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是以人的血肉之躯来换取战争的胜利，所以才有‘一将功成万骨枯’的说法。――吴胜，你看清楚：每一次大规模的战争中，国家的粮草、物资、钱财等因素固然重要，但人口却始终是战争中的一个关键因素。――消灭了敌国的人口，就是从根本上削弱了敌人的力量！――杀了这些人，从近处看可以降低印河人的战斗力；从远处看，则可以大伤其元气，动摇印河的根本，让印河至少在二十年内无法对我国兴兵！”
吴胜没有说话，思索良久后，他心悦诚服的向顾长生行了一个军礼，“大将军远见，善长佩服！”
当夜，连同多里安在内的近七万印河将士，被天朝人全部处死。
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光明二年 四月
在屠杀降军，大军准备开赴印河境内时，顾长生下了一道众人看来极其荒诞的命令：从现在开始，捉牛！只要是活的牛，哪怕只有一只也要抓！
从那一天开始，民间的牛都被军队大肆搜刮。当顾长生进入印河境内，跟陈亮会合时，军中已有牛三万余头。
孟迈城
事情的起因非常简单，两个喝醉酒的印河士兵将一名西克族的年轻人殴打致死，西克族人大怒，他们包围了总督府，要求总督给一个说法。亲自出面处理的总督被一名西克族青年当场剌伤，于是，暴乱开始了……
数以千计的暴民们手中拿着各种武器狂奔着，更大声宣传着，“拉尔夫那狗皇帝就要下台滚蛋了！他的走狗多里安已经被天朝人干掉了！金雀王朝就快完蛋了！”
他们闯入商铺民宅，肆意抢夺，洗劫一空后，再顺手放了一把火。而对于反抗者，他们自然不会手软。很快的，暴民队伍越来越大，于是整个孟迈城都陷入混乱中……
类似的情况发生在加尔各、马德拉等数个大中型城市，一时间，整个印河境内血流成河。
正当印河皇帝拉尔夫为了藏州战事的失败和内部暴乱势力猖獗而头痛时，巴斯境内的天巴联军渡过了哈拉帕河，在被占领区与印军作战；同时顾长生亲自率领的部队已经进入印河境内。为了防止天朝铁骑直取王都德里，拉尔夫不得不秘密命令梅瑞内自哈拉帕河以南调兵四万回国，让他们跟近卫军会合后集结在恰达西城。
拉尔夫深深明白：对于巴斯，以后还可以卷土重来。但如果天朝军队攻入了王都德里城，那就一切都完了。同时他也知道：如果让梅瑞内大肆撤兵，只怕天巴联军会即刻追击，不给己方以喘息之机。所以他只秘密调回四万人马，让这支十万大军集结在恰达西城外，和天朝军队决一死战。
其实拉尔夫心里很清楚：不说别的，单只人数上，天巴联军就已经有了压倒性的优势。将发生在恰达西城外平原上的一战，不过是在垂死挣扎。但就像野兽落入陷阱后为了逃生不得不挣扎一样，现在的拉尔夫，已经别无选择。何况他心中还抱着一线希望：虽然天巴联军在人数上占有绝对优势，但顾长生率领的入印军队，却只有近十万人。以十万对上近十万人，他不是没有胜算的。只要顾长生战败，他们完全可以扭转整个战局，至不济，也可以在将来的谈判中握有更多的筹码。
光明二年 五月 天朝西征军营地
深夜
除了当值守夜与巡视的将士外，其余的人，都已经睡下了。但叶明远的军帐中，仍是灯火通明。
很多时候，大部分人都睡了，长史还没睡下；当大家起床时，长史早已经神采奕奕的开始新的一天的工作了。
身为长史，叶明远可以说是全军上下最忙碌的人。自西征开始，他就没有睡过一次完整觉，他每天的工作多且繁琐：传达主将顾长生的命令至各部、协调各部工作、收集各方面的情报、整理各种数据、陪同顾长生巡视作战部队，以及参与讨论和制定作战计划……打了胜仗后寻常将士都可以稍松一口气，但他不能，他还必须帮助主将处理战后的各项事务：统计战果、分析敌我双方伤亡情况……
这些繁琐的细务工作并没有难倒叶明远，他把一切都处理得有条不紊、干净俐落。
只是，忙碌中的长史，从来没有发觉过一直在默默观察他的主将对他所投注的赞许的眼光；当然，他更没有想到，正是因为他长期以来的这种表现，使他得到了顾长生的真正认可，从而对他今后的人生产生了不可估量的影响……
