以掐出水来；嘴儿却像父亲，宽厚温润的唇形让他不至于太像女娃儿。
苏云非本来担心生产时燕起峰会回来，毕竟堡中之人产子多少总会惊动主子，但是她多虑了。
燕起峰根本没有回燕家堡，直到小彦儿刚要学走路时……
「云姑娘！大事不好了！」这天下午，苏云非正在灶前忙碌时，章总管难得进了灶房，神色十分慌张。
「章总管，怎么啦？看你跑得气喘吁吁，喝口水吧！」很少看到老练的章总管这么惊慌，苏云非为他倒了杯水，灶房的师傅和奴仆都凑上前想知道怎么回事。
小彦儿则躺在角落的小床上，睡得正香甜。
「没时间了……堡主就要回来了！」
章捷一声宣告，众人开始哗然，苏云非手中的杯子也掉在地上。
他要回来了？苏云非心里忧喜参半，尝了近两年的思念之苦，终于能再见到他……但是，一旦他回来了，小彦儿就保不住了！
见到苏云非一脸忧心，大厨蔡师傅连忙安慰她：「云丫头，别担心，咱们一起想办法