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此时他年仅二十。
宫里派出的礼官早已在太极门候着了，听说新政实施良好，四方属国咸服的年轻帝王要亲为云麾将军行冠礼，然后是钦封爵位，世袭罔替……如此的荣耀，自高祖踏平中原十六国，一统中原以来，便无第二人有过。
从符葵心勒马踏上朱雀大街起，沿途的礼乐便未停过，二十余人的宫车礼乐队伍缓缓的跟着符葵心的步伐，奏着《伯益》之曲，取伯益辅佐舜禹执掌山川之意……锦障之后人头攒动，唯恐少看了云麾将军一眼半点的。
符葵心踏于马上，殊无喜色，对突厥的战事已过去半年，至于百济新罗那边，压根没费他什么功夫，该激动的早已激动过了，看着官道两旁的人，他回想起的只有在石河一役时草原上的北风呼啸，马嘶狼嚎。
彼时他领着朝廷在平城仅有的一万精训骑兵，一路奔袭至都斤山，脑子里只有刚刚入京时陛下的那句话——男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城。那时北庭沦落，阳宁被围，若阳宁不保，则京师危急……
他让随行军士，只带一月干粮，说是一月内若不能解阳宁之围，则救国无望，除了以身殉国，别无他法——就算是马革裹尸，也决不让突厥人踏入京师一步。
去的时候经过石河，石河源于西域三弥山一带，入冬便会结冰，一年四季给突厥人提供水源，在突厥人心中有着圣水的称誉。石河水清，中原兵马屡次和突厥交战，从未踏足过石河以北，符葵心以迅雷不及掩耳之势，强渡石河，拆尽浮桥，毁尽搭桥的木料，当时一声令下，军士们尽皆愕然——石河虽并不宽，也不算深，可上面并无稳固桥梁，若无浮桥则大军无法回撤……然而军令如山，纵然不解，军士们依然立即照做，毫无犹豫。
待浮桥毁尽后，他勒马训示：
“诸位兄弟，如今的形势，无须本将多言，诸位心里也都清楚。如今浮桥尽毁、退路已断，一不用指望回撤，二不用指望粮草，只有拼死一战，方有生路——诸位若还想返回中原，探望父母妻子的，便以突厥人的血肉为粮，尸骸建桥。是陈尸石河北岸、埋骨漠北，还是衣锦还乡，封妻荫子，皆在此一战！”
他挽弓搭箭，对准落寞天际落群南飞的孤雁，一箭直中雁腹，孤雁直直坠入石河急流，不见了踪影：“本将在此立誓，定以突厥狼种之尸，填平此河，构筑一座南归的通天之桥！”
平城的骑兵，与符葵心相处数月，皆知他的父兄，尽在为朝廷戍边，正是上阵父子兵的最好诠释。此时听得他简洁而悍勇的训示，皆举枪呼应，而符葵心一挽灵蛇鞭，策马北去。
符葵心低首看了看仍握在自己手中的灵蛇鞭，鞭以金丝为骨，缀以纯钢，这还是他在岭南第一战之后，符鸢专门找了名匠做来送给他的。节骨中的金丝，已被染成乌黑的血色，有他自己的血，更多的是敌人的，他已数不清——有多少人丧命在他的灵蛇鞭下了。
他只知道，现在石河以北的突厥人，吓唬小孩的时候都说“再哭，再哭符二郎就来了！”
符葵心绽开笑颜，暮春的阳光正照在随行军士所扛的“符”字大旗上，那黑色的旗缘在微风中抖动，抖出金色的光芒来……此时忽然人声鼎沸起来，他抬首前望，才发现太极宫门上多了一人。
那人着了玄色的衮冕，细细珠帘挡住了他的脸，符葵心立时勒马跪迎。
随行的军士尽皆跪于道旁，万岁之声，如排山倒海而来。
季涟在宫门之上，只是略微挥了手，马上出来一列羽林卫，为首的人替符葵心牵过了马，符葵心随着羽林卫入了宫门，才看见季涟已在宫门旁候着了。
符葵心欲再次行礼，却被季涟止住，季涟指了指太极殿门笑道：“今日朝议未完，朕听说葵心回来了，想看看长安民众夹道欢迎他们的英雄是什么样的，特地跑到宫门来瞧瞧的……诸位臣工都在里面等着呢。”
符葵心突然觉得自己的口辞异常笨拙，帝王亲迎，原是他做梦也没有想过的事情，此时竟呆呆的不知说什么话才好，只好随着季涟入了太极殿，随行军士鱼贯而入，列在太极宫门到太极殿之间的宫道两侧。
季涟引着符葵心走到殿门，低声笑道：“卿此番凯旋，当是功垂竹帛，于朕却是双喜临门呢，待下了朝跟朕去庆云堂再与卿细说。”符葵心有些愕然，侧头看季涟时，他已松开自己的袖子，珠帘又掩映了他的面色，丝毫看不出刚刚话中透出的喜意。
首先围上来的是兵部的几位大人，以卜元深为首，纷纷向符葵心道贺，又关切他此次在安东都护府养病的事，问他如今身体安好，然后是守卫京畿的几位将军，还有辛泗水等人，众人嘘寒问暖一番后，季涟轻咳一声，瞬间朝堂上寂静起来。
