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六月的清晨，轻风凉爽宜人，我穿着宽大的衣裙，坐在朝云殿的南窗下，逗弄着一对绿色的鹦鹉，一只鹦鹉尖叫着说：“皇上驾到！皇上驾到！”
腹中的胎儿快七个月了，它听到鹦鹉的叫唤声，轻轻动弹了一下，我微笑着仰头说：“又骗人了，皇上在勤政殿上早朝，怎么会来这里？”
朱允炆每过几天就会来看看我，宫中侍女对我都很好。
那鹦鹉又叫着说：“燕王！燕王！”
我的笑容立刻凝固了，是谁在朝云殿中，大胆教鹦鹉呼唤燕王的名字？
宫中人心向背，由此可见一斑。
火起宫垣（一）一名小内侍匆匆跑进朝云殿，带着几分惊慌说道：“郡主，大事不好！奴才听说燕王殿下的兵马都驻扎在北城金川门外，准备杀进皇城了！”
我站起身，问道：“宫人都知道这件事情吗？”
他边抹泪边点头说：“听说燕军十分凶狠彪悍，皇后娘娘那边的人都在暗中收拾东西准备逃命……皇上要照顾六宫妃嫔，恐怕顾不上咱们，奴才不能私自逃，请郡主早作打算吧！”
身边就几名侍女听见小内侍说话，都吓得花容失色，纷纷落泪道：“奴婢们愿意拼死保护郡主出宫，胜似受燕军侮辱……”
“求郡主放奴婢出宫吧……”
如果史载无误，公元年的夏天，谷王朱橞和曹国公李景隆会打开金川门迎降燕王，燕军很快就会如潮水般涌入皇城和宫城，建文帝朱允炆的帝王生涯很快会终结。
树倒猢狲散，我看着他们惊慌失措、宛如大难临头的表情，心中顿时警觉朱允炆的处境非常危险。
腹中的孩子似乎感觉到了我情绪变化，不停乱踢乱动，我微笑着将手放在腰间，轻轻对他说：“宝宝，别怕。”
然后，我对身边宫人说道：“我去见皇上，给我准备一乘软舆。你们如果想出宫，这是一个千载难逢的机会，不要轻易放弃。”
我在奉先殿前下舆，对侍立宫人说道：“请回禀皇上，臣妹有要事求见。”
那宫人进殿不久，匆匆而出，垂首侍立一旁，朱允炆眉宇间带着落寞和愁绪，缓缓步出奉先殿，走近我说：“你听见了消息，才来找我的？”
我抬头仰视着他，轻声道：“允炆哥哥，能否听蕊蕊说一句话？”
初升的曙光照射着奉先殿前的石阶，他的身影摇颤了一下，说道：“蕊蕊？……我没有听错吧？”
我微笑道：“元妍就是重生的蕊蕊，还记得洪武二十六年中秋节，我们一起放美丽的焰火吗？第一次在东宫见到你，你正在画水墨荷花……”
他缓缓握住我的手，叠放在胸口，眼中闪烁着凄凉的喜悦，说道：“原来是你，真的是你！如果不是到了今天的地步，你永远都不会对我承认你的身份对不对？”
我低头说：“允炆哥哥，对不起，我隐瞒了你这么久。”
他苍白的面容隐隐泛出笑意，说道：“没关系，看来四叔也知道了。”
远处一名内侍飞奔而来，跪地叩首道：“启禀皇上，散早朝后诸位大人都在勤政殿前商议国事，御史魏冕大人、大理寺丞邹谨大人一起围攻扭打左都督徐增寿大人，骂他是叛国奸贼，要请旨诛杀他！”
朱允炆放开我的手，略带不悦问道：“勤政殿前如此作为，成何体统？方孝儒不在场？没人劝止他们吗？”
那内侍谨慎答道：“回皇上，方大人最近身体染恙，下早朝就晕厥了，今日并不在场，其他大人都……”
我明白他想说什么，其他官员对燕王和徐增寿恨之入骨，见徐增寿挨打，心中只会觉得痛快，谁会去阻止？
朱允炆道：“宣魏冕、邹谨来见朕！”
不久，两名中年官员跪在奉先殿前，犹带愤愤之色，却泪流满面，其中一名三品服色官员哭禀道：“启奏皇上，罪臣邹谨知错了，只是徐增寿这奸贼勾结逆党，若不是他将城中布防泄露，燕贼怎敢轻易惊扰皇城！臣等今日非与他同归于尽不可！”
另一名官员以头碰地，额前鲜血淋漓，哭诉道：“罪臣魏冕恳请皇上，将这些奸党杀了！”
朱允炆站立了片刻，注目天边云霞，说道：“朕准奏。”
邹谨带着满腔悲愤，继续奏道：“皇亲国戚中尚有一人，其罪更当诛。叶贵妃之兄叶临风，为燕军提供军费所需、兵马粮草，请皇上下旨！”
魏冕痛哭流涕，一起说道：“请皇上下旨！”
我一直站在殿前不远处，见他们奏请朱允炆诛杀叶临风，心中一阵痛楚，向朱允炆看去。
突然之间，只听一名女子大声道：“不要！皇上，不要杀臣妾哥哥！”
叶逐月面色苍白，从另一乘软舆中疾步奔到朱允炆面前，跪在阶下，泪落如雨，哭道：“皇上若是要杀哥哥，请先赐臣妾一死！”
