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五十年后,从一次可怕的“重合”中解脱出来的伦敦人痛定思痛,制定了净化空气的法案。但是,如果他们能够从科幻小说中得到经验,从而未雨绸缪,岂不是更好一些吗?
第二节:其它技术灾难在关于瘟疫灾难的科幻作品中,王晋康的《生死平衡》具有很高的思想性和警示性。这部作品提醒人们,人类滥用抗菌素的结果,恰恰会导致瘟疫流行的未来。
抗菌素发明以来,医学仿佛找到了根治百病的法宝。一种又一种疾病在全世界根绝成为医学家追求的目标。但王晋康在科幻小说《生死平衡》里却警告到:抗生素的不合理使用、滥用不仅仅是巨大的浪费,而且使细菌产生耐药性,耐药菌株在不断地增加。新型抗生素的上市和新的耐药菌株的产生就象人类和细菌在开展“运动竞赛”,人类在这场无休止的长跑中,胜算其实相当的低。
小说结尾,大自然跑赢了人类,一场全新的传染病夺去了十亿人的性命。如今,我们已经能够看到了世界卫生组织的如下警告:“滥用抗生素将使人类回到无抗生素的时代。”(《不要把抗生素当成常用药》,《每日新报》2002、11、24日)。
高楼大厦曾经是现代化的标志。但是超高层建筑会带来什么样的灾难呢?美国灾难科幻小说《摩天大楼失火记》便讲了一个发生在世界第一高楼中的火灾故事。由于超高层建筑特有的“烟囱效应”,火势迅速蔓延并封锁了逃生之路。这部小说通过大量技术细节,将超高层建筑必然存在的危险隐患揭示得十分全面。
早在一九九三年世贸中心遭炸弹攻击时,一些逃生的人们就说,眼前真实的灾难令他们联想到了这部作品改编的同名电影。而2001年的“9、11”事件更使这部小说成为科幻史上最恐怖的预言之一。如果现场那几万人工作在一些几层高的楼房里,结果肯定会好得多。
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地质剧变
更新时间2008…9…9 21:17:52 字数:1685
地球是我们的母亲,但她绝不是一位慈母,更不仅仅是为人类架设的舞台。她有自己发展、演变和运行的规律。从她的角度看,人类可能只不过是种代谢产物罢了。
所以,当地球沿着自己的轨迹演变和发展时,往往伤及人类这种细小的寄生者。更何况,有许多灾难本身就是人类行为不当的结果。
本章介绍了地球本身的灾难。臭氧层消失和冰川来临这两种灾难来自大气圈,大洪水来自水圈,超级地质变动则来自地球本体。
第一节:臭氧层消失
臭氧层消失也是全球性的地球环境大变化。一旦臭氧层彻底消失,或者仅仅是在人类文明区域出现空洞,太阳紫外线都会长驱真入,都会导致人口大量死亡。在《天幕坠落》(美国大卫。赫尔著)中,臭氧层彻底消失。人类最后设置的关口,防护紫外线的“天幕”也在事故中坠落,剩余的人类被迫生活在地下,争抢着狭小的生活空间。为使儿子能够拥有多一点的供给品,父亲被迫出卖布满文身的皮肤。该文后来被发行量巨大的文摘杂志《读者》选中,成为中国九十年代以来读者最多的科幻作品。《天幕坠落》还被选入中国环保会议作为宣传资料。
美国科幻片《挑战者》也是以臭氧层消失为题材的。在电影中,人类为了抵御阳光,不得不设置电子天幕,结果使人类在黑夜中生活了二十年之久。影片将人类生存环境的脆弱性展示无遗。而这种脆弱本并不是社会大众所熟悉的。
第二节:冰川来临
《第四纪冰川》(日本安部公房著)也是一部灾难题材的科幻小说。一批日本科学家预测到第四纪冰川期即将临近,海洋会吞没整个陆地。他们拐买了许多婴儿,通过基因改造,培育生长有腮而能在海洋里生活的一代新人。
詹姆斯。冈恩的《冰中少女》,用诗化的语言描写这一灾难:冰河期来到,每年冰川都向南推移几十公里。人类文明彻底崩溃。剩余的人们都迁到赤道附近。恋家的约翰。里德坚守在家乡土地上。冰川来到他家附近,里面裹着一个死去的少女。整篇小说就是描写里德怎么与这个冰中少女作精神上的交流。
泰坦尼克号是冰山制造的最大灾难了。不过,在南极附近,一些体积如小国般的巨大冰山正缓缓地向南美洲靠拢。郑军在《白魔》中,描写了面积如新加坡大小的冰山“白魔”撞击阿根庭里奥加耶戈斯港的故事。
第三节:超级地质变动
