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来的是董昌,笑嘻嘻打了招呼,吩咐绿荷叫人去抬早点,秦玉雄急着要去见梁、伏二人,便谢绝早餐,董昌便带他去乘车,亲自送他回洁香楼。
秦玉雄满面春风,喜滋滋进了小院。
梁、伏二人正坐立不安,见他来了方才大大松了口气,忙问他这一夜的经历。
秦玉雄笑道:“不忙不忙,小弟空着肚子跑回来,就为的是向两位报个喜讯,人回来了,还愁不说话么?请二位收拾农物,我们这就找个去处,有吃有住,不花银两。”
梁公柏道:“咦,老弟你这是怎么了?先把话说明了要走再走,不然憋得人气闷。”
秦玉雄轻声道:“这里说话不方便,两位跟兄弟走就是了,包管没错!”
伏梁二人无法,只好去收拾衣物。
在柜台算帐时,女掌柜翘起了嘴:“怎么,三位爷嫌小店简陋,住不惯么?”
“哪里哪里,这儿干净舒适……”梁公柏道。
“那就是小二侍候不周,怠慢了各位!”
“不是不是,我等有事离开,过些日子再来打扰鱼掌柜。”
鱼掌柜这才换了副笑脸:“那就请各位赏光,多多惠顾,三位爷好走!”
等三人出门,她立即吩咐小二:“快去跟着,看他们到哪儿去!”
小二张兴立即解下围腰,远远跟着。
秦玉雄带头望三山街方向走,又向路人打听,锦桃酒楼在何处。不一会,在三山街中段找到。这家酒店不算很大,门面却装饰得富丽。当街的两层卖酒饭,后院便是旅舍。
秦玉雄站到柜台前,问柜台后的两个中年汉子:“哪位是张掌柜?”
其中一人道:“正是在下,有事么?”
秦玉雄道:“掌柜,借个地方说话。”
张掌柜打量了一下,突然跳了起来,低声道:“是秦爷么?属下早已恭候多时!”旋又放开声音道:“三位住店么?请、请!”边说边从柜台出来,引着三人来到后院,只见人出人进,住的人不少。他径自穿过院子,转右侧有道月亮门,进门后是个小院子,只有两排六间平房,无人居住,十分清静。他将三间上房开了锁,让秦玉雄等人自选一间。
秦玉雄摸出银牌,亮出那个“抚”字,掌柜的躬身道:“见过抚爷,届下张丙隆,‘将’字级,抚爷有事尽管吩咐!”
秦玉雄十分得意,道:“我们要住一段时候,这小院……”
张丙隆道:“小院专供自己人使用,一律不待外客,抚爷在此不会受到打扰。”
秦玉雄很满意,道:“麻烦掌柜叫小二端几个莱,我们就在这里用膳。”
张丙隆答应着去了,没多会他端着个托盘进来,上有银两,道:“这是总坛吩咐给抚爷的花销,请抚爷点收纹银五十两。”
秦玉雄道:“放下吧,掌柜的请自便。”
掌柜一走,秦玉雄分给伏、梁二人每人十五两,道:“两位囊中大约早就羞涩了吧?”
梁公柏道:“我这里还有十多两,你先收着,等我用完了再说。”
伏正霆道:“我也还有,你收着吧。”
秦玉雄非要二人收下,道:“你我三人同行止,分散装着用起来方便。”
梁、伏二人不再推辞,各自把银两收好。
梁公柏道:“秦老弟,你总该说说,这一切到底是怎么回事了吧?”
秦玉雄笑道:“不瞒二位,小弟已入会,并授了级阶,这家店就是会中开设的,故小弟在此受到礼遇……”
正说着,两个小二送来酒菜,秦玉雄给两人斟了酒,道:“小弟敬两位兄长一杯,望两位与小弟共进退,干出番事业来!”
三人干了一杯,秦玉雄又要敬第二杯。
梁公柏道:“慢来慢来,这不是让我二人喝闷酒么?你先把会中情形说说,以解疑惑。”
秦玉雄道:“会规有一条,非会中人不能知晓个中情形,但小弟若不透露些内情,两位兄长难决定是否入会,若讲得多了,两位不愿入会,这就使小弟为难了。所以,两位若信得过小弟,就答应入会,有了承诺,小弟便可将所知会中情形合盘托出,决不隐瞒丝毫。”
梁公柏道:“老弟,要是信不过你,还能天天在一起么?你入帮会情形就不同了,我是华山弟子,也有派规约束,所以你最好先说一些内情,我便可以斟酌,看看是否违了派规……”
伏正霆道:“秦老弟放心,你我一见如故,有什么不可以说的?难道我和梁兄还会到处宣扬不成?我们只有知道个大概,方好决定。”
秦玉雄无奈,道:“好,小弟就说那么一点。这会叫金龙会,为当朝丞相胡惟庸大人创建,本会只忠于胡大人。本会宗旨:明查暗访隐匿在民间的元奸并加以铲除,以保国泰民安。
会中等级森严,共分八级,小弟已授第四级,两位入会,可授第五级。知晓这些够了么?”
伏正霆道:“够了够了,愚兄只是还想知道一点,这会中头儿都是哪些人?”
