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凌晨五点三十九分
法国，阿维尼翁
凯瑟琳的命竟然被一枚硬币给救了。
她站在火坑边，想用一枚硬币撬开小手电筒的电池仓。它从指尖中掉下，落到了她的脚边，她弯腰打算捡起它。
突然，隔壁传来枪声和石头破裂的声音。
狙击手！
凯瑟琳弯腰滚到地板上，迅速拔出手枪。她仰卧在地上，从两腿之间对着子弹射进来那黑暗的门廊开了枪。
维戈尔缩进洞里，凯瑟琳移到门口，检查了一下通道。四周都是绿的，即使鲜血也是。它是大厅里唯一移动的东西，从那具趴着的尸体上流出来，汇成了一个小湖。她侧身走向那个穿制服的男人，是一个雇佣兵。
她的枪打得真准。子弹射穿了这人的咽喉，她摸了摸他的脉搏，死了。
凯瑟琳沿着来路又检查了一遍，没有碰到任何人。
她将手伸进背包的侧袋，取出那个沉重的塑料纸包。
她把刀放到右手以保持平衡，左手掏空纸包里的东西：涂了橡胶的滚珠，外面涂着NPL（英国国家物理实验所——译者注）的超黑漆。
它们滚落在她身后的地板上，静静地弹跳滚动着。
她来到厨房，背对着巨大的宫殿，完全没有意识到又一个人已悄悄靠近，但是她还是听到了身后杂乱的脚步声。
蹲下，迅速旋转，单膝跪下，使尽浑身力气把她的匕首挥出去。那个男人右脚踩上了地上的橡胶珠，吃惊地张大了嘴巴，匕首出其不意，直刺进他的嘴里。凯瑟琳俯着身子，从那些橡胶珠子中间滑过去，来到那人的身边。
宫殿里一片寂静。
终于，凯瑟琳确信没有别的杀手了，就为维戈尔解除了警报，维戈尔爬出坑道。
“待在那儿！”为防万一，凯瑟琳命令道。
早上六点零二分
格雷开始打凯瑟琳的手机，试图与他们取得联系。
没人接听。
他检查了一下信号，下了飞机，信号又多了一格。到底出了什么事呢？
他又拨了几遍。
最后他还是放弃了，唯一的答案就在宫殿里面。他们全都钻进轿车，全身都湿透了。这时，一道闪电划过天空，照亮了阿维尼翁，这座城市偎依在银色的罗纳河旁。教皇宫殿依稀可见，城市的最高点。
“拨通了吗？”蒙克问。
“没有。”
“也许是暴风雨的缘故吧！”赛科安说。
他们动身进入宫殿，格雷还记得宫殿里的布局，他小心翼翼而又轻快地摸索着找到前面的台阶，看到第一具尸体的时候，他慢了下来，死尸，尸体已经冰凉。
他检查着，好！这是前情报局官员的手艺。他继续向前走，一脚踩上一个橡胶珠，脸差点贴在地上。他赶紧用手撑住墙。
这显然是凯瑟琳的小把戏。他们在滚珠间缓缓地前行。又有一具尸体横在厨房的入口，他们不得不跨过血泊进入厨房。
他听到有人说话的声音，于是叫其他人聚到大厅，偷听起来。
“我们来迟了！”一个声音说。
“对不起，每个角度都应该检查一下的。”
是凯瑟琳和维戈尔。他们半争吵着，声音在里边回荡着，从厨房中心的一个洞里传上来。一束光亮了起来，轻轻晃动着。
“凯瑟琳！”格雷喊道，不想吓到他的队友，他又加了一句，“我是格雷！”
灯熄了，一会儿，凯瑟琳出现在他们面前，枪已上膛，正指向他，“安全了！”格雷说。
凯瑟琳爬出来，格雷挥手示意其他的人进来，这时维戈尔紧接着从洞里伸出脑袋。雷切尔冲过去，维戈尔张开双臂把她紧紧地抱在怀里。
凯瑟琳首先打破沉默，点头示意血腥的大厅，“龙庭已经知道这个地方了。”
格雷点头称是，“斯佩拉大主教还在寻找地方当局的支持，他们应该很快就到了。”
维戈尔用一条胳膊环着他的外甥女安慰道：“我们还有足够的时间。”
“有足够的时间干吗？”格雷问。
“打开下面的财富啊！”
凯瑟琳点点头，“我们已经解开了这个谜！”
“答案是什么？”格雷很好奇。
维戈尔的眼里闪烁着光芒，“是光！”
早上六点十四分
他不能再等下去了。自从那支队伍坐上宝马后，斯佩拉大主教就从小机场的航站楼监视着他们。他按照指挥官的要求等了五分钟，等待那支队伍到达了宫殿，便站起身来到一个保安面前，一个穿着制服的金发年轻小伙。
他用法语要求去见他的值班上级，他出示自己的梵蒂冈证件，“这是个紧急事件。”
警卫睁大眼睛，认出了是谁站在他的面前，“当然，斯佩拉大主教！马上！”
年轻人带着他离开航站楼，通过刷卡的安全门，来到大厅尽头的机场安全部门负责人办公室，警卫敲门，里面传来了粗哑的声音。
