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…4J型战斗机进行护航。
4时06分,战斗机密集的排在护航母上不是十分宽敞的飞行甲板上,开始一架一架的滑跑起飞。
而由于新装备的CFa…4及CBa…4系列攻击机因为重量较大,因此,在航空母舰上开始借助蒸汽弹器起飞。
4时15分左右,机群在突击群编队上空,重新编组后开始向美国舰队的方向飞去。
甲板上的水兵及航空地勤人员纷纷拼命地挥动着手向远去的机群致意。
虽然他们在夜空中看不到机群,但巨大的轰鸣声及飞机上的编队灯仍然让他们兴奋不已。
在预警机的指引下。
中国第一波空中打击编队非常准确地于5时20分到达了美国舰队上空。
但此时的天色已经有些放亮了,美国舰队地侦察机虽然没有发现中国机群。
中国机群随行地电子干扰机立即打开干扰机。
并施放电子干扰箔条、受到干扰的美国舰队上的大、中口径舰炮发射地带引信的对空炮弹基本上不能击中任何目标。
中国机群很简单地突破了美国舰队的外层防御。
不过,就在雷达发现中国机群的同时,美国也放飞了全部46架F6F型舰载战斗机。
随攻击机群一起护航地中国舰载战斗机也立即迎了上去,双方在离舰队约5公里处展开了激烈的空战。
虽然F6F比原型地F6具有更优秀的飞行性能。
速度也更快,但仍只相当于中国先前装备的CF…3系列初期型的战斗机。
远不是最新式的CF…4J型战斗机的对手。
这是一场一边倒的战斗,不到一刻钟的空战,让美国飞行员终生难忘,中国飞行员就象在空中打“火鸡”一样,将一架美国战机击落。
虽然美国飞行员也具有相当旺盛的战斗意志,但技术代差却无法逾。
当中国舰载战斗机飞行员以自身损失15架战斗机的代价将全部F6F型战斗机击落后,美国舰队已经完全暴露在中国机群的鹰爪之下。
当然,护航的美国战舰也拼命地用各种口径的高炮向空中喷撒着火舌。
迎着炽密的火网,中国机群勇敢发俯冲了下去。
5时40分,6架俯冲轰炸机占据了轰炸航线,开始进入俯冲,但其中2架则被高炮击落,另外4架成功投下了炸弹。
此次攻击,4枚炸弹只有1枚击中了“威廉皇子”号护航航母,飞行甲板右侧被炸开一个巨大的黑洞,爆炸的气流冲开了航体右侧的舷台钢板,将上面的数座高炮炮们扫进了海中。
不到一分钟,又一波6架俯冲轰炸机也进入了轰炸航线,但这次的轰炸似乎更不成功,有3架被丗落,余下的3架轰炸机虽然成功地投下了炸弹,但一直在进行机动的航母,正好在拐弯点上向右急转。
三枚250公斤级穿甲炸弹无一命中目标,但有一枚却形成了近失弹。
爆炸在离航母左侧的水下5米处爆炸,产生巨大的水压,将并不厚实的装甲压变形,并挤破了舰内的输油管道,燃油大量泄漏至舰体内的各个舱室。
由于美国护航战舰上猛烈而炽密的高炮火力,使中国机群数次准备的攻击都无功而返,不得不将轰炸目标投向了这些外围的防空战舰上。
5时40分,美国刚刚改装服役的防空巡洋舰“克里夫兰”号轻巡洋舰成为第一个目标。
6架进入俯冲的轰炸机被击落一架后。
另外5枚炸弹就有3枚击中了这艘排水量达到一万四千余吨的战舰。
二号主炮塔后的一座双联127毫米高平两用炮被摧毁,单柱形的前主桅被炸断,舰尾的水上飞机弹射器也被摧毁。
由于引燃了航空燃油,这种无法扑灭的大火给该舰造成了较大的伤害。
约十分钟后。
该舰的尾部变速舱因为上面流下来正在燃烧的航空燃油引燃了润滑油,因此失去了左侧的推进动力。
但噩运才刚刚开始,由于航空燃油具有极高的挥发性,因此,在变速器舱内聚集了大量地可燃气体。
约过了二十分钟,一根短路地电线接头爆发了电火花,爆炸在一瞬间就发生了。
舰体内地巨大爆炸立即将整个舰体两侧的钢板炸断,但最致命的却是龙骨被折断。
扭曲地钢板不堪重压。
也跟着折断。
海水汹涌而入。
“克利夫兰”号巡洋舰只经过二分钟的挣扎,就完全没入了水中。
就在剩余的6架俯冲轰炸机拼命寻找攻击机会时,由低空飞来的24架CBA…4J型鱼雷机也到达了战场。
担任战场空中指挥地长机。
立即下令刚到达的鱼雷机群,沿着已经沉没地“克利夫兰”号的防空圈的空缺处进入,着重攻击美国的“巴恩斯”号护航航母。
鱼雷机群立即自动分成三组,开始向“巴恩斯”号围了过去。
见势不妙,护航的数艘驱逐舰立即护在了航母周围,用舰体作为抵挡鱼雷的屏障。
用高炮火力做为摧毁中国进攻的凭借。
约3分钟过后,中国鱼雷机有4架被击落,另有12架投放了航空鱼雷,但都没有命中目标。
