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一番客套之后，窦夫人便对程素道：“方才童儿跟我说，她想邀请悦儿去城里的景福楼吃饭。这孩子两月前跟我去吃过一次那楼里的鲜花羹，却至今念念不忘。”
“景福楼里的鲜花羹确实不错。那莫如我来做东，也权当向窦夫人道声谢。”程素侧眸扫了我一眼，随即便反客为主。
“阴夫人却是客气了，这点小事何须言谢？”
程素道：“那便说好了。那鲜花羹只有中午才有，我们明日午时一刻便在景福楼会面。”
窦夫人却道：“明日辟雍堂里要举办蹴鞠赛，我家旭儿也要上场，他早早就通知我一定要去助威。不如明日阴夫人带上悦儿，我带上童儿，先一起去观看，中午再一起用餐？”
“好啊好啊，我要去给三哥鼓劲！”窦夫人的话一说完，窦童便鼓起掌来。
程素瞥了我一眼，随即点头道：“自从我家璜儿从辟雍堂结业后，我便再没观看过蹴鞠。这几日天气不冷不热，到很适合观看蹴鞠。”
两位夫人定下明日辰时末在城南的辟雍堂门口碰面。
我虽从未看过蹴鞠比赛，但从窦童那欢快欣喜的眼神中，感觉出那是个非常好玩的事儿，便也是满心期待。
有长辈谈话，按照周老夫子的教导，晚辈不能随意插话。我答应过带窦童去陶坊学制陶，几次三番想开口向窦夫人请示，却又念着她开始夸我懂礼貌，便不敢贸然打断她们的谈话。
到我终于鼓足勇气要开口了，程素和窦夫人却已互相道别。
上了轿子，程素脸上的笑容淡了些，却显得自然了许多。待轿子走出好长一段，她才对我道：“早先我还有些担心你不适应这贵族学堂，不料这才三五日功夫，你便结交到了朋友。”
这话不是需要回答的问话，我便只是抬眼看着她。
停顿一下，她又道：“这窦童，是窦夫人的小孙女。她母亲柳氏原是安丰侯世子窦穆的正妻。后来柳氏犯了家规被休出门，她也就成了无依无靠之人。窦穆续弦刘氏后，刘氏不喜窦童，她便被窦老夫人亲自养在身边。”
我有些好奇：“童儿的娘亲是犯了什么家规被休出门？”
休妻之事，我原本在竹溪镇也见过。里三巷有个姜姓娘子，因为给婆婆倒的洗脚水太烫，婆婆扬手打了她，她争辩了几句便被丈夫写了休书。她一时想不开，便跳了竹溪自尽。我和秦三妹还去河边看过打捞现场。我看窦夫人一副慈眉善目的样子，也不像是个恶婆婆啊。
程素叹气道：“自是犯了七出，才会落得那般下场。”
这个词是我第一次听说，便又多问了一句：“什么是七出？”
“无子、淫佚、无孝、口舌、盗窃、妒忌、恶疾，是为七出。”程素一口气说完，我却没太听懂，正想再问，她却又道：“所以，你在学堂里，就要跟着周先生好好学习，不可怠惰。”
见她说到学业，怕她突然抽背，我也不敢再提问题，只是点头称是。
马车又走了好长一段，程素忽又道：“窦童虽有窦老夫人护着，但终究是个没娘疼的孩子。告诉你这些，是怕你与她交往时说错了话。”
程素告诉我窦童的身世，原是为了提醒我不要说错话。我心里便觉得有些不自在：这贵族间的交往，原来需要这般小心翼翼。
因约好明日要去辟雍堂看蹴鞠，程素差了春娥回广阳门告知我娘，我则留宿在侯府内。
【第一卷】 桃之夭夭 第十七章 观看蹴鞠
第二日辰时一刻，程素便带着我等在了辟雍堂外。
昨日便觉得这“辟雍堂”听着很耳熟，掀开轿帘，见四周俱是锦袍华服的青年公子进进出出，我便想起是那日在侯府听小白脸的亲友团说起过。
看情形，这应该是洛阳贵族公子们的学堂。想起窦家学堂里的诸位先生们，我倒也有些理解小白脸不愿进这学堂的心情。
正是等得有些不耐，春娥便在轿外轻声道：“夫人，安丰侯夫人的轿乘到了。”
正闭目养神的程素便道：“起轿跟上。”
程素话音刚落，轿子便升了起来，紧步跟在前面一乘朱顶紫流苏的华轿后，绕过一道曲栏，跨过一座雕花石拱桥，走近一座四四方方的建筑。
“把帘子放下来。这辟雍之内，俱是官家公子，你一个女儿家，不可随意露面。”我正看得新奇，程素便出声阻止。
我忙忙放下帘子，挺直脊背，双膝并拢，严格按照学堂里女先生的教诲，坐得端端庄庄。
程素见我这般状态，竟是一笑：“呵呵，你我二人在轿内，倒也不必坐得这般辛苦。只是一会儿去了观礼台，不可在人前失了礼仪。”
往日是我娘频频叮嘱我注意礼仪，如今这程素也叮嘱我注意礼仪，我便越发小心翼翼了。
