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我诧异抬起头，有些不相信刘庄竟会用这样温和的语气对我说话。
刘庄又道：“朕登基后，一直没有封后，你可知这是为什么？”
我茫然的摇头。
“朕始终没有忘记箕山那日的相遇，你象精灵一般落入朕的怀中。朕为此差人访遍了箕山，知道你是阴家十七小姐后，朕就一直在耐心的等你长大……”
一向高高在上无所不能的皇上，竟能说出这样的话来。我愕然望着刘庄，直觉得自己是在做梦。
“朕要将这世间其他男子无法给你的荣耀尊贵送给你，你却要朕放你出宫？”
或许是刘庄突然转变的态度，滋长了我的胆量，我竟脱口道：“荣耀尊贵，这些都不是我想要的。”
“你想要什么？”
“只愿一生一世一双人，白头偕老。”
刘庄直直看着我，好一阵，才又道：“你要一夫一妻的婚姻？你怕朕委屈了你？”
被他的目光看得惊慌，我忙垂睑避开。
刘庄又道：“寻常家宅间的女子，争宠夺权，无非是没有安全感。做朕的女人，一世恩宠，满族荣耀，断然没有委屈之说……”
原来，这就是刘庄所谓的“有能力的男人，是可以平衡处理好妻妾间的关系的”？！马贵人因为爱他，不愿说出自己的委屈。但并不代表她不委屈。一个男人，怎么能够把女人的包容和忍让，视为理所当然呢？
不知哪来的胆子，我仰首问道：“先帝开疆拓土，叱咤风云，为大汉开创了如此辉煌的一片江山，这算得是有能力的男子么？”
刘庄不解的看着我：“为何提到先帝？”
“在他的后宫，尚且也有苏妃这样的惨案，皇上又何以认定，你的嫔妃不会感觉委屈呢？”
刘庄竟是一怔。浓眉皱结，似突然想明白我这番话的来源，顿时变了脸色：“邓训在朕面前说‘只有一颗心。只爱一个人，只娶一个妻’，你便也要‘一生一世一双人，白头偕老’？”
听他提到邓训，我心下一惊。
刘庄却倏忽站起身来：“你什么样的缺点朕都能容忍。唯独不能容忍你欺骗朕！朕再问你一次，你逃出侯府，真的是因为畏惧宫中生活？”
那日在他面前撒谎，不过是不想邓训被他迁怒。如今，邓训已经被他削官，我也退无可退。只能诚实答道：“回皇上，我不想进宫，除了畏惧宫中生活。还因……还因我曾与邓训有过约定。”
“阴国舅真是养了个好女儿！”我的话一落地，刘庄便勃然大怒：“不遵礼制，私定终身，逾逃出府，擅入军营。欺君罔上……朕明日到要问问阴国舅，他究竟是怎么教子育女的？！”
前一刻。这个男人还说着要给我荣耀尊贵，不过瞬息间，便又将这么多的罪名罗列在了我的身上？为何竟有如此善变之人？
阴识虽不是我的亲生父亲，我却毕竟在侯府借居多年，这份恩情尚未报答，便要他因我而受到牵连，我心下不忍，当即便道：“禀皇上，我只是阴侯爷的养女，原本出生市井，粗鄙不堪，与侯爷的教养全然无关。不守闺制，忤逆欺君，是我一人犯下的，还请皇上处罚我一人就好。”
“你，你以为朕就不会罚你？！”
事到如今，我怎么还能奢望他不处罚我？只是我心有不甘，我原本计划让阴丽华替我说情，却不料马敏棋先一着，打了我个措手不及。
“既然你对苏妃念念不忘，朕就让你去秋萍苑给她作伴！”说罢，刘庄当即转身叫来立在不远处的两名内侍：“来人，给朕将她送去秋萍苑闭门思过！”
“皇上，关多久？”一名内侍躬身请示。
“先关进去再说！”
另一名内侍又小心翼翼道：“禀皇上，那苑子荒废多年，没人打理，只怕不能住人。”
刘庄浓眉倒竖：“哪来那么多废话？！”
这两名内侍当即便噤声不语，在投给我一抹无能为力的同情目光后，便带着我往秋萍苑走去。
刚转过甬道，我便在一株常青木后，瞥见了一脸错愕的景明。看她的表情，想必我与刘庄的对话她都听见了。
我不禁朝她报以苦笑：今日这秋萍苑里，我果然撞见鬼了。
心下这么一想，被内侍送进秋萍苑后，我便感觉四周景色越发萧瑟阴郁了。
两名内侍离开后，我便坐在先前找蛛网的廊柱下，望着满苑郁郁葱葱的花木发呆。
刘庄要我反思，我便当真反思起来。一句句回忆那日与马敏的谈话，我却始终想不明白，为何明知我无心留在皇宫，她还故意要去刘庄面前提醒册封之事？
想这个问题想得累了，我便又抱希望于阴丽华。若是景明回宫将我触怒刘庄被囚冷宫之事禀报给她，她会不会念在我往日卖力为她解闷逗乐的份上，替我说几句好话？
