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埃莉诺把一碗汤拿过来:“好了,亲爱的,这才是你该吃的,炖的很烂的土豆牛肉。”闻到香味,小罗伯特张开嘴巴,乖乖地被喂了一口。
“我也想吃土豆牛肉。”侯爵把勺子往这碗里放,埃莉诺打了他手一下:“亲爱的,别淘气,和孩子抢吃的。”这样炖烂的肉看起来也很好吃,侯爵继续切着牛排,可觉得这牛排没有原来那样鲜嫩。
“翠西,我还在抱怨埃莉诺,说她不该没有问你的地址。”侯爵看到巴特勒太太时候,几乎夸张地喊出来。巴特勒太太接受了侯爵的热情拥抱才笑着说:“或者埃莉诺认为,我和黛茜住在一起,原本黛茜也邀请我住在她家里,但巴特勒先生说,贵族的繁文缛节实在受不了,于是我们住在某某旅馆里。”
“那位包下旅馆一层楼足足三个月的先生,不会是你的丈夫吧?”
“是的,就是我的丈夫。”听到巴特勒太太的肯定回答,侯爵忍不住笑了:“翠西,你瞧,你不管是离开还是回来,都那么惊天动地。”
“这话是什么意思?”埃莉诺有些听不大明白。
“埃莉诺,这些事你们女人估计不知道,但伦敦这些日子都传遍了,不知道从哪来的大阔佬,包下旅馆一层楼足足三个月,而且,还带了二十个仆人,很多人都在问,这人到底是谁,可是没人知道。”
“外头的话都太夸张了,我们并没带二十个仆人,只是带了几个黑人仆人,这是美国人的习惯,但不是英国人的,所以很多人觉得十分惊奇。”
巴特勒太太简短地讲了几句这才对兰开斯特侯爵说:“威廉,我有话要问埃莉诺,我想,你能不能……”
“不需要,翠西,我和我的妻子之间,绝没有任何秘密,我们彼此相爱,而且,彼此坦诚。”侯爵笑着对翠西说,这让翠西的眉微微皱了皱这才感慨地说:“威廉,我没想到,我离开伦敦二十年,你的变化竟然这么大。如果二十年前,有人和我说,你以后会是个对妻子坦诚和妻子相爱并且彼此忠诚的男人,我根本就不会信。”
“天啊,翠西,你能不能不在我夫人面前把我的老底给掀了,你要知道,我一直告诉她的是,遇到了她,我才知道什么是爱情。”侯爵有些夸张地说,这让埃莉诺脸上的笑容更深:“巴特勒太太,侯爵的话也是我心里想说的。”
“好吧,我知道夫妻相爱是什么样的,那么埃莉诺,我坦白问问你,黛茜夫人和你说的那件事,你是愿意还是不愿意。”
☆、第 76 章
“巴特勒太太,我想,黛茜夫人恐怕要失望了。”埃莉诺的回答让兰开斯特侯爵挑起一边的眉。巴特勒太太惊讶地哦了一声,接着就道:“这件事,我也猜你未必会一口答应。毕竟难度太大。”
“那么,翠西,你能告诉我,你为什么要这样帮助黛茜夫人呢?如果我没记错的话,她和你的关系并不是特别好,毕竟当初你离开伦敦的时候,只有十八岁。”
兰开斯特侯爵的问题让巴特勒太太微微一笑就道:“瞧瞧,威廉,你忍了这么久终于问我了,我如果说这是秘密,你一定不会相信,但我要告诉你,我和黛茜是在柏林重逢的,很快就成为知己好友,而她的先生帮了巴特勒先生一个忙,因此我答应她,等回到英国后,一定要竭力帮她一次。你瞧,这不就是时候了。”
原来如此,兰开斯特侯爵微微颌首,接着对巴特勒太太点头:“那很抱歉,这个人情,大概要很久以后才能还了。”巴特勒太太笑了:“这也没什么,毕竟这是黛茜的执念。其实要我说,这件事又何必这样执着?现在她们都各自嫁了,黛茜生活的还算幸福。”
还算幸福,兰开斯特侯爵笑了:“翠西,你瞧,你都说了,她生活的只是还算幸福,对好强的黛茜夫人来说,看着不如自己的人在伦敦光耀夺目,而自己还要笑着祝福,本来就不是件快乐的事。”
“威廉,你真的变了,你以前不会说这么多的。不过不管怎样,我已经把话带到了,也问过了,那么我该去把答案告诉黛茜了。至于别的,我也无能为力。”巴特勒太太耸耸肩,开口告辞。
“你不在这里吃晚饭吗?翠西,今天有你最喜欢的烤鸽子,我记得,很多年前你最喜欢吃这个,还有蘑菇浓汤。”兰开斯特侯爵的挽留让巴特勒太太又坐下:“我记得,这是爸爸最喜欢的两道菜,卡特琳夫人也喜欢,没想到,又传给了你。”
兰开斯特侯爵坐在翠西对面:“卡特琳夫人现在最喜欢的是熏鲑鱼。翠西,给我们讲讲你离开英国后的事吧。要知道,舅舅他,其实一直都很想你。”
