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或者拿我的后背当靶子……
她飞快地转过身。
什么也没有，除了树叶、生锈的机器和垃圾。
在攀爬一堆石头的时候，膝盖的疼痛让她不由得缩了一下身子。三十一岁的艾米莉亚·莎克斯深受关节炎症的折磨——她母亲常说，你才三十一岁耶！这是遗传自她的祖父，就像她继承了母亲的好身材、父亲的好模样和职业一样（至于那一头红发就没有人说得清了）。她缓慢地穿过一丛枯死的灌木，膝盖又传来一阵剧痛。多亏她及时收住脚步，才没有跌下一道三十英尺深的陡坡。
在她的下方是一道幽暗的峡谷，深深地切过西区的底部。美国铁路客运公司的铁轨纵贯于峡谷中，列车经此开往北方。
她眯起眼睛，望向峡谷底部离铁轨不远的地方。
那是什么？
是插在一圈被翻动过的泥土上的小树枝吗？它看起来好像……
欧，我的天啊……
眼前的景象让她打了个寒战。恶心的感觉顿时升起，像一道烈焰灼痛她的皮肤。有一刹那她真想转身逃开，装作什么也没有看见。但她极力压制住心里的这个念头。
他希望被害人已经死了。最好是这样。
她跑向由人行道通往峡谷的一道铁梯。在即将伸手抓住铁梯栏杆的时候，她及时停了下来。糟糕！凶手十有八九已经逃逸，而且很可能就是从这座铁梯离开。如果她碰到栏杆，也许就会破坏他逃跑时留下的印记。好，那我们就费点事。她深深地吸一口气，忍住膝关节的痛楚，将她为新工作第一天特意擦得锃亮的警靴插进石头的缝隙里，开始沿着岩壁往下爬。距离地面还有四英尺高时，她跳了下去，径直跑向那个埋有东西的地方。
“天啊……”
从地底下伸出的不是一根树枝；那是一只人手。这个人的身体被垂直埋在土里，只剩下小臂、手腕和手掌留在外面。她盯着那只手的无名指：所有的肌肉已被削去，殷红见骨的指头上，套着一颗硕大的女式钻戒。
莎克斯跪在地上，开始向下挖。
泥土在她像狗一样刨动的双手下四处翻飞。她发现那些未被削割的手指张得很开，伸向指头平常弯曲不到的方向。这表明当最后一铲泥土埋上他的脸时，受害人还活着。
也许现在也还活着。
莎克斯拼命挖着松软的泥土，她的手被一块玻璃瓶碎片划破了，暗红的鲜血和暗红的泥土混合在一起。这个人的头发露出来了，接着是因缺氧而呈青紫发灰的前额。她继续往下挖，直到看到那人呆滞的眼睛和嘴巴才住手。那个人的嘴巴扭曲成可怕的弧度，表明受害人在生命的最后几秒钟，仍在奋力想把嘴巴努过不断升高的黑土。
这不是一个女性。尽管手指上套着那样一颗钻戒。他是一个五十多岁的大块头男人，和包围着他的泥土一样没有半点生气。
她退后几步，目光却始终不曾离开那个人的样子，差点被身后的铁轨绊倒。有一阵子，她的脑子里空空的，什么也不能想，只知道一个人被埋成这样必死无疑。
然后，她提醒自己：坚强点，宝贝。在你面前的是一起凶杀案的现场，而你是第一个到场的警察。
你知道该怎么做。
ADAPT，适应。
A是逮捕（Arrest）现行犯。
D是留置（Detain）重要目击者和嫌疑人。
A是评估（Assess）凶案现场。
P是……
P是什么来着？
她低头朝向对讲机：“巡警5885呼叫总部。进一步报告。在三十八街与十一街之间的铁路旁发现刑案，是凶杀案，完毕。需要刑事警察、鉴证人员、救护车和急救医护人员。完毕。”
“收到，5885。抓到嫌犯了吗？完毕。”
“没有发现嫌犯。”
“5885，完毕。”
莎克斯望着那根手指，那根被削去皮肉露出骨头的手指。她望着那颗扎眼的钻戒，那双眼睛，以及那张扭曲的嘴……欧，那张恐怖的嘴。一阵颤栗传遍她的全身。艾米丽亚·莎克斯曾在夏令营时在水蛇出没的河道中游泳，也绝对敢毫不犹豫地从一百英尺高的大桥上一跃而下，但是只要一让她想到幽闭……想到被捆做一团，动弹不得，立刻会像触电般陷入惊慌的感觉。正因为如此，莎克斯走路时才会那么快，开车时才会那么疯狂。
只要你移动，他们就抓不到你……
她听到一种声音，急忙抬起头。
远远地传来一阵轰隆隆的声音，越来越响。
几片碎纸被风扬起，沿着铁轨飞过。尘沙在她的周围盘旋飞舞，像一群愤怒的鬼魂。
接着是一声低沉的呜叫……