警卫推开门，回头看看大主教，他没看到一支装着消音器的枪指向他的后脑勺。大主教抬起一只手。“不要……”
枪声像一声咳嗽，警卫的脑袋啪地折断跟着他的身躯倒在地上，到处都是血。
门开到一边。另一个枪手出现了，手枪戳在大主教的肚子上，他被迫进入办公室。警卫的尸首被拖进来，放在他的身后。另外一个人用脚踩着块抹布拖动，想擦掉地上的血迹。
门关上了。办公室早就有了一具尸体，抽搐着侧躺着。
安全部门的负责人。
在他的桌子后面，站着一个熟悉的身影。
大主教怀疑地摇摇头，“你是龙庭的一员。”
“事实上应该说是领导，”枪又抬了起来，“我在这里清路，等我的人马来！”
枪被举得更高。
枪口闪着光。
斯佩拉大主教觉得额头上被重重地一击，然后就什么都不知道了。
早上六点十八分
格雷单膝跪下，凝视着玻璃地板和用铂金嵌出的迷宫。
“这是底得勒斯迷宫。”维戈尔简单地介绍了一下。
“那我们该做什么呢？”格雷问道。
维戈尔沿着环形的地板走着，提醒别人要和那围在玻璃迷宫边的花岗岩保持距离，他说：“显然这是另外一个谜，除了迷宫，我们还可以看到两个天然磁石的拱门，中间也有一根同样的柱子，还有十二块M态金板。”他指的是点缀着墙壁的玻璃窗户。
“它们沿着边界安放，就像钟表的刻度一样，”维戈尔接着说，“这又是一个计时器，就像领我们来这儿的沙漏一样。”
“看起来似乎是那样的，但你不是说是光吗？”格雷有疑问。
维戈尔点点头，“这通常也是关于光的，寻求《圣经》里说的最原始的光，是它形成了宇宙与万物。这就是我们在这里想要证明的东西，就像以前的磁性与电一样，现在我们要证明对光的理解的正确性，而且不仅仅是光，而是有能量的光，或者正如凯瑟琳描述的，相干的光。”
格雷皱皱眉头，站起来说道：“您的意思是激光？”
维戈尔点点头，他从口袋里拿出一个什么东西，雷切尔认出了那是从一把西格玛手枪上卸下的激光准星，“通过将这些合金物的超导能力与像钻石和玉这样的宝石结合在一起，古人也许已经发明了放射相干光的一种简单形式，某种古代激光，我相信了解了这个，将是解开最后的谜的钥匙。”
“你怎么能确定？”格雷问。
“我和凯瑟琳测量了这十二块金板，它们精确的摆放角度，可以让光从一块板反射到另一块，依次下去。但需强光才能完成整个循环过程。”
“就像激光那样的强光？”蒙克的眼睛关切地盯着那些板子。
“我认为不一定需要大量的连贯光，”维戈尔说，“就像微弱的巴格达电池也能把亚历山大墓中的金字塔点燃。只需要一点能量，关于相干性理解的一些暗示，我想金板中的能量会帮我们完成剩余的工作。”
“而这也许就不再是能量了，”格雷说，“如果你认为光是谜团的基础这一基本的看法正确的话，超导体不仅可以在一段时间之内贮存能量，还可以贮存光。”
维戈尔的眼睛睁得大大的，“那就是说少量的相干光就可以释放其余的？”
“可能是，可是我们怎么样才能启动这个连锁反应呢？是不是将激光照在一块玻璃板上就可以了呢？”格雷疑惑地说。
维戈尔在周围走了走，指向大约有两英尺厚、矗立在地板中央的磁石柱子，“柱子基座的高度与窗户高度是一样的，我怀疑古人用过的那些装置，无论是什么，都放在柱子的顶端，同时也冲着一个特别的窗户，就是众所周知的十二点的标志。”
“那哪一个是呢？”蒙克问道。
维戈尔在稍远一点的窗户边停下来，“正北的，”他推测说，“周围会是磁石，所以还要用特别的步法来计算，但就是它，我想等你把激光照到这块玻璃板上就清楚了。”
“似乎很简单。”蒙克说。
当格雷向中央柱子走近的时候，他的无线电嗡嗡地响了，他把手捂在耳朵上，倾听着，其余的人都盯着他。
“凯瑟琳，小心！”格雷对着无线电喊道，“小心地接近他们，让他们知道你是没有敌意的，如果不确定来人是谁就不要提及我们。”
格雷结束他的通话。
“怎么了？”蒙克急切地问。
“凯瑟琳发现了一群法国士兵，他们已经进入宫殿了，她打算过去打听打听到底是什么人，”格雷挥手示意众人走到阶梯旁，“我们必须等到最后关头才回到上面去！”他们绕过玻璃池退出去，雷切尔在等她舅舅，他正犹豫不决地看着玻璃地板。
“也许它是最好的，”她说，“也许我们不应该用那些我们现在还不知道的东西来愚弄我们自己，要是我们错了，那又该怎么办