一阵风吹进闷热的军帐中，让奋笔疾书的长史感到无比写意，抬起头来，他深吸一口清凉的空气，却被那个突然走进自己帐中的人吓了一跳。
“大将军！”叶明远赶快站起身，迎了上去。
“我有不定期起来夜巡的习惯，有时是凌晨，有时是深夜，甚至有时会是在清晨，但不管哪一次，我都发现你帐中的灯，亮着。”凝视着叶明远的眼光，几乎算得上是温存的，顾长生静静说道，“浅言，你非常尽责。从你进入我军中，我就一直在观察你，你这个人，行事雷厉风行，做事干净俐落，头脑冷静，很好。”
叶明远的脸上浮现出一丝难以抑制的激动，至今为止，顾长生对人的最高评价也不过是“很好”两个字而已，就自己所了解，得到这种考语的，连同自己在内，不过二个人。
但叶明远随即一凛，顾长生第一次评价自己“很好”时，自己得到了单独晋见的机会；在通过他的考核后，他给了自己“好，很不错”的评价，翌日，自己即升为长史；那么，现在摆在自己面前的，又会是什么样的考验？
果然，下一刻，顾长生开始发问了：
“基本上所有人都对我命令捉牛有些疑惑，但我知道，你没有。告诉我，为什么？”坐在椅上，顾长生看着他，不动声色的问道。
叶明远浑身一震，自身极高的天分告诉他：在这个时候对面前这个人说谎，几乎就是在自掘坟墓。所以定定神后，他回答道，“古时曾有‘火牛阵’，下官以为，大将军此次正是准备使用此计。”
“嗯，”顾长生不置可否，“如果是，告诉我，你认为怎样？”
叶明远道，“下官认为其实大可不必。”
“哦？”
叶明远直言不讳，“此次印军并没有选择死守恰达西城，反而出城在平原上与我们对峙。这种时候，双方只能靠实力硬拼了。我军近十万在平原上对上十万印军，胜算也许并不大。所以只能使计。但下官还是认为‘火牛阵’太过简单，易被印军识破。如果是印军对我方使用此计，大将军请想想，在平原这种视野开阔的地方，很远就可以看到一大群身上着火的牛冲过来，这种时候我军难道会没有对策，难道会任由这些牛为非作歹？？”
叶明远说得毫不客气，但顾长生却完全不以为忤，他含笑问道，“你怎么会认为我军跟印军对上胜算也许并不大？”
叶明远正色道，“因为持强凌弱才是兵家的王道！所谓的‘兵行险招’有太多的不确定因素，根本就不值得取！而从古到今流传的那些所谓经典的‘以少胜多’、‘以弱胜强’的战例，有很多其实是文人骚客们的夸大，当然，也真的发生过不少。但它们之所以会流传深远，那正是因为发生的可能性太小太少了。正因为其成功的例子并不多，所以一旦成功，其将领才会格外受人瞩目，而此役自然就成为经典了！――但这些根本都是错误的！在学堂里，山长您曾经说过：真正优秀的兵家，其实是追求绝对的优势与完全的把握！他们绝不会轻易冒险！”
顾长生皱眉道，“但浅言你别忘了，自从我们跟印河人交战以来，似乎一直都是在‘兵行险招’，‘以少胜多’啊！”
叶明远挑挑眉，一笑道，“大将军真是爱说笑！是的，从表面看来，您似乎一直是在兵行险招，但真相呢？为什么此次助巴斯收复国土皇上只派兵二十万？当然是因为新君继位不久，为免国内生乱，自然不能往外多派兵；同时也是因为皇上知道，有‘天怒’小组的存在。‘天怒’小组分布在印河与巴斯境内，其作用实不亚于千军万马！而‘天怒’小组，是早在荣华三十五年就开始安排的奇兵！下官以为，像‘天怒’小组这样的奇兵，根本不是所谓的‘兵行险招’，而应该叫做天马行空，不拘一格！”
顾长生的眉头皱得更紧了，他继续问道，“我在藏州分兵，以三万对上二十万，难道不叫做‘兵行险招’、‘以少胜多’？”
叶明远脸上的笑意加深，“最开始您是计划放弃札达城，但因为多里安行军快速，让我们不及撤退，这，的确是意外之‘险’。”
当时多里安他们推进的速度完全超出所有人的想象，以致在斥侯发现印军的前锋后，顾长生不得不改变计划，坚守札达城，静待藏州驻军前来会合。
叶明远接着又道，“但，一支被切断了退路的大军，粮草被毁，缺乏药物，还要面对恶劣的天气和我军不时的骚扰，如此窘景中他们耗尽了元气；而且我军上下兵刃上都涂了剧毒，所有兵器上全开了血槽，一旦跟印河人接触，印河人不死也会加重伤势。在战场上，为了士气与军心，没有任何主帅敢轻易丢弃伤兵。而一旦救助