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女人间又是一阵哗然。
「她在小姐面前，就爱脱得光光的。」
「每次都这样？」织姨问道，用手捣着胸口，一副难以呼吸的模样。
「呃，我只看了一会儿，就被赶出去屋子了。」秋意补充。
所有目光转回舞衣，等着听进一步的解说。
她拒绝回答，瞪了两名丫鬟一眼。「你们两个，倒是看得挺详细的。」
「小姐，我们这是关心啊！」春步忙道。
哼，想她家小姐如花似玉，多少名门公子想一亲芳泽可还门儿都没呢！哪里轮得到那个蛮子？
「是啊，比起那莽汉，南陵王可是皇亲国戚，知书达礼，俊俏风雅。至少，他吃饭时还懂得用筷子。」她唠唠叨叨地说着，心里那把秤，老早全偏向南陵王。这几年来，南陵王送来的金银珠宝、稀世珍玩堆得没地方摆，每隔数月，要是觑了个空，他还会亲自前来浣纱城。
舞衣不恼不火，红唇上噙着笑。
「楚狂跟南陵王不同。」她淡淡说道。
「当然不同，他凭什么跟南陵王比？一个天一个地，差得远呢！」春步不服地说道。
没错，论身分、论财富，楚狂是比不上南陵王。他是很可恶，蛮横霸道，兼而无礼至极，说出口的话总让她气结，但是——
舞衣的小脸上再度出现傻笑。
「楚将军的身世也不差，母亲出身名门，父亲在朝是文官，不过也曾剿灭盗匪，立下大功。」香姨帮着楚狂说话，全屋子里，就她一个人站在舞衣这边。
「但我听说，他是养子。」春步说道。
「是不是养子，有什么关系？他这将军的头衔，是自个儿打下来的。」香姨瞪了春步一眼，握起拳，赏给小丫鬟一记爆栗。
春步挨了一拳，委屈地嘟着嘴，不敢再吭声。
雪姨走过来，拿起一枚木梳，握起一络舞衣的长发，仔细地梳着。
「舞衣，引狼入室、引兵入城，都是最愚笨的。」她语重心长地说道。
舞衣没有回答，弯弯的眉蹙起。她也知道事情的严重性，引兵入城，有着安全上的顾虑，虽然嘴上说得笃定，她心里其实还有些忐忑。
如果她看错人了呢？如果楚狂不是她想像中的那种人呢？将城民的安全，赌在一群陌生男人身上，她是不是太过冒险呢？
但是，她亲眼所见的种种，又显示出他的正直与不凡。更何况，他的吻——
啊，不行，她该冷静些，不能再去想那个吻！
舞衣又伸手摸摸颈间的绣花圈儿，粉颊上浮起淡淡嫣红。
喜姨握住药书，冷眼一睐。
「你尽快把那些男人赶出城去，他们天还没亮就在操练，声音响得让人睡不着。」她爱清静，一早被吵醒，让她心情更差。
「我会让他们到别处去操练。」舞衣简单地说道。这些天来，不少城民都来抗议过了，她正打算跟楚狂谈这件事。
「意思是，你不打算要他们走？」喜姨追问。
舞衣抬起头，环顾屋内众人，每个人脸上都写着反对，只有香姨鼓励地猛点头，给予无言的支持。
「你们不是老在担心我嫁不出去吗？如今新郎人选来了，你们为什么反倒大呼反对？」她叹了一口气，顺手批完最后一本帐簿。
喜姨猛地站起身来，手中的药书因为紧握，全绉成一团。她看着舞衣，脸上闪过复杂的表情，有心痛、有担忧，还有愤怒与无奈。
「嫁错了，比不嫁更糟。」她抛下这句话，转身就走，把门用力甩上。
半晌的时间里，屋内鸦雀无声。
「她只是在担心你。」雪姨淡淡说道，放下木梳。
舞衣回以苦笑。「我知道。」
第四章
飞花落入水泉，顺着浣纱城内运河沟渠乱转，流入方府后，在雅致的庭台楼阁间绕了几圈。丫鬟们拿着竹篓，捞起落花。
几位阿姨都出了府，仆人们也没松懈，勤奋工作着。整座宅子里最闲的人，都凑在大厅里。
「这座城很和平。」秦不换淡淡地说道，挥动着素面的扇子。在逐日不耐的伙伴里，他是唯一仍能怡然自得的人。
北海烈下了评论。「和平到让人想睡。」
得知衣食无虞后，他们先是放松几日，享受浣纱城的招待。但悠闲的时间一长，无聊感油然而生，男人们反倒开始焦躁。
「总比餐风露宿好。」秦不换说道，举杯啜茶。
「等解决了方舞衣，我会找到事情让弟兄们做。」楚狂回答，表情木然，看不出情绪。
「解决？」秦不换挑眉。
楚狂睨了一眼。「成亲。」他补充。
秦不换轻笑出声，嘴角微扬，那张脸俊美得让人神魂颠倒。「瞧你，怎么把一桩喜事说成这样。」
细碎的脚步声传来，打断谈话，门外的丫鬟们福身请安，推开门扉。一阵秋风吹进屋内，吹动方舞衣的丝裙，也吹来淡淡的香气。
「方姑娘。」秦不换礼貌地起身，对着她微笑，其馀两个男人则是动都没动，屁股仍黏在椅子上。
舞衣屈膝福身，走进大厅。
