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说话间；男孩子也哭了起来。水滴看着他大哭时；慢慢地把自己的眼泪退了回去。她把手绢递还给男孩子；说你不是说；会哭坏眼睛吗？男孩子接过手绢；揩干眼泪；然后问道；你叫什么名字？水滴说；我叫杨水滴。就是一滴水的那个水滴。你呢？男孩子说；我叫陈仁厚。就是仁义的仁；厚道的厚。
两人无依无靠；坐在墙角；依偎着睡着了。
三
水滴醒来的时候；天还没亮；雨也没停；只不过小了许多。她觉得肚子好饿；从头天晚上起；她就没有吃饭。她听到楼里有人声；想下楼去找点吃的。她刚一起身；陈厚仁也醒了；便跟着水滴朝楼下走。
下到三楼；水滴竟遇到杂耍班子的陈班主。水滴知道他叫陈一大。因为水滴太喜欢看杂耍。只要陈一大的杂耍班子来乐园；水滴便会像跟屁虫一样粘着他们。水滴不光认识陈一大；还认识小丑红乐人和红笑人。
陈一大看见水滴；微一吃惊；你怎么在这里？水滴说；水来了；我跟爸妈跑散了；水太深；我跑不动；就坐划子过来了。陈班主怎么也在这？陈一大说；昨天的下午场刚演完；满街喊破堤了。红乐人跑出去看了下；说是单洞门垮堤；整条中山马路都淹了水；根本出不去。只得留在这里。水滴；外面水还大；你也别瞎跑；就在这里呆到水退。水滴说；好的。不过我肚子好饿。陈一大说；你小小一个人；能吃多少？红乐人和红笑人一早雇划子买粮去了。饿了你就找他们要吃的。
水滴高兴起来；说我还有个朋友；也可以吃吗？陈一大这才看到水滴旁边站着的陈仁厚。陈一大说；就是这个小兄弟？水滴说；是呀。我昨天跌倒在水里；是他把我拉起来的。陈一大说；哦。小兄弟也跟家里跑散了？陈仁厚便将他和父亲一起来汉口寻亲的事复述了一遍。陈一大听罢不禁长叹；叹罢说；吃吧吃吧。有我陈班主在；饿不死你们两个小家伙。陈仁厚说；谢谢班主。我不会白吃班主的；往后只要班主在汉口演出；我都会找到班主还钱的。连水滴的那份一起还。陈一大说；嗬；人不大；还很有志气呀。家里未必是有钱人？陈仁厚说；我舅舅在汉口开了家五福茶园；不过他已经死了好久。我可以找我舅妈和表哥要钱。
陈一大听到五福茶园四个字；脑袋咚地被砸了一下。他心里一顿；忙问；你舅舅叫什么？陈仁厚说；他叫水成旺。陈仁厚一说出这三个字；血泊中的水成旺的样子一下子便跨过十年的光阴；浮出在陈一大的眼前。
陈一大忙不迭地说；不用还了；我跟你舅舅舅妈还有你表哥都是熟人；匀点吃的给你们；也是该的。陈一大说着找了个由头离开。走时心里还在怦怦地跳；然后就想；这一晃也上十年了；不晓得红喜人流落到了哪里。
汉口已经乱翻了天。但乐园倒还平静。逃难进来的人们倚墙靠角的；到处都是。演出都没了；商铺也都歇了业。水滴便领着陈仁厚一层楼一层楼地看。他们想看看能不能碰巧遇到各自的父亲。
中山马路已成水道。起先只有划子来回载人。但人多划子少；划夫开口就叫高价；于是政府开始有人领着搭跳板；用搭浮桥的松木板在马路当中搭出一座木桥；困于水中的各个商家店铺也开始用木板架桥。沿街的住户见此；亦纷然把床板门板及至桌子都搬了出来；通过平房的楼顶、楼房的窗口；与路中的浮桥衔接起来。就这样一截一截地延伸；各里份住户也都搭起跳板与街上的主跳沟通。很快；几条街便连成了一体。
