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刺破了好几处地方,然后当着房八的面把青布打开,说:“为何换来的两块布却都是烂的?这个店子太可恶了,他明摆着是欺侮你老实,故而诳你。今天要是不换块好布,你就放胆骂他祖宗八百代,还怕他怎么的!”房八被妻子激怒,果然第三次来到汪家布店,争持之中房八放声大骂,也激得汪老板一家人大怒,双方动起手来,房八被汪家人扯打了一顿,汪老板当着房八的面展开了另外剪下的两块青布,说:“你这次可要看清楚了,是好布无疑。”说罢,将布掷抛在地上。房八拿了布负伤回来,妻子假装怒火冲天,跳着脚捶着脑袋说:“我们花钱买布,反而被他打,他仗着财势,你可拼命与他作对。我与你娘一定要帮你伸冤,出这一口恶气。”房八又去闹事。被汪家人群起痛揍,带着重伤回来。妇人假惺惺地说:“我和你娘去告官。”便到御史大人那里递上了一纸状纸。回家来好酒好菜地招待房八,喝醉了,妇人将房八紧紧捆绑住手脚,用沙塞住了口鼻,到三更天时房八死去,妇人将绳子解开。完事后,妇人故意大声叫喊,说:“娘,你儿子身子都冷了,硬了,莫非是死了?”房母起来一看,儿子已经死了,婆媳二人前往御史处哭闹,差官前来验尸,发现房八遍体都是重伤,猜想是汪家人做的。汪家老板惊惶失措,便派人到房八家里求情,表示愿意出银子三百两,要求婆媳二人撤回申述状纸。房八母亲说,儿子已是死了,也只得如此。执法长官见双方已达成协议,也便息事宁人,将汪老板打了二十大板,罚他一大罪,令他赔了银两。婆媳二人领银而归。过了两天,妇人席裹银两而逃,再也没有消息了。至此,房八母亲及众乡邻才明白那个妇人原来是个惯骗。
10.买学受骗
大凡主管科举考试的学道大人出巡,各处的骗子总是会云集追随,专门打听些富家子弟中有谁想钻营行贿,借此向他们出谋划策,以图骗财。因为买学而受骗的事,年年都会发生。只是受骗的一方难以启齿告人,故而后面的人又是一批一批地重蹈覆辙。有一个主考官,一向以选才公道、不能贿赂著名。有一个骗子却自吹能够帮人打通这个考官的关节,别人都不相信。骗子说:“这个学道大人最不喜欢别人求人进献贿赂,他亲自开了一个私收钱财的门路。只要有人当着他的面把钱递上去,考学一事便十拿九稳了,只是没有人敢当面做这事。如果真敢做的,只要给的是现钱,他又当面接收了,买学这事便稳保成功了。”赵甲听说了,专程奉上礼仪前来向骗子救教:“从哪里进献呢?”骗子说:“等到学道大人退堂后,我先交上手本,上面定明某县某人银两几何,请求中举。他若肯当面允诺,我便送上银子;他若不肯也不要紧,银子自在我手里,他能把我怎样?”赵甲说:“我要在一旁亲自观看才放心。”骗子说:“当然让你在一旁亲自观看。学道大人的三道门,门缝有一寸宽,你从门外即可看到堂里,随便你看!”赵甲说:“如果学道大人能亲自接收银两,我当然敢投献。”当下写了手本帖子,用手帕包了二百两银子当作贿金。下午,学道大人退堂了。骗子急忙拉上赵甲在厅堂外等候。骗子又向赵甲讨了两包“过门银”,赵甲都如数给了他。骗子拿着手本和行贿的银两溜进大堂,赵甲从门缝里可以看个清清楚楚,只见学道大人仍旧纱帽圆领坐在那儿。骗子把手本高高呈上,一个“仆从”接了,学道大人看完后,笼入袖中去。骗子又将封好的银子高高擎上,“仆从”接了银子,跟随学道大人进去了。骗子快步走到门后,对赵甲说:“好了,事情办妥了,你都看见了吗?”赵甲说:“是的,我亲眼看见了,果然是亲自接下了银两。”骗子说:“今天夜里我出不去了,你我二人就这么挨着门睡一宿吧。”赵甲说:“只要这件事办妥了,便是不吃饭也行。”翌日早晨开了门,骗子与赵甲才一起走上街头,赵甲设席款待骗子,骗子说:“以后取了功名你可一定要来重重谢我。”赵甲喜不自胜,满口应承。以后,揭榜,并无赵甲之名,而骗子早已逃遁,赵甲才明白前些天所谓的“大人受银”一事原来是个骗局,是一伙骗子合谋上演的一出戏。古人说“耳听为虚,眼见为实”,看来,在骗术实施过程中,耳听固然是虚,眼见也未必就是实啊!
