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“……是姑爷特意给姐弟两个做的！可宠她们母子，平日里没少过来帮衬。”朱秀端着盆热水站在门边上，见状连忙插嘴。言语有些惴惴的。怎生得这小子都要斩决的人了，竟忽然又做了官？自个闺女才与姑爷有和好的苗头，只怕又要遭他破坏……早知道昨夜如何也要把姑爷留下！
“啊呃~~”元宝却撒起欢儿来，只是蹬着腿儿想要那桌上的刀鞘。
凤萧便晓得沈砚青压根就不曾离开过鸾枝身边……也是啊，那般手段缜密之人，他怎么可能主动放手呢？当下越发坚定了心中的计划。
见元宝调皮，便把他小心地抱进怀里，让他够着刀鞘上的铁珠挂坠。他竟也不怕自己，手指才够着他的小脸蛋，他便伸着小舌头要吃。那小舌儿湿湿粉粉的，一身的奶香味儿，勾着人心肠柔软……刀光剑影中来去太久，这一瞬竟忽然生出恍惚，倘若这里就是自己的家，自己的女人和孩子，中间并未生出过任何的波折…
凤萧噙着嘴角笑笑：“伯母几时也来的京城？竟这样凑巧，又遇上了。”
朱秀面色便有些尴尬，毕竟从前是自己把他一对儿生生拆散，更默认沈家人和衙役把他一个二十不到的小伙子往死里辱没。
“来了有半个多月了。萧哥儿你怎的……不是听说进去了，几时又出来？瞧这，不晓得你要来，也没准备火盆给你去去邪气。”把水放下来，从凤萧怀里抱走元宝，要给小家伙洗脸。
她还是看不上他。
凤萧长眸中不由浮过一丝冷光，从前少年时候，每一回与小桃红在江边一前一后走路，但且遇到朱秀，她便总要将小桃红拉去角落苦苦教训……皆因着俏金花不好的名声。
就好比俏金花晓得那谢秀才是个赌鬼，一样也不允自己与桃红亲近。
……这一遭情路坎坷，怎生得就是不遂人意。
他心中冷凉，面上却不表露，只不亢不卑地拱了拱手：“伯母误会。当日原不过与四爷做了个局，坐牢也是假象，半月前就已经出来了。”
朱秀拭着元宝的小脸儿，头也不抬：“这样就好，男子汉大丈夫就应该走正道。你娘还在家里惦记着你呢，几时你也该回去看一看她。一年了。总归阿桃如今也已嫁人生子，她丈夫宠着她，你也该放下了……也别去怪谁，要怪就怪这命，命里注定的没缘分，谁也奈何不了它。”
放下嚒？…
凤萧薄唇不由勾起一丝冷笑，就因着自己的屡屡放下，才会失去那么多原本措手可得的机缘。今次他不放了，他不知道这辈子还能不能再爱上谁，他怕将来后悔的会更多。
“伯母多虑了，我已叫人将我娘与李叔接走……那个没有人情味道的地方，以后都不会再回去。”凤萧握着刀鞘站起来。
鸾枝生气了：“娘，凤萧难得来一回，你再要这样与他说话，且去后头睡着，不要再出来了！”
一边说，想到当日生离死别一幕，眼眶却泛红。那风雪荒山之上，到底是有多么的绝望，才肯舍得说出来一句“别打他，我嫁”！
顺势把如意放进篮子里，再抬起头来时那红便又看不见了。送凤萧出门：“阿娘的话说得不中听的，你别理她。如今有了好出路，我们都替你高兴。既是过几日要走，明儿个我给你买几套行装带着。做了校尉，不兴得再穿从前那些旧衣裳，士兵们也看人皮相给脸色呢。”
凤萧却打断她的话：“小桃红，我本存了一笔银子，足够给你荣华富贵。若当真赴了校尉之职，再为你博得功名地位，你可愿意再与我在一起嚒？”
鸾枝心尖儿一颤，料不到凤萧会问得这样直白。眼前蓦地浮现出沈砚青那双隐痛的凤眸，那个百般取悦着自己的清冷男子，他一次次被自己狠心推出去，却又费尽心思地贴回来，她或许现在不接受他……可是孩子一大，认得爹了，她没有把握将来。
和谁在一起，他沈砚青都不会善罢甘休。
鸾枝默了默，咬着下唇道：“凤萧，那天在牢里，我说的原是实话……可彼时没有孩子，我……这世间没有回头路，我已是回不去了，你也不要再桎梏在从前不出来……”
她绾着松松的圆髻儿，斜插一朵花簪，笑起来干净又无奈……她还是放不下那个男人，她昨晚又与他欢爱。
“我知道了，…该怎么做。”凤萧把话打断，一只青布包裹挂上肩头，面色又复了一贯的冷酷：“那你先忙着，过几日大哥临刑了，我再来找你讨些酒菜带过去。”
“好。那天我与你一同去。”鸾枝送出门外。
铺子里进来了客人，是程翊，少年扬着嗓音：“二奶奶，我们二爷腿犯病了，没人照顾，叫小的过来讨碗粥喝！”
就说会落下病！好好的一个年轻小伙儿，身上裹着一团火，出去又是风又是雪的，一冷一热不病才怪。
