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焙湃匆蛭ε拢灿米罡吆剿�31节向北方逃去。
这正中了厉海魂下怀，他立即下令全舰队火力集中向“胡德”号轰击。而为“胡德”号护航的“部族”级驱逐舰“爱斯基摩”号则显得更加“忠于职守”，该舰抛下向北狂奔的“胡德”号，掉头向“山东”号扑来。但在“山东”号前的“隆化”号驱逐舰立即迎了上去，在相距12公里处时，就借助雷达的引导，用全部能够朝前射击的4门130毫米主炮向其开火。由于英国舰队只有重巡洋舰以上的军舰才装备有雷达，因此“爱斯基摩”号只能凭借“隆化”号射击时的火光判断其大致位置，所以其射击精度几乎为零。
4时25分，经过近5分钟的持续对射，“爱斯基摩”号被命中了28发130毫米炮弹，失去大部分战斗力，全舰也燃起大火。为了尽快打发掉这个讨厌的“蟑螂”，经过其附近的“山东”号赏了其一枚457毫米炮弹，由于距离只有5公里，又有大火作引导，所以只一炮便解决了问题。“爱斯基摩”号的整个舰身前半段被炸飞，舰艉以极快的速度离开水面，然后又迅速地没入水中，整个过程不超过一分钟。全舰200多名官兵也随之沉入大海。
只顾逃命的“胡德”号不仅没有作冷静地转向与主力舰队会合的打算，甚至连占领T形阵位的打算都没有，“爱斯基摩”号的英勇“战死”，只让“胡德”号的舰长更加恐惧。斯威尔斯倒是发现了这个问题的严重性，并立即电令“胡德”号转向与主力舰队会合，但传说中的中国超级战列舰的巨大威力仍使“胡德”号舰长不顾长官的命令，执意北逃。
由于双方一追一逃，都不能占据T形阵位，发挥全部的主炮火力。但令英国人沮丧的是，逃跑中的“胡德”号只有舰艉的一、二号后主炮塔上的4门主炮能够使用，而追击的“山东”号和“河北”号则各有6门前主炮可以使用。从火力密度和主炮口径来说，中国追击舰队都占有绝对的优势。此时，双方相距约有15公里，射速较快的副炮已经开始频繁开火，一些155毫米副炮的炮弹也砸在了“胡德”号的舰体上，不过都没有造成什么严重的后果。
“胡德”号此时的运气似乎不错，中国舰队近十分钟的齐射，6门406毫米舰炮和6门457毫米舰炮分别发射了90和60发炮弹，竟然没有一发击中他。而其反击时，居然有一枚381毫米炮弹击中了“山东”号的前甲板，由于射入角比较低，被水平装甲弹出，又击中了一座双联40毫米高炮，并将其彻底摧毁，连带着8名士兵身亡。这激起了厉海魂无比的愤怒，将主炮射击指挥官骂了个狗血淋头。那个倒霉的指挥官一紧张，也促使炮塔内的操炮官兵跟着紧张起来，结果射击效果反而更差。
4时50分，“胡德”号的运气也到头了。一直冲在最前面，离“胡德”号最近的“临汾”号是一艘装备有舰载火箭弹的轻巡洋舰，在距“胡德”号右后侧10公里处时，向其齐射了12枚火箭弹。其中一枚火箭弹击中了“胡德”号的二号后主炮塔，并将其彻底摧毁。火力锐减的“胡德”号也让“山东”号的主炮射击指挥官心情大为放松，精心计算的第12次齐射终于中的，1枚457毫米穿甲弹击穿了“胡德”号一号后主炮塔的弹药舱装甲。
此时，正是黎明前最黑暗的时候，在“胡德”号的弹药舱操作官兵还未来得及向舱内注水时，457毫米炮弹巨大的爆炸威力便在一瞬间引爆了弹药舱。巨大、明亮而又瑰丽的火球在“胡德”号的舰体后部绽放，先是在舷窗及其它通口处释放出几丝红焰，紧接着又挣破装甲的束缚，完全迸裂开来。火球迅速腾升至数百米的天空，无数碎片也跟着漫天飞舞。整个舰艉被完全炸断，大量的海水从断口处涌入前段舰体，被引燃的燃油也随着海水包围了已经高高翘起的前段舰身。爆炸引起的巨大冲击力，使全舰所有幸存的官兵都陷入短暂的昏迷状态，当他们醒过来时，才发现周围是一片名符其实的火海。全舰一千多名官兵没有一人存活。
高高腾起的火球映红了整个夜空，远在50公里外的英国远东舰队主力舰队的所有官兵都能清楚地看见。“威尔士亲王”号的舰桥内，斯威尔斯及周围的高级军官们全都一脸苍白。良久，斯威尔斯才反应过来，嘶哑地说道：“‘胡德’号完了。我们救了不他们了。”然后又下达了命令：“全舰队转向，全速前进，目标：新加坡。”
看到“胡德”号断成两截，迅速没入水中以及海面上燃起的熊熊大火，厉海魂不认为还能有什么幸存者，也跟着下令：“全舰队转向，全速前进，追击英国远东舰队主力。”于是，中英两国舰队几乎同时转向，向南方全速前进。