11.和尚认母牛为母亲
盛夏六月,有个脚行僧人正在赶路,看见一个小牧童正在放牧一群牛。其中有一头黄母牛,高大肥硕。牧童伸左脚给它舔,黄牛便舔他的左脚;又给你右脚舔,它也舔。僧人便问:“这头牛为什么要舔你的脚呢?”牧童说:“这头牛最温顺驯服了,我最喜爱它。我的脚夏天爱出咸汗,故而牛爱舔它们。和尚由此知道了牛爱舔咸味,进而打听到了这头牛是索老头家养的。翌日,和尚用浓盐水涂在自己的头部、脸颊、手足及全身各处。然后,他找寻到索老头家里,跪在大门外哭起来,说:“愿施主大发慈悲,超度我们母子二人。”索老头说:“我又不会念经说法,怎么会超度人呢?”和尚说:“我的母亲在世的时候,不肯吃斋修行。现在已死了七年了,冥冥地府中受尽了罪孽,无奈我家贫如洗,根本没有能力来超度她的亡魂。我便想学人家目莲救母,自愿削发为僧,不为别的,专为超度母亲。前月偶然遇到一位仙人,他告诉我说先母已在你家投胎,成了一头黄母牛了,故而专程前来求你超度。”索老头说:“我栏里有四头母牛,不知道哪一个是的?”和尚说:“我和你一起去看,虽是畜牲,却有灵性;更何况是母子相见,必定有恩情存在,肯定好认。”索老头便和和尚一起来到栏前,放出牛群。和尚看见大母牛走过,即刻取下袖蒂帽,哭泣着跪下,说:“这就是我母亲了!”黄母牛闻到咸味,便用舌头舔他的头脸,样子凄凄惨惨。和尚更加泪如雨下,又自己剥下了衣服,母牛遍舔其身,不忍离开。索老汉看见了,觉得真是亲母认子一般,故而也没有什么好说的,只是问道:“既然是你的前生母亲,现在怎样才能超度?”和尚答道;“我如果是有银子,自当用半价卖去了自己养起来,无奈贫僧现在一无所有。希望您老暂且送与贫僧,我自牵到山庵里,每天里采草煮粥来喂它,等到它罪谴冤孽已完,贫僧自当收埋,念经卷来超度它,这样来世就能转身为人了,不至于再做牛做马。”索老头听他言词恳切,便说:“既是如此,就送给你了,你自牵去。”和尚便叩头拜谢,牵了牛走了三日路,在山庵里寄养起来。冬天来临,天气寒凉。和尚请一个屠夫前来宰杀了黄母牛,一半卖给了屠夫,得了一两五钱银子;另一半自己留着,做成了牛肉干,又把牛肉干分别藏在衣服中的各个地方。和尚穿着藏有牛肉干的衣服,径直来到索老汉家,说:“你不认识我吗?”索老汉说:“不认识。”又问:“你不觉得我很眼熟吗?”索老汉回答:“一点都想不起来了,眼生得很。”和尚便说:“昔日佛印和尚曾点拨过苏东坡,远公和尚曾唤醒过白乐天,佛印和远公不就是苏白二人的老朋友吗?你我上辈子在一起修炼,你因为尘心未断,中途停了前来人间享福。我现在专为超度你而来,你应该放弃人间过眼富贵,与我一起修行。”老汉说:“你怎么认得我前世?”和尚说:“我的功德和修行高过你一倍,如今我修炼得不食五谷杂粮已有三年了。”老汉问:“你能不食五谷杂粮,那你先在我家辟谷一个月,让我见识见识如何?”和尚说:“我三年都过去了,根本不在乎这区区一个月,我只是要每天一罐清水即可。”于是索老汉扫干净一间空房子,供和尚打坐、歇息。和尚每天吃一些他衣服内的牛肉干,喝一点水,七天后仍然神采飞扬谈笑自如,没有一丝一毫的饥饿状。索老汉佩服得五体投地,便听从了和尚的建议,将五百两家财舍给了某山主持和尚,跟着和尚一起修炼了。后来,和尚与那个主持和尚每人分得二百五十两银子,从此云流四海,真正当成了一个“富豪”和尚。
12.道士炼丹
有一个道士,自称能够炼丹。他用银灰在大庭广众之下炼出一些银子,给周围的人看,观众将疑将信。而有一个富人,却很相信,便请道士到他家里去炼银子。道士说:“炼丹本来是仙术中的一种,家中多秽气,浊气满天,恐怕是不能炼成的。要炼丹,你必须在空地上挖一个大坑,一丈四尺深,里面只容得下一张床一只炼丹炉子,我在里面要炼满七七四十九天。如此这般,一百两银子便可以炼出三百两来。”富人依言而行,在后门外的空地处凿了一坑,宽八尺,深一丈四尺。道士下到坑里去,命令用银十两买来铅、汞、朱砂等一些东西,先炼丹头,三天就炼好了。富人交给他一百两银子,每天用吊篮吊下三餐饭食给他,道士又命令富人给他吊下七只一手可握粗细的坚实圆木,每只三尺五寸长,以用作符钎;又要大棕绳子一根,纵横交错地捆在符上,每天里用大斧锤打道符钎。富人每天到大坑边上边去看。到了一个多月的光景,符钎已渐打下,只有一尺留在上头了,富人很高兴,心想银子快要炼好了。道士知道一个月那么长久,主人提防人的心必然懈怠了,便在深夜里用绳子的一头把银子及药物系好,另一头系在自己的腰上,又将七根长木做成梯子,顺着坑沿爬了上来,将银子吊起,溜之大吉。第二天黎明时分,富人前来察看,坑下已不见了道土,才明白自己被骗了。
13.唐伯虎与祝希哲行骗盐运使
明代弘治戊午年(1498年)南京解元唐伯虎,因事被废免后,放荡不羁,整日里花天酒地。有一次,他与众好友在扬州与妓女寻欢作乐,花尽了钱钞,便与祝希哲一起前