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看着姐姐和背影消失，苏碧觉得眼睛有些酸涩，总有一天，要让姐姐过上好日子！把大门关好，苏碧看了看天色，阳光明媚的，而且还有微风。
去屋里搬了个椅子放在院子里那棵高大的桂花树下，打算让父亲出来晒晒太阳，也免得总是闷在卧房。
“爹爹，今个天气好，女儿扶您到院子里坐坐？前个儿大夫不是交代过，觉得好些了可以走走。”苏碧边说着边扶苏青竹起身。
“好好好，碧儿帮爹爹把梳子拿来。”苏青竹撑起身子，坐了起来。
“啊？好的。”苏碧听见要梳子愣了一下，然后反应过来，连忙应了去拿了过来。然后看着爹爹束了发，帮着穿好了外衣。扶着苏青竹往外走的苏碧暗暗想，古人还真是注重自己的仪容啊。
在院子里走了几圈，苏碧看苏青竹的额头微微冒汗，觉得差不多了忙扶着人到椅子坐下。
坐在树下有树荫也凉爽，又拿了薄被给盖着，觉得这样差不多了。苏碧就进了厨房去烧今日要用的热水。其实农家在这个时节没几个还去烧热水，天气热了，水缸里的水也发热。在他们家，苏老爹的身体是不能喝凉水的，所以每日都在烧。苏碧开始还好奇又没有保温瓶的，这水不放一会就冷了嘛。原来烧好了就把壶提到小炉子上面，炉子里只放些柴块，时不时加点柴，可以烧一天。
烧了水，苏碧先把苏老爹的那个水壶注满。然后打了凉水把脸洗了洗，每次一烧火她觉得一头都是灰。要是有个头罩什么的就好了，苏碧忽然眼前一亮，头罩简单，还有围裙这个时代也没有，都可以做出来，然后拿出去卖，或许能赚一笔。
“碧丫，碧丫。”
苏碧搽干净了脸上的水，就听见外面传来一个脆脆的唤声，忽地又停顿了一下，声音便弱了。
“是桂花吗？”苏碧走出厨房一看，院子外提着个篮子娇小的身影正是记忆中的一起长大的小闺蜜何家桂花。
“碧丫，苏伯伯也在啊。”桂花看见苏青竹在院子里，就有些不好意思，自己的样子可不符合苏家伯伯的标准，不像苏家大姐，比那画上的姑娘还美。
“是啊，我看天气好，就想着让爹见见日光，对身体也好。”苏碧打开院子的门，让这个见了苏青竹就有些怯的小姑娘进来。
“我就不进去了，现在家里田地的活还忙完，还要回家做饭，不然我娘又该骂我了，我是听说你好了，给你带了些野果子来，你平时就喜欢吃这些，不过这次病了，可没机会去采。”桂花把篮子往苏碧手上一放，言语里却是一派关心。
“桂花你这丫头也记着碧儿就贪吃。”苏青竹看着两个青春年华的女孩，忽然就想起了逝去的妻子，当年也是这般娇俏伶俐，心里不免有些空落落。
“爹，我这不是还在长身体嘛。”苏碧看见父亲神色怅然，虽不知他是想起了什么，也做出一副被打趣了着羞的样子去撒娇。
“我家碧儿啊，都长成大姑娘了。”苏父感叹到，自己这个样子只是拖累两个女儿，心里隐约的想法却是更坚定了。
“碧丫饭能吃就多吃点，可这野果子不能贪吃多了，不然闹肚子呢。苏伯伯，我先走了，过两天再来找碧丫来玩。”桂花的脸有些圆，笑起来还隐约有个小酒窝，看起来有几分腼腆。她对着苏碧交代了又和苏父道别，这就准备走了。
“桂花你等等，我记得你上次不是也很喜欢吃那个枣泥糕吗？这次带些回去。”苏碧不论从以前还是现在的性格都喜欢礼尚往来。
“我可不是来要你的糕点的，是你姐姐买给你的，你留着慢慢吃。”桂花想到那东西小小一点就要好几文钱，那好意思要。说完不等苏碧回话就急匆匆的走了。
苏碧顿时有些哭笑不得，心想下次这丫头来了端屋里让她吃也好，免得回去多半是被她那个弟弟拿去了。
等到快午时了，院子里也再不凉爽，苏碧扶着已经有些昏昏欲睡的苏青竹回了房间。她进了厨房开始做午饭，洗了青菜准备清炒，再弄了个黄瓜凉拌，又把南瓜切成块焖饭。不得不说，苏碧原来是不会做饭的，到了这里根据记忆慢慢摸索才开始熟练。幸好现在一般都是吃些菜蔬，让她杀鸡刮鱼鳞之类她还是不敢的。
苏碧守着火灶被热出了一身汗，心里不免有些浮躁，起身走出厨房才察觉有一丝凉爽。院子里高大的桂花树郁郁葱葱，这棵树可比她和苏凝还年长呢，据说建房子之前就在这了，苏碧的娘喜欢桂花，所以苏青竹特意在这里建了房子。在丧妻之前苏青竹身体也还算康健，苏碧记得当时可谓全家和乐。
爹爹自从娘去世后几日便平白生了许多白发，人亦消瘦得不成样子，慢慢的苏家的日子也越发艰难。早年丧妻也未有儿子，一个男人能守着女儿过这么些年，在这个时代是非常稀少的。要不是有着两个女儿，大概会生成生死相随的佳话吧。
