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水在时间之下
第一次去长江文艺（随笔）
到马城去看海
下洼村的一场决斗
方壶
一簇莲花
木耳山的韵律
与“鹤”为邻
处女般的恐王溪
顾彩的月亮
古今云来庄
一路春色一路歌
容美土司的人与事（组诗）
小河中秋夜（外一首）
神奇神农架（组诗）
荆州览胜（组诗）
从南昌到武昌（组诗）
生命的底线（组诗）
编钟余响（五首）
水在时间之下 作者：方 方 文章来源：长江文艺 《长江文艺》
编者按：2009年6月；《长江文艺》将迎来60华诞。为纪念这本与新中国同龄的文学刊物60年走过的风雨历程；继续弘扬社会主义先进文化；繁荣文学事业；长江文艺杂志社将举办一系列的纪念活动。我们特设“我和你”专栏；邀请一批与《长江文艺》有密切关系的作家为本刊撰稿。开年第一期；著名作家方方为本刊奉献她的最新作品《水在时间之下》；这是一篇非常好读、分量厚重的小说；我们相信广大读者会喜欢。
楔子 从1920年进入
我要说的这个女人住在汉口。
我想她应该叫杨水娣；这比较像一个普通老百姓的名字。户口上就这么写着。但她却说她叫水滴。一滴水很容易干掉；被太阳晒；被风吹；被空气不声不响消化。她说；结果我这滴水像是石头做的；埋在时间下面；就是不干。她还说；如果这世界是污秽的；我这滴水就是最干净的；如果这世界是洁净的；我这滴水就是最肮脏的。总而言之我不能跟这世界同流。
听到她说这番话；我深觉惊讶。我不敢相信；这样的语言会出自于她的嘴。这个鸡皮鹤发、蓬头历齿的老妪手上正抖落着粗劣的茶叶。她每天用这茶叶煮鸡蛋；然后推着小炉子；踉跄着走到街口；架锅叫卖。维持她一线生命的人就是那些过来买茶叶蛋的人了。
我倚在一间板皮房屋的门口。这屋子深藏在汉口一条破败不堪的小巷里。汉口有无数这样的巷子；幽深阴暗；狭窄杂乱。它们混乱的线条；没有人能缕清。只有对水敏感的汉口人；嗅着水气；方能轻易从那里找到捷径；走到江边。
当我费尽周折找到她的家。顾不上环视四周的肮脏；盯着她的脸；我用一种几近惊讶的声音说；你就是当年的水上灯？
她的脸上没有一丝表情；像一汪湖水；就算起了风；却也没有波动。仿佛她早已在此等候着一个人；一个像我这样的人走到她面前大声喊出她的名字。她平淡地说；是呀；有什么事？这份从容和散淡让你在瞬间顿悟：这世上有些最不起眼的人；可能什么世面都见过。
我就是这样认识了水滴。
汉口人喜欢将城里那些纵横交错的巷子叫作“里份”。那些日益破落的里份隐身着许多水滴这样的人。他们曾经一手打造和修饰了汉口。在昔日激荡的岁月里；历经过无数的阔大场面和风云人事；他们脸上常常露着宠辱不惊的神气。像日落前的阳光；虽然淡淡的；却也足够藐视一切。只是世事的变化；从来就是河东河西。有一天；他们被突然抛向了汉口这些杂乱无章的里份之中。从此他们便悄然伏下身体；一隐数年。虽说原本也是心有不甘；梦想着东山再起。只是时间长了；一旦过惯这种水波不惊的生活；倒觉人生平淡或许更好。于是不甘的心绪便像燃尽的炉火；渐然熄灭。
这世上最柔软但也最无情的利刃便是时间。时间能将一切雄伟坚硬的东西消解和风化。时间可以埋没一切；比坟墓的厚土埋没得更深更沉；又何谈人心？脆弱的人心只需时间之手轻轻一弹；天大的誓言瞬间成为粉末；连风都不需要；便四散得无影无踪。
你愿意这样被世界抛弃吗？我问。水滴说；我没有被抛弃。这世上没有什么可以抛弃我；只有我抛弃它。我姆妈以前说我是个幽灵。你听讲过幽灵被抛弃的吗？
我被噎住。使劲回味她之所说。她却依然不依不饶地继续说着；仿佛拷问。
你问我为什么要选择过这样的生活？为什么历经了无限风光却还能如此耐住寂寞？可你问过龟山为什么要堆在江边；问过汉水为什么要在这里流到长江；问过汉口为什么要叫汉口；问过人们为什么要听戏；问过戏里的那把剑为什么要叫宇宙锋吗？
水滴的尖锐以及无序令我愕然。
我问路的时候；巷子里的人都说；哦；水婆婆呀。她蛮少讲话。还有人说；她良心蛮好。她屋里还有个爹爹；不晓得是她的什么人。他是个苕。水婆婆养了他一生。连一个跟我熟识的朋友也说；市井中大字不识的老太婆到处都是；你何必非要访问她？有什么意思呀？而现在；这个人人眼里寡言少语的婆婆；这个传说中大字不识的婆婆；却连珠炮一样对我发了这样的质问。