身高五英尺九的巡警艾米丽亚·莎克斯发现自己正面对着一辆重达三十一吨的美铁公司的火车头。那辆红、白、蓝相间的钢铁巨兽，正以每小时十英里的速度向她迫近。
“停下！马上停下！”她大喊。
火车司机不理她。
莎克丝跑上铁道，站在铁轨中间，岔开双腿挥动着胳膊，示意司机停止前进。随着一声长而刺耳的刹车声，火车头停了下来。司机把头探出窗外。
“你不能从这里开过去。”她对他说。
他问她是什么意思。她心想，他看上去年纪轻轻，居然开着这么大一部机车。
“这里是犯罪现场，请你关掉发动机。”
“小姐，我没有看到任何犯罪。”
但是莎克斯没工夫听他啰嗦。她正抬头望向铁路高架桥西边铁丝网围篱上的一道缝隙。那上面不远就是十一大街。
想把受害人带到这里而不被人发现有一种办法——把车停在十一大街，然后拖着受害人穿过那条狭窄的小径到悬崖边。如果把车停在横向的三十七街，他可能会被不下二十家公寓窗户里的人看见。
“这火车，先生，就把它停在这里别动。”
“我不能把火车停在这里。”
“请关掉发动机。”
“在这种情况下我们不能关闭火车发动机，它必须一直运转。”
“你打电话通知调度或其它什么人，让他们把往南开的列车也都停下来。”
“我们不能这么做。”
“马上去做，先生。我已经记下你这辆车子的号码了。”
“车子？”
“你最好立刻去做！”莎克斯咆哮道。
“你想干什么，小姐，给我开罚单吗？”
但是艾米丽亚· 莎克丝已经再一次爬回到陡坡上面。她那可怜的关节嘎吱作响，嘴唇上沾满了石灰、泥土，以及她自己的汗水。她钻过她在铁轨上发现的那道缝隙，然后转过身去，研究起十一大街和街对面的贾韦茨会议中心。会议中心今天到处都是人——有参会者，也有新闻记者。一条巨大的横幅上写着“欢迎联合国代表”。但在今晨早些时候，街道上还没有什么人，凶手可以轻而易举地在这条街上找到停车位，然后人不知鬼不觉地将受害人移到铁轨旁。莎克丝大步走向十一街，观察这条六车道的大马路，现在路上正塞满了车辆。
放手做吧。
她冲进车海中，冷静地截下北向车道上的车流。有几个司机试图硬闯，逼得她一连开出两张罚单，最后还是拖来几个垃圾桶挡在路中央作为路障，才确保这些好市民遵守规则。
莎克丝终于想起第一位到达现场的警员“适应”规则第四条的内容：
P是保护（Protect）凶案现场。
愤怒的喇叭声开始充斥在清晨迷蒙的空中，很快又搀杂进驾驶员们气恼的咆哮。过了一会儿，她听见尖锐的警笛声也加入到这片不和谐的噪音中，第一辆警车已经赶到了。
四十分钟后，现场已经挤满了穿制服的警察和刑案侦探，人数比平常发生在“地狱厨房”（指纽约曼哈顿西区，著名的犯罪多发地带。——译者）的凶案还要多出不少。鉴于被害人的死状确实触目惊心，派这么多人来似乎也并不为过。不过，莎克丝从其它警员那里听说，这是个大案子，是媒体关注的案件——死者是昨晚抵达肯尼迪机场的一对旅客中的一个，他们打了一辆出租车进城，但一直没有到家。
“CNN正在现场报导呢。”那个穿制服的警员低声告诉她。
因此，当艾米莉亚·莎克丝看到英俊的文斯·皮瑞蒂，刑事调查及资源调度组的负责人，一直爬到路堤顶上俯瞰犯罪现场，并不时停下来拍打他那身价值上千美元的西服上的灰尘时，也就不感到特别惊讶了。
然而，让她惊讶的是。皮瑞蒂居然注意到她，并招手让她过去。在他修刮得干干净净的脸上微微带着笑容。她想，她大概会因为今天临危不乱的非凡表现得到赞许。干得好，挽救了铁梯上的指纹！说不定还会给她一点奖励。在最后一天值勤的最后一个小时。她将带着光辉的荣耀离开。
他上上下下地打量着她。“女警员，你不是新手，对吧？我想我不会看错。”
“对不起，长官？”
“你不是一个新手，我肯定。”
严格说来，她不能算是。虽然她进入警界仅有短短三年，不像她这个年纪的其它警察，大多都有九到十年的资历。在进入警校之前，莎克丝曾在社会上晃荡过几年。“我不明白你想问什么。”
他似乎有些恼火，脸上的笑容消失了。“你是第一个赶到现场的警察？”
“是的，长官。”
“你为什么封锁十一大街，你在想什么？”
她望向那条宽阔的街道，现在依然被她用垃圾桶设置的路障阻塞着。她早已对汽车的喇叭声习以为常，但现在才发觉这声音实在是太大了，被塞住