就这般思来想去，天色便渐渐暗了下去。原本就荒芜萧瑟的秋萍苑，越发的冷寂森然了。间或有风掠过，甬道边的竹丛便发出阵阵“沙沙”的声响，让人听得有些心惊。
小时在竹溪镇，月朗星疏的夏夜，秦三妹他爹最爱煮上一锅豆子，沏上一壶热茶，约了邻里在院中的石桌前讲鬼故事，每每听过那些让我们又好奇又害怕的故事后，我和秦三妹便不敢去茅房，总觉得婆娑摇晃的竹影后，象是藏着什么东西。
却正是有些心怯之时，身后便突然响起一道“吱嘎”声，我被惊得猛然站起。
“妹妹莫怕。是我来给你送些东西。”我一转回头，便见笑意盈盈的马敏带着几个嬷嬷从走廊一头走来。
待走到我面前，马敏便对几个嬷嬷道：“我先陪阴小姐说说话，你们去找间干净屋子，收整好了出来叫我们。”
我这才留意到几个嬷嬷手里都带着物件，有褥子床罩，也有食盒餐具，看样子刘庄短时间里是不打算让我出去了。
嬷嬷们应命往苑中走去，马敏却拉着我在方才坐过的廊栏坐下：“妹妹莫怕，晚上我留个嬷嬷在这里陪你。”
看她摆出这幅关心体贴的模样。我真不知道她是在唱哪出戏。我终究沉不住气，直直问道：“你明知道我不愿留在这深宫之中，为何还去提醒皇上下诏？”
马敏似早料到我会有此一问。脸上的笑容竟是不减分毫：“妹妹就没看出，我是在帮你么？”
“帮我关进冷宫么？”
马敏回头望了望已是一片墨绿的庭院，神色便端严了一些：“妹妹一心想要出宫，被皇上打进这冷宫之中，便是极好的机会啊。有过苏妃溺死荷池的前例。随便找个什么借口，妹妹就从这宫中消失了……”
我听得倏然心惊。马敏的意思，竟是要我“死”了出去？
愣怔之后，我也不得不承认，从冷宫中“死”掉，这倒不失为一个办法。而且。“死”了出去的我，也将彻底丢掉阴家小姐的身份。
只是，马敏为何会想出这样的办法来帮我？她如何料到我会因拒绝册封而触怒刘庄呢？
“姐姐如何知道我一定会被皇上罚入冷宫呢？”
马敏摇头笑道：“和妹妹一样。我也不过是在下赌注罢了。”
和我一样？我听得一愣。
“妹妹不是也在赌我会不会帮你么？”马敏笑道：“我也在赌妹妹会不会被皇上打动。”
她那日便看穿了我的心思！这个看似敦厚仁和的女人，原来心计丝毫不输程素。
已是薄暮，爬满藤萝的廊柱下光线越发昏暗，幽绿的夕光下，我竟看不清她眼中的神色。
惊诧之下。我问道：“那你赌赢了吗？”
马敏点头道：“我赢了，妹妹也赢了。”
“我们都赢了？”
“都赢了。原本。我以为妹妹会利用皇上给你的那个恩准，或者借太后之口，向他提出出宫请求，可你竟迟迟没有动作。那日我便说了，皇上虽然严苛，却是个长情的人。他一旦认准的事情，常人很难改变。妹妹此刻心中有邓公子，对他不为所动，可谁能保证，时间长了，你不被他的用心打动呢？”
“你不相信我和邓训的感情？”
“邓公子俊才风流，又对妹妹这般深情，妹妹喜欢他也是自然的。只是，时间更迭，这世间又有几个女子能不屈服在至尊皇权之下？天子之恩，尚且难求，更何况天子之爱？！”
天子之爱？！
我忽然明白了马敏的用心。她确实是一位深明大义的贤妃，她也确实有心要替刘庄选秀纳妃，要替皇室开枝散叶，但前提是，刘庄纳的这个妃子，要是她能够控制的！
而我，因被刘庄另眼相待，随时可能威胁到她的地位，她便迫不及待出手，要借着“成人之美”送我出宫。她的这个赌注，下得比我大多了，要赌我没有被刘庄打动，要赌我会拒绝册封，要赌刘庄一定发怒……
我叹了口气，带着几分好奇问道：“若我今日答应了皇上呢？”
马敏笑道：“妹妹若是答应了，我们自然便是效仿娥皇女英，一起好好侍奉皇上啊。”
其实，我根本就不用问这个问题。昭华苑中的那番谈话，她已经探知了我的根底。若我真的同意了刘庄的册封，我和邓训之间的感情便成为她拿捏在手的把柄，或许，那时的结局将比刘庄罚我思过严重得多……
【第一卷】 桃之夭夭 第一二八章 辜负深情
“你一被皇上关入秋萍苑，太后便知晓了此事。是她让我带了嬷嬷们来替你收拾屋子，陪你说话。”
太后？没想到居然是阴丽华让马敏来的，看来我往日的付出多少有些成效。
马敏却又道：“先帝率军收复安邑时，曾被敌军重重围困。破城之前，邓太傅冒死将太后救出，一路忍着重伤将她护送至安全之所。这些年邓太傅身体每况愈下，就是当年没能及时治愈落下的病根。太后顾念邓家忠孝，若是知晓你与邓公子