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地图上，城北处在皇城内宫的后背，蜗居一角，大小街道纵横，杂乱无章，与安都另城南城西城东这三处井字街道分区，商铺、居宅规划修建，整齐清洁的样貌有天壤之别。
可这里才是安都的平民百姓聚居的地方，安都的百万人口，有近三分之一汇集在那里。
我口干舌躁，艰难的问：“几时发生的疫情？大夫怎么说？有多大损失？”
嘉凛苦笑：“估计是在李纵他们围困内宫，我还在攻打安都城南的水军要塞河口时，就已经有了病源。等五天后李纵拿下内宫，异况已经出现，上万大夫齐汇都说是伤寒，可冶伤寒的药用下去，十个人里也只救得一两个，连大夫染病的也不在少数。十天前开始有人病死，十六那天早晨的廷报，十五夜一夜死了近千人。此后每日的死亡人数都以百计。今天收到的廷报，昨天一日死去的人高达两千！”
瘟疫，无分敌我，不分老幼，不辩善恶，一袭而来，满城受难，比战争还可怕！假如以这种形势发展下去，疫病传开，只用得一年半载，安都必成空城。
难怪他会征集满城的大夫，难怪他会在攻破内宫的当夜，他就抛下所有大事，去了四方楼，想将管鬼祖收为己用。
一日就死了两千多人，这是多么惊人的一个数字？我惊骇已极，张口结舌，回不过气来。嘉凛伸手在我背上拍了拍，柔声道：“别怕，我早已令人将城北隔开，隔离区的人不许擅出，疫病不会外流。”
“你是想让我请管鬼祖出手？”
嘉凛叹了口气：“据六道门的医道弟子私下传闻，管鬼祖的医术震古烁今，当世无人能及。这场疫病，如能得他出手，实是百姓之福。只是他生性固执，二十几天来，软语相求，钱财相诱，滟容是什么办法都用尽了。谏卿，我知你的性情，绝不愿以恩义强求自己的朋友，可是我现在无可奈何！”
我静默不语，这件事的发生，既在我的意料之中，又在我的意料之外，由不得我心中犹疑，心思百转。
嘉凛握住我的心，定定的看着我，目光恳切：“谏卿，我为城北数十万百姓请命，求你大义为先，说服管鬼祖。”
他这话里隐带哀怜，我灵光一闪，打了个冷战：嘉凛这举措，分明已经决定，如果城北疫情再无法控制，他就会采取最极端的手段，焚烧城北，保全安都！
“疫情险恶，一至于斯？”
嘉凛闭上眼，脸上的伤痛掩之不住，透出一股浓浓的悲恸，喑声说：“否则，我何至出此下策？”
心里阵阵寒凉，脑中却已经打定了主意：“好，我会把管鬼祖带到城北疫区的。”
嘉凛眉头一皱：“管鬼祖去城北，你不通医术跟着何益？而且你还要组建新学……”
我定定的看着他，微微一笑：“十八爷，你我相知，你不会轻易放弃自己的子民，我亦不会背离为我而涉险的朋友。”
假如瘟疫真的不可治，为防瘟疫外流，城北必会被烧成白地。
这一点，无论是我还是嘉凛，都一清二楚，也正是因为如此，我更无法坐视管鬼祖为了我去冒这样的险。
这个头是我起的，如有祸难，我自应与管鬼祖同当。
嘉凛默不作声，突然转身向殿外行去。
秋风寒凉，星夜光淡。站在北极殿前俯视沉寂的安都，令人分外的感觉到一股沉重的压力。
这里，是权力的中心，这里的一句话，一个决策，都牵引着天下大势的变动，关系着无数百姓的生死存亡。
普通人做事，做错了，可以认错，可以改过，可以重来；站在这里的人做错了事，却没有那样的机会，他们不能认错，不可改过，更无法重来。
“谏卿，我生平从来没有像在意一样的把一个人放在神间心上，从无半点遗忘，我宁愿自己身伤心痛，也见不得你有丝毫损伤；可我的身份决定了我做任何决定，都断断不能只顾私情，不顾公义”
我微笑：“得十八爷如此，是天下之幸。”
伸手与嘉凛相握，我遥望城北，慢慢地说：“若真到了事无可救，请你顾全大局，留随自得其所，亦是人生大快。”
嘉凛的手掌有瞬间的颤抖，好一会儿，他才回头：“谏卿，我把城北的政务大权交给你了！城北事务，你可即行擅断，不必奏请。”
我愕然一惊：“城北的政务大权？你要我当城北司衙府台？”
“不。城北司衙府台乃是旧朝降臣郭倥越级升任的，此人长于为官，不擅理政治民。你可以独断城北政务，但此人要留着。”
长于为官，却不擅理政治民，这也是旧朝留下一个笑柄。只是我想着嘉凛留他虚名的用意，却不禁打了个冷战：假如城北行政的实权在我，留着他的用意，根本就是在替我竖一块可以挡箭的隔板，以备政务不顺时，可以将他推出去安抚民心！