“符卿去年石河一役后便该回京的，只是被安东都护府那边的事情又绊住了，朕本意是让符卿多多历练的，谁知反而连累符卿劳苦过甚，让朕心里甚是过意不去。”
“微臣一日从戎，便当为朝廷尽一份力，是微臣无能，因常年居于岭南，到了北边竟有些适应不过来，辗转途中感染风寒，还劳动陛下挂心，实在是微臣的不是。”符葵心执礼甚恭答道。
“符卿如此说，是存心让朕愧疚么……”季涟轻笑道：“符卿于石河一役，救京师百姓于水火之中；安定东北百济高丽之役，扬我朝天威于四方——能得符卿这样的人才，实在是上天对朕之厚爱……”，季涟又瞧了瞧柳心瓴和卜元深，继续道：“柳先生和卜卿的举荐之功、孙思训孙大人的知人善任，更是社稷之福……”
符葵心忙道：“石河一役，实是孙大人谋划得当，我朝将士奋力苦战的结果，微臣不敢居功……至于百济高丽二属国，原是镇于我朝天威，微臣不过领着陛下的兵马去巡视一番——安东都护府的列位大人常年恩恤属国，此番变故，不过是二属国的新君一时听了奸人之言的缘故……”
季涟微笑着听完符葵心这番圆滑周到的说辞，看他脸上傲气依旧，却丝毫不阻碍他把凤台阁到兵部、平城府、安东都护府各处的功劳都演排一遍，毕竟符葵心傲气归傲气，却不是官场上的傻子。
各路人马客套一番之后，季涟朝余公公略微示意，颁下对符葵心封赏的旨意。符葵心一年之内，从从七品的武义大夫升至从三品的云麾将军，早已是莫大殊荣，此番回京，只能从别的方面下手。
殿中除了凤台阁和兵部的几位臣工，其他人都在猜测此番符葵心到底能否封侯，谜底揭开时大家心中略有些失望，又隐隐有些安然——符葵心只授了伯的爵位，封号晋远；谁知那旨意尚未尽于此，因符葵心尚无妻子，这封妻荫子的荣耀只好转而授与他的母亲，却是二品诰命夫人。
符葵心心中略有些讶异，裂土封侯自然是为人臣子最高的奖赏，他倒也知道自己年轻，不敢当如此厚赏，不过母亲封了诰命，这欣喜却甚于他自己刚得的爵位。季涟轻敲着鎏金蟠龙宝座的扶手，看着符葵心脸上一闪而过的喜色，心中略起一丝得意。
待符葵心谢恩之后，季涟又传下旨意，将先前百济和高丽奉上的贡品，取了一半出来封赏平城、阳宁的几位守将以及安东都护府的副大都护、副都护等人，齐王涵虽挂了安东都护府都护的虚衔，却照样有赏，而且赏的最多——这比起符葵心所得的荣耀来说，更加让人无法眼红。
三司六部的官员各奏完了近日大事后，又有一些琐碎的条陈，此时正是暮春，各地春耕已毕，户部开始例行汇报今年春耕的情况，季涟听了半晌，看起来年景尚好，也安了心。
中朝罢后，便有小公公引符葵心去庆云堂，季涟已在路上候着了，见符葵心赶来，似乎腿脚不稳的样子，问道：“葵心的风寒……伤到腿脚了么？还是关节痛？”
符葵心尴尬的笑了笑，摇头道：“不是……微臣在外面打仗的时候，就是在风雨中站上一日，也从不觉得劳累；今日在朝堂上站了不过个把时辰，就觉着有些发麻了……”
季涟哈哈大笑：“原来不止是我嫌烦啊……”，他引着符葵心往庆云堂，路上一边闲话：“他们听说你今日回来，都在庆云堂候着呢——你今日一回来，朕就把你耽搁在宫中，回去你娘不会怪责吧？”
符葵心一听他提起娘亲，脸上满是感激之色，本来想说些感激的话的，可看季涟一副了然于心的样子，觉得这些甚是多余。季涟又挥手招过小王公公殷勤吩咐道：“你快回去一趟，跟娘娘说要她小心用膳，别等朕过去了，今日——符二郎回来了，朕要和庆云堂那般兄弟们好好叙叙家常……要娘娘千万记得吃药，眼下春寒虽过了，可千万别大意了就凉着了……”
小王公公听这些话显然已听了无数遍了，昨日季涟便已叮嘱了玦儿，说是符葵心今日回京，他恐怕不能早些回来陪着她；今早临出门前玦儿尚未醒来，他又叮嘱了一遍烟儿；纵然如此，小王公公仍是半点不敢放松，一样一样的记下，然后往兴郗宫而去。
符葵心跟在后面听着，他从未看到季涟如斯鸡婆的样子，一时轻笑起来，不知得他如此眷顾的，又是哪一位宠妃——他想起前年出京之前，在鹿鸣苑和庆云堂有过数面之缘的孙贵妃，心中咯噔一下，他一直不在长安，宫中有何暗流涌动他是一概不知的，不知——今年宫中的情势，是否仍如去年明十二所言，那个孙贵妃，是否仍是陛下心中缘定三生之人？
他想起自己家中那本难念的经，似点头又似摇头的苦笑了一下。
第六十七章 赤心许君君莫忘
目送着小王公公走远，季涟回头看到符葵心微微扯起的嘴角，脸上忽有一丝恼意，皱眉道：“葵心你也在笑话朕么？”
符葵心愣了一下，诧然道