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如果不是程姨娘生下那个脐带缠颈的死婴的时候伤了元气,没过多久就去了,这苏家后宅只怕还是两种模样。
因为这些陈年旧事,苏夫人对苏仁意一直算不上好,唯有面子上过得去。所以将苏仁意养出了一副胆小懦弱的性子来。
往日里苏家还有嫡出的长子苏明意在,所以苏仁意的这一点懦弱也算不了什么。如今他成了唯一的男丁,他的懦弱性子就是个大问题了。
这样的人,是无论如何也当不起苏家主事人的位置的。
至于齐彦,其实归根结底也还是继承人的问题。那起子小人不过是看准了苏家现在没有主心骨,才围了过来而已。一旦苏家真的有了继承人硬气起来,他们自然不敢再做什么。
定定地看着写下来的东西,苏雪意微微一笑,让红梅点了蜡烛进来,将那张纸烧掉了。
有些事记在心底就好。
刚刚将最后一张纸烧完,背后就有一人道:“雪意妹妹这是烧了什么?莫不是有什么情人在外头给你写了情信,怕人看到了?”
苏雪意一惊,听出这是齐彦的声音之后,方才回头,假装惊恐道:“你是怎么进来的?红梅呢?!”
听到屋里有人说起自己,红梅笑吟吟地掀了帘子进来,漫不经心行了一礼,道:“小姐又何必装出这副模样来。左右您将来总是要给齐郎做外室的,如今还讲什么闺誉不成。”
听到她的称呼,苏雪意哪还有不明白的,当下狠狠瞪了她一眼。
红梅有些心虚,但是想着齐彦答应过要收了自己做妾,到时候苏雪意成了外室,还不是由着自己拿捏,反而胆气壮了起来,站在那里不屑地对苏雪意笑。
齐彦假意上前,在红梅身上捏了一把,口中道:“红梅这样别这样,好歹她现在还是你的小姐,好歹给她留点面子。”
说完,齐彦贴到她耳边,在她耳朵上舔了一下,方才压低了声音道:“再过两年,由着你怎么发作她。”
红梅被他柔声劝着,又听了这样的承诺,身子都软了,一双眼水光闪闪地看了齐彦一眼,方才退出去站到了门口。
苏雪意将这一幕看在眼中,直觉得恶心。
齐彦轻佻地走过来挑她的头发,轻笑道:“雪意妹妹放心,这个丫头我帮你教训了。若是雪意妹妹你从了我,我二话不说将她发卖到窑子里去。”
“刚才还是心头肉,现在转头就要将人卖到窑子里去。”苏雪意冷笑道,“你这样的人,我可不敢信。”
她故意提高了声音,想让红梅听到。可惜后者站在门口,却听而不闻。
齐彦嘻嘻地笑:“这种挑拨离间的话雪意妹妹还是少说为好,我可从来不是那样的人。”
苏雪意忿忿地扭过头去,将头发从他的手中拉出来。
红梅这个丫鬟,不能留了。
“雪意妹妹不要这么冷情,苏家现在的处境,过不了几日就会散的。到时候你跟了我,我还能好好供养着你。”齐彦不以为意地继续说,对苏雪意冷冰冰的眼神视而不见。
说了好一会儿,他见苏雪意一直不答,也就意兴阑珊起来,松了手拉下脸:“雪意妹妹,我现在对你好声好气的你不搭理,可别逼我强要了你的身子,到时候,大家脸上可就都不好看了。”
苏雪意骂一声“你无耻”,齐彦不以为意。在她屋内转了一圈,他自顾自过去打开了她的衣箱,从里面翻出来一件贴身的里衣,拿到鼻子底下轻佻一嗅,顺手就塞进了自己的衣袖:“为了让妹妹听话,我稍微做一点不好的事。”
他笑嘻嘻地看着苏雪意:“妹妹要是不同意,这件里衣,我可不保证在什么人手上出现。”
苏雪意咬紧了牙根。
有红梅作证,自己是断然没法洗清的。
看着齐彦走出去,红梅走进来,苏雪意拉下脸:“出去。”
红梅似笑非笑地看她两眼,扭着身子出去了。
真是愚蠢,无论未来如何,她现在还是一介奴仆。
苏雪意这样想着,收拾了一些花样子,去了苏欣意的房间。
苏欣意正托腮坐在那里发呆,听到苏雪意过来,意兴阑珊地叫她进来:“什么事?你可不常到我这里来。”
苏雪意拿了花样子道:“再过半个月就是祖母的生日。我想着今年也没法大办了,不如我们姐妹各自给祖母绣一样东西。妹妹意下如何?”
苏欣意将她手上的花样子翻了翻,迟疑不决:“都是些老样子,也没什么意思。也要有些新样子才好。”
“那,不如请邓嫂子过来帮着看看?”