「打扰你们了吗？」她进门前，听见了谈话声。
秦不换笑意更深。「没什么，只是在聊喜事。」
舞衣眨了眨眼睛，粉颊浮现淡红，却没有继续追问。她举起双手，击掌出声，衣袖往下滑，露出两截白嫩的手臂。丫鬟们立刻将门外的食盒端进来，将十来道精致的菜肴搁上桌。
秋季蟹肥，菜肴就以蟹为主。盘中蟹羹、蟹粉、蟹豆腐；蒸蟹、炸蟹、醋溜蟹等，盘盘色香味俱全。只是餐点虽然精巧，却分量奇少，十来盘加起来，也只够成年男人塞牙缝。
舞衣亲自拿出木筷，放在楚狂的面前。
秦不换挑眉，夸张地叹了一口气。「这是代表，烈叔跟我没口福了？」
「北海先生的房里，已经另外摆下好酒好菜，等着两位去享用。」舞衣微笑着，转头看向楚狂。「我想跟你单独谈谈。」她要求道，刻意支开其他人。
楚狂挑眉，默不吭声地看了她一会儿，才缓缓点头。
秦不换低笑几声，喝乾杯里的好茶，率先站起身来。
「烈叔，那我们先走吧，别打扰人家了。」他冲着舞衣笑了笑，才走出聚事大厅。 北海烈默不吭声，也跟着走了。
门被关上，大厅内转眼只剩楚狂跟舞衣。
「你要跟我谈什么？」他问道。
舞衣挽起袖子，亲自为他斟酒，表面看来平静，其实十分紧张。她是鼓足了勇气，才能走进大厅，跟他单独相处。他对她的影响力没有减退，但是有些事情，不尽快说明白又不行。
「谈婚事。」她轻声说道，察觉他的目光瞬间变得明亮无比。
楚狂挑眉，没想到她要谈的，竟是这件事。
是因为身为方家唯一的女儿，有着得天独厚的宠爱，造成方舞衣的不同吗？她温驯有礼，却又比一般女人勇敢得多，不但有胆与他独处，甚至还主动提起婚事，这可是一般大家闺秀想都不敢想的——
他的嘴角微微上扬，有着很浅的笑。
她的与众不同，让他很高兴。
「我们什么时候成亲？」楚狂开门见山地问。
舞衣垂下小脸，露出一截粉颈，没想到他会如此直接。「呃，家兄才刚去世，近期内不宜嫁娶。」她轻声答道。
「要等到什么时候？」他听见必须等待，笑意尽失。
「按照习俗，若是不在百日内成亲，就必须等到服丧期满。」
「丧期多久？」
「三年。」
楚狂的脸色蓦地一沈，浓眉紧牛
「我不会等到丧期结束。」看那表情也知道，他可等不了三年。
「我也没指望你能等那么久。」舞衣小声地说道。三个月大概就已是他的极限，哪里可能忍得了三年？况且，再等三年，她就二十六了。
「别理会什么丧期了，是方肆要我来娶你，他活的时候赞成，死了也不会反对。」他看向她，言简意赅地下了结论。「我们尽快成亲。」
舞衣失声轻叫，双手乱遥「不！」
「不？」黑眸眯起，危险地看着她。「你不嫁？」她的拒绝，比那些女人们的敌意更让他恼怒。
她深吸一口气，克制着伸手抚平他眉间拧紧的结的冲动。「不是的，只是在成亲之前，我们必须好好谈谈。」
「谈什么？我已经同意了。」楚狂不耐地说道。
舞衣再度深呼吸，在心里由一数到十，才能继续说话。
「我们若是成亲，浣纱城就成为你的责任，无论大事、小事都需要你作主。你必须先让城民接纳你，亲事才能顺利进行。」
他看着她，片刻后才不情愿地点了个头。
她露出微笑。「那么，从今晚开始，我会派人把帐本等文件送到你房里，你先大略浏览一遍。」
楚狂没有回答，伸手倒酒，眉间的结打得更深。
舞衣乘胜追击，打算趁这机会，一股脑儿把事情全摊开来说了。「另外，浣纱城里有我爹娘立下的规矩，进城的人全都必须遵守。你成为城主后，更是必须以身作则。」
「什么规矩？」他冷声问道，耐性所剩不多。
「公平。」
「公平？！」浓眉拧起，他神情古怪地瞪着她，像是头一回听见这词。
他当然懂得公平，懂得该待人如己、一视同仁。只是，他懂得的是男人跟男人之间的公平，他也以为，只有男人跟男人，才会讲究公平。
跟女人之间，有公平可言吗？这小女人还想搞什么花样？
「例如，你吃一个果子，我也吃一个，赞同吗？」舞衣仰头看着他。他实在太高大，她仰得脖子有些酸。
楚狂点头。
「你会独自享用，不许我吃吗？」
俊脸变得阴骘，彷佛她的话侮辱了他。
「我不会让你挨饿。」楚狂瞪着她。
舞衣眨了眨眼儿，漾出浅浅的笑容。不知为什么，他的口气虽然粗鲁，表情也看不见半分温柔，但他说的话，却让她的心头暖烘烘的。
「我知道你不会，那只是比喻。」突然觉得他皱眉的模样也令人着迷，她伸手拍拍他的手臂，露出甜笑安抚他。「那么，依此类推。你要是吃了一篓荔枝——」
「荔枝？那是什么？」
不行，这举例不够具体，楚狂是北方人，荔枝则是岭南才有的水果，他大概