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“十年了？！”师傅显得有点惊讶，“我居然白白给你吃了十年的米饭！”
“有吗？咱们吃的米面好像都是我用砍来的木柴去市集上换来的。”谁让师傅当年只要七颗钉子的谢礼而不要黄金白银呢？
“嗯……居然十年了……”师傅没理他，独自捉摸着，突然像是下了什么重大的决心，一本正经的对常慕说，“木耳，你也大了，有件事我必须告诉你。”
“什么事？”
“十年前我带你离开常家的真正原因。”
“难道师傅不是看中我天资聪颖，是个可造之材，所以想才收我为徒吗？”
“呵呵……小孩子的想象力真是太丰富了，而且都喜欢往纯真美好的方向幻想，”师傅给肉串涂了点佐料，边烤边说，“你，常慕，命里阳寿只有九年，为此你爷爷奶奶从你一出生开始就不断地寻找为你延命的方法，终于在你八岁半的那年，遇到了我这个天才。”
“延命的方法？天才？”听起来好像都有点不切实际。
“你还记得阿无吗？”
“记得。”常慕点点头，眼底闪过一丝遥远的回忆。
“其实……他是我给你找来的替死鬼。你们生辰八字完全相同，很容易就可以把你们的命数互换，骗过冥界的耳目，愚蠢的勾魂鬼差就阴差阳错地把他当成你，把你当成他，理所当然就带他去地府报道了；而你，就这样留了下来。为了确保你的安全，我决定把你留在身边一段时间，没想到一留就是十年啊……”
常慕笑笑，问道：“师傅，你在说书吗？”
“你觉得我是在说书吗？”师傅闻了闻已经香味四溢的猪肉，噘了噘嘴，看来还没烤到极致美味。
看样子，不太像是说书。
常慕认真的看着自己的师傅，不能立刻消化他所说的话，一下子陷入陈旧的思绪里。慢慢地，他终于明白了为什么那张可爱纯真、充满朝气的笑脸一下子变得苍白黯然；明白了为什么他死了家里人一点惋惜的表情都没有；为什么他死了灵位上还刻着“常慕”的名字……
许久，常慕才张口问道：“师傅……那就是说，我现在是偷了阿无的性命在这里烤肉串？”
“可以这么说。”师傅看了一眼乖徒儿，大致猜出他在想什么，便说道：“你不用那么在意，人的生死轮回也不过是大同小异的事情，你和他换一下，基本上不会有什么太大的区别。”
“既然没有区别，你换它干吗？同情我？同情我的爷爷奶奶？还是觉得阿无的命比我的命贱，换一下是一件很合算的事？”
“都不是，我不会同情谁；也不觉得谁的命比较卑贱，谁的命比较高贵。我只是对‘七瑭钉’很有兴趣，不过现在研究完了，得出结论：它对我没什么用，可以还给你了。”说着，他从袖子里摸出那七颗三寸长的钉子交还给常慕。
常慕非常不解，“你就为了这七颗钉子，杀了一个人？”
可师傅却固执的说：“我没有杀人。如果你硬要这么想的话，我杀一个，救一个，也算扯平。”
“事情不是这么算的！师傅！”没错，师傅喜欢研究传说中的旁门左道，尽收集些奇奇怪怪的法宝兵器，可是他怎么也想不通师傅会为了这七瑭钉害死了阿无。他一直都认为师傅是那种外表潇洒无所谓，内心却十分软弱的人，因为好多次，都看见师傅在月光下偷偷的流泪……
这也许是十年来这对师徒之间最严肃的对话。
师傅不愿再接下常慕的话，转而问道：“木耳，你知道七瑭钉的作用吗？”
常慕摇摇头。虽说是家传之宝，但是常慕相信家里没一个人知道它的用途。
“以前的术士常常会用这个钉子把妖魔的灵魂封在自己体内……可是我发现它有一个很大的缺点，在封印妖魔灵魂的同时，也会封住自己的灵魂，永远的和妖魔之魂共存下去，换句话说，它是术士用于和妖魔同归于尽的一种方法……”
“看来不是什么好东西。”
“嗯，”师傅点点头，“所以才还给你。我不要了。”
“……”
研究完毕，只要发现没有利用价值就立刻抛弃——这也是师傅的作风之一。
“噢，还有，”师傅突然想起什么事，“找人替死这种天地不容的事情可能会遭到天遣……”
“师傅？！”常慕听后紧张的站了起来！
师傅立刻安慰道：“不用担心我，我是指你的爷爷奶奶。”
常慕随即撇了撇嘴，硬说：“我没紧张你，你不用自作多情！我紧张的就是我的家人！”
“呃……”
“那个……我爷爷奶奶真的会出事吗？”
“有九成的可能性……”
“我想下山。”
“批准。去吧，还有，去了就别再回来了。”
“为什么？难道师傅不要我了？”
“我可没这么说。哟嗬！猪肉串烤好了！” 师傅大大的咬了一口，“你也吃啊！吃饱了才能上路。”