我正在研究汉剧史。这个古老的剧种早先在汉口火爆得不行。说是汉口的店铺；当年但凡有留声机放出来的声音都是汉剧。街上随便抓个人；不是票友便是戏迷。想想；觉得有意思。我到处采访；想要收集那些迥异于书本上的最鲜活的材料。有一天我在武昌江边的桥头下；听票友自拉自唱。我听到了《宇宙锋》。与此同时；我也听到那个令我惊喜的名字：水上灯。说出这个名字的老票友说；我一辈子痴迷汉剧；就是因为小时候看了水上灯演的《宇宙锋》；我都看傻了。赵艳容装疯卖傻那一场；硬是被她演绝。那时候；只要是她的戏；就会爆场。
我曾经在资料上看到她的名字频繁出现；在汉口；她一度是一个光芒万丈的人物。但忽有一天；她在她顶峰的时候宣布永离舞台；然后就仿佛蒸发一样；瞬间就在所有的资料上无影无踪。此后便再也不见到她的身影出没。
我一直对这样的失踪感到奇怪。是什么样的变故使她如此毅然决然？而又是什么缘故使她半个多世纪杳无音讯？她是死了还是活着？问过许多人；都说不知道。
现在；这位老票友竟然轻松地提到了这个名字。老票友说；自从玫瑰红嫁人后；红的就是水上灯了。说完；他连连地叹气；这丝丝缕缕的气息；仿佛牵扯着无穷尽的苦衷。经不住我的再三追问；老票友说出了水滴的名字。然后长叹道；她的事；说不得；说不得。当戏子；就两个字：心苦。
心苦是大家共同的事；不止是戏子。普通人外表辛苦；内心自然也苦；只是内外一致；人人觉得这种苦也苦得正常；不值得多说。富人或是戏子；外表包装得豪华绚丽；在人人以为他们幸福无比的时候；他们内心却并非如此。反差一大；便容易醒目；容易变成话题；容易让旁人心生怜惜。他们的心苦；则仿佛是更大的一种苦了。其实不然；这世上；心苦的理由虽然各有不同；但心苦的滋味却也大抵一样。
我几乎用了三年的时间；像侦探一样；连蛛丝马迹都不放过；费尽周折拐弯抹角地找到了水滴。
这一滴水业已穿越过八十年时光。乍看上去；她平庸得像街上任何人都可以轻视的老妪。但她开口说话；你便会明白她对这个世界的透彻了解；是你想都想不到的。这是因为；我们更多是通过书本和文字来认知世界；而水滴却是通过她的血肉生命。唉；都说平淡地过一生没有意思；可是让你复杂地过一生；你试试看？扛住人生的复杂；并不是件容易的事。
水滴说；我这滴水就埋在时间下面。她说这句话的时候；脸上浮出苦笑。这一丝苦意；来自她真正的内心。我想。
水滴出生的时候；是1920年。让我们跟着她开始吧。
第一章 生与死
一
这正是早春。刚下过雨；天灰白着；像是被泡肿胀了；四下里没有精神。院里的杨树还没发芽；映在空中的枝桠便黯然着。春天还没有足够的气力让这世界鲜艳。
雨曾经下得很大；蓦然间又小了；什么时候再下；谁都猜不准。汉口的雨就是这样；常常像一个人发疟疾。街上的路都是湿的；黄包车拉过；身后便跟两条清晰的车辙；泥浆溅得到处都是。所有的脚都拖泥带水；路便从大门一直湿到屋里。
李翠从屋里走出来。她大腹便便。屋里的阴潮气；令她觉得自己已然闷得快要窒息。她只想透口气。走进院子；空气虽也湿；但有风摆荡；这湿气就鲜活。长长地吸一口；似乎香气四溢；沁人心脾；一醉到心。就像深吸了一口上好的鸦片；愉悦立即有如小虫；从鼻子出发；朝全身爬行。
女佣菊妈端着木盆回来。木盆上堆着洗净的衣物；有点重。菊妈的身体便朝后仰着；以让肚子助她一臂之力。菊妈说；他姨娘；外面凉；还是回屋里好。李翠说；院子里爽快；屋里好闷。菊妈说；就快生了；小心点呀。李翠说；还有几天哩。
两人正说话；门外窜进几个小孩。小孩子奔跑着笑闹；你追我赶；全无顾忌；连方向也不看。李翠突然就置身在他们打闹之中。于是有点慌；想要回避。却因身子太重；行动迟缓。未及转身；便被一个男孩一头撞上。男孩玩得开心；撞了人也不在乎；掉过头；继续呼啸而去。
地上原本就湿滑；李翠遭此一撞；脚底便虚了。身体晃着要倒。她不由紧张；不由尖声；声音很是凄厉。然后她一屁股摔倒在地；脑袋只剩下一片空白；唯一的意识是紧紧抱着肚子。
菊妈慌了；扔下木盆；干净的衣服都被抛在泥地上。菊妈惊叫着；我的娘哎！这怎么好！这怎么好！
满院便都是惊喊乱叫。几个房间都出来了人。大太太刘金荣亦从她的房间走出。刘金荣且走且说；未必死了人；喊成这样干什么？菊妈急说；大太太；是被二少爷撞倒的。姨娘怕是动了胎气。哎呀呀；见红了！得叫大夫。
刘金荣走近李翠；微侧了一下脸；看到泥地上已经有了血；心惊了一下；但看看李翠的脸；又静了下来。然后说；山子；去找马洛克大夫。又说；菊妈；你莫要大惊小怪；哪个女人都要生小伢。还不扶进她屋去？
李翠清醒了；知道自己是摔了跤。肚子也在这清醒中痛得厉害；她忍了一下；没忍住；便发出阵阵呻吟。刘金荣说；叫成这样；小心生个小孩是哑巴！李翠便赶紧咬住嘴唇。只一会儿；便咬出了血；菊妈