科幻作家们还曾经预言了一种鲜为人知的地质灾难——地磁极倒转。中国科幻作家星河的长篇代表作《残缺的磁痕》就是这方面的例子。小说描写到,在过去的亿万年间,地球磁场发生了多次南北大转换,每次大的转换都会使大量生物遭受灭种之灾。不远的将来,地球磁场又将发生变迁,人类在这场灾难中虽不至死亡,但会失去记忆,导致文明的毁灭。
小说里这样描写了地磁大逆转时的景象:所有的行人都躺在了半路,所有的车辆都停在了旅途,所有的灯光都熄灭了,所有的电器都停止工作了,所有的小鸟都不再歌唱,所有的昆虫都不再低吟。
生活在狭窄的岛国,日本人危机意识极强,对灾难也更敏感。1973年,被称为“日本科幻推土机”的小松左京出版了他的代表作《日本沉没》,轰动日本,发行量高达四百万册。很快又被改编成科幻电影。在小说中,日本海沟出现大量泥团,关东大地震造成二百多万人死亡,富士山也重新暴发。
地质学家田所博士预言了更为可怕的灾难:两年之内,日本列岛将沉入地下。无奈中,日本政府制定了D计划,组织日本人民撤离本土,流亡到世界各地。
虽然南太平洋上的基里巴斯正在成为人类历史上第一个彻底沉没的国家,但要让日本这么个大块头沉入深海,大自然暂时还没有这个能力。小说中描写更多的,是埋藏在日本人内心深处的忧患意识。
《日本沉没》之后,小松左京创作了它的姐妹篇《首都消失》:一股黑云笼罩住东京。不仅电波、空气无法进入,甚至飞机撞上会爆炸,竹竿伸过去也会烧掉。堪称彻底的铜墙铁壁。当然,这么古怪的灾难最后消失得也不明不白。
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生物灾难
更新时间2008…9…9 21:18:29 字数:8573
不管人们是否愿意,对“回归自然”之类的论点是否接受,大自然和人类总是处在对立之中。前面两编中,我们站在人类中心的角度,看人类如何探索自然,改造自然。在本编中,大自然将成为挑战者,以种种灾难来试验人类的成熟。
灾难带来的损失是否严重,不仅在于它本身,更在于人类是否有准备:精神上的准备和物质上的准备。“突然袭击”往往是灾难题材科幻作品的共同特点。灾难象定时炸弹那样,倒计时般的走来。人类必须在极其有限的时间里解决问题,或者是被毁灭……是的,被毁灭。在科幻作品里,赢的不总是人类。当然,灾难本身也往往成为动力,促使人类集中全力,发展出平时难以形成的尖端技术。这和战争的作用有异曲同工之处。
本编试图将灾难题材总结到四大类中。生物灾难的范围最小,只产生于生物圈内:大气圈、水圈、岩石圈。相比之下,在大气与地质剧变中,地球母亲从舞台变成了主角,而在星际灾难里,施加给人类的考验来自更广阔更宏远的地方。当然,任何时候都不要忽略技术灾难。在今天,它给人们带来的挑战和反思都超过了自然灾害。
第一章:生物灾难
大灰狼穷凶极恶,小绵羊娇柔可怜。可能各国童话都是这么编写的吧。但在现实中,你或许只能在节假日,跑到动物园才能看到一两只狼。但你不愁看不到羊,至少是看到羊肉和羊皮制品。
现代人在濒危物种面前进行反省的同时,忽略了另一个事实:象小麦、大葱、猪、羊这样的物种,肯定会伴随人类共始终。除非有一天人类不需要它们,那要比最大胆的科幻还科幻。这两个事实合在一起,才能令我们认识到真相:人类文明发展至今,已经将自然形成的旧生物圈,改造成为一个以人类利益为核心的新生物圈。哪类物种灭亡,哪类物种繁盛,均视其对人类的利益大小而定。纯粹的野生生物,只有在这个人类生物圈的缝隙中才能存在。
和这些已经被控制住的物种生存在一起,人类不会感觉威胁。所以,爱犬才比它们的祖先狼可爱。即使是肉眼不可见,神出鬼没的微生物,人类也早已不象几百年前那么恐惧了。然而,象SARS那样,如果出现人类从未遇到的新物种,那便往往意味着灾难。
在科幻作品里,类似SARS这样的生物灾难层出不穷,以至于我们要用一个专章来介绍。这种灾难的核心就是“变异”。因为常态的物种人类均已征服或适应。在瘟疫中,我们看到的是变异的微生物。而变异动物,则在科幻作品里慰然大观,以至形成一个流派——怪物科幻。这里面,最先出现的是天然怪物,然后则是由于人类技术失误形成的人造怪物。
第一节:瘟疫
曾几何时,瘟疫还是大自然向人类示威的有力武器。十五世纪流行欧洲的黑死病夺去了当地三分