不过,最后一组8架鱼雷机,却取得了一定的战果。
虽然“巴恩斯”号经过不断的机动,躲过了5枚鱼雷,但仍有一枚鱼雷击中了舰体水线下的部位。
炸开的长4米、宽2米的口子,使“巴恩斯”号无法有效地进行堵漏,好在舰长及时下令向另一侧注水,维持了舰体的平衡。
而另一边的中国俯冲轰炸机也取得了很好的效果,一艘“克利夫兰”级防空巡洋舰“丹佛”号被2枚航空炸弹击中,遭到重创,不得不拖起浓烟退出战斗。
一艘担任护航防空人物的驱逐舰“卡明顿”号则被一枚炸弹直接击沉。
中国第一波攻击机群在损失了11架俯冲轰炸机和9架鱼雷机后,就重创了两艘护航航母,并击沉了一抖巡洋舰和一艘驱逐舰,击伤一艘巡洋舰的比较理想的战果。
而因为特殊情况才一直奉行用战列舰抵近攻击敌方舰队,护航航母拖后,用舰载战斗机为战列舰护航的战术,因此,美国的两艘战列舰在护航航母编队的前方约一百公里处。
但此时,中国舰载战斗机已经全部击落了护航航母上的美军战机,使两艘战列舰完全暴露在中国舰载机的打击威胁之下。
因此,美国第7舰队第4分舰队指挥官立即下令,让两艘战列舰马上掉头返航。
在一般情况下,美国这两艘战列舰绝对无法逃脱中国海军舰载机的打击。
不过,上天似乎有些偏向了美国人。
在中国攻击机群返航后,游太升中将准备起飞第二波攻击机群,对美国战列舰进行致命打击的时候,原本平静的洋面上开始出现了较大的涌浪。
气象参谋立即向他报告,一个刚刚形成的热带气旋正在舰队前方约50公里处形成。
不甘心的游太平立即询问这个气旋会引起多大的风浪,但气象参谋则无法预测,只是说明因为中国海军没有历年来本地海域的气象资料,无法计算海情,而且也不清楚会持续多长时间。
游太升中将非常恼火,他绝对不能原谅自己眼看着煮熟的鸭子就这样扑楞楞地飞走。
因此,他立即下令不需要接收正在空中准备降落的舰载机的航空母舰,立即脱离编队,避开舰载机的降落空域,开始准备放飞第二波攻击机群。
上午8时许,涌浪似乎越来越大,但还不足以影响航母战斗群放飞舰载机。
当攻击机群在甲板上集结完毕,纷纷打开发动机,准备就绪时,气象参谋却传来了令人沮丧的消息:在未来两个小时内,这个热带气旋会形成风暴,海情将达到根本无法放飞舰载机的六级。
万分无奈之余,游太升只好取消了第二波攻击。
为了避开这个即将形成的风暴,突击群只好悻悻而返,前往乌利西环礁西南的深深海海域。
美国的第4分舰队的这两艘战列舰终于侥幸地逃过了这一劫,在与受伤的护航航母编队会合后,开始驶向关岛的阿加尼亚。
但在下午14时35分,“威廉皇子”号护航航母机库被炸弹破损的下层甲板上的一名水兵不小心将一把扳手掉落,砸在钢制的栏杆上,碰出的火花恰好引燃了漂浮在舱室内航空燃油的挥发气体。
眨眼之间,整个舱室的航空燃油都燃烧了起来,并逐渐向其它舱室延伸。
舰长立即组织全体舰员进行抢救,附近的数艘战舰也靠近“威廉王子”号帮助灭火。
虽然风暴形成后,天上也下起来大雨,但航空燃油的燃烧却无法扑灭。
到了晚上20时,被高温熔化的钢板再次引燃了机舱内的燃油,“威廉王子”号已经无法挽救,舰长只好下达了弃舰的命令。
又过了4个小时,该舰终于沉入了马里亚纳海沟最深处的海底。
第二百二十五章 … 怒海争锋(五)
各位读者大大,这两天是国际车展入场准备和媒体日,兄弟不得不呆在会展中心。
然后连续两个晚上同厂方人员一起K歌,喝酒,两天都喝得醉醺醺的,实在没有时间也没有清醒的头脑来码字。
给各位大大带来麻烦,兄弟实在感到不好意思。
但工作还是需要继续做的,希望各位读者大大体谅体谅。
突如其来的风暴阻止了中国海军突击群的追击行动,也给美国舰队带来了一丝喘息的机会。
美国太平洋舰队第4舰队司令官立即向尼米兹发电,要求立即加强在关岛的海空力量。
尼米兹也明白关岛这一战略要冲对美国海军意味着什么,因此,他没有犹豫,立即下令刚刚到达帕利基尔的第24护航航母编队,不作任何休整,立即赶往关岛,而且强令要求,必须在三天内赶到。
这个航线的距离达到了1200海里,如此漫长的海上航程,让那些航速只有十几节的护航航母,在72小时内赶到,确实有些强人所难。
要知道,虽然从理论上来说,护航航母编队可以以最高航速在规定时间内到达目的地,但不要忘了,长时间的满负荷工作,发动机将会出现各种各样的问题,而且传动轴也会发热。
如果非要强行执行命令的话,将极有可能导致发动机及传动轴的寿命下降。
不过,在战争时期,尼米兹也没