“呸呸呸。”我这都是在想些什么，苏碧摇摇头，不再胡思乱想。等饭菜都做好，时辰已经不早了，苏碧走到大门看，姐姐还没回来。她想起隔壁张婆子今早和姐姐好像是一起走的，到张婆子家敲门一看，发现人已经回来了。苏碧不免有些焦急，心里没有个主意，不禁想去找苏青竹商量商量。
苏碧一说姐姐这个时候还没回来，苏青竹也有些疑惑，他先安慰苏碧说可能是有事耽搁了，随着时间慢慢过去，便有些坐不住了，他让苏碧扶着自己起来，起身的时候因为太急还差点摔倒。
“碧儿，你去找张婆婆问清楚，同去的妇人都回来了吗？如果只有你姐姐未归，你就麻烦邻居们一起去找找。”苏青竹稳了稳身子，手拍了拍女儿，心里更是怪罪自己这破败的身子，出了事半点不顶用。
“好的，爹，你先坐院子里面，我这就去。”苏碧看着父亲吃力隐忍的样子，心里泛酸。扶着苏青竹坐下，自己又去敲隔壁的门。
“碧丫，你姐姐回来了吗？”这次应门的是张婆子的小儿子二富，他一向看见苏碧就笑吟吟的，大概是中午天太热，他回来吃饭顺便歇歇脚的。
“还没呢，二富叔，我想找张婆婆问问，同村去镇上的人都回来了吗？”苏碧只得勉强挤了个笑脸。
“碧丫，我娘今个回来得早，怕不是很清楚。”二富看着小姑娘焦急，想了想说，“要不我让狗子给你去打听打听？”狗子是二富的儿子，才八岁，但是特别机灵。
“不用了，我自己去就行了。谢谢二富叔。”苏碧打算再去找几家问问，不行就请人帮忙找人，现在民风淳朴，在有事的时候，大家也都愿意搭把手。
第三章 嫁女
苏碧回家正准备和父亲报备，却发现苏凝已经回来了，正扶着苏青竹准备回屋。她大喜，想也没想跑上前抱住姐姐嘟囔道：“姐姐，你吓死我和爹了，怎么今天这么晚才回来？”
苏凝有些好笑，说：“我去绣庄遇见了个富家太太，她听林大娘说我手艺好，便向我订了一副屏风，因要听她对屏风的要求，所以回来得迟了。”
“姐姐你不是说，现在大户人家都有自己的绣娘吗？”苏碧记得现在这些大户，从里到外都是有自己的配置，从头到脚都能在家里弄得妥妥帖帖的。
“大户人家也要逛绣楼，不然哪知道时兴样式，时兴的料子从哪买？”苏凝觉得自己是不是把妹妹保护得太好，她就跟个小丫头似得，不过是回来了晚些，惊了自己还惊了爹爹。
一家人吃了饭。苏凝伺候苏青竹午睡，扇了会扇子却发现父亲一直睡得不安稳。额间都是汗，只得去井里打了盆水，轻柔的给父亲擦汗。不妨苏青竹还是醒了，刚醒两眼没有焦距，待看清了是女儿在给自己擦汗，摇了摇头，感叹自己真是老了。
“爹，你既然醒了，我支开窗户，拿了书给你看。”苏凝放下盆子，说了说。苏家虽处在荷花镇比较富裕的地段，家里的地却在这些年陆续卖的差不多了，就留了两亩租给了同村人，也不要租金，收成的时候分四成供自家吃饭。苏青竹因不便行走大多时候的消遣，除了看会书，平时也教教女儿识字画画。苏青竹早前身体还好的时候曾有幼童前来求学，身体差了那些父母怕过了病气渐渐就不来了。
“凝儿，先不忙，爹也没心思看书，你过来。”苏青竹作势要起来，苏凝见状忙过来扶，让父亲靠着枕头坐着，又倒了杯水放在床边，自己就坐在刚才的小凳子上。
“爹，是为今天的事情？也怪我，不管时间耽搁与否，有事就该托同村早回的人带个口信，也免得你们担心。”苏凝本就眉目如画，如今低眉认错的样子，让人看了就忍不住生出一股怜惜。
“你既知道错了，爹还能怪你？凝儿啊，爹愁的是你和碧儿的婚姻大事，你去年就及笄了，虽说这些年女子出嫁时间可以晚些，可大多数也都开始相看了，你却没有任何着落……”
说到这，苏青竹闭着眼睛叹气。
苏凝何尝没有想过找个如意郎君，把日子过得和和美美。但是如今这个家，自己如果嫁人了，爹爹怎么办？妹妹怎么办？所以她只能不去想，女子立世艰难，她深有体会，怎能让妹妹去吃和自己一样的苦。
“爹，如今只要是在十八岁之前嫁出去，是不会有人说什么的，女儿还想在娘家陪着你们，嫁人了，做了人家媳妇，可没有这样的自在日子了。”苏凝仍说了推脱之词，也不忘把杯子端到苏青竹面前，知道他醒了会渴。
“凝儿，女大当嫁。”苏青竹下定了决心将两个女儿嫁出去，不愿让她们再受自己拖累。自己的身体自己知道，他怕自己撑不了多久了。
苏凝有些愣神，父亲多久没有这样坚定的说着事情了？她把头埋在苏青竹身上，像小时候撒娇那样，没有说