明明已经走近那建筑，轿子却又不知绕行了多久方才停下来。待程素和我走出轿子，便见窦夫人和窦童站在轿外。
“阴夫人方才久等了吧？”窦夫人一摊开笑容，那面上的皱纹便特别深重。
程素笑道：“悦儿对那蹴鞠特有兴致，所以早早就催我出门了。”
我听得一愣：虽说我对蹴鞠有些期待，但我哪里敢催促侯爷夫人程素？
那边窦童已经福礼向程素问好，我也赶紧向窦夫人行礼问好。
正在寒暄，便有一个青衣婆子躬身过来道：“两位夫人，观礼台那边已经打点好了，请夫人小姐随我来。”
跟着青衣婆子，我们穿过一道以锦屏遮掩的游廊，上了几十步台阶，便进了一个锦缎镶装座椅的小间。
小间的木几上搁着几个白玉盘，里面装满了时令水果和各类干果，旁边还有一个冒着热气的大陶壶和几只碧翠的杯子。
“有了这帘子，如何观看三哥蹴鞠啊？”我的注意力尚在木几上的吃食，便听窦童不满道。
转回头，这才发现小间的西面原是个开阔的廊台，此时已被人用一副细白的软丝帘子遮挡了起来。隔着这半透明的帘子，只能影影绰绰的瞧见看台下是个四四方方的场院。
“童儿，这辟雍本是公子少爷的学堂，我们女眷能进来观看已是多有打搅。若没了帘子遮掩，便是失仪。你们先生没教过么？”窦夫人言语中是责备之意，可表情和话语却十分温软。
窦童撅嘴道：“早知道要隔了帘子看蹴鞠，还不如跟着苏姐姐去陶坊学制陶呢！”
“去陶坊？”窦夫人脸露诧色。
程素侧首瞥了我一眼，转而笑道：“悦儿的母舅是开陶坊的，想必悦儿给窦小姐说起过。”
“哦，那若是舅家开了陶坊，能避开庞杂人等，倒也是可以去见识一番。”窦夫人说罢，便转首问那青衣婆子：“有没有蜜制的果脯？我这小孙女最爱那一口。”
青衣婆子忙忙点头：“有的，有的。我方才忘记端出来了。”
青衣婆子退了出去，窦夫人便拉了窦童笑道：“你看看你苏姐姐，礼仪端雅，行止稳妥，你怎的就一点没有小姐的样子呢？”
听得窦夫人这变相的表扬，我原本挺直的脊背，便又更端庄了几分。窦童撅了嘴靠我身边坐下来：“苏姐姐，往日我在祖母眼里都是极好的，这两日见了你，我便哪儿都是缺点了。”
窦童的话一说完，窦夫人和程素便都笑了起来。
小间里的气氛轻松了些，两位夫人便亲热聊起洛阳城里最近新开的水粉铺子，绸缎庄里新进的料子，首饰铺里最新的设计样式。
学堂里每日都要听胭脂水粉、绸缎首饰一类的课程，窦童和我便听得有些腻味。坐了小半刻，她便跟我普及起蹴鞠的知识来。
我耐心听她说这蹴鞠就是用兽皮填充鸭绒做成一个圆球，两队各十二人在鞠场里互相追逐进攻，便明白这蹴鞠其实和我们在竹溪镇玩的“踢圆”差不太多。
和蹴鞠不同的是，我们踢的圆球是隔壁巷子的藤蔑匠林叔用竹子编织的，镇里的男女孩子七八个一起踢，谁踢进嵌在竹林间的竹篓内的次数最多，谁就获胜。在竹溪镇里，我和秦三妹都是踢圆的高手，就是张铁匠的儿子张小山也是比不过我们的。
说完蹴鞠的规则，窦童便吹嘘起她三哥窦旭踢蹴鞠踢得如何了得。我听得有些不耐，便道：“你那三哥也未必是我的对手！”
窦童正要反驳，那青衣婆子便端着盛满杏脯的托盘走了进来。窦童欢脱的起身抓果脯，窦夫人看见了，笑着喝道：“阴夫人和苏小姐在此，你不请长辈和姐姐先吃，自己就先动手了，象什么话！”
窦童正要将一粒杏脯喂进嘴里，听了这句话，便递到程素面前：“阴夫人，你先吃。”
程素笑笑摇头：“我却是不爱吃这蜜制的，你自己吃吧。”
窦童转身便又喂到我嘴边来：“苏姐姐，你吃，你吃了我好吃了。”
窦夫人见她这般猴急，脸上的笑容越发深刻：“童儿自小跟着我，竟是被惯坏了，让阴夫人见笑了。”
“窦小姐正是天真可爱的年纪，惹人怜爱呢。”
两位夫人便又是一番客套。
这时，看台下的鞠场上传来一阵喧哗声。窦童便上前将脸蛋贴在软帘上窥看：“苏姐姐，快来看，队员们入场了！”
我也想趴过去观看，但想着此前程素的叮嘱，竟不敢挪步。窦夫人想是看出我的心理，便笑道：“悦儿也去看吧，横竖这小间里就我们婆母几个，没人笑话的。”
程素点点头：“去看看吧。”
得了她的允许，我便走到廊台前，和窦童一样将脸贴在那软帘之上，透过细密的丝线，便清晰看见鞠场上整齐立着一黄一绿两排队员。
我来回看了一圈，纳闷道：“怎么两队人数不一样呢？”
“啊，真的呢，绿队少一个啊！”窦童也发现了，惊奇叫道。
【第一卷】 桃之夭夭 