此时，由于两舰队航速相当，且相距有40多公里，一直通过雷达和无线通信对双方舰队进行跟踪的中国航母编队正了处在英国主力舰队以东40公里处。郭挺认为，如果放过英国主力舰队，那么当其进入新加坡时，位于新加坡海峡及柔佛海峡两侧的炮台将会为其提供最佳保护。届时，中国舰队还想消灭远东舰队就会非常困难，如果不运用海空力量，甚至是不可能的。因此，他向海军提出，由“阴山”号航母放飞6架CBA…1J型舰载俯冲轰炸机，携带照明弹在舰载雷达的帮助下，向英国主力舰队投下，以方便由“衡山”航母放飞的鱼雷机发起攻击。而鱼雷机将通过低空避开英舰雷达，在鱼雷的航程内在照明弹的引导下进行攻击。
但这一风险极大的方案被海军否决了。虽然当时中国海军舰载机飞行员都经过长时间的夜间低空飞行训练，但在漆黑的夜空中，必须依靠飞机里的气压高度表等仪表进行飞行。而当时的气压高度表性能并不十分稳定，且当时的南海海域有较大的风浪，气压也非常不稳定，极易造成低空飞行失败。而且，此时出动鱼雷机去轰炸，不可能不被英国舰队发现，并会由此判断出中国运用了航母进行此次作战。要知道，当时还没有鱼雷机的作战半径能够达到1000公里以上（从金瓯角到新加坡）。
不得已，郭挺只好下令在阿南巴斯群岛以西的潜艇群立即封锁航道，不惜一切代价截断英国远东舰队主力的退路。潜艇群的指挥官忠实地执行了命令，从133至136号潜艇布置在雕门岛东北约8海里处，而从140至143号潜艇则布置在奥尔岛以东5海里处，形成两道封锁线。两道封锁线相距10海里，正好完全卡住通往新加坡的航线。
23日5时30分，天色已经放亮，远东舰队的主力正在马来半岛以东的海域里向南狂奔。远东舰队司令斯威尔斯中将一脸深重，一夜未眠的他显得非常憔悴，眼中布满了血丝。他现在只有一个念头，那就是尽快返回新加坡，借助炮台的掩护支撑到增援舰队的到来。尤其是那艘曾被作为远东舰队旗舰的“前卫”号战列舰。如果不是因为“前卫”号在几个月前的训练中发生主炮炸膛的事故，而返回本土进行维修的话，拥有4艘主力战舰的远东舰队将不惧怕任何海上力量。
而且从目前的情况来看，中国此次派出了最多3艘主力战舰，其中一艘还被派去拦截美国菲律宾舰队，用于对付远东舰队的就只有2艘。可惜，自己犯下的错误使得本就在中国超级战列舰面前不具备任何优势的远东舰队进一步被削弱了力量。想到中国的超级战列舰，斯威尔斯不由得打了个寒颤。“胡德”号应该是被“山东”号击沉的吧？他轻轻地自言自语。但却被旁边耳朵甚尖的舰队参谋长听见了，舰队参谋长用肯定的语气答复道：“一定是，‘胡德’号再不济也能与中国的‘河北’周旋一段时间，而这么快就被击沉，只有可能是那艘传说中的超级战列舰‘山东’号。”
两人同时叹了口气，都不愿再说什么。中国的超级战列舰已经服役了，出售给德国的超级战列舰也在北海频繁出没，带给英国海军巨大的精神压力。而英国的“狮”级超级战列舰才刚刚下水，眼前的战斗可能就几天的工夫就完成了，如果中国留有后着，阻止远东舰队主力返回新加坡，并截断增援舰队的到来，新加坡失守几乎是必然的。届时，真的要靠新建成的超级战列舰带着庞大舰队万里迢迢地将新加坡重新夺回来吗？
正在想着中国的后着，斯威尔斯的眼角余光突然发现本跟在“威尔士亲王”号左后侧的H驱逐舰“急性”号正加速超过本舰。正在纳闷，通信参谋突然跑过来报告：“‘急性’号舰长发现了鱼雷轨迹，正用舰身挡住鱼雷，我们遇到中国人的潜艇了！”话音未落，透过舰桥上的窗户，斯威尔斯便看见了“急性”号的左前部冒出一个巨大的火球，并伴随着高高的水柱。而此时“威尔士亲王”号的舰长也在舰桥上嘶声力竭地喊道：“右满舵！”
向右急转的“威尔士亲王”号堪堪避过了另两枚鱼雷（还有一枚离得较远），便与原先跟在右侧的“韦斯顿”号轻巡洋舰迎头撞上。7000多吨的“韦斯顿”号哪里是4万多吨的“威尔士亲王”号的“对手”，整个舰艏被“威尔士亲王”号切断，巨大的惯性仍让“韦斯顿”号偏转了航向，其左舷与“威尔士亲王”号的右舷发生连续地碰撞，2座114毫米副炮的炮身因碰撞而被扭曲，大量的舰身附着部件也纷纷掉落。整个舰舷左侧被擦撞出一条长达100余米的大口子。
“威尔士亲王”号的状况也好不到哪里去，舰艏被撞坏，舰体右侧的一些高炮也被毁掉，“韦斯顿”号上的114毫米副炮在舰体右舷划出了一条长达50余米的口子，大量的舰身部件也被撞毁。巨大的撞击让舰桥上的所有人员都被碰是头破血流，斯威尔斯的鼻梁也被撞断，鲜血将其雪白的军服染得通红。
这一让人啼笑皆非的场景，不仅惊呆了英国舰队的其他人，甚至连在舰队另一侧，通过潜望镜观察，准备发起攻击的135号潜艇的艇长也张大了嘴巴，将下达调整艇身姿态的命