朱允炆对邹谨点头示意，扶起叶逐月，对她说道：“请贵妃体谅朕。”
叶逐月眸光幽幽转向身边镇守殿门的大石狮，摔开朱允炆，退后数步大叫道：“皇上既然如此薄情，执意要处死哥哥，臣妾今日就与皇上永别了！”
朱允炆见她似乎有自尽之念，急忙冲到她身旁，一把将她抱在怀中，说道：“你这又是何苦？”
叶逐月哭道：“臣妾无能，身为皇贵妃多年无所出，名份地位永远都不及皇后，皇上心中时时刻刻记挂着蕊妃，对庆熙郡主都比对臣妾好！若是连哥哥的性命都不能保住，臣妾活着还有什么意思？”
邹谨叩首，大声道：“臣领旨！”随即和魏冕大步离去。
我眼见邹谨领旨离开，急道：“叶大哥虽然有错，皇上既然能原谅我的孩子，为什么不能原谅他？请收回成命吧！”
叶逐月的眼光立刻转向我身上，似乎震惊而且意外，说道：“你的孩子……难道是燕王的？宫中都传说是皇上……”
朱允炆将我暗中藏匿在冷宫，下嫁给李景隆的变成了福清郡主，让人颇费猜疑，六宫中蜚短流长，甚至有流言传说我腹中胎儿是他的，因此他才将朱浣宜替换我。
我顾不得分辨，又叫道：“允炆哥哥！”
朱允炆挺直的身影沐浴在晨曦中，语气却带着无限的悲凉，对身边内侍说道：“传旨，赦免了他们死罪，将他们继续监禁在天牢吧！”
我松了一口气，才发觉自己心跳剧烈，不觉退后依靠着廊柱。
朱允炆走近我，凝视着我说道：“蕊蕊，你刚才有话对我说？”
我点头道：“是。今日午时，金川门一破，燕军就会进入皇宫，你现在走，还来得及！”
他摇摇头说：“如果连安王和李景隆都会背叛我，就是天意注定如此！我又何必走？”
叶逐月乖巧站立在他身旁，低声说道：“臣妾一定永远陪伴皇上……”
马皇后的声音传来：“臣妾之心，与贵妃相同，皇上不走，臣妾也不会走！”
我循声看去，马皇后手牵着年幼的太子朱文奎，随行宫人怀中抱着小皇子朱文圭，她走到朱允炆身旁，用锦帕拭泪，说道：“皇上，臣妾刚刚听说谷王和曹国公一起打开了金川门，燕军进入皇城了！”
朱允炆静静伫立了片刻，对身边禁军侍卫统领说道：“传朕旨意，撤掉所有围防，让宫人都逃命去。”
这些“宫人”，包括内侍、宫女，当然也包括他宠幸过的妃嫔，朱允炆并没有杀她们，也不要她们一起同生共死。
他是一个宽厚仁慈的皇帝，但是朱元璋留给他的并不是治世，而是一个残局。
宽厚仁慈可以得到民心，武力可以征服天下，明朝江山初定，需要一个铁腕的统治者扭转乾坤。
朱允炆的宽厚仁慈终究无法对抗朱棣的狠决。
金川门攻破，长达三年的“靖难之役”以燕王朱棣的全面胜利告终。
禁军侍卫统领不敢违抗圣旨，持戈落泪，对殿外宫人宣道：“皇上有旨，你们都走吧！”
宫人痛哭之声响起，迟迟不肯离开，朱允炆加重语气道：“还要朕再说一次吗？都走吧！走吧！”
奉先殿前，内侍、侍女纷纷向朱允炆叩首拜别，含泪而去，所剩宫人不过十几人。
马皇后见此情景伤心落泪，小太子朱文奎见母亲哭泣，哭道：“父皇……儿臣好怕……”
朱允炆面带微笑，蹲下身说道：“别怕。父皇是天子、文奎是太子，我们可以死，但是不可以做别人的臣子！父皇没有守住太皇爷爷给我们的基业，我们一起去向太皇爷爷请罪，好不好？”
懵懂的孩子见他态度温和，并不太明白他的话意，含糊说道：“好。”
马皇后和叶逐月哭成泪人，朱允炆转过头时，眼角隐隐有泪。
朱允炆携着小太子的手，向奉先殿内走去，说道：“蕊蕊，回朝云殿去吧，四叔不会伤害你。”
我含泪拦在殿门前，说道：“不要！你想干什么？举火自焚吗？文奎和文圭还这么小，他们的人生才刚刚开始，你忍心吗？”
他停下脚步，对我说：“四叔不会轻易放过他们的，还不如一起随我去。”
我大声道：“我曾经死过几次，但是我现在明白了，千古艰难惟一死。生命是世界上最宝贵的东西，任何时候都不要轻易放弃！如果你连死都不畏惧，为什么不坚强活下去？九重殿阁、君临天下是一种人生，归隐松林、纵情山水也是一种人生，你为什么不选择后者？”
他缓缓摇头，说：“我没有选择。”
我见他心意坚决，宫墙外似乎隐约传来金鼓交鸣之声，咬牙说道：“好，如果你一定要这么做，我陪你一起死！”
我说出这句话的时候，并没有想太多。
朱允炆却猛然抬头，怔怔看着我，说道：“你陪我一起死？为什么？”
“你在东宫对我说过一句话，‘