“嗯……”常慕叉起一块肥美的猪肉就往嘴巴里送，一边吃，一边考虑着其他事情……
午餐完毕，常慕也考虑周全，所有计划已成型于腹中，他决定第二天一早就下山。师傅也没说什么，只是眺望着远方，说尊重徒儿的决定就是了，还唧唧咕咕说什么不明白为何会教出一个思想这么正直的徒儿。
常慕望着晚霞中的师傅，将这个身影牢牢的刻在脑中，也许此次一别，要很久很久以后再能相逢。这个师傅心里在想什么，眼睛里在看什么，可能常慕这个做徒儿的永远都不会知道……
第四章
还是当年常慕离开家的那个日子，管家进财叔在街上采购粮米，突然看见一个疯婆子挥着把菜刀，追着一个年轻人满大街的跑。
“常立！你这个负心汉！你这只禽兽！我劈死你！”
只见那个年轻人一手捂着脸，一手挟着个包袱，狼狈的到处逃窜，嘴里直喊：“不是！我不是！弄错啦！”
米行老板打趣地说：“进财啊，你家那个常大少欠下的风流债看了没个百来年是扯平不的了，你看看，这袁家小姐到现在还是疯疯癫癫的！”
进财叔瞪了他一眼，问道：“这袁家小姐的疯病不是早给常家出钱请来的名医治好了吗？怎么又犯病了？”一个回头，突然就看到那被追杀的年轻人冲到米行前，踩着米缸纵身一跃，跳到了屋檐上，敏捷的就像小猫儿似的。
他上去之后，一屁股坐在瓦片上，拍拍胸膛喘喘气，扳着手指头数，“一个，两个，三个，四个，五个……五个，这是第五个了……”。
那疯婆子拿着菜刀冲到米店门前，一记“飞刀横射”，竟把“苏记米行”的牌匾一劈为二跌落下来，那菜刀还劈进木梁深达一寸，可见怨恨之深。袁小姐手里没了菜刀，抓起米缸里的大米就往屋檐上那个捂着脸的青年乱扔，还边哭边骂，米行的老板伙计怎么拦都拦不住她。
很快这儿被看热闹的人围得水泄不通，袁小姐的家人闻讯后冲过来把她强行带了回去，闲来无事的人们又开始提起陈年往事，数落常家大少的种种不是，进财叔背对人群蹲下来，埋着脑袋假装很认真地看着大米……
最后，人群终于渐渐散去，进财叔也办完了货付清了钱，刚准备带着家丁推着一车的粮米打道回府，屋檐上的年轻人“嗖”的跳到他面前，放下手，“嘿嘿”一笑，进财就“啊”的叫出声来。
“你……你是……小少爷？”
常慕点点头，又把脸捂住，垂头丧气的说，“哎，我这一路上被人追杀了好几次……我爹的猎艳范围怎么这么大啊？”
进财叔可不像常慕那样平静，激动地变成了结巴，“小、小、小少爷回、回来啦……天、天哪……你……你……”
“我怎么和我爹长的一模一样是吧？不要问我！我怎么知道？！我爹还真是混蛋！”常慕真是懊恼死了，他原本就没见过爹长什么样，可这一路上不停的被人当成常立追杀让他很快就明白，自己多年来引以为傲的英俊长相完全继承自他那个花花公子的老爹，心中的自豪感一下子被挫得所剩无几。
进财叔一听常慕骂爹是混蛋，就说：“小少爷，虽然你说的是事实，可你也不能这么说你爹啊？”
“怎么不可以？我看他是一不小心才做我爹的。”
没错，常慕说的又是事实。
进财叔也不再和小少爷继续讨论他爹的事情，高高兴兴的拉着他往家里跑。
常慕阔别十年终于回到家中，常家二老自然激动的不在话下，一个摸手背，一个抚脑袋，看到孙儿如此健康挺拔，特别是看到孙子和儿子长得如此相像，真是开心的死也瞑目了！立刻吩咐刚刚采购完的进财叔再去市集跑了一趟，买几大筐上等的好食好料回来给慕儿接风；又吩咐丫环去安排几个媒婆明天过来给孙儿介绍几个好姑娘，准备为他娶个三妻四妾，巴不得在一夜之间就开枝散叶，生他十几个曾孙出来！
平静的常家一下子忙翻了，变得热热闹闹，喜气腾腾。
丰盛的酒宴，频频的干杯，当每个人带着些许醉意散席的时候，常慕带着一壶清酒，提着一个灯笼，独自来到了那个久违的东院。
当初不明白为什么爷爷奶奶狠心逼自己离去，而且，一去就是十年，现在终于明白了……阿无是做了自己的替死鬼。
如果真如师傅所说，这种移花接木，找人替死的方法为天地所不容，迟早遭到天遣的话，那个报应的日子何时会到来？
常慕抬起头，看着破旧的拱门，突然发现门上方的院墙上刻着两个字，只是在藤蔓植物的遮掩下不易被发现。
草草地拉掉这些藤叶，常慕把它轻声念了出来：“许苑……”
原来这个院子叫许苑。
小时候人矮，又不经过这正门，没看到过它，现在想来，一定是那个人住过的地方才会取这么一个名字吧……
常慕会心一笑，吹了声口哨，这铁门就打开了。他提着酒壶和灯笼走进去，站在庭院中不停的斟酒，一杯一杯洒向天空，祭奠死去的阿