“就算他再思念我,也没忘记我给家族带来的耻辱。”巴特勒太太飞快地回答,接着唇紧紧地抿成一条线,有一种坚毅的表情在脸上浮现。这样的表情让她看起来和兰开斯特侯爵有些相像。
如果,自己的女儿也要执意嫁给一个不问一名的穷小子,自己会怎么想?埃莉诺有些走神。
兰开斯特侯爵的手在桌上微微叩了叩,想再劝说巴特勒太太和舅舅和好,还在组织话语的时候就听到小罗伯特的笑声。接着这个小肉团子已经冲到埃莉诺面前,开口叫妈妈。
孩子的出现总是能缓解那种莫名其妙的紧绷,巴特勒太太哦了一声就看向小罗伯特:“这就是你们的孩子,真是个聪明可爱的孩子。”
“巴特勒太太,还没问过您,您的孩子,应该比小罗伯特大。”埃莉诺的问话让巴特勒太太的脸上现出一种悲哀,接着巴特勒太太就低头:“他们都被上帝带走了,如果能活着的话,最大的那个今年已经十五岁了。”
“抱歉,巴特勒太太,我并不知道……”
“不,这不是你的错,埃莉诺,那时我们年轻,虽然四处漂流,可总觉得日子会一天天过的更好,玛格丽特夭折的时候,我们都以为,后面还会有更多的孩子。可是,我们都想错了。或许,这是因为……”巴特勒太太停住口,接着抬头对兰开斯特侯爵夫妇一笑:“抱歉,这些话不该说的,来,小罗伯特,过来这边。”
小罗伯特是个很讨喜的孩子,在埃莉诺的目光鼓励下就走到巴特勒太太跟前,瞪圆了一双蓝眼睛。
“真是个可爱的孩子!”巴特勒太太小心地把小罗伯特抱在怀里,由衷地称赞。
小罗伯特乖乖坐在巴特勒太太怀里,听到她的称赞就露出笑。真可爱,巴特勒太太在心里又称赞了一句,这样身体软软的,泛着奶香的小小身体,已经很久没有抱过,最后一次,该是自己的凯利,可他只在自己怀里活了三个月就和哥哥姐姐们一样夭折了。那时巴特勒先生差不多要发疯了,自己也是,如果没有黛茜夫妇的陪伴,或许在柏林的时候就……
“翠西,哦,翠西,你能听到我叫你吗?”巴特勒太太脸上的神情很奇怪,这让兰开斯特侯爵十分担心,并且试探地轻声唤巴特勒太太。
这呼唤也让巴特勒太太在沉思中醒来,她抱歉地对兰开斯特侯爵笑笑:“抱歉,我实在是太出神了,你们的孩子真可爱。我听说,露易丝也已经出嫁了,还有了女儿。”
“是的,露易丝上个月写来的信里,骄傲地说又怀上第二个了,小露易丝也十分可爱,而且等着当姐姐。”这样的话题,总是女人更擅长一些,埃莉诺接过小罗伯特,握住他的手笑着说。
“真好,你们都很好,或许,我要的是不是太多了?”巴特勒太太微微有些发愣。兰开斯特侯爵拍拍埃莉诺的手,埃莉诺会意,带着小罗伯特离开。
“翠西,去请求舅舅的原谅吧。在我面前,你没有什么可逃避可掩藏的。”兰开斯特侯爵轻声对巴特勒太太说。
“不,威廉,这一定是上帝的惩罚,惩罚我在没有经过父母的允许就结婚。所以让我没有孩子,可是威廉,我爱他,即便过了二十年,我还是爱他。我愿和他同生共死。这样的话,即便没有孩子又怎样。”
“那么,如果他真的爱你,就该陪着你一起去请求舅舅的原谅。”
“他当然爱我,不管是在哪里,都有那么多的姑娘对他献媚,可他只爱我。”巴特勒太太几乎是喊出来。
“那么,翠西,既然你们彼此相爱,如果再有一个孩子,那不更好?去请求舅舅的原谅吧,舅母已经患上严重的风湿,医生说,很可能过不了这个社交季节,不然你该知道,费茨威廉是最喜欢社交了,可他这个社交季节并没来,而是在陪伴舅母。至于舅舅,他苍老了很多,尽管他从不提,可你十五岁的那副肖像,依旧被放在书房。那时你多么地美,翠西,我都差点爱上你。”
十七岁前,巴特勒太太过着和每个贵族少女无异的生活,疼爱自己的父母,感情很好的弟弟妹妹,还有一笔丰厚的嫁妆,子爵承诺等巴特勒太太出嫁时,送她一笔三万镑的嫁妆。可是这一切都在遇到巴特勒先生时完全变化了,巴特勒太太用手捂住脸,不让兰开斯特侯爵看自己的哭泣,如果说嫁给巴特勒先生有后悔的话,那也是在孩子夭折的时候,其它任何时候,巴特勒太太都不觉得有什么后悔。
三万镑的嫁妆算什么?巴特勒先生现在拥有的财富已经十倍于此,而这所有的财产,都是夫妇两人共同享受的。
“翠西!”兰开斯特侯爵轻声唤巴特勒太太,接着张开双臂把她拥抱在怀里:“我知道你和舅舅都很倔强,都不肯低头,可是亲爱的翠西,很多话,不说就会晚了。我们,不要等到失去才后悔好吗?”
“好的。”巴特勒太太终于哭出了声:“我想,我离开天使森林已经很久了。”
“天使森林?”兰开斯特侯爵有些惊讶