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四十六、抓黄尊素的尉也挨了打
杨一清当时授张永的秘计是：当面在武宗那里告发刘瑾，请即诛捕。话要有条理，委曲尽致，如果武宗不信，即顿首请死；等到奏准，须立即行动，不能稍缓顷刻，否则必致泄漏，祸不旋踵。
据《明史纪事本末》载，张永完全照杨一清的话行事，他征宁夏回朝：
上迎之东华门赐宴。比夜，瑾先退。夜半，永出疏怀中，谓瑾激变宁夏，心不自安、阴谋不轨状。永党张雄、张锐亦助之。上曰：“罢矣！且饮酒。”永曰：“离此一步，臣不复见陛下也。”上曰：“瑾且何为？”永曰：“取天下。”上曰：“天下任彼取之。”永曰：“置陛下何地？”上悟，允其奏。当夜即命禁兵逮瑾，永等劝上亲至瑾第观变。时漏下三鼓，瑾方熟寝，禁兵排闼入，瑾惊问曰：“上安在？”对曰：“在豹房。”瑾披衣起，谓家人曰：“事可疑矣！”趋出户，被执就内狱。……永之献俘也，瑾使以乙未入；永知，即以甲午入，以故得先发。
刘瑾被诛，要诀在“迅雷不及掩耳”，其间不能有丝毫空隙。黄尊素最明白这一层道理，虽然他如何向李实策动未见有何记载，但策动这回事一定是有的，最明显的一个证据是：黄尊素此刻是在苏州。削籍回里，照例交地方官管束或监视，黄尊素不可能公然离乡出游，所以他到苏州的行踪是秘密的，住在城外，但魏忠贤的耳目密布，所以仍旧逃不脱掌握。
当城里抓周顺昌的旂尉为颜佩韦等痛殴时，城外抓黄尊素的旂尉也挨了打，一打把“驾帖”打得丢掉了，因而不敢去抓黄尊素。“驾帖”这个名字，可能有许多人知道，因为胡金铨所导演的《龙门客栈》中曾介绍过，影片放映后我与金铨曾研究过这玩意儿。“驾帖”的作用，大致相当于如今检察官所签发的拘票或“执行命令”，由镇抚司所发。这个制度到清朝还存在，但已纳入刑部的办事程序，执行死刑，须有“驾帖”，大致是由刑部“提牢厅”的司官所签发。提牢厅主管狱政，刑部监狱有二，称“南所”、“北所”，北所即明朝镇抚司原址。
《明朝的皇帝》 第三部分上苍垂怜孤忠之报
四十七、上苍垂怜孤忠之报
其实东厂旂尉、番役如狼似虎，他们失去了“驾帖”，并不如现在法警失去了拘票便不能执行任务。当时的老百姓，一看穿白靴的厂卫人员，便已吓得魂飞天外，哪里还敢问一声：“把驾帖拿出来看看！”只是此时苏州正闹打狗腿子的风潮，旂尉已经挨了揍，倘或没有驾帖去抓人，更得吃苦头，所以不敢找黄尊素。
黄尊素心里有数，逃得了和尚逃不了庙，自己在余姚有一大家子人，倘或潜逃，必定祸延妻儿，所以自己穿了囚服到旂尉那里去报到。在京城镇抚司监狱，一样为许显纯“搒掠备至”，后来预知狱卒将加谋害，“叩首谢君父，赋诗一章”而死，年四十三岁。明朝末代的皇帝，就是这样在不知不觉中，自毁人才，不亡不可得也！
黄尊素有三个好儿子，有“东浙三黄”之称，老大黄宗羲享名更盛，他是古今学人中第一流人物。他看不起程、朱那一派捧着一本“语录”当金科玉律的陋儒，务为博学，兼通经史，又精天算历学，早在康熙朝的梅文鼎之前，就已发古籍中天文的奥秘。这都不去说它，且谈一谈他为父报仇。
据《清史稿·遗逸传》，思宗即位，黄宗羲进京为父讼冤，做了好几件大快人心的事。第一件是与许显纯对质，他预先藏了一把锥子在身上，在公堂上“修理”许显纯，流血被体，又把崔应元揍了一顿，拔了他的须子回家祭父。
第二是追杀狱卒叶咨、显文仲，因为黄尊素就是死在他们两个人手里的。
第三，原任苏州织造太监李实上疏自辩，说参劾黄尊素的原疏不是他自己所上，乃是他人冒用他的空白疏文；同时送黄宗羲三千两银子，希望他不要追究。黄宗羲立刻具疏奏报，说李实在今日之下犹敢行贿，则其所辩能否采信，不言可知。
等这个宪狱平反，黄宗羲率领被害诸家的子弟，在镇抚司狱门设祭，哭声竟达禁中，连思宗亦为之长叹说：“忠臣孤子，甚恻朕怀。”这些被害诸家的子弟，就是有名的所谓“东林孤儿”，学问事功，各有所显，也算是上苍垂怜孤忠之报。
四十八、各地纷纷为魏忠贤建生祠
当黄尊素被杀之时，正当魏忠贤逆焰熏天之际。时为天启六年六月，忽有为魏忠贤建生祠之举，其事起于杭州，而贻杭州这番羞辱者，为下城的机户——机户者，织造衙门所属的工匠。按：明朝织造太监分驻江宁、苏州、杭州，清仍其旧，但归内务府管辖。江宁、苏州如何，我不知道，杭州的机户，实为各城之累，因为这些机户成了流氓地痞，杭州人称之为“机坊鬼儿”——与杜月笙齐名而居心、行事有天渊之别的张啸林就是“机坊鬼儿”出身。