朱秀紧张起来，连忙叨叨着叫鸾枝回来：“昨晚恁大冷天，你也狠心把人赶出去。看看，这腿病又出来了，还不快去看看你丈夫！”
鸾枝却不肯去，把程翊手中的食盒接过来：“阿娘不是说他沈家恁有钱嚒？有钱到可以雇用衙役生生把人打死，不会去请两个丫头照顾？”
朱秀被呛得一口气出不来，晓得这丫头嘴上不多话，心里头却记仇，眼眶顿地就湿了：“我晓得你们都恨我，可那时候就算我不拦着你，你以为能逃得了多远嚒？你一逃，你爹和我就是死路一条了，欠着恁多的赌债，那赌馆里的打手见你跑了，不定一刀子就把你爹抹脖子了，我这一把病骨头也不知道要被卖到哪里去……你就恨我吧。可如意要是没姑爷帮忙，谁晓得昨晚会烧成如何？这事儿一码归一码，那害凤萧的又不是他。”
鸾枝舀着粥不说话。
程翊听不懂，便又一字一腔道：“我们爷说了，只要二奶奶一日不回去，哪怕是重新瘫了，府上也一律不准用女婢，免得二奶奶吃醋又冤枉他！”
不理他，只怕是恨上了昨夜自己的狠心，又装病给人挖坑呢……一去就回不来了。
鸾枝手中动作顿了顿，把粥给程翊：“你惯是他的小跟班，我不同你说。腿病了找我也没用，我又不是大夫，叫他自个把轮椅抬回来坐着就是。”
……
一路七七八八的拐，那瑞安巷子清雅僻静，推开一扇漆红的大门，里头是三进的新鲜大院。
院内花亭下坐着个清隽男子，着一袭墨色镶狐毛精致绸袍，眉宇间些微憔悴，手中执着画笔，正在纸上着墨。那画上一抹红衣俏美，两个小儿嬉戏，他正自凝眉出神，心思却被少年声音打断——
“爷，二奶奶她不肯来！”
沈砚青笔锋一顿，不动声色地挑了挑眉：“哦，你是怎么同她说的？”
程翊苦着脸：“我说了，爷瘫在床上动不了了，二奶奶一日不回来，爷便一日没有人照顾！”
“…那她又是如何答复？”
“二奶奶说叫人去宝德县把你的轮椅抬过来，喊她没用，她又不是木匠。”程翊眨巴着眼睛很同情。
好个没心没肺的女人，昨夜恁般讨好取悦她，分明她的反应比寻常更要敏感，怎生得一转身竟连一丝情份也无？
沈砚青嘴角不由溢出一丝苦笑。坐久了双膝寒凉，撑着椅背站起，因见程翊欲言又止，便又问道：“做什么这样吞吞吐吐？”
程翊挠着头，看着屋檐下的冰棱子，支支吾吾：“那个……二奶奶铺子里来了个又年轻又帅气的侍卫，长得和二奶奶可登对，就是额头上有一道小疤。二奶奶还说明儿个上街给他买衣裳呢……爷，你媳妇养小男人了。”
额头有一道小疤嚒？
沈砚青的容色冷肃下来，其实有曾差人在牢中打听过凤萧，却丝毫没有他任何消息，倒是听说有人在暗中调查着祈裕的那几个账本……原来此人就是他嚒，竟甘愿做了老四的门人？
默了默，少顷丹凤眸儿眯起来：“呵，她倒是很替那旧情人着想，竟给他留了这样一条好去处……然而她既是不肯回来，便不怪爷狠心作怪了。你即刻差人去给四爷递个帖子，就说爷有一桩生意要找他谈。至于甚么生意，我想他一定十分感兴趣…”
第110章 绝路谋
四皇子府正在修葺。
皇上亲自为元承宇与宰相千金点了姻缘；大抵年后便要大婚，因原本的府邸太过素朴，便特特命人赶在年前粉墙添砖，里里外外的好生忙碌。
丫鬟双手持着茶盘，婷婷袅袅地穿过漆红的长廊；走进侧院花厅。
正中间座上；元承宇便将手中几页账目折起，端起玉瓷茶杯：“沈老板近日声名鹊起，生意是越做越大了。这北面地界最大的马场眼看便非你沈家莫属；真是好不春风得意~”
嘴上夸他，眼中却分明噙着一抹冷笑。分拨三路人马找寻账本踪迹，没想到这厮竟比自己先行下了一招狠手。近日为了给阿桃出气，没少打压他沈家生意；只怕是轻易不肯把账本乖乖交出来。
侧座上，沈砚青闻言勾起精致嘴角：“祈裕既敢绑了我的女人，吞他马场只不过是以牙还牙罢。倒是四爷不仅大婚再即，那东宫储位更是咫尺在望，委实可喜可贺。”言毕，做敬酒之势，先自饮下清茶一杯。
他今日着一袭月白刺云鹰宽袖冬长袍，腰束墨玉革带，那清隽五官如若刀削玉琢，只把周遭的两名婢女看得频频红了面颊。
好一只妖孽。
元承宇微敛笑意，挥手把婢女屏退。那宰相千金今岁十七，生得端庄明媚，性子又温淑，确是个正妃的首选。况得了宰相府做后盾，他日便是老七在边疆发难，自己亦不至于太弱势。既是无关乎爱情，又何必拂了父皇的苦心？
当下便不置可否道：“那么，沈老板打算如何同本殿下做这笔买卖？”
沈砚青将茶盏在桌上一落，谦