这个提议虽然苏欣意同意得不以为意,邓氏却很快就来了。
她是屠户的女儿,如果不是齐彦家里太穷,也不会轮到她嫁给齐彦。如今又住进了知州家里,更是让她觉得自己身份都高了许多。
听到两个小姐找自己去看花样子,急匆匆地带上了自己最好的首饰就过来了。
苏欣意见到她就不自觉地撇嘴,苏雪意却笑着上前将她迎进来,将事情说了,又诚恳道:“如今我们也不懂外头什么样子流行,什么样子适合老人家。还要请嫂子多加指教才是。”
邓氏被这样奉承着,喜得合不拢嘴,当下就拿出浑身解数,替两人画了好几个花样子出来,小心地捧着递到两人手中,道:“这些都是近年老太太们喜欢的样子,你们且挑一挑,给老夫人做一个。”
苏雪意笑着应了,立刻就拿了针线,试着绣了一角出来。苏欣意却只是有些不甚在意地翻着,最后终于选定了一个,让丫鬟碧草去给她拿针线篓子过来。
邓氏在边上看着苏雪意下针如飞,针脚又细密,不由得赞叹道:“雪意妹子当真是心灵手巧,比村里给天衣阁绣帕子的绣娘都绣得好。”
苏雪意羞涩地笑笑不说话。
三人在一起绣了半个上午,各自散了。
回了房间,苏雪意就将那绣活丢在一边,轻蔑一笑。
写意良缘(改)
下午的时候,之前在苏家教导两姐妹闺学知识的那位嬷嬷派了人过来,说要辞工。
“两位小姐的课要停一年,娘又念着回乡,如今有表哥过来接,娘就答应了。若是小姐们不嫌弃,她倒是可以推荐一位嬷嬷过来。”那嬷嬷的女儿含笑说着,嘴边的酒窝让她显得特别真诚。
老夫人不置可否地看向站在边上的姐妹俩,问道:“既然是你们的嬷嬷,你们意下如何?”
两人对视一眼,都答应下来。
老夫人就送了十两银给那嬷嬷带过去,算是答谢这么几年的教养之恩。至于那嬷嬷说推荐人的话,老夫人却不曾答应。
那姑娘回了家,听到将苏家老夫人和苏家两姐妹的表现说了,迷惑道:“娘,表哥虽说要过来,却也还有半个月才到,你为何急急地就去苏家辞了工?”
那嬷嬷点了点自家姑娘的眉心,嗔道:“你这孩子,叫你平时多关心点外头的事。那苏家只有孤寡老幼,苏家那群族老,还不得跟见着肥肉似的扑上来。眼看这苏家大人和苏家夫人的七七都过去这么多天了,他们不来才怪。”
“但是,这和我们去辞工有什么关系?”那女儿仍显得有些懵懂,当娘的恨铁不成钢地敲他的头:“等到那群人到了,苏家能剩下多少钱还两说。不趁现在还能要点钱出来,日后过去看她们脸色吗?”
那女儿这才恍然“哦”了一声,脸上浮现出一丝不忍来。
这几日苏雪意也察觉了,苏家的下人们都在忙着准备接待客人。客房一间一间被打扫出来,铺上了被褥垫单,厨房里也多了一些需要时间去炮制的食材,不多的几个下人都被指使的团团转。
苏雪意趁着请安的机会略微提了提,老祖母随口说了,又仿佛忽然想起什么一样,对姐弟三人道:“这几日,你们也远着点那齐彦。虽说他帮了我们,但是毕竟和我们不是一家人。”
姐弟三人心中各自有想法,但是面上都齐声应了。
不同的是苏仁意语调轻快,而苏欣意带着迷惑不解。
等到出了祖母的房间,苏雪意叫住了苏欣意,姐妹俩并肩而走。随口说着当日拿来做借口的绣活,等到了两人共居的房间门口,苏雪意才迟疑道:“妹妹,今日我看你似乎对祖母的话有些……”
苏欣意猛地回头,手指攀在门框上:“姐姐想说什么?”
“妹妹,你终究是定了亲的人,不要……”苏雪意话未说完,苏欣意就变了脸。
“姐姐在说什么胡话呢。”她跺脚喊着,一张脸绯红:“我什么时候动过那等心思了。”
见院子里的丫鬟都看过来,她又急又臊,伸手拉了苏雪意进了自己的房间:“姐姐,你可不能乱说话败坏我的名声。”
苏雪意连连道歉:“抱歉妹妹,我并非故意,我只是……”
她顿了顿,道,“我只是见妹妹你对祖母的话有些抗拒,才以为……齐彦族兄固然是一表人才,但是毕竟是族兄,更加上还有邓氏嫂子在,绝非良配。”
苏欣意一脸怒色:“说到底姐姐你就是不信我罢了。那我倒是要赌个咒,若是我动了那等不该动的心思,便叫我被雷……”
苏雪意连忙过去捂住了她的嘴,歉意道:“妹妹切莫再说了。都是我不好,不该说些有的没有的。”苏欣意方才又瞪了她一眼,闷闷地坐到了榻上。
苏雪意出了门,外头支起耳朵听着的几个丫鬟仆妇立刻装出一副认真干活的模样来。
等到苏雪意走了,她们才凑到一起,开始窃窃私语。
“你们说,二小姐是不是真的动了那等心思?”
一个仆妇不屑道:“别瞎说,二小姐的未婚夫婿相貌堂堂,如今已经是举人,将来要去考进士的,比起那齐彦一个白衣秀才,不是要好得多。”
“那也是,二小姐都赌咒了。”有人在边上闷闷道,“不过大小姐倒是看得明白。”
一群人正说着,边上一声轻咳,让她们顿时安静下来。
来的人是苏家老祖母身边的童嬷嬷,见到这几个