据《明史》三百六《阉党传》：
生祠之建，始于潘汝桢。汝桢巡抚浙江，徇机户请，建祠西湖。六年六月疏闻于朝，诏赐名“普德”，自是诸方效尤，几遍天下。其年十月，孝陵卫指挥李之才建于南京……
尤其荒唐的是，甚至京师国子监亦准备建魏忠贤生祠：
监生陆万龄至谓：“孔子作《春秋》，忠贤作《要典》；孔子诛少正卯，忠贤诛东林，宜建祠国学西，与先圣并尊。”
至于建祠的靡费：
每一祠之费，多者数十万，少者数万，剥民财，侵公帑，伐树木无算。开封之建祠也，至毁民舍二千余间，创宫殿九楹，仪如帝者……建祠南昌，毁周、程三贤祠，益其地，鬻澹台灭明祠，曳其像碎之。
生祠的规制，大致如宫殿，每一祠皆有题名，不外德、惠、恩、泽等等字样。祠中塑魏忠贤的金像，用冕旒，拟于王者。凡疏词揄扬，一如颂圣，称以“尧天舜日”，而内阁则以典雅富丽的骈文褒答。又每一生祠皆勒石为记，碑文多为张瑞图所写，张瑞图是闽南人，做过一年九个月的大学士，他的字写得很好，但不值钱，就自己把笔墨弄臭了的缘故。
对外如此，对皇帝则称“厂臣”而不名，《明史·魏忠贤传》：
大学士黄立极、施凤来、张瑞图票旨，亦必曰“朕与厂臣”，无敢名忠贤者。山东产麒麟，巡抚李精白图象以闻，立极等票旨云：“厂臣修德，故仁兽至。”
四十九、客氏进出宫清尘除道
称厂臣不名以外，魏忠贤的官爵，称为“上公”。亲族封侯伯，荫官职为都督者无数，一个侄子叫魏良栋，一个从孙叫魏翼鹏，分别封为东安侯加太子太保、安平伯加少师，而此二人都还在襁褓之中，其他可想而知。
魏忠贤没有儿子，有个侄子叫魏良卿，最受宠信。魏良卿甚至“代天子飨南北郊”。南郊祭天，北郊祭地，是最隆重的大典，由于魏忠贤命魏良卿代行，隐然表示以“天命有归”，所以“天下皆疑忠贤窃神器矣”。事实上，熹宗的性命早就在魏忠贤掌握中，但弑君容易，得天下则甚难，最主要的一个原因是，魏忠贤还未抓到兵权，所以不敢走向最后一步。但如熹宗享国稍久，会出现怎样的局面，那就谁也不知道了。
至于客氏，与魏忠贤相为表里，在宫中的身份像太后又像皇后，《甲申朝事小记》叙客氏的煊赫相当详尽，转录如下：
出宫入宫，必传特旨，清尘除道，仪仗大约与皇后同。内臣皆蟒袍玉带，步行摆队，客氏盛服靓妆，乘锦玉辇，从宫婢数百，前提御炉，焚爇沈香龙涎，氤氛如雾。纱灯角灯，红蜡黄炬，亮子数千，黎明耀如白昼。呼殿之声，远迎数里，清远悠长，拟于警跸。从者数千，皆车如流水，马若游龙。客氏张青盖羽幢，俨然神仙在上。
客氏的亲属不多，一子侯国兴封伯爵，一弟客光先官拜都督。这样威风到天启七年八月，出了大事——熹宗一命呜呼了！
手头没有实录，不知记熹宗死因若何，《明史本纪》则仅有简单的记载：
（天启七年）秋七月乙丑朔，帝不豫……八月乙巳召见阁部科道诸臣于乾清宫，谕以魏忠贤、王体乾忠贞可计大事……甲寅大渐，乙卯崩于乾清宫，年二十三。
科道诸臣有所谕示，又十天病势恶化而崩。以他的年龄及天气和得病的时间来看，不是急性的心脏病、高血压，也不是慢性的肺结核，大概是伤寒、湿温之类的险症。
五十、熹宗曾有覆舟之事
谈到熹宗的死，就其过程而言，与武宗颇有相似之处。武宗是一个有名的顽童，他的得病不起，出于一种偶然的因素，《明史本纪》：
（正德）十五年，九月己巳渔于积水池，舟覆救免，遂不豫。
又《明武宗外纪》对此记载较详：
还至清江，复幸太监张杨第。逾三日，自泛小舟渔于积水池，舟覆溺焉。左右大恐，争入水掖之出，自是遂不豫。
按：此时武宗系以“总督军务威武大将军总兵官、后军都督府太师镇国公朱寿”这个怪衔名，亲统各镇边兵征宸濠，事实上宸濠早为王守仁所平，武宗不过借此戏嬉一番而已。及至凯旋还京，为“不豫”后的三个月，即正德十五年十二月，告捷于太庙，第四月大祀天地于南郊，呕血于地，竟至不能终礼，延至第二年三月崩逝。以呕血不能终礼的情况看，似乎是生活不正常所导致的胃出血，而致疾之由，则为落水受惊受寒。
熹宗亦有覆舟之事，《甲申朝事小记》：
熹庙五年五月十八日，祭方泽坛回，即幸西苑，与客氏乘舟，饮酒乐甚。上身自刺船，二内臣佐之，随波荡漾，方相