嘉凛为我着想的用心，我自能体会，可是这样的权谋，也未免太过
我静默一会，下意识的挺直了腰，朗声道：“十八爷，请把城北的行政权给我，也让我名位相符！”
“你……”
嘉凛又惊又怒，只是这惊怒却又有着几分意料之中的了然，长叹一声：“谏卿，我当在权谋政事中护你一生平安，叫你永远不受诬指陷害之苦。”
我心中有丝暖意，不禁笑了：“留随并非三岁小儿，有些事情心中虽然不喜，然而若是为了自保，也绝不吝使用。”
顿了顿，才正色说道：“只有这城北司衙府台是百姓的父母官，负着城北疫区数十万百姓的身家性命，岂能将它交在毫无担当的人手里？我既然得了城北行政大权，就不能毫无负担，仗着你的信赖和郭倥的拱卫将城北疫情的治理视为儿戏。”
嘉凛握紧我的手，却不说话，直到双姝过来请他用膳，他才应了一声，看着我说：“谏卿，你今夜不回四方楼了，与我同宿一晚，明天再去城北可好？”
我一怔，突然满脸躁热，说不出是惊是怒：“你……”
嘉凛一怔，见我发窘，不禁笑了起来，笑得有点失去自制，喘了口气才问：“你当我……当我想……想……”
难道竟是我会错意了？我顿觉尴尬，被他笑得下不来台，忍不住踹了他一脚，怒骂：“你笑什么！有什么好笑的！”
嘉凛大笑不止，搭着我的肩膀，几乎把全身的重量都放到我身上了：“谏卿，你放心吧，当前政务为先，我绝不会想着……什么事的。”
他笑着说着，还装模作样的咳了一声，放低声音：“当然，如果你愿意雌伏……我说不定就会真的忍……”
我反手拐了他一肘，恼羞成怒：“这句话应该由我来说吧！如果你愿意雌伏……我今晚就留……”
这话说了一半，突然觉得大大的不妥，赶紧收声，对嘉凛怒目而视。
嘉凛笑不可仰，凑到我耳边谑笑：“你我之间不是谁雌伏，总会有那么一天的……”
我只觉得一片高热从脸上晕开，全身都热出一身汗，恨得咬牙切齿：“好说好说……且等到那一天再说！”
“不如我们到时各凭手段，先不能自制的就雌伏……”
“好……”
四目相对，两人各有所思，嘿嘿一笑，心里也说不清那到底是温暖，还是甜蜜，是竞争，还是互惜，一时心里百味齐集，携手进殿。
我既然决定了明白入城北，也就有很多相关的政务要了解。毕竟自己以前并没有计划从政，在这方面的素质有很大的疏缺。
城北有个代理司衙府台，但长于为官不擅理政，已经够难过了，我实在不能再因为自身的不足而再去祸害一番。
我凝神拟定明日的计划，嘉凛却在处理军政大事，两人各据偏殿的一角，偶然就政务交换些意见，浑不觉时间流逝。
第二十三章 迷约许
旭日东升，晨风微泠，我和嘉凛慢慢地在内宫中轴路上走着，闲聊四方楼现在的可用之才：“谏卿，我觉得民报的创刊，可以交给秦立中，他在中昆薄有名望，应该能够做好。”
我有些奇怪：“秦立中是谁？”
嘉凛笑了起来：“就是那日论政会上的秦氏遗族余生，顺朝已灭，皇室宗亲也没了，他虽然没能亲自报仇，但姓氏却还是改回来了。”
原来是他，此人对新学的接受程度颇高，既不像华石染激进，又不像李琳保守，除去对家仇和情义的执着外，处事也算得上公正，倒是符合倡导舆论的基本要求。最重要的一点是他对嘉凛心存感激，愿意以命酬谢，很好控制。
“秦立中很好，不过最好还是再安排一名绝对忠诚的人和他一起创办民报舆论这东西要是一个控制不好，是要出大乱子的，马虎不得。”
我想了想，心里有个隐约的念头浮了上来，渐渐清楚：“十八爷，其实现在有个不大也不小的危机”
嘉凛点点头，叹道：“不错，人才不够！总以军事方法治政，不是办法。我与母妃的经营偏重于军备商事，聚武敛财，以备战发。手下的理政治国之才甚少，而旧朝的官吏大多腐败不堪任用，若到九月秋收，还不能解除军事管制，怕就会引起民怨。”
“中昆地大物博，人才是有的。只是一来现在没有时间考查寻访；二来也怕他们忠诚度不够；像四方楼里的那些士人学子，他们虽然治学严谨，但理政却又不一定行。”
我看着他：“十八爷，人才虽然难得，可却有方法可以补救啊！”
嘉凛讶然轻咦：“有何妙策？”
“政治体制！”我停下脚步，微微笑了起来：“一个好的制度，可以弥补人才缺疏的大破绽！有了好的制度，遵循体制运转政务，就算庸才在位，无功，也不至于有过。”
嘉凛笑了起来：“我本来有意把新朝定制的重任交给中昆学子，