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盗匪冷笑不减,挑衅着往上攀爬,没将舞衣看在眼里。
终究是个女人嘛,能有几分胆量?
舞衣咬咬唇,压抑胸间翻滚的恶心感,血腥的战场让她难受,她却没有逃避,将火把握得更紧。
一旦城破,所有人都难逃一死——
她不能心软!
舞衣硬下心肠,朝着攀云梯扔下火炬。火舌沾了油,迅速蔓延,饥渴吞噬木造的梯子。
「该死!」盗匪头子吼道,跳下着火的攀云梯,正好跌在一匹中箭倒地的马上,竟然毫发无伤。他拾起刀子,怒吼咆哮着。
竟有女人能迎敌守城,还有胆量放箭、放火?这简直太过匪夷所思。
「点火,烧了这座城。」他呼喊着,已把财宝美女抛到九霄云外,满脑子只想着要毁掉这座城。
舞衣咬紧牙,握紧了弓箭,瞄准又叫又跳的盗匪头子,打算在最短的时间内结束这场战役。
城内虽然水源充足,但是她不愿意冒险。连日气候乾燥,加上吹东风,一旦大火燎烧,高温笼罩全城,势必影响正在吐丝的蚕儿,损害今年收成。
她弯弓,拉弦,将弦拉到最满——
「小姐,又有一队人马接近!」高处有人吼道。
「是锦绣城的援兵吗?」舞衣问。
「不,不是锦绣城的旗帜。」那人眯眼,仔细瞧着。
她暗暗发出呻吟,拉弦的手指有些冰凉。
老天,不会是第二批的盗匪吧?浣纱城的战力不足以应付两批人马啊!
「小姐,他们穿着黑色衣裳,连旗帜都是黑色的,行动快捷。」高处又传来报告。
舞衣提起绣裙,奔上最高处,看见那群疾行如风的黑色劲旅时,全身霎时松懈,险些跌坐在地上。
她认出那面军旗,认出策马疾行、狂奔在最前头的那个男人。
是他。
楚狂到了!
第二章
城民又搭弓上弦,蓄势待发。
「他们不是盗匪。」她匆忙喊道,制止城民朝黑衫军放箭。
盗匪们一见后方有兵马赶到,城门又停止放箭,以为是援军到达,连忙回身应敌。
「该死的娘儿们,还懂得找救兵。」盗匪头子骂道,举刀砍去。「杀,收拾乾净了,再去处理那个女人。」
一时之间,短兵相接,刀刃撞击的声音响彻四周,刀剑砍击时,还迸出点点火星。
「不是盗匪,也不是锦绣城的援军,那是谁?」秋意问道,忐忑地探头探脑,瞧见黑衫军们高大的身形时,忍不住倒抽一口气。「老天,是来了群巨人吗?」那些男人骑着骏马,举着长剑,比她见过的任何男人都还要高大。
而带头的那个,更是他们之中最巨大的。
他连战袍都没穿,只着一袭黑色长衫,手持长剑,如入无人之境般,一路挥剑砍杀。那群盗匪,没人能近得了他的身。
跟在他身后的战士们,也是个个身手了得,没将盗匪看在眼里,专心一志地朝城门前进。对他们来说,歼灭盗匪只是举手之劳,这些倒楣的家伙太碍眼,不该挡在城墙前,阻止他们前进。
城墙上的人们都呆住了,攀在墙边,观看一面倒的战况。
两方战力相差悬殊,不到一盏茶的时间,凶狠叫嚣的盗匪,就已经全部躺下。
楚狂收起长剑,环顾四周。接着策马来到城门前,举起一只拳头,四周岑寂下来,数百名男人站在他背后,静静等待。
他从怀中拿出锦盒,抬头注视高耸入云的城墙。
「我是楚狂,把城门打开。」他命令道,声音低沈而浑厚,有着让人臣服的力量。
即使隔着老远,城民们还是可以看见,这个男人的表情有多严酷,眼神有多冰冷。他高大的身躯、身上的血迹,以及那把长剑,都让人胆战心惊。
没有人行动,视线落在舞衣身上,等候她做决定。
她轻咬着唇,双眼闪亮,视线离不开楚狂。
「老天,这群莽汉是打哪里来的?」春步喃喃说道。在她眼里看来,这些人比盗匪更可怕。
「是黑衫军。」舞衣说道,紧握的拳头微微颤抖。她并不是恐惧,相反的,乍见到他的时候,喜悦的情绪在她心中油然而生。
是楚狂,真的是他——
他来了,终於来了!