雨时停时落；始终停不下来。整个汉口都泡在水里。出门觅食或做事的人都只能趟水而行。小商贩把木盆都动用起来；货在盆中；人在水里；一手推盆一手划水；沿街叫卖。价格自是比以往涨了几倍。
一连数日。乐园虽然是个玩处；可这时候的人们；谁也没有玩心。没等水退完；陈仁厚便离开乐园去寻父亲。他走前嘱水滴别忙回家。因为水还深；而水滴个子太小。又说他若找到父亲；就再来乐园帮水滴找父亲。水滴是答应了；但陈仁厚一走；水滴呆在乐园立即就觉得十分无趣；中午喝了一碗粥；她便出了乐园的大门。
水滴沿着跳板绕来绕去；中间又下来淌了几次水；总算回到了家。家里空无一人；所有的东西都泡在泥浆里。水滴茫然四顾；不知如何是好。见一邻居拎着铁皮饭盒急步外走；水滴说；大妈；看到我爸爸了没有。邻居说；看到了；他在街口施粥站打粥哩。水滴一听此话；拔腿便跑。
街口的施粥站人山人海。街上纷然传说这是汉口最著名的烟土大王赵典之捐钱设的施粥站。水滴在人缝里钻来钻去；想找杨二堂。找了一个多小时；仍未见着。水滴向施粥站的人讨了两个馒头；一边走一边啃；慢慢回转。
离家老远；水滴突然听到有人在长哭短嚎。瞬间；她就听出这是杨二堂的声音。水滴虽然已知这放声嚎啕的人并非她的亲父；但他的声音却让她感到无比亲切和感动。她拔腿朝着那声音飞奔而去。
水滴一直扑到杨二堂身上；将杨二堂撞得后退了几步。杨二堂停止哭喊；一把抱住水滴；然后又四下张望。嘴上说；水滴；我的宝；太好了；你还活着。你姆妈呢？你姆妈回来了没有？水滴呜呜地哭着；心里却想；不能说呀；什么都不能跟他说呀。想罢边哭边道；我不晓得；我跟姆妈走散了。杨二堂急道；怎么走散了？你不是回头找她的吗？
水滴脑子里浮出慧如冷冷的面容。她松开杨二堂；一边朝屋里走；一边淡淡地说；是呀；我刚看到妈妈的身影；想去追她时；就被人群冲开了。杨二堂抱头往地上一蹲；喃喃道；天啦；她跑哪里去了？不晓得是不是还活着。怎么办呢？我怎么办呢？
水滴将手上的馒头放在一只洗净的碗里；杨二堂的哀恸声刺激着她的耳膜。她突然很厌烦这可怜的腔调。大雨中慧如面带仇恨；大声喊叫；我从来都没有爱过你。我一分钟都不想再见到你。慧如的目光凶狠；声如尖刀。那张面孔瞬间在水滴的脑海里扭动。一切都丑陋无比。
水滴蓦然就冲到杨二堂跟前；凶猛地揪扯着他的衣服；摇着他的肩头；嘶喊道；没有她；难道我们两个就不能过？没有她；未必爸爸就不能活？爸爸你爱过我吗？杨二堂抬起头；惊异地望着水滴。半天才说出两个字；当然。
水滴和父亲一起将屋里清洗干净整整花了三天时间。巷子里开始每天都有抬尸队出没。每一分钟都有死人的讯息传来。死掉的人仿佛比碗里的米还要多。