秦玉雄道:“好,小弟就告诉伏兄,会主无敌鹰爪关钰,副会主混天猴黄武杰、独臂屠夫太叔罡,总管黑心书生司徒俊。小弟只知道这几位,全都抖露出来了!”
梁公柏、伏正霆惊得面面相觑。
梁公柏道:“老弟,这些凶魔……”
秦玉雄笑道:“小弟起初一听到这些人的大号时,也感到惊讶万分。其实,也没什么大惊小怪的,这叫‘物尽其用’,关会主说,这些黑道人物武功高强,若被元奸笼络了去,岂不糟糕?不如我们将他们搜罗了来,一则为朝廷效命;二则不让他们再为恶,可谓一举两得。”
伏正霆道:“原来如此!不过,身为朝中重臣的胡大人,为何要创建金龙会呢?捉拿元奸就该是县府差役、羽林军的事……”
秦玉雄打断他的话道:“老兄,元太子爱猷识理达腊虽然退到塞外,但贼心不死,旧元部下还包括一些草民也有复辟之心,这些人中,有不少武林高手,岂是地方官府对付得了的?
是以只有金龙会能担当此重任,胡丞相这番苦心,也为的是大明江山和黎民百姓啊!”
伏正霆道:“有理有理,不过愚兄还有一问,这金龙令是不是金龙会发出的呢?”
秦玉雄一愣:“这个么,小弟没想起来问,恐怕不是金龙会发出的吧?”
伏正霆道:“我想也是,不过这无关紧要。愚兄已经决定,随老弟加入金龙会!”
秦玉雄大喜:“好!好,这就对了!”
梁公柏道:“我三人同行止,两位入会,小弟我又岂能置身事外?”
秦玉雄喜极,抓起酒杯:“二位,为今后的远大前程干杯!”
三人喝了酒,秦玉雄十分兴奋,道:“我们弟兄三人只要同舟共济、戮力同心,定能于出一番事业,开创出个局面来。到那时,有权有势,号令一班部下,再不会受人冷落……”
话未完,掌柜的带着董昌来了,后头还跟着年青壮汉,手提着一个沉甸甸的包裹。
董昌笑嘻嘻让大汉把包裹放在桌上,待掌柜走后,他亲自解开布包,露出些黄白二物,黄的是金子,白的是银子。
他道:“秦爷,东家命在下送来二十两金子,五十两银子,五百两银票,以供日常开销。
东家说了,秦爷有什么需求只管吩咐,由在下照办!”
秦玉雄大喜,道:“怎敢让老东家破费,在下已收会中五十两银子,足够敷用……”
董昌道:“敝东家说了,秦爷身份已经不同,今后免不了有些酬酢往来,这点小意思请秦爷收下,不必客气。”
秦玉雄心花怒放,道:“既是东家盛情,在下就拜领了,请董管家替在下转致谢意!”
董昌道:“好说好说,在下这就回去复命,各位自管慢用酒菜。”
管家一走,秦玉雄道:“梁兄,这些银两银票由你点收,以后一并支出就由你付帐吧。”
梁公柏笑道:“可以可以,我就当个总管吧,替两位爷马前马后张罗,包管满意!”
伏正霆笑道:“这都是托秦老弟的福,有这些银两,在京师可以长住了。”
饭罢,张掌柜又来禀报,总坛说伏梁二人午饭后去立誓入会,马车随后到。
伏、梁二人不再说什么,秦玉雄心里在想,幸好他二人答应入会,不然我又怎么交代?
不一会,马车到门口,三人上了车。回来时,已是下午酉时初。
张丙隆捧了个封好的红帖进来,说是一个不认识的汉子交下的,要店家亲自交给秦爷。
秦玉雄等掌柜走后才拆信,以为是霍东家遣人送来的,哪知朝落款一看,惊得目瞪口呆,几乎不相信自己的眼睛。
他深吸一口气,从头至尾看信,信中写道:“秦大侠台鉴:惊悉阁下挫败京师武林泰斗,风火刀法天下无敌,还望不吝赐教,今夜三更在大教场恭候。望勿惊动他人,伏梁二位不避,否则罢休。”署名处并无署名,只画了一颗星一朵梅花。看完后,他心跳不已,把信递给伏正霆,要两人伺看。‘
梁公柏看完,十分兴奋:“啊哟,想不到是她!这位神秘的姑娘,居然找上了门。”
伏正霆道:“这足以证明她也在京师,对我们的行止也很清楚,她究竟是一个什么人呢?
帮会头头?王公贵族?都不像呀!”
秦玉雄喜笑颜开,道:“妙、妙,真是妙极啦!这叫踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。
不瞒二位,小弟从在西子湖畔无意中窥到她的真面目之后,一直就心向往之。到京师后,念念在兹,秋水伊人,然而却求之不得,不知伊人芳踪,想不到她竟然找上了门,这真是天大的喜事呀!啊哟哟,我真要高兴死啦!”
梁公柏笑道:“秦兄原来是个风流种,如此缠绵多情,只不知这位神秘小姐是否也情有独钟呢?要是有,你秦老弟当真是艳福不浅哪!怕只怕玫瑰多刺,老弟你可要多加小心!”
秦玉雄笑道:“那就看小弟的本事吧。今晚三更她约小弟比武,这