城门久久不开,他面露不耐,黝黑的脸庞上,那双鹰般的黑眸,锐利得让人无法逼视。
舞衣深呼吸,稳住自个儿狂跳的心,才对城民下命。
「把城门打开,准备迎接楚将军。」
黑衫军进城了。
数百兵马暂时安置在城内的空地,楚狂带着夏家兄弟、秦不换、北海烈及十二军帐的帐主,一群男人个个高大魁梧,大摇大摆地走入方家。
踏入方家,奴仆们吓得全手脚发软,总管徐香见多识广,没被吓着,镇定地请他们进大厅上座。才一坐下,茶都还没端来,楚狂便开口了。
「把食物拿出来。」他命令道。
「呃,楚将军想吃些什么?」徐香问,拿手绢擦擦额上的汗。
这些军人还真是直性子,半点都不知道客气,主人还没表示,自个儿就先开口了。
「有什么都端上来。」夏道仁抢着说道,肚子里的馋虫不断狂叫。赶了好几天的路,再不吃点东西,他就要挂了。
「好的。」徐香说道,转身要去张罗,楚狂却又叫住她。
「先送食物跟饮水给空地上的人。」他简单地说道,声音冷硬平稳。
徐香点头,露出一丝微笑,对楚狂的好感瞬间增加不少。
疲累到这种地步,这男人竟还先惦念着部属的温饱,也难怪这群男人对他唯命是从了。
懂得带兵杀敌的将领不少,但懂得照料属下的将领才称得上是良将,只有这种男人,才值得旁人为他出生入死。
一个丫鬟端着茶走进来,瞧见满屋子巨人似的男人,吓得尖叫一声,茶盘全打翻在地上。
「笨丫头,没见过男人吗?」徐香骂道。
丫鬟委屈地收拾碎片,一边还在咕哝。「当然见过,只是没见过这么高壮的,好吓人呐。」
「北方人都长这样,高头大马的,别大惊小怪,没见过世面似的。」徐香叨念着,先叮嘱仆人送食物跟饮水去空地,再到厨房里张罗吃食,要厨子立刻开锅,有多少食料都全煮了。那些可怜的男人,看来都饿坏了。
仆人们川流不息,在厨房跟大厅间走动,送上一道又一道的好菜,还开了五坛岭南好酒。
十几个大男人卯起来狂吃,大碗喝酒,大口吃肉,大厅上没人说话,只听到食物咀嚼的声音。盘子不断送上,风卷残云似的被一抢而空,马上撤下,接着再度补上。
身为总管,徐香也没闲着,亲自下场指挥调度。她知道,这些人可是舞衣的贵客,怠慢不得的。
半晌之后,舞衣才由丫鬟陪着,从曲水回廊那儿走来。
先前抗敌时,衣衫都沾上灰尘,长发也乱了。一见楚狂进城,她火速奔回自个儿房里,要春步、秋意替她梳洗换装。
为了见他,她还费心打扮过,换了素绢秋袄跟上好丝裙。秋意手巧,为她盘起漆黑如墨的发,绑上浣纱城特产的丝带。
凝聚好勇气,舞衣才离开闺房。她从未这么用心打扮过,一心只想让楚狂惊艳,见到她第一眼时,就为之倾倒。
她忐忑地走入大厅,站在门前,紧张得难以呼吸——
舞衣等待着。
沈默。
咀嚼食物的声音没有停,却没人吭声。他们的嘴正忙,没空说话。
舞衣蹙起眉头,甚至轻咳两声,想换取注意力。
仍是沈默。
倒是有个男人,抱着个猪头猛啃,头也不抬,把空盘递给她,要她再去端菜。
根本没有人看她一眼,大厅里的男人们,眼里只看得到食物。
她拿着空盘,困惑地眨着眼儿,不知该如何反应。有生以来,她可是第一次被人如此冷落。
吉祥暗花缎的桌巾,早被染得脏兮兮,男人们埋头狂吃,甚至懒得用到筷子,抓起一道烤鸭,徒手就拆了鸭骨架,抱到嘴边啃咬,烤鸭香喷喷的油渍四溅,溅着了他们的衣服,他们也不理会。
毕竟,身上的衣服早已脏到不能再脏,溅上几滴鸭油,又算得了什么?
「小姐,他们真的是黑衫军?」春步小声地问,扯扯舞衣的衣裳。
舞衣点点头,直视着楚狂。
他没空,更没发现她的注目,正举起整坛好酒,仰头就喝。
他的五官严酷,下颚满布几日没刮的胡渣,身上的长衫极脏,还被刀剑削出几道口子,露出黝黑的肌肤。他看来那么不修边幅,更显得粗野狂放——
「你没认错人吧?」秋意问得更小声,她实在怀疑,小姐会不会没认清楚,反倒放了盗匪入城。
男人,尤其是饿昏头的男人,进食时的声音跟模样,简直让人不忍卒睹。春步跟秋意,两人缩着肩膀,不安地瞪着眼前媲美大屠杀的进食场面。
这此勇人倘若真的是名动天下、立功无数的军队,怎么会活像是饿死鬼投胎,一进门就狂吃不已呢?黑衫军们,难道是把杀气全用在食物上?
「这些人,是因为衣服很脏,所以被称为黑衫军?」雪姨不知何时,已走到大厅外,诧异地提出疑问。
舞衣没有回答,只是把空盘交给丫鬟。
她是知道黑衫军的军饷用尽后,他们过得挺艰辛的,可却没想到,他们刻苦到这种程度。要不是认出那面旗,她肯定也要以为,这狼狈的队伍是盗匪。
她张开嘴,正想为他们解释,喜姨倒先开口了。
「我反对,我反对,反对!」喜姨迭声说道,秀眉紧拧着。
舞衣无奈,克制着叹气的冲动。
「你真的要嫁给这个男人?」雪姨问道,眼里都是困惑。
「小姐,您就不能找个知书达礼的吗?」春步快哭了。她不想要一个野蛮人来当方家的姑爷啊!
另一个女人加入讨论,也持反对意见。「对啊,最起码,你也该找个吃饭会用筷子的男人。」
「织姨,您回来了?」舞衣诧异的说道