雨却仍然没有完全停住。水亦深一天浅一天。街路自是不曾通畅。杨二堂无法下河。只每天清早去施粥站领回馒头和粥；然后就坐在门口的小板凳上苦苦等待。水滴清理完屋子后；又开始一件一件洗床单和衣服。间或她会去劝一下杨二堂。水滴说；爸；你不必这样傻等。该回来时；她就会回来。杨二堂多半又是喃喃道；我怎么办？我怎么办？有一天；水滴再次听到他如此自语；生气地吼道；你一个大男人；怎么就这么没用呢？吼罢；水滴心想；你永远也等不到这个女人了。
有一天；菊妈突然拎着竹篮出现在杨二堂面前。杨二堂一见菊妈；便流眼泪；说菊姐；你有没有见到慧如？她一直没回来。菊妈吃了一惊；说你们走散了？这么多天了还没回？杨二堂哭泣道；是呀；也不晓得是死是活。我怎么办呀？菊妈吓一大跳；忙说；那水滴呢？她还好吧？杨二堂说；她蛮好。也蛮乖。
菊妈松下一口气；望着杨二堂；长叹说；到这时候还没回家；怕是凶多吉少。兄弟；这是命。你也别太伤心了。杨二堂揩着脸；说可是没有慧如；我不晓得日子怎么过呀。
菊妈的竹篮里装着一些食物；和两块衣料。菊妈说；你还有水滴。有这孩子；你将来就有指望。水滴呢？我就担心她没吃没穿的；所以一得空；就赶紧过来了。
菊妈与杨二堂说第一句时；水滴就知道是谁来了。菊妈后面说的每一句关于她的话；就让她断定菊妈就是自己的母亲。水滴没有像以前那样欢喜异常地扑上去与她亲热。她呆在屋里没有动；心怦怦地跳得厉害。水滴想；你把我送给别人；你算什么姆妈？你既然不配当我的姆妈；你又何苦来可怜我？
杨二堂接过菊妈手上的竹篮；陪着她一起进到屋里。菊妈说；水滴；小乖乖。菊妈来看你了。想死菊妈了。菊妈说着想要搂一搂水滴。水滴一闪身；让开了。她退到墙边；冷冷地望着她；眼睛里充满着憎恨。菊妈十分不解；菊妈说；水滴；你怎么了？我是你菊妈呀？杨二堂说；她姆妈没回来；她这几天光说胡话。孩子心里苦；就成这样了。
菊妈十分疑惑。水滴的眼睛里露着凶光；看得菊妈有些心慌；杨二堂也被水滴的表情吓住。两人忙讲着话退到门外。菊妈说；这孩子到底发生了什么事？怎么变成这样了？杨二堂说；恐怕是慧如没回家吧。菊妈说；就这个？会不会是在外面受人欺负了？杨二堂说；我也不晓得。我跟水滴跑散了；不晓得她这些天是怎么过的。
菊妈和杨二堂的话时断时续地传进屋里。水滴想；你既然不肯当我姆妈；你关心我做什么？心想间；她看到床边的竹篮。她上去将竹篮一掀；里面的食物和衣料都甩到了地上。水滴用脚将食物踩得稀烂；然后又抖开衣料；寻了把剪刀；一剪一剪地将衣料剪碎。
外面说话的菊妈听到屋里有动静；忙朝里面探头张望。却看到水滴狠狠地剪碎衣料的样子。菊妈更惊；大声说；水滴；你怎么啦？你为什么要这么做？水滴大声说；那些把自己孩子抛弃的姆妈；就应该像这块布一样碎尸万段。菊妈说；你姆妈养育了你这么多年；她怎么能这么说她？再说；她多半不是抛弃你们父女；是自己遇到事了。水滴说我不是说她。她不配我说；因为她不是我姆妈。
菊妈怔住；半天说不出话来。她觉得自己的心口怦怦怦地跳得剧烈；仿佛稍一动弹；就会跳到体外。菊妈双手抚胸；稳了下自己；然后小心翼翼地问；你怎么能这样说？她不是你的姆妈谁又是呢？水滴斜着眼；恶狠狠地盯着菊妈说；我不需要跟你讲。我只晓得那种连自己女儿都不要的人；最好不要活在这世上。